第八章：第一缕炊烟
正午的阳光垂直洒落，将小院的每一寸土地都晒得暖烘烘的。陈安直起酸痛的腰，将锄头杵在地上，用胳膊抹去额头上不断滚落的汗珠。开垦园地的工作远比想象中艰难，洪荒世界的土壤虽然肥沃，但草根盘根错节，异常坚韧，每一锄头下去，都伴随着泥土的翻涌和草根断裂的闷响。
汗水浸透了他简陋的衣衫，紧紧贴在皮肤上，带来黏腻的不适感。喉咙里干得冒火，嘴唇也因为缺水而微微起皮。他走到井边，用那个破瓦罐的底部（他暂时把它当成了水瓢）舀起半罐井水，仰头“咕咚咕咚”地灌了下去。
冰凉的井水滑过喉咙，瞬间浇灭了那股灼烧感，甘甜的滋味弥漫开来，连同那股微弱的暖流再次扩散，稍稍缓解了肌肉的酸痛。他长舒一口气，满足地喟叹一声。这井水，真是上天（或者说系统）赐予他最宝贵的礼物之一。
然而，光喝水并不能完全驱散疲惫，也无法满足身体更深层的渴望。连续几天只靠烤兽肉和凉水度日，他的肠胃开始怀念热食的慰藉，尤其是那一碗能让人从内到外都暖和起来的、最简单的热水。
他看着厨房里那个简陋但完好的石砌灶台，一个念头不可抑制地冒了出来：生火，烧水。
这个简单的愿望，在此刻却象征着一种跨越——从挣扎求存的野兽般的状态，向有意识、有秩序的人类生活的回归。火，意味着温暖，意味着熟食，意味着文明最原始的曙光。
决心已定，他立刻行动起来。
首先需要燃料。他走到杂物棚，从那堆精心挑选出来的、相对干燥且易燃的木柴中，挑出一些细小的枝杈和劈好的薄木片，作为引火物。又选了几根粗细适中、耐烧的木柴作为主燃料。
接着是容器。他拿起那个唯一的、残缺的瓦罐。用它来烧水显然不现实，会漏。但他的目光落在了那个喝空的矿泉水瓶上。一个大胆的想法浮现：能不能用这个塑料瓶来烧水？
他立刻否定了这个念头。塑料遇热会熔化，甚至释放有毒物质，风险太大。看来，必须想办法制作或寻找一个耐热的容器了。眼下，他决定采用最原始的方法——找一块合适的石头。
他在院子角落堆放的乱石中翻找，终于找到一块扁平的、中间有自然凹陷的砂岩，有点像一个大号的石碗。他费力地将其搬到厨房，用水反复冲洗干净。虽然粗糙，但应该能暂时充当锅具。
万事俱备，只欠点火。
他深吸一口气，从贴身口袋里掏出那个塑料打火机。小小的打火机握在手中，仿佛有千斤重。这是他来自另一个世界的证明，也是他此刻掌控“火”之力量的唯一依仗。他用拇指摩挲着冰凉的塑料外壳，心中竟生出一丝近乎神圣的庄重感。
他蹲在灶台前，先将引火的干草和细枝小心翼翼地塞进灶膛，堆成一个疏松的鸟巢状，保证空气流通。然后，他将几根主柴架在周围，留出足够的空间。
一切准备就绪。他再次检查了通风口，确认畅通无阻。然后，他屏住呼吸，拇指用力按下了打火机的开关。
“啪嗒！”
一簇橘黄色的小火苗应声窜出，在空气中轻轻摇曳。那微弱的光晕，在这片洪荒古院中，显得如此耀眼，如此不合时宜，却又如此充满希望。
陈安小心翼翼地将火苗凑近干草巢的边缘。干燥的草叶瞬间被点燃，发出细微的“噼啪”声，一缕青烟升起。火势迅速蔓延，引燃了细枝，橙红色的火焰开始欢快地跳动，贪婪地舔舐着周围的木柴。
成功了！
陈安心中一阵激动，赶紧添加了几根稍大的木柴，让火势更旺。灶膛里，火焰熊熊燃烧，发出温暖而令人心安的光芒，驱散了厨房里的阴冷和潮湿。
他拿起那个石碗，从井里打来清水，小心地倒入碗中的凹陷处。然后，他费力地将沉重的石碗架在灶台的石块上，让火焰能够灼烧到碗底。
等待水开的过程，变得漫长而充满期待。他坐在灶台旁的一块石头上，静静地注视着跳动的火焰和石碗底部渐渐被熏黑的痕迹。火光映在他的脸上，带来久违的暖意，也照亮了他眼中一丝微弱但真实的光彩。
时间一点点过去，石碗中的水开始发出细微的“嘶嘶”声，碗壁边缘冒出细小的气泡。渐渐地，气泡越来越多，越来越大，最终，水面剧烈翻滚起来，白色的水蒸气氤氲升腾。
水，开了。
陈安没有急着去动它。他只是静静地坐着，看着那滚烫的水汽在厨房里弥漫，带着一股清新（因为没有茶叶或任何添加物）而又无比纯粹的气息。他深深地呼吸着，让那温热的水汽滋润他的鼻腔和肺叶。
他找来两块厚实的树皮当垫手，小心翼翼地将滚烫的石碗从灶台上端下来，放在地上晾着。他并不急着喝，而是享受着这份由自己亲手创造出来的“热”所带来的满足感。
过了一会儿，水温降到可以入口的程度。他再次用破陶片舀起一点，吹了吹，小心地喝了一口。
滚烫的热水顺着食道流下，瞬间温暖了四肢百骸，一种难以言喻的舒适感和安宁感包裹了他。这不仅仅是在补充水分，更像是一种仪式，一种对身心彻底的抚慰。几天来的惊恐、疲惫、孤独，仿佛都被这一口热水稍稍熨帖平整了。
他慢慢地喝着水，目光不由自主地投向厨房门口。一缕淡淡的、几乎看不见的炊烟，正从通风口袅袅升起，融入小院上方那片被“绝对安全区”过滤后的、纯净而温暖的空气中。
这缕炊烟，是如此的微弱，在这广袤无垠、凶险万分的洪荒世界里，渺小得可以忽略不计。
但，对于陈安而言，这却是他在这片绝地中点燃的第一缕文明之火，升起的第一个家园信号。它代表着，在这个绝对安全的方寸之地，一个人，开始了他的生活。尽管前路依旧迷茫，生存依旧艰难，但至少在此刻，看着那缕缓缓升起的炊烟，陈安的心中，第一次真切地感受到了一丝久违的安心。
然而，陈安并不知道，在这片遵循着古老法则的土地上，任何一丝不属于自然的气息，都可能引起冥冥中的关注。就在那缕微不足道的炊烟融入天际之时，极远极远之处，一座云雾缭绕、仙气盎然的仙山之巅，一位正闭目神游、周身道韵环绕的古老存在，那仿佛万年不变的眉头，几不可察地微微动了一下。
（第八章 完）