梯田工程干到第三天，出问题了。
问题出在水路上。
老王头领着人按着之前定的路线挖引水沟，挖到一半，碰上了硬石头层。那石头不是散石，是一整片岩层，埋得不深，但面积大，靠镐头铁锹根本挖不动。
“得炸。”老王头找到顾清辞时，眉头拧成了疙瘩，“可这位置……离咱们垒好的护坎太近，万一炸狠了，怕把坎震塌了。”
顾清辞跟着去看。果然，那片岩层正好横在规划的引水沟中间，绕是绕不过去的——一绕，整个水路走向就得大改，前面挖的都白费了。
萧屹蹲在岩层边，用手摸了摸石面，又敲了敲：“不厚。少用药，分两次炸。”
“能行吗？”顾清辞有些担心，“两次炸，中间的间隔、用药量，都得算准了。万一第一次炸松了结构，第二次控制不好……”
“我来。”萧屹站起来，拍拍手上的土，“今天先停。我测厚度，算药量。”
活儿停了，大家伙儿都聚过来看。铁柱凑到萧屹身边：“萧大哥，要我帮忙不？”
“找根长铁钎来。”萧屹说，“要直的。”
铁柱应声跑去找。萧屹又让老王头找些湿泥巴来，说是要封炮眼用。
顾清辞站在一旁，看着萧屹有条不紊地准备，心里那点焦虑渐渐平复了。这人就是这样，越是遇到难事，越沉得住气。他那份镇定，不知不觉就传染给了周围的人。
铁钎找来了，萧屹选了几个点，用锤子把铁钎一点点砸进岩缝里，通过铁钎进去的长度来估算岩层厚度。他做得很仔细，每测一个点，就在地上用石子做个标记。
“平均一尺半厚。”测完最后一处，萧屹站起身，“分两次炸，第一次用六成力，把岩层震松；第二次用四成，彻底炸开。”
“那药捻子埋多深？”老王头问。
“第一次，埋一尺；第二次，埋八寸。”萧屹边说边在地上画示意图，“两个炮眼错开一尺，引线留长些，人退远。”
计划定了，但今天是不能炸了——天色已晚，光线不好，容易出岔子。赵里正招呼大家收工，明天再来。
下山路上，铁柱跟在萧屹身边，眼睛发亮：“萧大哥，你这手艺哪儿学的？咋啥都会？”
萧屹看了他一眼，没说话。
顾清辞接过话头：“萧大哥以前走过的地方多，见的世面广。你好好跟着学，将来也是咱们村的能人。”
铁柱嘿嘿直笑：“那我可得多跟着萧大哥！”
回到小院，王婶已经做好了饭。今天特意炖了一锅萝卜骨头汤，说是给大家补补力气。
“听说碰着硬石头了？”王婶一边盛汤一边问，“要紧不？”
“不要紧。”顾清辞接过碗，“萧屹有办法，明天炸开就行。”
王婶松了口气，又看向萧屹：“萧壮士，那你可得小心着点！那玩意儿危险！”
“嗯。”萧屹应了一声，低头喝汤。
吃完饭，顾清辞照例在灯下整理今天的进度记录。萧屹坐在对面，就着灯光重新计算药量。他用的是最土的法子——拿个小秤，一厘一厘地称火药，再按比例分成两份，用油纸仔细包好。
顾清辞写几个字，就抬头看他一眼。灯光下，萧屹的侧脸轮廓分明，眉头微蹙，眼神专注。那双握惯了刀箭的手，此刻捏着小秤的姿势，竟也有种别样的稳重。
“明天……我跟你一起吧。”顾清辞忽然说。
萧屹抬头：“危险。”
“我知道危险。”顾清辞放下笔，“可总不能什么都让你一个人担着。我虽然帮不上大忙，但递个东西、看看引线，还是行的。”
萧屹看着他，沉默了一会儿，点了点头：“站我身后。”
“好。”顾清辞笑了。
夜里起了风，吹得窗户纸噗噗作响。顾清辞躺下后，听着外间的风声，心里还是有些忐忑。他翻了个身，轻声问：“萧屹，你睡了吗？”
“没。”
“明天……万一没炸好……”
“能炸好。”萧屹的声音从外间传来，平稳，坚定。
顾清辞翻过身，面朝外间方向：“你以前……经常做这些危险的事吗？”
外间沉默了片刻。
“嗯。”萧屹的声音低了些，“以前，家常便饭。”
顾清辞心里一紧。他想象不出，那是什么样的日子，能把“危险”当成“家常便饭”。
“以后不用了。”他轻声说，“以后咱们就种茶，收粮，过太平日子。”
外间又安静了一会儿。然后，萧屹的声音响起，在风声里显得格外清晰：“嗯。”
这一声“嗯”，像一颗定心丸。顾清辞闭上眼睛，终于有了睡意。
第二天一早，天阴沉沉的，像是要下雨。赵里正看着天色，有些担心：“要不改天？这天气，引线容易受潮。”
“来得及。”萧屹看了看天，“雨来前，能炸完。”
众人还是上了山。今天的气氛比往日凝重些，大家都知道了要炸岩层的事儿，说话声都小了。
到了地方，萧屹让所有人都退到百步开外，躲到巨石后面。只有顾清辞留在他身边——说好了，站他身后。
萧屹开始布设药捻子。他动作很稳，先用铁钎在岩层上钻出两个深深的孔，再把包好的火药小心地塞进去，用木棍轻轻压实，最后塞入引线，用湿泥巴封口。
整个过程，顾清辞屏着呼吸，眼睛一眨不眨地看着。萧屹的手很稳，一点不抖，每一个步骤都做得一丝不苟。
“好了。”布设完第二个炮眼，萧屹站起身，“退后。”
两人退到五十步外的一块大石后面。萧屹拿出火折子，看向顾清辞：“怕吗？”
顾清辞摇摇头：“不怕。”
萧屹看了他一眼，点燃了火折子，然后深吸一口气，快步走向第一个炮眼。他蹲下身，点燃引线，立刻起身跑向第二个炮眼，点燃，再转身往回跑。
那几步跑得极快，几乎是眨眼间，他就回到了顾清辞身边，一把将他拉到大石后面，用身体护住。
“嗤嗤——”
引线燃烧的声音在寂静的山间格外清晰。
顾清辞被萧屹护在怀里，能听见他沉稳有力的心跳，能闻到他身上混合着汗水和火药味的、独属于他的气息。这一刻，什么危险，什么担忧，忽然都远了。他心里只有一个念头：这个人在护着他，用整个身体护着他。
“轰！轰！”
两声爆破，间隔极短。大地震动，碎石飞溅，砸在周围的山石上，噼啪作响。
萧屹没有立刻松手，等飞石声停了，才放开顾清辞，探头去看爆破效果。
顾清辞也跟着看过去。岩层已经被炸开了，裂成几大块，虽然还没完全破碎，但裂缝纵横，显然已经松动了。
“成了！”远处传来铁柱的欢呼声。
众人围过来，看着炸开的岩层，都松了口气。老王头蹲下检查：“裂得漂亮！再来一次，保准能清！”
第二次爆破就简单多了。萧屹调整了药量，只用了一小包火药，就把已经松动的岩层彻底炸碎。碎石大小均匀，正好可以用来垒坎。
雨终于还是下下来了，细细密密的秋雨，不大，但足够让所有人湿了衣裳。赵里正招呼大家赶紧收拾工具下山，剩下的活儿等天晴了再说。
下山路上，顾清辞和萧屹走在最后。雨丝打在脸上，凉丝丝的。顾清辞侧头看萧屹，发现他右侧肩膀的衣裳颜色深了一块——是刚才护着他的时候，被飞溅的石子划破了，雨水一浸，渗出血迹。
“你受伤了？”顾清辞拉住他。
萧屹低头看了看：“小伤。”
“什么小伤！”顾清辞皱眉，“都流血了！回去得赶紧上药！”
回到小院，顾清辞顾不上换湿衣裳，先找出了金创药。萧屹脱了外衣，露出右肩。果然，一道寸许长的口子，不深，但还在渗血。
顾清辞小心地清洗伤口，上药，包扎。他的手有点抖——不是怕血，是后怕。要是今天那块石子再偏一点，再大一点……
“疼吗？”他轻声问。
“不疼。”萧屹说。顿了顿，又补了一句，“你没事就行。”
顾清辞手上的动作停住了。他抬起头，看着萧屹。萧屹也看着他，眼神平静，坦然，好像说了一句再平常不过的话。
可就是这句话，让顾清辞的心像被什么狠狠撞了一下，又酸又软，涨得满满的。
他低下头，继续包扎，手指却不由自主地放轻了再放轻，仿佛对待什么易碎的珍宝。
包扎完，两人换了干衣裳。王婶送来了姜汤，说是驱寒。热辣辣的姜汤下肚，身上才渐渐暖和起来。
雨还在下，淅淅沥沥的，打在屋檐上，像一首绵长的曲子。两人坐在屋里，一时无话。
“今天……”顾清辞先开口，“谢谢你护着我。”
萧屹看了他一眼：“应该的。”
“没有什么是应该的。”顾清辞摇头，“你本可以自己躲开，不用管我。”
萧屹沉默了一会儿，才说：“你在，我就要管。”
这话说得直白，甚至有些笨拙，却比任何甜言蜜语都让顾清辞心动。他鼻子一酸，赶紧低下头，假装喝姜汤。
屋里安静下来，只有雨声和两人轻轻的呼吸声。
良久，顾清辞轻声说：“萧屹，以后……我也护着你。”
萧屹转过头看他。烛光下，顾清辞的脸微微泛红，不知是姜汤的缘故，还是别的什么。他的眼睛很亮，眼神认真，坚定。
“好。”萧屹应了一声，嘴角几不可察地弯了弯。
窗外的雨渐渐小了，天色也渐渐暗下来。这个秋雨绵绵的下午，这个小屋里，有些东西不一样了。不是惊天动地的变化，而是像春雨润物，悄无声息，却深入骨髓。
晚饭时，王婶送饭过来，一眼就看见萧屹肩上的包扎：“哎哟！萧壮士受伤了？严不严重？”
“皮外伤。”萧屹说。
“那也得小心！”王婶絮絮叨叨，“伤筋动骨一百天呢！明天别上山了，在家歇着！”
“明天雨停，还得去。”萧屹道。
王婶还要劝，顾清辞接过话头：“王婶，明天我看着他，不让他干重活，您放心。”
王婶看看顾清辞，又看看萧屹，忽然笑了：“行行行，有顾小哥看着，我放心！”
她笑得意味深长，顾清辞被她笑得耳根发热，赶紧低头吃饭。
夜里，雨停了。月光从云缝里漏出来，清清冷冷的。顾清辞躺在炕上，听着外间萧屹均匀的呼吸声，久久没有睡着。
他想了很多。想今天的爆破，想萧屹护住他的那一瞬间，想那句“你在，我就要管”，想自己说的“以后我也护着你”。
这些话，这些事，像一块块石子，投进他平静已久的心湖，激起一圈圈涟漪，久久不散。
但他不慌，也不怕。反而有种奇异的踏实感——好像走了很久的夜路，终于看见远处有一盏灯，知道那里有个人在等，在陪。
这感觉，真好。
外间，萧屹也没有睡着。他听着里间顾清辞翻身的细微声响，右手轻轻按了按肩上的伤口。
疼吗？其实有点。但比起以前受过的伤，这真的不算什么。
重要的是，今天他护住了想护的人。而且那人说，以后也要护着他。
萧屹闭上眼，嘴角的弧度又深了些。
这日子，真是越来越有意思了。