暮色如墨，缓缓地浸染了整个天空，天边的残阳宛如鲜血一般，将议事厅那斑驳的雕花窗棂映照得一片猩红，仿佛是被血渍浸染过一般。
那窗棂上的雕花在夕阳的余晖下显得格外清晰，投下的暗影在地面上摇曳不定，宛如鬼魅。
苏云裳静静地站在议事厅的中央，她的身姿挺拔如松，一袭素衣在这暮色中显得有些单薄。
她的目光缓缓地扫过那些陆续踏入议事厅的联盟商户，这些人脚步迟缓，仿佛每一步都承载着千斤重担，他们的衣角沾着街市的尘灰，显得有些狼狈不堪。
这些商户的眉宇间都凝聚着一层挥之不去的阴翳，那是被谣言侵蚀后的惶惑，是被威胁恫吓后的怯懦。他们的眼神游离，不敢与苏云裳对视，似乎生怕从她的眼中看到一丝责备或者不满。
苏云裳的指尖悄然掐入掌心，那一丝锐痛让她稍稍清醒了一些，她深吸一口气，仿佛要将这满室的压抑和沉闷都一并吸入肺腑，然后用自己强大的意志之力将其碾碎。
她轻盈地向前迈出一步，裙摆如同翩翩起舞的蝴蝶般轻轻拂过青色的砖石地面，发出轻微的沙沙声。她的声音清脆悦耳，宛如敲击玉石一般，然而其中却蕴含着一种无法抗拒的力量，让人不禁为之侧目。
“诸位，”她的目光环视四周，与每个人的视线交汇，“沈之遥的阴谋，我们已经看得清清楚楚。他无需动用武力，仅仅依靠几句流言蜚语和几封秘密信件，就妄图让我们内部相互残杀，最终导致联盟土崩瓦解。”
她的话语如同一把利剑，刺破了众人心中的疑虑和恐惧。接着，她稍稍提高了声音，继续说道：“然而，他却忽略了一个重要的事实——我们之所以选择结盟，正是因为我们彼此在孤立无援时都太过脆弱。如今，如果我们因为害怕而退缩，岂不是正好落入他的圈套？”
她的言辞犀利，却又充满了说服力。众人的目光渐渐集中在她身上，仿佛被她的话语所吸引。
“只要我们心志坚定，团结一致，就如同那坚如磐石的巨石，稳稳地矗立在湍急的河流之中。无论他掀起多大的风浪，都绝对无法撼动我们分毫！”她的声音在空气中回荡，仿佛给在场的每个人注入了一股强大的力量。
话音落下，厅内却如坠冰窟，只余烛火噼啪轻响。无人应和，亦无人抬头。几位老掌柜低垂着头，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，仿佛那温热的瓷壁能给予他们些许慰藉。苏云裳的心缓缓沉了下去，像被浸湿的纸鸢，坠入深潭。她望着这些曾与她并肩作战的伙伴，第一次感到一种近乎窒息的孤独——仿佛站在悬崖边缘，身后是摇摇欲坠的盟约，前方是沈之遥布下的万丈深渊。
空气凝滞得令人窒息。就在这死寂将要吞噬一切时，子轩轻咳两声，声音不大，却如石子投入静湖，荡开一圈涟漪。他站在苏云裳身侧，素衣微旧，却挺直如松：“各位，那些传遍街巷的‘罪证’，那些说我们勾结叛党、图谋不轨的谣言，皆出自沈之遥之手。他不敢与我们正面交锋，便只能借舆论之刀，割裂人心。可我们若真信了这些，岂非等于将刀柄递到他手中，任他宰割？”