欧冠四分之一决赛抽签结果落定，对手是瓦伦西亚而非皇马、拜仁等传统豪强，这让外界舆论对国际米兰的晋级前景普遍抱以乐观态度。然而，在皮内蒂纳基地的高墙之内，氛围却比对阵曼联前更加谨慎、凝重，甚至弥漫着一种难以言喻的压抑感。陈燃和他的教练团队深知，这支来自伊比利亚半岛的“蝙蝠军团”，其难缠程度和战术纪律性，可能远超那些依靠巨星个人能力的豪门，他们是一只真正的、训练有素的整体。
“忘记所有媒体上那些所谓‘上签’、‘好运气’的论调，”在第一次全员针对瓦伦西亚的战术会议上，陈燃开门见山，语气是前所未有的沉重，“拉斐尔·贝尼特斯精心打造的这支瓦伦西亚队，是本赛季欧洲足坛最被低估、也最危险的力量。他们或许没有齐达内、菲戈那样星光熠熠的超级巨星，但他们所拥有的，是近乎恐怖的战术执行力、和每一个零件都完美嵌入体系的强大整体战斗力，他们的整体性就是他们最强大的巨星。”
巨大的投影幕布上持续播放着瓦伦西亚近期比赛的精华剪辑，陈燃手中的激光笔如同外科医生的手术刀，精准而冷静地点出每一个关键环节：
“集中注意力，看他们的防守体系。三中卫配置（阿亚拉、佩莱格里诺、马切纳）移动起来如同一人，协同保护能力极强，两条防守线之间的距离保持得像用最精密的尺子量过一样，几乎不留空隙。中场方面，阿尔贝尔达和巴拉哈组成的双后腰屏障，扫荡覆盖范围极大，出球冷静而富有条理。进攻端，‘小丑’艾马尔是绝对的灵魂，他的盘带、摆脱和最后一传的想象力，是打破场上平衡的关键钥匙；两个边翼卫，库洛·托雷斯和法比奥·奥雷利奥（或卡博尼），具备惊人的上下奔跑能力和传中质量；而顶在最前面的米斯塔，就是一个纯粹的、高效的、致命的禁区内的射手。”
“ gentlemen,” 陈燃加重了语气，“这将是一场风格与对阵曼联时截然不同的比赛。老特拉福德之战，是激情、力量与巨星个体的碰撞；而梅斯塔利亚之夜，将是耐心、细节、战术执行力和意志力的终极博弈。在这里，任何一次微小的疏忽，任何一个环节的短暂掉线，都可能被这台精密机器抓住，并给予我们致命一击。我们必须比他们更有耐心，比他们更专注，比他们更精确！”
接下来的备战期，在一种高度专注、近乎窒息的氛围中全面展开。训练内容极具针对性，几乎全部围绕如何破解瓦伦西亚的体系：如何利用宽度和快速的横向转移来撕开三中卫的密集防守；如何在中场设置障碍，限制艾马尔回撤接球并切断其与前锋线的联系；如何捕捉边翼卫大胆助攻后留下的广阔空档实施精准打击；以及如何模拟应对对方可能实施的高强度、协同性极强的集体高位逼抢。
陈燃特别强调了攻防转换瞬间的速度和质量：“他们的防守组织性极强，一旦让他们全员退回半场，落好防守位置，我们的进攻将会变得异常困难。因此，我们必须抓住由守转攻的最初瞬间，三到四脚传递之内，就必须将球快速、准确地发展到前场危险区域！安德烈亚（皮尔洛），你的长传视野和时机选择将是我们的生命线。罗尼，路德，你们的无球跑动要更加聪明，更加诡诈，要不断拉扯他们的防线！”
出征西班牙的前夜，陈燃的赛前动员简短，却充满了不容置疑的力量：
“明天，我们将踏入梅斯塔利亚球场。那里或许没有老特拉福德那样的全球瞩目和足球圣殿的光环，但那里的战斗同样残酷，甚至更加考验智慧、消耗神经。贝尼特斯的球队会试图用无尽的跑动、严密的阵型组织和闪电般的反击来绞杀我们，他们会努力把比赛拖入他们喜欢的节奏。我们要做的，不是被他们拖入消耗战的泥潭，而是要坚持我们自己的足球哲学，用我们的技术优势和战术素养来控制比赛节奏，用最‘国际米兰’的方式，在这片陌生的场地上，拿走我们想要的结果！”
飞机降落在瓦伦西亚，地中海的温暖阳光与湿润空气同米兰的微冷干燥形成鲜明对比。但球队上下无人有暇享受这份南欧的惬意。通往梅斯塔利亚球场的路上，随处可见象征着瓦伦西亚俱乐部的蝙蝠图案旗帜和黑白相间的围巾，球迷们的歌声热情奔放且富有独特的节奏感，透露着强烈的自信。
当国际米兰的大巴缓缓驶入球场区域时，球员们感受到的是一种与曼彻斯特老特拉福德截然不同的压力。这里的氛围少了几分历史的厚重感，却多了几分基于对球队战术体系绝对信任而产生的狂热与专注，球迷们的助威声极具针对性，仿佛他们自己也深知球队战术的每一个环节。
更衣室里，气氛凝重。陈燃做着最后的、细节上的部署：“注意开场阶段。他们很可能会试图抢开局，利用主场气势压制我们。顶住前十五分钟的压力，至关重要。特别注意艾马尔的回撤接球，埃莫森，你的任务就是跟住他，像胶水一样粘住他，尽可能不让他舒服地转身面对进攻方向。边路防守，哈维尔，詹卢卡，要时刻注意他们边翼卫和边前卫（维森特、鲁菲特）的套上配合，保护我们的肋部空间。”
踏入梅斯塔利亚球场，巨大的声浪瞬间将人包裹。看台上是整齐划一、不断舞动的白色旗帜（瓦伦西亚主场球衣颜色），五万多名球迷高唱着激昂的队歌《Amunt Valencia》，整个球场仿佛一个巨大的、正在嗡嗡作响的蜂巢，气氛炽热而充满敌意。双方球员列队入场，欧冠主题曲响起，大战一触即发。
比赛从一开始，就完全进入了瓦伦西亚所预设的节奏。正如陈燃所料，主队从第一分钟就展现出了极高强度、极高纪律性的中场绞杀。阿尔贝尔达和巴拉哈如同两台经过精密编程、永不知疲倦的机器，覆盖着中场的每一寸草皮，疯狂地拦截、逼抢着国际米兰的每一次传球尝试，有效地切割着皮尔洛、埃莫森与前方攻击线的联系。
国际米兰习惯的传控打法遇到了巨大的阻力。皮尔洛被瓦伦西亚球员重点照顾，很难从容地观察和出球；埃莫森需要分出大量精力去盯防频繁回撤至中场腹地的艾马尔，无法全力投入组织；两个边路，萨内蒂和赞布罗塔也陷入了与对方边翼卫和边前卫的艰苦缠斗之中，难以获得前插助攻的空间。
第二十三分钟，瓦伦西亚打出一次教科书般的快速防守反击。阿尔贝尔达在后场敏锐地断下了皮尔洛试图传给西多夫的脚下球，迅速交给回撤接应的艾马尔，艾马尔展现出顶级核心的素质，不停球直接送出一记撕裂防线的直塞球，精准地打穿了国际米兰整条后防线！米斯塔心领神会，反越位成功，直扑禁区形成单刀！面对出击的托尔多，米斯塔冷静推射！
眼看皮球就要入网，千钧一发之际，伊万·科尔多巴如同一道蓝色闪电般全速回追，在门线上完成了一个惊险至极的滑铲解围，将球堪堪挡出了底线！这次世界级的回追防守，力保球门不失！
顶住这波巨大压力后，国际米兰也开始逐渐寻找到一些反击机会。第三十七分钟，皮尔洛在中场艰难地摆脱了巴拉哈的纠缠，送出一记精准的过顶长传，罗纳尔多利用其惊人的爆发力瞬间甩开佩莱格里诺的防守，获得半单刀机会，但他的左脚劲射被果断出击的瓦伦西亚门将圣地亚哥·卡尼萨雷斯用身体英勇挡出！
上半场比赛结束，比分0：0。场面陷入胶着，瓦伦西亚在控球和攻势上略占优势，但双方都创造了足以改变比分的绝佳机会，只是都被对方出色的防守和门将的神勇表现所化解。这更像是一场战术大师之间无声的棋局对弈，每一步落子都暗藏杀机，每一次接触都充满了心理和技术的博弈。
中场休息的更衣室里，陈燃快速地进行着调整，语速快而清晰：“他们的逼抢非常凶悍，这是他们的特点，但这种踢法对体能的消耗也是巨大的。下半场，尤其是最后二十到二十五分钟，将会是我们的机会窗口！安德烈亚，出球要再果断一点，减少不必要的盘带！罗尼，路德，你们需要更多地回撤到中场接应，把他们的一名中卫吸引出来，为我们中场的前插创造空间！我们需要更多的无球跑动，更积极地穿插，来撕开他们紧密的防守阵型！”
下半场易边再战，瓦伦西亚依旧保持着高强度的压迫和比赛节奏，试图复制上半场的开局。第五十八分钟，他们获得前场左侧一个位置不错的任意球机会。维森特主罚，将球旋入禁区，中路跟进的罗伯托·阿亚拉力压马特拉齐，一记强有力的头球攻门！皮球狠狠地砸在横梁上沿弹出底线！国际米兰再次惊险地逃过一劫！
第六十五分钟，陈燃打出第一张牌，用阿尔瓦罗·雷科巴换下克拉伦斯·西多夫，旨在增加前场的拿球点、突破能力和创造力的变化。第七十分钟，他又用赫尔南·克雷斯波换下路德·范尼斯特鲁伊，保持锋线上的新鲜体能和冲击力，继续给瓦伦西亚后防施加压力。
第七十五分钟，国际米兰终于打出了一次流畅而快速的团队配合。埃莫森在后场成功抢断米斯塔，迅速将球交给皮尔洛，皮尔洛观察后快速将球分到右路空旷地带，哈维尔·萨内蒂高速套边插上，接球后送出一记低平传中！前点克雷斯波巧妙跑位虚晃一枪，干扰了防守球员的判断，后点跟进的雷科巴迎球直接凌空抽射！皮球势大力沉，直窜球门死角，但再次被状态神勇的卡尼萨雷斯飞身扑出！
比赛似乎正朝着一场激烈但沉闷的0：0平局方向发展，这对于拥有客场进球优势的国际米兰而言并非不能接受，但显然无法满足他们渴望胜利的心。
然而，第八十三分钟，决定比赛走向、乃至整个系列赛走势的时刻，终于到来。瓦伦西亚在后场进行倒脚控制节奏，中卫毛罗·佩莱格里诺试图将球横传给后腰大卫·阿尔贝尔达，但这记传球的力量稍显不足！
一直在前方游弋、时刻等待时机的罗纳尔多，如同一直潜伏在草丛中的猎豹，瞬间启动！他以惊人的爆发力拦截下了这个危险的传球！
得球后，他带球直扑瓦伦西亚禁区！
经验丰富的罗伯托·阿亚拉迅速上前封堵内切线路。罗纳尔多佯装向内线拨球射门，一个逼真的假动作完美地骗得了阿亚拉的重心向这一侧移动，就在电光火石之间，罗纳尔多却将球突然往底线方向轻轻一扣，瞬间闪出了狭小的射门角度，随即不等皮球完全调整好，左脚迅速发力，一记低射直奔近角！
皮球从倒地封堵的阿亚拉腿边和出击封堵近角的卡尼萨雷斯手边飞速掠过，精准地钻入了球网远角！
0：1！！！！！！！
罗纳尔多！在最关键的时刻，超级巨星的个人能力打破了战术的僵局和平衡！他疯狂地滑跪庆祝，怒吼着释放压力，所有国际米兰球员都疯狂地冲上前，将他压在身下叠成了罗汉！
丢球后的瓦伦西亚队如梦初醒，发起了疯狂的反扑，倾巢而出。但国际米兰全队众志成城，三线回收，用坚韧的防守和顽强的意志，将一球的领先优势顽强地保持到了终场哨声响起！
比赛结束！国际米兰在客场1：0力克瓦伦西亚！一场极其艰难、充满战术博弈和意志较量的胜利！他们凭借罗纳尔多灵光一闪的杰出个人能力，从魔鬼主场梅斯塔利亚带走了至关重要的胜利和一颗宝贵的客场进球！
赛后，瓦伦西亚主帅拉斐尔·贝尼特斯无奈地对媒体表示：“我认为我们在大部分时间里控制住了比赛，踢得更好，但足球有时就是这样，一次微小的失误就足以致命。他们拥有能够决定比赛的伟大球员。祝贺国际米兰，他们抓住了机会。”
陈燃则在胜利面前保持了谦逊和冷静：“这是一场战术层面非常、非常困难的比赛。瓦伦西亚表现得非常出色，他们给我们制造了巨大的麻烦，其战术执行力令人惊叹。我们不得不承认，我们很幸运，罗尼在那一刻展现了他的与众不同，抓住了那次不是机会的机会。但系列赛仅仅过半，远未到结束的时候，一切都还有可能。”
征服梅斯塔利亚！国际米兰在战术的泥沼战和意志的消耗战中笑到了最后！通往欧冠四强的道路上，他们凭借一场极具含金量的客场胜利，占据了绝对的、令人羡慕的主动权！蓝黑军团用这样一场胜利，向整个欧洲证明了自己不仅有能力击败巨星云集的传统豪门，同样有能力攻克战术严明、纪律如铁的整体型强队！
返回米兰的航班上，极度疲惫的球员们脸上终于能够洋溢着胜利的喜悦和释然。但陈燃的目光已经投向了不远处的未来。一周之后，回到梅阿查球场的第二回合战斗，绝不会因为今天的胜利而变得轻松。他了解贝尼特斯，他知道这位固执而聪明的战术家一定会做出极具针对性的调整，瓦伦西亚这支球队一定会带着绝望般的勇气，在梅阿查殊死一搏。
通往巅峰的阶梯之上，每一步都充满未知的挑战和艰难。而国际米兰，正一步步，坚定地向上攀登。梅斯塔利亚的硝烟渐渐散去，留下了胜利的足迹和宝贵的经验，但也清晰地预示着，下一场决定命运的风暴，即将在米兰城上演。