两日时光悠悠而过,如潺潺溪流悄然流逝。
凌尘于小院之中安稳休憩了两日。
待到与陈老约定的第三天,天还未亮透。
凌尘便早早起身,在小院里静静等候陈老。
夜色还未完全褪去,苍穹仿若一块深邃的墨玉,只有寥寥几颗星辰在遥远的天际闪烁着微弱光芒。
凌尘身着一袭玄色劲装,身姿挺拔如松,束发的玉冠在微光下隐隐泛着冷光。
他坐在石桌旁,桌上的茶炉“滋滋”地冒着热气,茶香袅袅升腾。
凌尘轻提茶壶,为自己斟了一盏茶,热气氤氲中,他的目光透着几分沉思。
不多时,陈老迈着沉稳的步伐踏入小院。
身为宰相的他,今日身着一袭藏青色的锦袍,袍角绣着精致的云纹,头戴乌纱帽,神色庄重而严肃。
“凌尘,时辰差不多了,咱们该启程了。”
陈老的声音低沉而有力,在寂静的小院中格外清晰。
凌尘立刻起身,将茶盏轻轻放下,恭敬回应:“陈老,我已准备妥当。”
二人并肩走出小院,融入那尚被夜色笼罩的街道。
四周一片静谧,唯有他们沉稳的脚步声在石板路上回响。
很快,他们来到了宫城的城门前。
宫城在夜色中显得格外巍峨,高大的城墙似一条沉睡的巨龙。
城门处灯火通明,守卫们身披厚重的铠甲,手持长枪,宛如一座座雕像般伫立着,神色冷峻而警惕。
由于人皇福地位于宫城深处,要进入其中,必须先穿过宫城,接受层层盘查。
陈老神色镇定,从怀中掏出一枚雕刻着繁复纹路的金牌,递给为首的守卫。
守卫一见金牌,神色顿时一凛,赶忙行礼。
随后招来几名士兵,恭敬说道:“带二位大人去盘查营帐。”
在士兵的引领下,陈老和凌尘来到一处营帐。
营帐内,一位将军模样的人端坐在主位,见他们进来,赶忙起身,抱拳行礼:
“陈相,不知您今日前来,有失远迎。只是这规矩……”
陈老微微点头,神色平和:“王将军,按规矩办事便是。”
王将军示意手下士兵上前,对陈老和凌尘进行细致入微的搜查,从衣角到袖口,从腰间配饰到随身锦囊,无一遗漏。
检查完毕后,王将军又亲自上前,恭敬询问:
“陈相,平日里您入宫皆有通报,今日二位如此早进宫,不知是何缘由?”
陈老神色坦然,不紧不慢地说道:
“王将军,近日宫中有要事商议,陛下急召我等进宫,事关重大,刻不容缓。”
王将军听闻,再次抱拳行礼,面露歉意:
“陈相,多有得罪。既是陛下召见,二位大人请便。”
陈老和凌尘这才得以继续前行,穿过宫城那一道道威严的宫门。
踏入宫城,晨光轻柔地洒在青灰色的石板路上,折射出细碎的光芒。
虽值清晨,往来的官员已络绎不绝。
他们目光触及陈老的身影,纷纷驻足。
先是微微颔首,继而挺直脊背,双手交叠,缓缓躬身至九十度,行礼时衣袂轻扬,眼神中满是恭敬与谦逊:陈相早!
陈老唇角扬起温和的笑意,左手自然垂落,右手微微抬起。
或是轻点眉心示意,或是与官员简短交谈。
一举一动尽显宰辅风范,沉稳中带着令人如沐春风的亲和。
行至一处岔路口,陈老脚步微顿,眼神示意凌尘跟上。
他转身迈向一条幽静的胡同,青石板铺就的小路蜿蜒向前,两侧斑驳的墙壁爬满岁月的裂痕,青砖黛瓦在晨光中泛着古朴的色泽。
二人的脚步声在狭窄的巷道里回荡,惊起几只栖息在屋檐下的麻雀,扑棱棱飞向天际。
终于,一座不起眼的小屋出现在眼前。
陈老缓步上前,苍老的手掌覆上门把,指尖微微收紧,感受到木质门把上的温润纹理。
他屏息凝神,手腕轻转,缓缓发力,伴随着一声悠长的声响,木门缓缓开启,扬起一阵细微的尘埃,在晨光中飞舞。
屋内的情景,也在这道缓缓开启的门缝中徐徐展开。
小屋中呈现出一副寻常百姓居所的模样,质朴的泥墙,简单的木梁,屋内陈设不过是些粗布桌椅与陈旧床铺,弥漫着淡淡的烟火气息。
陈老迈进小屋,凌尘紧随其后。
陈老一进屋,便重重地叹了口气,抬手松了松领口的束带,像是要解开那被官场束缚的压抑。
他走到一把木椅前,用力拉开椅子,一屁股坐下,动作里满是疲惫与无奈。
“唉,这官场啊,就像个无形的牢笼,每日周旋于各种繁文缛节、勾心斗角之中,实在是让人烦闷透顶!”
陈老眉头紧皱,眼中满是烦躁,一边说着,一边用手揉着太阳穴。
他抬眼看向凌尘,指了指另一把椅子,说道:
“凌尘,你也坐吧。在这喧嚣的宫城之中,也就这小屋还能让人稍感安宁。
你先在这儿休息一会儿,养精蓄锐,咱们再前往人皇福地。”
说罢,他靠在椅背上,闭上眼睛,像是要在这片刻宁静中,暂别那纷扰的官场。
凌尘依言坐下,闭目养神了一会儿,紧绷的神经在这安静的小屋里渐渐舒缓。
陈老同样在短暂的休憩中,慢慢驱散了脸上的疲惫之色。
不多时,陈老缓缓睁开双眼,深吸一口气,站起身来。
他走到书桌旁,双手搭在书桌边缘,微微下蹲,似乎在寻找着什么。
只见他摸索了一阵后,轻轻按动桌腿旁一个不易察觉的机关。
伴随着一阵轻微的“咔咔”声,书桌竟缓缓向一侧移动。
凌尘听到动静,睁眼望去,一条地道赫然出现在眼前。
地道中弥漫着一股淡淡的泥土气息,幽暗中,隐约能瞧见几级向下延伸的石阶。
地道口散发着丝丝凉意,仿佛在召唤着他们进入一个未知的世界。
陈老扭头看向凌尘,神色变得严肃而庄重,说道:“这条地道,是通往人皇福地的隐秘路径。
知道的人极少,这么多年一直被妥善维护着。
接下来的路不好走,你要打起十二分精神。”
凌尘神色一凛,郑重地点点头,目光坚定地望向地道深处,仿佛已经做好了迎接一切未知的准备。
陈老率先迈出脚步,沿着地道的石阶缓缓向下走去,凌尘紧紧跟在其后。
地道内弥漫着潮湿的气息,墙壁上偶尔渗出的水珠,顺着砖石滑落,在寂静中发出清脆的滴答声。
他们的身影在昏暗中摇曳,唯有手中的火折子散发着微弱的光芒,勉强照亮前方的道路。