金属巨门在身后彻底合拢的沉闷巨响，如同敲响了某个时代的终钟，彻底隔绝了心象回廊中那些无尽的低语与往昔光影。最后一丝来自琥珀壁障的混沌微光也被吞噬，黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间将林清清和秦厉完全淹没。
绝对的静。
绝对的暗。
只剩下她自己粗重而痛苦的喘息声，以及心脏在胸腔里疯狂擂动、几乎要撞碎肋骨的轰鸣。还有秦厉微弱到几乎不存在的呼吸。
指尖的心火，在这极致的黑暗中，顽强地摇曳着，成为唯一的光源。但它实在太微弱了，白光只能勉强照亮方圆一两米的范围，之外便是深不见底、仿佛能吸收一切光线的浓黑。
空气中弥漫着一股冰冷、干燥的金属尘埃气味，混合着某种难以言喻的、仿佛亿万年时光凝固后的苍凉。这里的感觉，与之前“希望摇篮-07”号那个生态实验室般的“沉眠之间”截然不同。那里虽然死寂，却还残留着些许生命存在过的痕迹和相对“新鲜”的破坏。而这里……只有一种沉甸甸的、万物归寂的腐朽感。
通道向下倾斜的角度很大，地面似乎是某种粗糙的金属格栅，硌得她本就重伤的身体剧痛难忍。她不得不先将秦厉小心地放在一旁，自己艰难地撑起上半身，借助心火的微光打量四周。
光线所及之处，依旧是向下延伸的、看不到尽头的金属通道。通道壁并非光滑的银白色初诞者合金，而是呈现出一种黯淡的黑灰色，布满了更加深刻的战斗痕迹——不仅仅是爪痕和能量灼烧，还有许多巨大的、仿佛被蛮力硬生生砸出的凹陷，以及大片大片喷溅状、已经彻底干涸发黑的污渍。
这里不像是一条通道，更像是一处古老战役后被遗忘的废墟坑道。
她休息了片刻，积攒起一丝力气，再次拖起秦厉，开始沿着陡峭的斜坡向下挪动。每下一步都异常艰难，身体不断与粗糙的格栅摩擦，带来新的伤口和剧痛。心火的光芒随着她的动作摇晃不定，在四周绝对的黑暗衬托下，显得如此渺小而不堪一击。
向下，不断向下。
除了她和秦厉移动时发出的细微声响，再无任何声音。死寂得让人心头发毛，仿佛整个世界只剩下他们两人，正坠向一颗冰冷金属星球的核心。
在这种令人窒息的寂静中，时间感再次变得模糊。可能只下降了十几米，也可能已经深入地下数百米。
突然，她脚下一滑，倾斜的角度似乎变得更加陡峭，甚至近乎垂直！她惊呼一声，连同秦厉一起，失控地向下滑坠！
粗糙的金属格栅瞬间撕裂了她本就破损的衣物和皮肤，火辣辣的疼痛席卷全身。她徒劳地试图抓住什么，却什么也抓不住。
砰！
重重地撞击和翻滚之后，她终于停了下来，摔在一片相对平坦的地面上，震得五脏六腑都仿佛移了位，眼前金星乱冒，咳出的鲜血染红了胸前的衣襟。
指尖的心火在这一摔之下剧烈闪烁，险些彻底熄灭。她死死咬着牙，用意志力强行稳住它，不敢让它消失在这片黑暗里。
缓了好一会儿，她才艰难地抬起头，借助重新稳定下来的微弱光芒看向四周。
这里似乎是一个相对开阔的平台。心火的光芒无法照到边际，只能看到地面依旧是黑灰色的金属，但更加平整，铺着一层厚厚的、踩上去软绵绵的灰烬。
空气中那股金属尘埃味淡了许多，取而代之的是一种……更加复杂的气味。依旧是冰冷和死寂，却隐隐夹杂着一丝极其微弱的、类似臭氧电离后的味道，还有一种难以描述的、仿佛什么东西被高温彻底焚化后留下的“空”的气息。
她看向自己摔下来的地方——那是一个巨大的、断裂的管道口，黑黢黢地悬在上方，看不到来路。自己刚才就是从那里面滑出来的。
秦厉摔在不远处，依旧昏迷，情况似乎更加糟糕，脸色灰败得如同死人。
林清清挣扎着爬过去，确认他还活着，稍稍松了口气。她环顾四周，这片被灰烬覆盖的平台，就是尽头了吗？那条鎏金刻痕指引的路径，就是为了来到这个地方？
这里有什么？
她深吸一口气，开始用手扒开地上的灰烬。灰烬很厚，不知道积累了多少岁月，摸上去有一种诡异的细腻感。
扒开表层松软的灰烬后，她的手指触碰到了下方坚硬的地面。不是金属格栅，而是某种……光滑的、带着冰凉触感的石板。
她加快动作，清理出更大一片区域。
心火的光芒照亮了下方的石板。石板的颜色是一种深沉的暗灰色，近乎黑色。表面打磨得极其光滑，甚至可以模糊地映出她苍白憔悴的脸庞和那点摇曳的心火倒影。
而在这光滑如镜的石板表面上，铭刻着东西。
不是初诞者那种流畅优美的文字，也不是守墓人简洁刚硬的符号。
而是……图画。
或者说，是一种极其古老、抽象、却蕴含着某种直指本源意味的刻痕。
第一幅刻痕：描绘着一片混沌的、如同星云般的漩涡。在漩涡的中心，一点微弱却清晰的光点正在诞生。
第二幅：那光点逐渐壮大，化作一团稳定燃烧的火焰。火焰的形态并非自然界的火，更像是一种……拥有复杂内在结构的、纯粹能量构成的符号。火焰周围，环绕着无数细小的、朝向它顶礼膜拜的模糊身影。那些身影形态各异，有的像是初诞者，有的则更加古老难以辨认。
第三幅：火焰的光芒达到鼎盛，照亮了一大片虚空。光芒之中，开始衍生出各种复杂的几何图形和法则纹路，仿佛在构建世界的框架。
第四幅：画面陡然变得阴暗。从光芒未曾照亮的深邃黑暗中，伸出了无数扭曲的、暗紫色的、如同触须或锁链般的东西，它们缠绕上那团火焰，试图将其拖入黑暗，并将其光芒污染、同化。
第五幅：火焰在黑暗的缠绕下剧烈挣扎，光芒变得不稳定，时而炽白，时而暗紫。它周围的那些身影有的在战斗，有的被污染吞噬，有的则仓皇逃离。
第六幅：火焰似乎做出了某种抉择。它猛地向内坍缩，不再是向外散发光和热，而是将所有的能量、所有的法则、所有的“存在”，极致地压缩、凝聚……最终，它化作了一个极其复杂的、由无数光丝缠绕而成的……烙印。这个烙印的形态，与她灵魂中的“心之烙印”以及门外金属板上的图案，有着惊人的神似！而这个烙印，正被那些暗紫色的锁链死死缠绕、封印着。
第七幅：也是最后一幅，位于石板区域的边缘，似乎并未完成。只刻画了那个被锁链缠绕的烙印，悬浮于一片虚无之中。而在虚无的深处，似乎有更加微小、却同样形态的微弱光点，正在艰难地闪烁，仿佛在呼应，在等待。
林清清屏住呼吸，一幅一幅地看过去。这些古老抽象的刻痕，仿佛在她眼前演绎了一场关于“初始之火”的宏大史诗——它的诞生、辉煌、遭遇的侵蚀与污染、以及最终的自我封印与等待。
它……就是“初始之火”？或者说，是它的某种形态？
它并非一件死物，而是一种……有意识的存在？一种法则的源头？为了不被彻底污染，它选择了将自己封印？
那姐姐林铃……所谓的“稳定器”和“钥匙”……难道就是指……
一个惊人的猜想，如同闪电般划过林清清的脑海，让她浑身冰冷，又如醍醐灌顶。
难道林铃本身就是“初始之火”的一部分？或者，是“初始之火”选定的、“钥匙”的载体？所以她才拥有那般恐怖的力量，所以她才被封印，所以她的状态会直接影响湮灭核心和虫洞？
父亲的研究……母亲的神秘失踪……是否都与此有关？他们是否很早就接触到了关于“初始之火”的秘密？
无数线索在这一刻似乎被串联起来，指向一个令人震撼却又毛骨悚然的真相。
她颤抖着伸出手，指尖的心火微微摇曳，轻轻触碰着石板上那个被锁链缠绕的烙印刻痕。
就在触碰的瞬间——
嗡！
她灵魂深处的“心之烙印”骤然爆发出前所未有的灼热！不再是微温，而是近乎滚烫！
与此同时，她脚下整片暗灰色的石板地面，猛地亮起了无数道细密的、与她心火同源的白色光路！这些光路以她触碰的位置为中心，如同被点燃的导火索，瞬间向着平台四周的黑暗中疯狂蔓延！
眨眼之间，一个巨大无比、复杂到超越想象、由无数纯净白光构成的巨大法阵，在这片被灰烬掩埋了不知多少岁月的平台上，骤然点亮！
白光驱散了浓稠的黑暗，照亮了这片空间的全貌——
这是一个无比巨大的圆形大厅。大厅的穹顶高耸，没入上方依旧看不清的黑暗之中。四周的墙壁并非金属，而是某种更加古老的、类似黑曜石般的材质，上面同样布满了无数白色的、正在缓缓亮起的法则刻痕。
而大厅的中央，也就是林清清所在的位置，正是整个巨大法阵的核心！
白光越来越盛，却没有丝毫刺眼的感觉，只有一种温暖、纯净、蕴含着无限生机与可能性的力量开始充盈整个空间。地面厚厚的灰烬在这白光中如同拥有了生命般微微起伏、流动，非但没有被吹散，反而像是被赋予了某种活性。
空气中那股死寂腐朽的气息被一扫而空，取而代之的是一种神圣而浩瀚的威压，仿佛沉睡了亿万年的某个存在，正在缓缓苏醒。
林清清站在光芒的核心，震惊得无以复加。她能感觉到，自己那点微弱的心火，此刻正与这个庞大的法阵产生着强烈的共鸣，如同溪流汇入大海。法阵的力量温和地包裹着她，滋养着她枯竭的身体和灵魂，却并未强行灌注，而是在等待，在观察。
她低头看向地面。
在白光的照耀下，她看清了。覆盖地面的，根本不是什么灰烬！
那是……无数极其细微的、闪烁着白色微光的、如同星尘般的活性能量颗粒！是“初始之火”力量逸散后，与某种物质结合形成的、蕴含着微弱生机的奇特存在！
而在这片“光之灰烬”的下方，那光滑的暗灰色石板……它根本不是什么石板！
随着白光越来越亮，石板的颜色逐渐变得透明起来。其下……似乎封印着什么东西！
林清清下意识地后退一步，心脏狂跳。
她看到，在变得透明的“石板”之下，是一片无垠的、仿佛由纯粹光芒构成的海洋。而在光海的中心，悬浮着一个巨大的、被无数暗紫色锁链死死缠绕、封印的……
光之茧。
那个茧的形态，与石板上刻画的、以及她灵魂中的烙印，一模一样！
它静静地悬浮在那里，每一次微弱搏动，都引动着整个法阵的光芒随之明灭，散发出浩瀚无边的能量波动。那些暗紫色的锁链如同恶毒的寄生虫，深深嵌入光茧内部，不断抽取着它的力量，并将一种令人不适的暗色斑驳扩散开来。
这就是……被封印的“初始之火”的本体？或者……是它的核心？
而自己灵魂中的“心之烙印”，就是……唤醒它，或者解开它封印的……钥匙？
就在林清清被眼前的景象震撼得无以复加之时，一个极其微弱、却异常清晰的意念，如同初生的嫩芽触碰冰雪，轻轻拂过她的意识。
那意念并非来自下方的光茧，而是来自于……她面前。
光芒汇聚，在那变得透明的“石板”表面，在她刚刚用手扒开灰烬触碰刻痕的地方，一点纯白的光粒缓缓浮起，然后如同滴入水面的墨汁般，晕染开来，勾勒出一个模糊的、只有巴掌大小的虚幻身影。
那身影的形状……依稀像是一朵……微微摇曳的、洁白的火焰。
一个带着无尽疲惫、却又充满温和与希冀的“目光”，落在了林清清身上。
一个古老的意念，直接在她心中响起，并非语言，却让她瞬间明了其意：
【……终于……等到你了……‘心火’的传承者……】