翌日清晨,天色尚有些朦胧,青岩国的朝堂便已热闹起来。
文武百官身着朝服,神色各异,鱼贯而入。
今日的早朝,似乎透着一股不同寻常的气氛,消息灵通听闻内幕的人都隐隐感觉到,一场大戏即将上演。
金銮殿上,国主南天朋高坐龙椅,面容威严却难掩一丝疲惫。
下方,文武百官分列两个阵营按照品级站立。
国师莫权身着华丽的紫袍,袍上绣着金线勾勒的云纹,彰显着他的尊贵地位,每走一步,宽大的袍袖随风而动,他眼中闪烁着狡黠的光芒,嘴角微微上扬,一副志得意满的奸笑。
在他身后,国师一党站列整齐,个个脸上带着谄媚的笑容,他们已经知晓即将发生何事。
待众人行礼完毕,掌事太监高呼,“有事启奏,无事退朝!”国师莫权迈出一步,拱手作揖,声音洪亮地说道:“陛下,微臣有要事启奏。”
国主微微点头,不知他又要作什么幺蛾子?抬手示意他继续。
莫权清了清嗓子,一本正经地说道:“陛下,微臣以为,柳驸马与长公主南如媚之子柳相,一表人才,才华横溢,与公主南木实乃天造地设的一对。他们本是表兄妹,若能亲上加亲,实乃我青岩国之幸事,可让皇室血脉更加紧密相连,稳固国之根基。因此,微臣斗胆,求国主为两人赐婚!”
说罢,他微微转头,眼神示意身后的党羽。
此言一出,朝堂瞬间炸开了锅。
能站上朝堂三品以上官员,个个都是人精,国主软弱,国师强势,眼睁睁看着国主儿女一个个被国师干掉,本以为青岩国要变天了,公主却突然神奇归来,有河神娘娘光环,医术了得,且能力出众,在百姓中威望极高,无形中改变了朝堂局势,也让暗中为青岩国担忧之人看到了新的希望。
而公主早前被国师送给沁水河神,还怀孕生子,今天又请求赐婚,所为哪般?
明眼人一看,就知是国师又在打什么鬼主意,柳相乃国师私生子一事,朝中可是有不少人知晓内情,只是装着不知没人点破而已。
此时,国师一党纷纷附和,赞不绝口。
“亲上加亲,必能让皇室更加兴盛,实乃大好事啊!”
“国师所言极是,柳相风度翩翩,与公主堪称天造地设的一对。” 户部侍郎率先响应,脸上堆满了谄媚的笑容。
“正是,这等良缘,陛下万不可错过,如此联姻,必能让皇室更加兴旺。” 一位御史也跟着说道,还时不时偷瞄着国师的脸色。
然而,朝堂中也有不少正直的大臣面露担忧之色,却又碍于国师的权势,不敢贸然发声。
柳相站在一旁,身着锦袍,头戴玉冠,脸上露出得意的神色,仿佛这门亲事已然板上钉钉。
驸马柳平,身着华丽的蟒袍,站在国师身后,眼神中透露出一丝傲慢与得意,似乎一切都在他的掌控之中。
凌大将军面色沉郁,他身着厚重的战甲, “锵” 的一声,跨前一步,抱拳说道:“陛下,臣早前已为犬子凌云向公主求亲。陛下已答应微臣。犬子凌云自幼勤修武艺,熟读兵书,一心报国,对公主也是真心倾慕。恳请陛下成全,让凌云与公主共结秦晋之好。”
凌大将军故意说成国主已答应婚事,只为先入为主,抢占先机。
魏老尚书也缓缓出列,他虽白发苍苍,却精神矍铄,声音洪亮地说道:“不错,陛下一言九鼎,当时正是老臣保媒,凌云这孩子,德才兼备,与公主实乃佳配。”
知晓此事的京兆府尹王大人,身材微胖,一脸正气,也赶忙站出来说道:“陛下,婚姻大事,应以公主意愿和双方才德为考量。凌家世代忠良,凌云更是青年才俊,求陛下为两人赐婚。”
陈阁老则轻抚胡须,目光沉稳地看向皇帝,“陛下,老臣以为,王大人所言极是。凌将军提亲在先,选驸马之事,需公正严明,怎可偏私。”
此时,镇远大将军鲁立也站了出来,他身材魁梧,面容刚毅,身着朴素的战甲,抱拳说道:“陛下,凌家满门忠烈,凌云更是难得的将才。既然陛下已应允凌家,臣以为,驸马当以才德为先,不应只看重皇家出身。”
国师见状,心中恼怒,却强装镇定,冷哼一声道:“凌大将军,魏老尚书,王大人,镇远将军,你们这是何意?难道柳相的才德就不入你们的眼?柳相身为长公主之子,更是人中龙凤,与公主联姻,乃是顺应皇室传统,你们莫要无端阻拦。”
凌大将军剑眉一竖,毫不退让地说道:“国师,选驸马并非只看出身。凌云为国立下诸多战功,其才其德,皆有目共睹。况且,婚姻之事,岂能仅以出身而论?”
柳驸马上前一步,眼神轻蔑地扫了凌大将军一眼,说道:“凌大将军,话可不要说得太满。我儿柳相,自幼饱读诗书,琴棋书画样样精通,岂是一般人可比?你这般阻拦,莫不是嫉妒我儿与公主的良缘?”
鲁立大将军皱了皱眉头,说道:“柳驸马,此言差矣。公主选驸马,当以能为国家出力者为先。凌云在战场上奋勇杀敌,保家卫国,其功绩岂是几首酸诗可比?”
魏老尚书也接着说道:“正是,《皇室律例》中也未曾明确规定表亲联姻便是最佳之选。一切当以公主幸福和国家利益为重。”
户部侍郎见国师阴沉着脸,急忙帮腔道:“魏老尚书,您这话说得可就不对了。柳相的才学品德,在京城也是有口皆碑,与公主联姻,实乃两全其美之事。你们这般阻拦,莫不是有什么私心?”
王大人一听,顿时火冒三丈,大声反驳道:“私心?我们一心为公,只为给公主挑选良婿。倒是你们,如此指东说西,到底是何居心?”
陈阁老也严肃地说道:“此事关乎公主终身,朝堂上下,都应秉持公正,不可因个人私利而误导陛下。”
朝堂之上,双方各执一词,争论不休,气氛愈发紧张。
国主坐在龙椅上,眉头紧皱,看着下方争吵的朝臣,心中早就有了主意。
一边是国师、柳驸马及其党羽,势力庞大,在朝中盘根错节;另一边是魏老尚书、凌大将军、鲁立将军等忠臣良将,手握兵权,或是秉持公正的朝中二品、三品官员。
选驸马之事,若处理不当,极有可能引发朝局动荡。
沉思片刻后,国主抬手示意众人安静,缓缓说道:“诸位爱卿,莫要再争。公主的终身大事,朕自会慎重考虑。凌家确实早就向朕提过亲事,但柳相是长公主之子,又有国师提亲,既然两方各执一词,朕看这样吧,三日后,在宫中设下比试。柳相和凌云,各自展示才学武艺,朕与朝中重臣一同评判,最终胜者,便可迎娶公主。如此,也算是公平公正,诸位意下如何?”
众人听闻,虽心中各有想法,但也不敢违抗圣意,纷纷跪地领命:“陛下圣明。”