“它是冲着我来的。”鸣人盯着地图，“它在寻找阿修罗的查克拉。”
“所以你更不能去！”鹿丸拍着桌子，“你是诱饵，也是它最后的拼图。如果你被它吞噬了，鬼知道会发生什么！”
“我不去，难道看着它把桔梗城吃空吗？”鸣人反问。
鹿丸语塞。
“放心吧，我有分寸。”鸣人拍了拍鹿丸的肩膀，“而且，这次我有‘保镖’。”他指了指身后的佐助。
“我也去。”
一个稚嫩却坚定的声音从门口传来。博人站在那里，手里紧紧握着苦无，护额系得端端正正。
“不行。”鸣人想都没想就拒绝，“这不是下忍能参与的任务。”
“我有楔！”博人急了，“那东西是大筒木的造物吧？我的楔能感应到它，甚至能吸收它的术！”
“博人。”佐助开口了。
博人看向自己的师父。
“这次听你爸的。”佐助淡淡地说，“这不是忍术的比拼，是厮杀。你现在的觉悟，还不够。”
博人咬着嘴唇，不甘心地低下头。
鸣人走到儿子面前，蹲下身。他想伸手揉揉博人的头发，又怕手上的泥弄脏了他，手在半空停了一下，还是落了下去。
“好好看着家。”鸣人轻声说，“保护好妈妈和小葵。这也是S级任务。”
博人别过头，眼眶微红：“……知道了。要是输了，我可不饶你。”
“啊，输不了。”
鸣人站起身，御神袍在身后甩出一道弧线。
“出发！”
夜色如墨，暴雨倾盆。
桔梗城的古老城墙在雨幕中若隐若现，原本繁华的街道此刻空无一人，只有狂风卷着破碎的灯笼在地上翻滚。
鸣人和佐助站在城楼顶端的飞檐上，雨水顺着斗笠滑落。
“来了。”佐助的轮回眼虽然暂时失效，但他仅剩的右眼写轮眼在黑暗中散发着猩红的光芒。
没有惊天动地的爆炸，也没有庞大的查克拉威压。一种令人毛骨悚然的寂静笼罩了整座城市。紧接着，是一种奇怪的声音。
那是类似咀嚼脆骨的“嘎吱”声，混杂在雨声中，显得格外刺耳。
街道尽头，一个身影缓缓出现。
它看起来像个人，但四肢长得不成比例，关节处反向弯曲，像是一只直立行走的蜘蛛。它的皮肤是灰白色的，上面布满了黑色的咒文，没有五官，只有一张裂到耳根的大嘴，里面布满了细密的尖牙。
那就是“容器”。
“这就是……那个编号‘零’的废弃品？”鸣人皱眉，“长得真够随意的。”
“别被外表骗了。”佐助压低身体，手按在刀柄上，“它的查克拉反应很奇怪……时有时无，就像是……”
“就像是一个黑洞。”鸣人接话道。
怪物停下了脚步。它似乎嗅到了什么，那张没有眼睛的脸猛地抬起，转向了城楼的方向。
“阿……修……罗……”
嘶哑的声音像是两块生锈的铁片在摩擦，穿透雨幕，直刺耳膜。
“看来它认出我了。”鸣人解开御神袍的领口，露出了里面的黑色战斗服，“既然是冲我来的，那就好办了。”
“别冲动。”佐助提醒，“试探攻击。”
话音未落，怪物突然消失了。
不是瞬身术，而是纯粹的速度。地面的石板瞬间炸裂，一道灰白色的残影撕裂雨幕，瞬间出现在鸣人面前。
太快了！
鸣人瞳孔骤缩。身体经过特训的肌肉记忆在这一刻发挥了作用，他没有试图结印，而是本能地抬起双臂交叉护住胸口。
砰！
一股巨大的力量传来，鸣人感觉自己像是被一辆高速行驶的雷车撞中。整个人倒飞出去，撞穿了城楼的屋顶，重重地砸进了一间民房里。
“鸣人！”佐助拔刀出鞘，草薙剑带着雷光斩向怪物的脖颈。
怪物没有躲，它抬起那只枯瘦的手臂，竟然直接抓住了草薙剑的剑刃。紫色的电弧在它手中跳动，却像泥牛入海一般消失得无影无踪。
“吸收忍术？”佐助眼神一冷。
怪物的手掌猛地用力，试图捏碎草薙剑。佐助反应极快，松手弃剑，同时一脚踹在怪物的胸口，借力向后翻滚。
“火遁·豪火球之术！”
巨大的火球在极近的距离爆发。
然而，火焰在接触到怪物皮肤的瞬间，就像是被吸尘器吸走了一样，连一点烟都没冒出来。
“饿……”怪物张开大嘴，发出一声满足的叹息，“还要……”
废墟中，鸣人推开压在身上的横梁，灰头土脸地爬了出来。
“咳咳……这家伙，力气真大啊。”鸣人擦了把嘴角的血迹。刚才那一下，如果不是这两天凯的魔鬼训练让他学会了卸力，估计肋骨已经断了几根。
“忍术无效。”佐助落在鸣人身边，手里重新握住草薙剑，“体术攻击有效，但它的皮肤很硬，而且力量在你我之上。”
“也就是说，只能硬碰硬？”鸣人活动了一下酸痛的肩膀，“真麻烦，我现在最缺的就是力气。”
“配合。”佐助简短地说，“我攻下盘，你攻上路。别给它喘息的机会。”
“了解！”
两人对视一眼，多年的默契在这一刻无需多言。
鸣人率先冲了出去。他没有用影分身，因为查克拉太珍贵。他从忍具包里掏出两把苦无，反握在手中，脚下踩着奇怪的步伐——那是凯传授的“醉拳”步伐的变种，虽然难看，但飘忽不定。
怪物挥舞着长臂横扫而来。鸣人矮身滑铲，避开攻击的同时，苦无狠狠刺向怪物的膝盖关节。
叮！
火星四溅。苦无像是刺在了钢铁上，震得鸣人虎口发麻。
“这么硬？！”
就在这时，佐助的攻击到了。他利用鸣人制造的空档，瞬身出现在怪物身后，草薙剑精准地刺入了怪物脊椎的缝隙中。
噗嗤。
黑色的液体喷涌而出。
“吼！”怪物吃痛，发出一声咆哮。它的背部突然裂开，数条触手像鞭子一样抽向身后的佐助。
“千鸟流！”
佐助全身爆发出电流，试图麻痹触手。但这一次，电流再次被吸收。触手毫无阻碍地缠住了佐助的腰，将他狠狠甩向地面。
“佐助！”