持续了近一月的围城战，让黑山堡内外都染上了一层洗不去的硝烟与疲惫。淇水南岸，闯军的营寨依旧连绵，但那种初来时的锐气已然被消磨了不少。田见秀的土工作业在守军不断的干扰下进展缓慢，几次试探性的夜袭也未能取得预期效果，战事陷入了令人焦灼的僵局。
田见秀深知，继续这样耗下去，先撑不住的很可能不是据城而守的林天，而是目前粮草转运日益艰难的自己。他必须想办法打破僵局。在仔细勘察了黑山堡的防御体系后，他又将目光投向了防御相对薄弱、且地势较为平缓的东城墙。
七月初五，南岸闯军营寨中出现了新的动向。大量工匠和民夫在军队的保护下，开始在东面对应的河岸后方，利用砍伐来的巨木，搭建起数座庞然大物——吕公车。这种攻城器械形如移动的塔楼，高达数丈，外覆生牛皮，内部可藏数十名精锐士卒，底部装有车轮，一旦靠近城墙，便能直接与城头守军接战，是攻克坚城的利器。
同时，一种专门用于填平护城壕的“填壕车”也被大量制造出来。这种车辆前段装有厚实的挡板，后方是敞开的车厢，内装土石，推动至壕边后，可直接将土石倾倒入壕，效率远胜人力搬运。
“田见秀这是要拼命了。”王五通过望远镜观察着南岸的动静，脸色凝重。吕公车和填壕车的出现，意味着闯军准备在东面发动一场决定性的强攻。
林天闻讯也登上东城墙。看着对岸那几座逐渐成型的木质巨兽，他眼中闪过一丝冷芒。“果然还是来了。告诉匠作营，把我们为它们准备的‘礼物’都搬上来。另外，让陈默的预备队向东城墙靠拢，随时准备增援。”
黑山堡内，战争的机器再次高速运转起来。匠作营将最后储备的一批猛火油和特制的“毒烟球”（用硫磺、硝石、毒草等物混合制成）优先调配到东城墙。守军开始在东城墙外埋设更多的铁蒺藜和陷坑，并在城墙根部堆积了大量干燥的柴草，洒上了火油。
七月初八，黎明。天色微亮，河面上弥漫着淡淡的晨雾。
“呜——呜——呜——”
低沉而绵长的号角声自南岸响起，打破了清晨的宁静。紧接着，战鼓雷动，声震四野！
数以千计的闯军士兵，推动着数十辆填壕车和三座高达三丈余的吕公车，从晨雾中缓缓现身，向着淇水东段一处水流较浅、河滩较宽的区域涌来！填壕车在前，试图为后续的吕公车和步兵开辟通道；吕公车如同移动的城堡，在大量步兵的簇拥下，缓缓逼近河岸；更后方，是数不清的闯军士兵，扛着云梯，如同黑色的潮水，蓄势待发。
“火炮！瞄准吕公车，放！”王五屹立东城门楼，声如洪钟。
部署在东城墙的几门火炮发出了怒吼！实心弹丸呼啸着砸向缓慢移动的吕公车。一枚炮弹击中了一座吕公车的中部，木屑纷飞，车身剧烈晃动，但厚重的结构和湿牛皮有效地吸收了冲击，并未散架，只是速度慢了下来。另一枚炮弹落入推车的闯军人群中，犁开一道血胡同。
“放箭机，猛火油罐，目标填壕车和吕公车底部！”命令接连下达。
火箭和点燃的猛火油罐如同飞火流星，划破晨雾，落向闯军的攻城阵列。几辆填壕车被点燃，成了巨大的火炬，阻碍了后续车辆的通行。一座吕公车的底部也被猛火油溅到，火焰开始蔓延，推车的士兵惊慌失措。
然而，闯军这次显然是铁了心要突破。田见秀投入了老营精锐作为督战队，砍杀任何退缩者。在血腥的督促下，闯军士兵顶着守军猛烈的远程打击，奋力前进。填壕车不顾损失，一辆接一辆地冲到护城壕边，将土石倾泻而下。吕公车也在付出惨重代价后，终于有两座逼近了护城壕边缘！
“长矛手、刀盾手上前！滚木擂石准备！”王五的声音已经沙哑，但依旧沉稳。他知道，真正的考验即将到来。
巨大的吕公车搭板轰然放下，重重地搭在了东城墙的垛口上！刹那间，早已埋伏在吕公车内的闯军敢死队，发出震天的呐喊，如同决堤的洪水，顺着搭板冲向城头！
“杀——！”守军的长矛如林般刺出，试图将敌人阻挡在搭板之上。刀盾手则顶在最前面，与冲上城头的闯军悍卒展开了残酷的白刃战！
东城墙瞬间变成了血肉磨坊。双方士兵在狭窄的城墙上挤作一团，刀光剑影，血肉横飞。不断的有人被长矛刺穿，有人被刀斧砍倒，惨叫声、兵刃碰撞声、垂死的呻吟声响成一片。
赵黑子和他的小队，被紧急调派到一段被吕公车攻击的城墙。看着那如同巨兽般靠在城头、不断吐出敌军的吕公车，以及眼前惨烈无比的搏杀，赵黑子眼中闪过一丝血红。
“弟兄们！随我上！把这些狗娘养的赶下去！”他怒吼一声，挥舞着已经砍出缺口的腰刀，率先冲向一处厮杀最激烈的垛口。他身后的士兵们也被这惨烈激起了血性，嚎叫着跟上。
赵黑子如同疯虎，刀法狠辣无比，连续砍翻两名闯军。一名闯军悍卒手持铁骨朵砸来，赵黑子不闪不避，用左臂的包铁盾牌硬生生扛住，右手刀顺势捅进了对方的腹部。温热的肠子和鲜血喷了他一身，他却毫不在意，一脚将对方踹下城墙。
战斗异常惨烈。守军凭借着地利和顽强的意志，一次次将冲上城头的闯军击退，但吕公车如同附骨之疽，不断输送着新的兵力。城墙上的守军伤亡开始加剧。
眼看一处垛口即将失守，负责这段城墙的守备营官嘶声吼道：“火油！柴草！点火！”
早已准备好的士兵们奋力将堆积在城墙根部的、洒满了火油的柴草用长杆推下城墙，堆积在吕公车的底部和搭板周围。随后，几支火箭射下！
“轰！”烈焰瞬间升腾而起！干燥的柴草和火油猛烈燃烧，将那座吕公车的底部和搭板吞没！正在通过搭板冲锋的闯军士兵身上瞬间起火，惨叫着变成火人，跌下城墙。吕公车本身也开始燃烧，浓烟滚滚，里面的闯军被迫逃离，这座巨大的攻城器械暂时失去了作用。
同样的方法被用在另一座吕公车上，也取得了效果。但守军储备的火油和柴草也几乎消耗殆尽。
激烈的城头争夺战从清晨持续到正午。闯军凭借着吕公车和兵力优势，数次突破城头防线，但都被守军拼死反击，用血肉之躯硬生生堵了回去。东城墙下，尸体堆积如山，鲜血顺着城墙流淌，将墙根都染成了暗红色。
田见秀在南岸望楼上，看着东城墙那惨烈无比的战况，眉头紧锁。他投入了巨大的力量和代价，却依然无法一举攻克。守军的抵抗意志和层出不穷的防御手段，让他感到一阵无力。
眼看士气已堕，伤亡惨重，而守军依然在顽强抵抗，田见秀无奈地再次下达了撤退的命令。
凄凉的锣声响起，苦战半日的闯军如同潮水般退去，留下了三座被燃烧损坏的吕公车和满地的尸体。
东城墙保卫战，黑山堡军士再次惨胜。
林天登上满是血迹和焦痕的东城墙，看着疲惫不堪、相互包扎伤口的士兵，以及被抬下去的一长串阵亡者遗体，心中沉甸甸的。虽然再次击退了敌军，但己方的伤亡同样不小，储备的特殊守城物资也消耗巨大。
“田见秀不会罢休。”他对身旁浑身浴血、左臂包扎着的王五说道，“他尝到了东城墙的甜头，下一次，只会更加凶猛。我们必须做好最坏的打算。”
夕阳如血，映照着残破的东城墙和城外狼藉的战场。黑山堡依旧屹立，但所有人都能感觉到，那根绷紧的弦，已经快要到达极限。