静思回廊的宁静被彻底打破。林澈四人没有丝毫停留，根据星辉对那个隐秘坐标暗标的持续追踪，他们再次启动行走凭证，朝着回廊深处一个未知区域疾驰而去。
脚下的“道路”穿梭过光怪陆离的通道，这一次的目标地点，明显偏离了那些常见的功能性区域。周围的景象逐渐变得单调、晦暗，两侧数据星河中流淌的文明剪影也带上了更多挣扎、毁灭与残酷竞争的色调，仿佛进入了回廊记录中较为阴暗的角落。
“坐标信号稳定，但源头处于一种高度屏蔽状态。”星辉的灵体光芒闪烁，全力维持着追踪，「根据信号衰减模式和周围环境信息对比分析，目标区域很可能是一个被某个文明或组织长期占据、并进行了深度改造的‘据点’。」
“管他是什么龙潭虎穴，敢埋伏我们，就得做好被掀个底朝天的准备！”王魁恶狠狠地说道，经过叙事引擎室的淬炼，他的战意更加凝实。
苏妲己则警惕地感知着周围：“主人，此地的能量气息……充满了掠夺和毁灭的味道，令人不适。”
林澈眼神锐利，他能感觉到，越是靠近坐标源头，空气中弥漫的那种与袭击者同源的、冰冷的“虚无”与“终结”气息就越发明显。
终于，在穿越一片如同破碎镜面般扭曲的空间区域后，眼前的景象豁然开朗——但那并非什么美好的景象。
一座巨大的、由暗沉金属和不明黑色石材构筑的堡垒，如同狰狞的巨兽，匍匐在一片虚无的悬浮平台上。堡垒表面布满了能量武器的发射口和防御符文，风格粗犷而充满侵略性。堡垒入口上方，一个由燃烧的暗紫色火焰构成的标志缓缓旋转——那是一个被锁链缠绕、仿佛在痛苦咆哮的骷髅头，下方是古老的文字，通过凭证翻译，其意为——【灰烬熔炉】。
“灰烬熔炉……”林澈重复着这个名字，眼神冰冷，“看来，找到正主了。”他种下的坐标暗标，最终指向的就是这座堡垒的核心区域。
“就是这帮龟孙子派人偷袭我们？”王魁看着那狰狞的标志，拳头捏得咯咯响。
「信息匹配确认。」星辉快速调取资料，「‘灰烬熔炉’文明，登记信息为中等偏下侵略性文明，擅长能量武器制造与掠夺性技术开发。其行为模式与袭击者高度吻合。根据回廊公开信息，该据点为其在回廊内的几个主要活动基地之一。」
堡垒周围有隐约的能量力场波动，显然防御森严。直接强攻，绝非明智之举。
“老林，怎么搞？直接杀进去？”王魁跃跃欲试。
林澈摇了摇头，目光扫过堡垒外围。他看到有一些形态各异、但大多散发着不善气息的行走者，正通过堡垒侧面的一个小型出入口进出，那里似乎是一个类似“市场”或“交接点”的区域，守卫相对松懈。
“硬闯是下策。”林澈低声道，“既然他们喜欢玩阴的，那我们就陪他们玩玩‘潜入’和‘情报窃取’。”
他看向苏妲己：“妲己，靠你了。能模拟出类似他们那种‘虚无’气息的能量波动吗？不需要完全一样，只要足够接近，能让我们混进去就行。”
苏妲己仔细感知了一下空气中弥漫的气息，点了点头：“可以模仿其表层特征，只要不进行深度能量接触，短时间内应该不会被识破。”
“星辉，扫描那个侧入口的守卫换班规律和能量检测频率。”
「扫描中……守卫每三十标准分换班一次，能量检测为被动式波动扫描，间隔十五秒……」
“魁子，收敛气息，跟着我们，没有我的信号，不许妄动。”
“明白！”
计划商定，四人借助回廊通道的掩护，悄然靠近那个侧入口。在守卫换班的间隙，苏妲己施展幻惑之力，将四人的能量波动模拟成与“灰烬熔炉”相近的、带着冰冷与掠夺意味的气息，同时林澈瞬间编写了一个超小范围的、针对那种被动能量扫描的干扰补丁，使其反馈出“正常通过”的信号。
四人如同鬼魅般，趁着扫描间隔，悄无声息地混入了那群进出的人流，顺利进入了灰烬熔炉堡垒的内部。
内部空间比外面看起来更加庞大和复杂。通道宽阔，墙壁上镶嵌着发出幽暗光芒的晶体，空气中弥漫着金属、能量液和一丝若有若无的血腥味。来往的成员大多神色冷漠，身上带着煞气，偶尔能看到一些被禁锢的、来自不同文明的生物被押送着前往深处，显然这里绝不仅仅是一个简单的据点。
“星辉，尝试连接内部网络，权限越低越好，优先搜索与近期袭击、规则补丁技术、角斗场残党相关的信息。”
「尝试连接……发现内部局域网，防火墙等级较高，正在尝试绕过……」
林澈则凭借着对坐标暗标的微弱感应，以及苏妲己对能量流的感知，朝着堡垒能量反应最集中、防守也最严密的核心区域潜行而去。
他有一种预感，这座堡垒里，隐藏的不仅仅是袭击他们的真相，或许还有更多关于回廊阴暗面的秘密。