鞑子游骑如同盘旋不去的秃鹫，牢牢锁死了羊角堡通向外界的通道。这种持续的封锁带来的不仅仅是军事上的压力，更是一种缓慢而窒息的消耗。堡内原本就匮乏的物资，尤其是新鲜肉食，迅速见底。每日那碗能照见人影的稠粥，所能提供的热量越来越难以支撑高强度的操练和警戒。士卒们眼底刚刚燃起不久的光彩，似乎又随着日渐消瘦的脸颊和空瘪的肚腹，开始一点点黯淡下去。
林天站在校场上，看着手下士卒们虽然依旧努力完成着战术动作，但明显迟缓了许多的步伐和微微颤抖的手臂，眉头紧锁。这样下去不行。体力是一切的基础，没有足够的能量摄入，再精妙的战术也是空中楼阁。一旦鞑子真的来袭，他们连举起武器的力气都没有。
他找到了王逵，提出了一个大胆而冒险的计划：组织一次小规模的狩猎。
“不可！绝对不可！”王逵的反应如同被踩了尾巴的猫，几乎跳了起来，脑袋摇得像拨浪鼓，“林天！你疯了？！鞑子游骑就在左近，出去就是送死！为了口吃的把命搭上，值当吗？！”
“大人，”林天语气平静，却带着不容置疑的坚决，“只在堡寨附近山林，绝不远走。选择清晨雾气最浓时出发，速去速回。只派最精锐的六人小队，由我亲自带队。若不能补充肉食，弟兄们体力不济，士气低落，一旦鞑子真的大举来攻，我们连据墙死守的力气都没有，那才是真正的灭顶之灾。狩猎虽险，尚有一线生机；坐以待毙，唯有死路一条！”
他的话语像冰冷的石子，投入王逵焦躁的心湖。王逵瞪着眼睛，胸膛剧烈起伏，他想反驳，却发现林天的话句句在理，字字诛心。他看看林天那双沉静却燃烧着某种火焰的眼睛，又看看校场上那些面带菜色的士卒，最终如同被抽掉了脊梁骨，颓然叹了口气，咬牙道：“……准了！但日落之前必须回来！多一刻都不行！还有，若是被鞑子嗅到踪迹，引来大军……老子……老子扒了你的皮！”
“遵命！谢大人！”林天抱拳，眼神锐利。
狩猎小队很快组建完毕。林天亲自挑选了王五（经验老道，沉稳可靠）、赵瘸子（箭术精准，可远程支援）、张狗儿（机灵腿快，眼神好，负责侦察）、以及另外两名身手最为矫健、性格也最是悍勇的士卒——李大斧和张犟牛。
次日凌晨，天色未明，浓重的晨雾如同乳白色的潮水，弥漫在整个天地之间，将远处的山峦、近处的树木都吞噬得只剩下模糊的轮廓。寒气刺骨，呼吸间带出浓浓的白汽。
堡门悄无声息地打开一道缝隙，六道黑影如同融入雾中的鬼魅，悄无声息地溜了出去，迅速没入堡外那片枯寂的山林之中。堡墙之上，王逵和留守的士卒们的心都提到了嗓子眼，紧张地注视着他们消失的方向。
山林死寂，只有靴子踩碎枯枝和冰凌的细微声响，以及彼此压抑的呼吸声。浓雾极大地阻碍了视线，但也完美地遮蔽了他们的行踪。林天根据地上模糊的动物足迹和树干上的啃噬痕迹，判断着方向，小心翼翼地向林木更茂密处摸去。他们的目标主要是野兔、山鸡之类的小型动物。
赵瘸子果然名不虚传，进入状态后，那双总是带着点谄媚和油滑的眼睛变得如同鹰隼般锐利。弓弦轻响，一支精心削制的箭矢破开迷雾，精准地将一只正在啃食草根的肥硕灰兔钉在地上。张狗儿如同灵猫般窜出，利落地将猎物捡回。
收获似乎不错。不到一个时辰，他们已经猎到了两只野兔和三只山鸡。王五紧绷的脸色稍微缓和了一些。
然而，就在他们准备沿着一条干涸的溪流床，向一处可能藏有更多猎物的山谷摸进时，走在最前面、负责探路的张狗儿猛地蹲下，向后打出了一个极度危险的手势！
所有人瞬间屏住呼吸，如同石雕般僵在原地，迅速借助树干和岩石隐藏身形。
前方不远处，浓雾中隐约传来了马蹄铁敲击溪流石块的清脆声响，以及压低了嗓音、含混不清的说话声！是鞑子语！而且不止一个！
林天的心猛地一沉，缓缓从一块巨石后探出半点视线。透过缓慢流动的雾霭，他看到了五名鞑子哨骑的身影！他们正慢悠悠地沿着溪流行进，似乎是在巡逻间隙下马休息饮马。距离近得甚至能看清他们皮帽上凝结的白霜和腰间弯刀的形状！
王五等人脸色瞬间惨白如纸，冷汗唰地一下就冒了出来，紧紧握住手中的兵器，指关节因用力而发白，连大气都不敢喘一口。死亡的阴影如同冰冷的巨手，扼住了每个人的喉咙！
林天的大脑在疯狂运转，血液冲上头顶，又迅速被强行压下。硬拼？对方五人皆是精锐骑兵，装备精良，他们这六人虽有弓弩，但近战绝非对手，一旦暴露，必死无疑！撤退？浓雾中行动声响稍大就可能被发现，在开阔地带被骑兵追击，同样是死路一条！
他的目光如同最精密的仪器，飞速扫视四周环境，计算着距离、风向、地形……忽然，他注意到侧前方有一处因雨水冲刷而形成的陡峭土坡，坡上泥土松动，布满碎石。
一个极其冒险、近乎疯狂的计划瞬间在他脑中成型。
他极低极低的声音，如同蚊蚋，对紧挨着他的王五和斜后方的赵瘸子道：“等我信号！赵瘸子，用你的箭，射最右边那个鞑子的马屁股！记住，射马！不要射人！王哥，听到马惨叫，立刻用全力往那陡坡上扔石头，越大块越好，制造最大的动静！然后所有人，不准回头！跟我向反方向，全力跑！进林子！快！”
王五和赵瘸子瞳孔猛缩，全身肌肉都绷紧了，但看着林天那双在迷雾中依旧冷静得可怕的眼睛，他们重重地、微不可察地点了下头。
林天深吸一口冰冷潮湿的空气，感受着心脏擂鼓般的跳动，猛地一挥手！
赵瘸子早已张弓搭箭，屏息凝神，箭簇微微调整，“嗖”的一声轻响！那支他精心制作的箭矢如同毒蛇出洞，精准无比地划过雾气，狠狠扎进了最右侧那匹鞑子战马丰满的臀部！
“希津津——！”那战马骤然遭受剧痛，发出一声凄厉至极的惨嘶，猛地人立而起，疯狂尥蹶子！马背上的鞑子兵猝不及防，直接被掀飞出去，重重摔在溪石上，发出一声闷哼！
“敌袭！！”其他四名鞑子大惊失色，瞬间拔刀出鞘，惊怒交加地环顾四周浓雾，试图找出偷袭者！
几乎就在马匹惨嘶响起的同时，王五用尽全力，将脚边一块脸盆大的岩石奋力推上陡坡！
“轰隆隆——哗啦——！”岩石翻滚撞击，带动更多的松土碎石倾泻而下，发出巨大的、连绵不绝的轰鸣声，在山谷间反复回荡，声势惊人！
“在那边！坡上有人埋伏！！”鞑子们的注意力瞬间被这巨大的动静完全吸引，纷纷朝着陡坡方向张弓搭箭，盲目地射出一轮箭雨，嘴里发出愤怒的吼叫。
“走！”林天从牙缝里挤出命令，第一个转身，如同离弦之箭，向着与陡坡完全相反的密林深处发足狂奔！
王五、赵瘸子等人没有丝毫犹豫，求生本能被激发到极致，紧随其后，拼尽全力奔跑！浓雾成了他们最好的掩护，树木和岩石不断从身边掠过。他们什么都顾不上了，只知道跟着前面那个模糊的背影，跑！拼命跑！远离那些可怕的声响！
不知跑了多远，直到胸腔如同风箱般撕裂疼痛，喉咙里满是血腥味，彻底听不到身后的任何动静，六人才先后瘫软在地，趴在冰冷的土地上，张大嘴巴，如同濒死的鱼一样剧烈喘息，心脏狂跳得几乎要从嘴里蹦出来。
“娘……娘咧……吓……吓死俺了……”张犟牛瘫成一团烂泥，话都说不利索。
王五汗出如浆，棉甲内侧完全湿透，看着同样脸色苍白、喘息不止的林天，眼神里充满了后怕和难以置信的敬佩。刚才那一刻，真是从鬼门关前硬生生抢回了一条命！
林天也心有余悸，感觉双腿都在微微颤抖。他强撑着清点人数：“都……都在吗？有没有人受伤？”
万幸，六人都在，虽然个个狼狈不堪，但并无减员。
惊魂稍定，巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感袭来。然而，福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。在刚才亡命狂奔途中，机灵的张狗儿慌不择路，被一根藤蔓绊倒，滚进了一处被茂密枯黄灌木丛掩盖的浅洞。他正要爬起，却摸到了洞里一些硬邦邦、用油布包裹的东西！
“林……林头儿！快来看！”张狗儿压低声音，带着惊疑喊道。
林天几人立刻警惕地围了过去。拨开灌木，只见那不大的浅洞里，竟然藏着好几大块用盐腌制风干、硬得像石头一样的肉干！旁边还有一个皮袋子，里面装着大半袋粗糙发暗的盐巴！看痕迹和包裹方式，很可能是鞑子哨骑设置在附近的秘密补给点，用于长期侦察时的应急所需！
真是意外之喜！天大的收获！
顾不上多想这意外之财，林天立刻让人将所有肉干和盐巴打包带走。一行人不敢有丝毫停留，绕了远路，凭借着林天出色的方向感和张狗儿的机敏，在日落时分，有惊无险地返回了羊角堡。
当他们拖着疲惫不堪的身躯，将猎物和那意外获得的、足以让全堡眼红的宝贵肉干、盐巴带回堡内时，引起的轰动远超想象！王逵看着那几大块沉甸甸、散发着咸腥味的肉干，又听林天简略汇报了遭遇鞑子并机智脱身的经过，半晌说不出话来，只是用力拍打着林天的肩膀，激动得嘴唇都在哆嗦。
当晚，堡内久违地飘起了浓郁诱人的肉香。虽然分到每人嘴里只有指头大小、需要用尽全力才能撕咬下来的一小块，但那咸香扎实、充满嚼劲的滋味，那油花在嘴里化开的满足感，几乎让这些在苦寒和饥饿中煎熬了太久的边军汉子们落下泪来。
林天的威望，在这一刻达到了前所未有的顶点。不仅是因为他带回了救命的食物，更因为他带领小队在绝境之中，成功戏耍了凶残的鞑子，虎口夺食，并奇迹般地全身而退！这种能力，这种胆魄，这种运气，在众人眼中，已近乎传奇。
火光映照着一张张激动而满足的脸庞，肉香和欢声笑语短暂地驱散了边塞的严寒与恐惧。无人知晓，远方的黑暗中，一场因嫉妒而生的阴谋，正悄然袭来。