——“请把你们的修炼等级、科技认证、国籍代码，还有——灵魂稳定系数交上来。”
——“啊？这年头出门还要交灵魂体检报告？”
——“不交怎么行？你又不是没看前天新闻，那家伙打喷嚏都能引发空间塌陷。”
——“那也太歧视觉醒者了吧！”
——“别吵了，隔壁那哥们儿，因为灵魂波动过高被误判成梦核回溯点，现在还在隔离舱里被主核投影轮流开会。”
时间：新世界融合后·湛蓝市·原行政塔残骸重建区
风在这座新建的高空灵能观测台上呼啸着。张东宇站在平台边缘，望着远处那片依旧泛着灵能余波的“融合裂界”。
那里，曾是红衣人与界皇交锋的核心战场。
现在，则成为新世界公认的一级禁区。
他双手插兜，衣摆翻飞，身边的张知见正蹲在平台中央，一边啃着灵能压缩饼干，一边在地上画圆圈：“融合后重构的世界，碎片状的法则拼接在一起。听说西南那边有人钓鱼钓到魂能虫皇，直接裂开。”
“那玩意儿能吃吗？”苏巧巧不知从哪儿冒出来，拿着个不明液体的玻璃瓶，皱着眉摇了摇。
“你别乱喝，那是我刚调出来的灵魂活性剂。”
“我还以为是特调汽水。”
“你喝喝看，有惊喜，最多三种效果：清醒、失忆、或者变身回你小时候。”
“那不行，我小时候是个破坏王。”苏巧巧一脸认真。
另一侧，苏言抱着平板站在张东宇身后，正在快速翻阅湛蓝市及其外围十六个城市的新格局分布图：“新大陆融合后，原世界以湛蓝市为圆心半径，周围一百八十公里范围内，都出现了‘魂能地脉重构现象’。”
张知见在一旁补充：“而且我检测到，梦核系统在这些地脉节点中，残留了一小部分主动因子。”
“别跟我说副本还要开第二轮。”张东宇皱眉。
“比副本还烦。”简澜的声音从通讯器中传来，“我刚从南面回来，那边出现了一块‘常态逻辑失调带’，时间在那块区域内是不连续的。有人进去三分钟出来发现外界已经过了五天。”
“这还怎么玩……”林瑾越从天而降，拎着一包“科技联盟紧急军粮”，“听说北面被一个融合宗门封地了，直接插旗子立国，说谁靠近他们地盘三百米就要被收保护费。”
“真·现实版争霸游戏。”张东宇耸耸肩，“这地方要是再这么乱下去，天玥姐得气到把整个世界分成十个战区。”
“已经分了。”天玥的投影毫无预警地出现在几人面前，吓得林瑾越差点把军粮扔进下方裂谷。
她依旧是一身战袍，神情冷峻，带着天家使者的威压，也带着一丝难掩的疲惫。
“新世界秩序已初步草拟。”她看向众人，“我需要你们以‘观察组’身份前往三处不稳定区域，一是南部浮岩谷，二是西北的雾槐荒丘，三是东南的天穹裂泽。”
“你是认真的吗？”苏巧巧眯起眼，“我们好不容易能休息几天。”
“这三处都有梦核因子复苏迹象。”天玥道，“我怀疑梦核系统在融合后的沉寂状态中，仍保有部分‘自我演化机制’。”
“你是说，它还活着？”苏言轻声道。
“我不知道它现在算不算‘活着’。”天玥声音微沉，“但它——在想办法‘存在下去’。”
所有人都沉默了。
片刻后，张东宇叹了口气，笑着摸出一份任务手册：“那就走吧。老规矩，谁先被副本坑了请客吃饭。”
“你说的副本，是在现实地图上划出来的那块‘还在发光’的灵能湖？”
“对，就是它。”
“……我怀疑你只是不想自己先付钱。”
“对，我都穿越俩世界了，还要自己买单？”
众人笑骂几句，重新振作。
而远方天空尽头，那三处被圈禁的灵能扰动区，正隐隐散发出不同属性的魂能光芒——如梦如幻，如今世界中的新异变，正在悄然酝酿。
——“你们这叫观察组？”
——“怎么了？”
——“这明明是异常处理组＋灭火小队＋背锅先锋三合一！”
——“不背锅也行，但得先签个风险自负协议。”
——“……说实话，我现在挺想申请调去扫灵能厕所的。”
——“不好意思，那边排队排到下下个月了。”
时间：新世界融合后·湛蓝市·观测塔后勤区域·任务集结厅
“再次确认：你们将以‘新世界魂能异常应对小组·观察三队’的身份，前往三处灵能扰动高危区。”天玥的声音严肃、清晰。
她在大厅中央布下一道魂能投影，三个发光点在空气中浮现，分别标注：
【浮岩谷 · 魂能活化度：65%】
【雾槐荒丘 · 潜伏副本反应：中等】
【天穹裂泽 · 局部梦核碎片波动：高】
“这仨名字，一听就是写着‘进去送命’四个字。”苏巧巧托着下巴，语气非常真诚。
“我已经给你们申请了天家级别的临时战力配额。”天玥道，“每人一套灵能护甲、一套应急魂能稳定仪、以及一份高阶灵识压制符。”
“还有饭卡吗？”张知见举手。
“……你们在这个节骨眼上，还惦记饭卡？”
“万一副本卡壳，一卡在手，横扫小卖部。”苏言悠悠补刀。
简澜翻了个白眼，把一摞资料拍在控制台上：“这是三处区域的已知数据，我们还是老规矩，分三路行动，保持通讯。”
“等等，为什么又是三路？”林瑾越抱着背包，“能不能这次咱们集体抱团？我不想再体验那种‘一回头发现全队只剩我一个’的副本惊悚剧情。”
“因为这是天玥姐亲批的任务。”张东宇拍拍他肩膀，神情正经，“而我们是她信得过的‘亲信异类组’。”
“亲信异类组……你确定不是重点监控名单？”
“亲兄弟明算账。”
此时，任务终端响起轻微提示音，天玥轻咳一声：“张东宇、小巧、简澜组为A队，前往浮岩谷；知见、苏言、霁雯前往雾槐荒丘；林瑾越、骆敏由魂能小队护送，调查天穹裂泽。”
“天玥姐，这安排是不是针对我？”林瑾越苦着脸，“我和骆敏前辈一组，等于我俩都没有人脉牌可以打。”
“你们一个是新一代魂能‘万测适应者’，一个是古武九阶、拥有被梦核忌惮的稀缺体质，你们俩如果不组队，那才叫资源浪费。”
“所以……我们这组是诱饵？”骆敏微笑，“我喜欢这个词。”
“那我是不是可以拿这理由多带点特供泡面？”林瑾越认真举手。
“你要是还能吃得下，就多带。”天玥无奈地笑了笑。
众人分发完物资，穿好轻型护甲，各自在传送阵前集结。
“最后再提醒一句。”天玥忽然收起笑容，声音肃然，“新世界目前仍未真正稳定，梦核系统虽沉寂，但其‘副系统行为’仍存在。此次你们进入的三地，都是它可能的活跃接口。”
“也就是说，它可能借这些地方复苏？”简澜皱眉。
“或者创造新的延伸体。”天玥点头，“这次的任务，不只是探索，更是对我们整个‘新世界协调体制’的一次试炼。”
“明白了。”张东宇握紧手中金属战棍，眼中魂能微动，“我们不会让梦核再次失控。”
“对，我们要做的不是打怪升级。”苏巧巧挑眉，“而是维稳打脸。”
“打脸部分我负责。”周霁雯举手，“维稳……你们来。”
苏言轻声一笑，掏出设备：“我负责录像，到时候做个新世界观察日志——第一集，‘三队出击，可能扑街’。”
“副标题：‘你以为融合后是和平年代，其实是开荒副本’。”张知见补刀。
随着最后一阵传送光芒闪过，三支队伍化为光影，朝着未知而广阔的新世界深处踏出第一步。
谁都不知道，等待他们的，是梦核旧敌的余烬，还是新世界真正的挑战。
——而梦核的沉寂，或许只是开始。
——“你确定这地方没问题？我怎么听见地板在喘气？”
——“地板喘气不算什么，我刚刚好像看到一块石头在眨眼睛。”
——“你确定不是你自己眼睛抽了？”
——“我再重复一遍，‘浮岩谷’这个名字只是地名，它不代表这里的岩石有自主意识。”
——“那我能先打它一拳确认一下吗？”
——“等你确认完我先找掩体躲起来。”
时间：新世界融合后·浮岩谷边缘带 · A队区域
“这个地方，看着是个谷地，但魂能反应图谱告诉我……它其实是倒塌了一半的梦核副本。”简澜蹲下，手中光屏滴滴闪烁，“这些石块表面有碎裂的副本编号，像是内部结构被暴力释放之后的碎屑。”
“你是说，我们现在踩的，不是地，是梦核尸体？”苏巧巧眉毛一跳，“怪不得我觉得有点像踩着尸体在做瑜伽。”
“感觉比尸体还活泼。”张东宇一脚踩在一块浮岩上，结果那石头“啪”地弹了起来，在空中旋转三圈后像陀螺一样扎进地里，发出轻微嗡鸣。
“这玩意该不会还能回收记忆吧？”他蹲下看了一眼。
嗡鸣声逐渐高频化，一道白影从石缝中扭曲浮现，像是某种幽灵记忆重现。
“影像残痕……”简澜皱眉，“是梦核试炼失败者的意识投影。”
白影逐渐定型，赫然是一位身着龙泽界古式战袍的青年，眉宇英气却带着些许迷惘，双手死死抓着空中一片虚幻魂印。
“我失败了……不是敌人太强，是我信不过自己。”
影像低语，随着岩石再次回沉，悄然消散。
“这是梦核遗留的……失败者自我认知碎片？”苏巧巧下意识攥紧手腕，“就像……这片区域里，到处都是前人未完成的副本，碎在这里，成了风景。”
“也成了诱饵。”张东宇低声道，“梦核如果还在悄悄恢复，它不可能放过这些残渣。”
简澜眼神一凝，立刻展开防御阵列。
“快——准备迎战。”
几乎同时，雾槐荒丘区域 · b队区域。
“……这气味，太熟悉了。”周霁雯一脚踩进灰土中，突然顿住。
“什么气味？”苏言问。
“是我在梦核试炼场打过的那种魂能浓缩型‘食尸枯灵’。”她目光一沉，“可这里……明明现实地带。”
“说明梦核的副本生物，不是只在副本里了。”张知见手中探针急跳，“梦核边缘副程序开始外泄，部分残存异象正在反映进现实地貌。”
苏言皱眉：“那我们现在面对的，不是旧敌，而是‘失控副本’。”
下一秒，荒丘地面鼓起三个土包，“扑”的一声，一只半透明状的枯灵冲破灰尘，张口就喷出魂能干扰波！
“散开！”张知见抬手释放一道量子扰流盾，将冲击一分为二，“这玩意不是‘怪’，它是副本机制的投影物质！打不死的！”
“那怎么办？”苏言展开护盾飞旋。
“找核心，或者——”他目光望向远处那颗伫立在丘壑中的雾槐，“破解它投射副本的源点。”
“……所以我们这是要挑战‘副本之树’？”周霁雯叹气，“副本设计师现在都学会给场景加投影插件了吗？”
与此同时，天穹裂泽区域 · c队区域
“我说，这么冷的风，正常吗？”林瑾越缩了缩脖子，“还是说这地方魂能泄露太严重？”
“这不是冷风，是空间裂隙外泄的副核波动。”骆敏目光如鹰，一手按在地上，“这种风刮得不只是肉身……连意识都会被带走。”
“你能感应出来？”魂能小队的护卫面露讶色。
“我已经是古武九阶。”骆敏冷静地说，“我能感觉到，这里有一段被封锁的空间记忆，像是有人曾经尝试将副本封进去，但失败了。”
她一边说，一边缓步向裂泽深处走去。
脚步声回荡之际，地面上的细沙竟开始浮起，如同磁场牵引。
裂泽最深处，一道幽蓝裂痕轻轻颤动，像在等待着什么。
“准备好了？”骆敏回头看林瑾越。
“我不知道。”林瑾越苦笑，“但我觉得我们不会无聊。”
下一刻，裂痕中，一只泛着金属光泽的眼睛缓缓睁开，仿佛有东西在注视着他们——不，是在扫描他们。
“副本机制感知到我们了。”骆敏道，“这不再是探索，是对抗梦核新世界试探机制的第一战。”
——“报告，我们队伍在浮岩谷遭遇一块会跳舞的地砖。”
——“你们还好，我们这边碰到了一棵树，它能把副本扔出来当手榴弹。”
——“你们是不是搞错了副本概念？”
——“没有搞错，我们现在搞不清的，是现实到底还剩几分。”
——“我已经分不清现在是在游戏开测，还是服务器自动续命。”
浮岩谷 · 张东宇等人所在区域
“它们不是副本生物。”简澜一边抬手构筑空间封锁结界，一边冷冷出声，“它们是副本系统的系统残影——不具备生命，却能依托梦核遗留算法，模拟出现实中不存在的存在。”
“这词我听着比‘副本怪’还抽象。”苏巧巧头皮发麻，“你就不能说它是被系统养大的一群影子？”
“你可以这么理解，”张东宇半蹲身形，一拳轰碎面前一块突兀浮起的岩体，“但别忘了，它们杀起人来不含糊。”
随着那块岩体崩裂，内部赫然爬出三道形态各异的梦核拷贝体——一个是拥有雷光拳印的龙泽界武修形象；一个是原世界战斗机甲融合态；最后一个……竟是简澜自己的投影。
“我靠？！”苏巧巧立刻挡在简澜身前，“梦核你这是开始连队友也复制了吗？”
“它在测试我们。”简澜声音冷得像水，“不是我个人，而是——融合后的系统兼容性。”
那具“简澜复制体”抬手，虚空中无声浮现一组熟悉的操作符——是副核管理者权限符号！
“那玩意拥有权限！”张东宇眸光一凝，瞬间爆发魂能，脚下大地寸寸碎裂，“退后，我来打断它的执行指令！”
一拳轰出，空间泛起微光震荡，“复制简澜”被逼退数步，但权限指令并未停止。
“我也上！”苏巧巧五指一挥，蝶影灵链成片飞舞，如无形丝线缠住三名拷贝体。
“简澜！”张东宇怒喝，“找出权限源头——不然这个副本永远清不完！”
简澜眼神陡然一亮：“……找到了，源头是它在写入我权限时，暴露出的一个空值标签。”
她手指划动，下一瞬，拷贝体像是接收到命令失效指令，瞬间崩解成魂能残片。
“我们不是在打副本，是在打梦核自己。”她低声说。
雾槐荒丘 · 周霁雯等人所在区域
“对不起啊，我们这里的副本还在自我升级。”周霁雯一边蹲在临时障壁后边修战靴，一边大喊，“你们有没有过多余抗魂能干扰的护符？我感觉我的耳蜗都开始放歌了！”
“我这里只有能量屏障片，不防副本精神污染。”苏言在旁边噼里啪啦敲击数据板，“不过我刚刚好像破解了一点点梦核的构建逻辑。”
“快说！”张知见那边已经开启第二轮战术干扰，“我们这边副本投影出现了变种！能自我复制、嵌套攻击、还配备原世界武装模块！”
苏言一边用符文风暴逼退变异拷贝，一边咬牙道：“我觉得梦核在尝试‘重写逻辑’，它不是想用副本灭我们，而是让我们被动参与它的调试程序。”
“你是说，我们全体变成了……系统内测志愿者？”
“不，是被默认勾选了‘自动更新测试反馈’的受害者。”
“我拒绝内测！”周霁雯大喊，“正式服上线我再来！”
裂泽深处 · 骆敏与林瑾越所在区域
“我明白了。”骆敏缓缓抬起手，那股浮动的寒气从她指尖渐渐凝聚，“这些裂痕，是梦核在找接点。它想让我们……成为稳定器。”
“稳定什么？”林瑾越紧张道。
“稳定它残留的意识结构，把新世界作为新的数据容器。”她声音沉稳，“梦核没有死，只是换了一张脸，在等我们习惯之后——再重新登场。”
她一掌劈下，虚空猛地荡起魂能波纹，一条裂痕彻底闭合。
就在这一刻，三路队伍的魂能探测装置同时震荡。
下一瞬——
天空突然裂开！
一条梦核级能量裂缝自湛蓝市上空撕裂至地表，接连绽出大量副本残影——不是怪，而是各类“系统反应测试者”，数百具形态各异的“梦核副本人格具象体”如同倒带回放的错位人影，从空间裂口中一一走出！
“我靠……这不是副本上线，是梦核直接把后台给推出来了！”苏巧巧震惊地看着天空，“这谁顶得住啊？”
简澜咬牙：“这不是试探，是——警告。”
张东宇神情冷峻：“梦核要开始‘复权’了。”