狼王的油脂在铜炉中滋滋作响，散发出一种奇特的焦香。
营地里弥漫着炖肉的香气，也弥漫着一种沉默的紧张感。
李祺肩头的伤口被重新清洗、上药，裹上了干净的布条。
沈九的手法很稳，但每次碰到翻卷的皮肉边缘，
李祺还是会不由自主地皱紧眉头。
“嘶……这雪畜生的爪子，真他娘的带毒？”
赵五看着李祺伤口边缘隐隐的青色，
忍不住啐了一口，
他自己的手臂同样缠着厚厚的布带。
“不像寻常毒，倒像是冻土里千年不化的污秽。”
老贡布用一块干净的布蘸着烈酒，仔细擦拭沈炼手臂上的伤口，
浑浊的眼睛里带着忧虑，
“天神降世……也要小心这些污秽侵体。”
李祺没说话，闭目感受着体内。
霸王之力奔腾不息，不停的冲刷着四肢百骸。
那股奇异的灼热感不停地与伤口深处的阴冷对抗。
他睁开眼，看向沈炼：
“沈百户，伤如何？”
沈炼活动了一下手臂，伤口不深，但火辣辣的疼：
“皮外伤，无碍。大人您……”
“死不了。”
李祺拿起一块煮得烂熟的狼王肉，塞进嘴里用力咀嚼。
富含油脂的肉块下肚，一股暖意从胃里升起，
迅速扩散至全身，连肩头的阴冷感都被驱散不少。
“这狼王肉，确实有些门道。”
“可不是嘛！”
沈八捧着一个木碗，里面是浓稠的油脂糊糊，
“这两天吃这狼肉。
吃了浑身暖烘烘的，力气恢复得也快！
我这腿伤，感觉比昨天好多了！”
他试着活动了一下伤腿，
虽然还疼，但已能勉强支撑。
沈十从火堆旁拿起一个小皮囊，递给李祺：
“大人，您试试这个。”
他指着自己的脑袋，
“我们收拾狼王头时，在它脑骨里发现一小块这个东西，
硬邦邦的，像石头，但又有点温乎气。
刚削狼肉时不小心蹭破了点皮，沾上点这‘石头’的粉末，嘿，那感觉！
比灌两口烈酒还提神醒脑！
比咱带的清心丹还管用！”
李祺接过皮囊，入手微沉，打开一看，
里面是一块鸽蛋大小、形状不规则的暗金色结晶体，
散发着淡淡的、难以形容的温热感。
“好东西。”
李祺将晶体贴身收好，那股奇异的温热感透过衣物渗入皮肤，
不知是错觉还是心理作用，感觉肩头的疼痛似乎又减轻了一丝。
“沈九，赵五、沈八的伤势恢复情况如何？”
沈九仔细检查了两人伤口：
“回大人，赵五哥伤得深，
但骨头没断，筋肉恢复得不错，血也止住了。
沈八哥腿上那道口子，用了老贡布的法子涂了油膏，
加上这狼肉，消了不少肿，再养两天，
慢慢走动应该没问题。
就是……”
他顿了顿，看向李祺的肩头，
“大人的伤……”
“我的伤，我自己清楚。”
李祺站起身，活动了一下左肩。
“不能再等了。
风雪随时会封山，那又得等到明年。
贡布老爹，”
他看向老猎人，
“鹰愁崖向阳面，你确定雪莲就在那里？”
老贡布浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪，有恐惧，也有一种近乎虔诚的笃定：
“天神……将军。
那里……错不了。
阳光最足，风被山脊挡住，
雪水顺着岩缝能滴下去……只有那里，能长出‘岗拉梅朵’。”
“好。”
李祺点头，目光扫过众人，
“我伤已无大碍。明日一早，我独自前往鹰愁崖。”
“什么？不行！”
沈炼第一个反对，声音斩钉截铁，
“大人！
您伤势未愈，怎能孤身犯险！
卑职随您同去！”
赵五、沈八等人也挣扎着想站起来，脸上满是焦急和担忧。
“是啊大人！
让沈百户跟您去吧！
我们几个留下看家！”
沈十急道。
李祺目光平静，却带着不容置疑的威严：
“沈百户，你现在的任务是护卫小队周全。
赵五、沈八需要人照顾，营地的安全同样重要。
至于我……”
他顿了顿，语气里透着一丝无奈，
“带上你们，反而是累赘。”
这话像一盆冷水，浇得沈炼等人哑口无言。
雪狼群和雪猿群的两次遭遇战，血淋淋地摆在眼前。
面对那些力大无穷、行动迅猛的恐怖生物，
他们这些精锐缇骑引以为傲的身手，在绝对的力量和速度差距面前，
显得那么苍白无力。
若非李祺以伤为代价拼死搏杀，他们早已全军覆没。
李祺看着他们脸上复杂的神色，声音缓和了些：
“非是轻视诸位兄弟。
此地凶险远超预估，前路未知。
我一人行动，目标更小，速度更快，纵有不测，亦能脱身。
若带上你们，反而掣肘。”
他指了指营地四周悬挂的狼王头颅和那张巨大的雪白狼皮，
“有这些震慑，加上沈百户坐镇，营地暂时应无大碍。”
沈炼嘴唇翕动了几下，最终低下头，抱拳沉声道：
“卑职……遵命！请大人务必小心！”
他明白，李祺说的是事实。
保护这位身负神力却也肩负重任的少年将军最好的方式，
或许就是不要成为他的拖累。
赵五憋红了脸，猛地一拍大腿：
“大人！您可一定要回来！
我老赵这条命是您救的，您要是……我他妈也没脸回去了！”
李祺露出一丝浅笑：
“放心，我还等着喝茂哥请的烧刀子。
沈九，取笔墨来。”
很快，李祺在一张油纸上写下军令，盖上了自己的随身小印：
“沈百户，此令收好。
若我七日内未归，你即刻率队，带所有伤员返回大营，不得延误！
将此令面呈徐帅！”
“是！卑职领命！”
沈炼双手接过油纸，紧紧攥住，仿佛攥着千斤重担。
老贡布默默走到李祺身边，
从怀里掏出一小块用皮子仔细包好的、黑乎乎的膏状物，
塞进李祺手中：
“将军……这是最好的‘阿嘎’（酥油），
加了雪山上的草药……提气，防寒……您……天神保佑您……”
他的声音带着哽咽。
李祺郑重收下：
“多谢贡布老爹。”
......
夜色深沉，营地篝火噼啪作响。
李祺靠坐在冰岩旁，运转霸王之力，加速修复着肩头的创伤。
那块暗金晶体贴在胸口，温热的能量丝丝缕缕融入血液，仿佛在加速体内的热流。
他能感觉到伤口深处那股阴冷的污秽正被缓慢但坚定地驱散，
新生的肉芽在霸道的生机下顽强滋生。
当第一缕微光洒向昆仑山脉，李祺睁开了眼。
肩头的剧痛已然消失，活动左肩，感觉已无不适。
他迅速检查装备：破岳枪、精钢冰爪、陨铁钉鞋、装满咸肉干的背囊、烈酒皮囊、焰硝信号筒，
以及老贡布给的酥油膏和那块暗金晶体。
火浣布内衬紧贴身体。
他拒绝了沈炼递来的更多食物，只灌了一大口烈酒。
辛辣滚烫的液体顺着喉咙烧下去，瞬间驱散了最后一丝残留的疲惫。
“大人……”
沈炼欲言又止，眼中满是担忧。
其他缇骑也都默默看着他，这个独自背负重任走向绝险的少年身影，
此刻在他们眼中，渺小却又无比高大。
李祺紧了紧防风面罩，只露出一双沉静锐利的眼睛。
他朝众人微微颔首，没有多余的话语，
转身，大步踏入茫茫雪原。
单薄的身影很快在苍白的天地间，变成一个移动的小点，
最终消失在通往鹰愁崖方向的冰舌裂隙之后。