通风管道内，黑暗、狭窄、压抑。冰冷的金属壁面凝结着水珠，空气中弥漫着铁锈和尘埃的味道。三人只能弯腰前行，脚步声和喘息声在封闭的空间内被放大，显得格外清晰。
宇智波苍月在前，依靠写轮眼的微弱夜视能力探路，每一步都小心翼翼，感知着前方可能存在的陷阱或岔路。宇智波佐助沉默地跟在后面，保持着一步的距离，既不远，也不近。漩涡香磷在最后，努力恢复着查克拉，同时警惕着后方。
长时间的沉默，只有管道深处偶尔传来的、不知来源的微弱风声，如同幽魂的叹息。
佐助的问题，像一块投入死水的石头，打破了这令人窒息的寂静。关于阴玉，关于宇智波的真相，关于鼬可能背负的东西……这些词语在黑暗中回荡，敲打着每个人的心弦。
苍月没有立刻回答。他在黑暗中微微停顿，似乎在组织语言，也似乎在权衡。直接告诉佐助一切？不，且不说佐助能否接受，那些从阴玉中获得的记忆碎片本身也残缺不全，充满了谜团。更重要的是，此刻的环境绝非深谈的良机。
“阴玉……是钥匙。”苍月的声音在管道中显得有些空洞，“它记录的不是简单的对错，而是被时间掩埋的……因果。”
他选择了一个模糊但指向性的回答。
“因果？”佐助的声音带着一丝不易察觉的讥讽，“宇智波的因果，不就是背叛和仇恨的循环吗？”
“如果循环的起点，就是被篡改的呢？”苍月缓缓道，他没有回头，但话语却清晰地传到后方，“如果最初的盟约没有被破坏，如果‘窃贼’没有出现……”
“盟约？窃贼？”佐助的脚步声微微一顿。这些词汇，对他而言陌生而突兀。他从小被灌输的，只有宇智波与千手的世仇，以及鼬的背叛。
“一个很古老的故事。”苍月的声音低沉，“关于宇智波和漩涡，关于守护与平衡，关于……一个可能毁灭世界的‘源头’被封印的往事。”他点到即止，没有深入。这些信息对现在的佐助来说，冲击力太大。
管道内再次陷入沉默，但这次的沉默，与之前截然不同。一种探究和思索的暗流在涌动。
佐助没有再追问，但苍月能感觉到，身后那道目光变得更加锐利，仿佛要穿透他的背影，看清他话语中隐藏的一切。仇恨的壁垒，被撬开了一道微小的缝隙。
就在这时，香磷突然低声道：“前面……有岔路。两条管道，左边的气流更明显，但……有很淡的查克拉残留，感觉有点熟悉又有点怪。右边的气流弱，但很干净。”
苍月停下脚步，写轮眼仔细看向前方。果然，管道在此分叉，向左的管道略微宽敞，向右的则更加狭窄。
“熟悉的查克拉残留？”苍月皱眉。
“嗯……有点像……之前那个戴面具的‘阿飞’（带土）的感觉，但又不完全一样，更混乱……”香磷不确定地说。
带土？他来过这里？还是他的手下？苍月心中一凛。如果涉及带土，左边那条路可能通向更深的阴谋，但也可能藏着关键信息。右边则相对安全，但可能是死路或绕远。
风险与机遇并存。
“走左边。”佐助突然开口，声音冰冷但坚定。他对任何与“宇智波斑”（他认知中的带土）相关的事情都极度敏感，这关乎他的复仇目标。
苍月看了佐助一眼，点了点头。他也倾向于左边。逃避解决不了问题，必须主动接触线索，哪怕危险。
三人转向左侧管道。果然，越往里走，那股混乱而熟悉的查克拉残留就越发明显。管道壁上开始出现一些细微的、非自然的划痕，像是某种通灵兽留下的。
前行了约莫一炷香的时间，前方出现了一丝微光，并且传来了隐约的流水声。管道的尽头，似乎连接着一个新的空间。
苍月示意停下，全力收敛气息，写轮眼仔细探查出口处。出口外是一个较大的地下溶洞，一条暗河从中穿过，河对面似乎有人工开凿的台阶通往上方。溶洞顶部有裂缝透下些许微光。溶洞内空无一人，但地面上散落着一些破碎的容器和卷轴碎片，一片狼藉。
“安全。”苍月低声道，率先小心翼翼地探出管道，落在溶洞边缘。佐助和香磷紧随其后。
溶洞内的空气湿润了许多，暗河的水流声掩盖了大部分动静。三人的目光立刻被地面那些散落的卷轴碎片吸引了过去。
苍月捡起几片较大的碎片，借着顶部的微光，写轮眼快速扫过上面的字迹。是一些实验记录和数据，字迹潦草，充满了疯狂的味道，显然是大蛇丸的手笔。内容涉及“柱间细胞移植”、“写轮眼适应性”、“咒印优化”等禁忌课题。
佐助也捡起一片，上面恰好记录着某个实验体（编号73）对“伊邪那岐”禁术碎片能量的异常排斥反应数据。他的瞳孔微微收缩。伊邪那岐……以牺牲光明为代价改写现实的禁术……大蛇丸竟然也在研究这个？
香磷则感知着周围：“这里……好像发生过战斗。查克拉残留很混乱，有蛇类的，有……人类的，很激烈，但时间应该过去几天了。”
难道是大蛇丸死后，音忍村内部发生了火并？还是药师兜在清理门户？
苍月继续翻找，突然，他的手指触碰到一块相对完整的、被压在碎石下的皮质卷轴一角。他小心地抽出来，展开。卷轴上的字迹不同于大蛇丸的潦草，更加工整冷静，是药师兜的笔迹！内容似乎是一份……通讯记录摘要？
上面的信息让苍月呼吸一窒：
“……‘斑’（指带土）催促‘捕捉九尾’进度……对佐助的万花筒开眼表示‘满意’，视为重要‘容器’备选……提及‘雨隐村节点’异动，怀疑与‘钥匙’（阴玉？）现世有关……‘绝’报告称‘宇智波鼬’行踪飘忽，似在寻找‘某物’（阳玉碎片？）……‘团藏’方面就‘根’部小队失联提出质询，需妥善处理……”
信息量巨大！不仅证实了带土（斑）对佐助的图谋，还将雨隐村节点、阴玉、鼬的行踪、甚至团藏都联系了起来！这张情报网，比苍月想象的还要庞大和复杂！
佐助也凑过来看了一眼，当看到“容器”二字时，他眼中瞬间爆发出冰冷的杀意！果然，那个“斑”一直在利用他！
“容器……”佐助的声音如同寒冰，“很好。”
就在这时，香磷突然脸色一变，低呼道：“不好！有东西从水里过来了！速度很快！很多！”
哗啦——！
暗河水面突然炸开！数十条通体漆黑、眼冒红光的怪鱼如同利箭般跃出水面，口中布满锯齿，散发着浓郁的邪恶查克拉，向着三人猛扑过来！它们似乎被生人的气息所吸引！
“后退！”苍月厉喝，手中苦无瞬间覆盖阴遁查克拉！佐助的千鸟刃也再次亮起！
然而，这些怪鱼数量太多，速度奇快，而且似乎不畏死亡！
一场突如其来的遭遇战，在这阴暗的地下溶洞中再次爆发！
而谁也没有注意到，在溶洞顶部一道狭窄的岩缝中，一只指甲盖大小、外形如同壁虎的通灵兽，正睁着无机质的眼睛，冷漠地注视着下方的一切。它的眼中，微微闪烁着与药师兜相似的查克拉光芒。