石窟之内，韩立盘膝而坐，身前摆放着数具形态各异的低阶妖兽骸骨、几块蕴含微弱灵力的矿石，以及那枚得自藏经阁的《基础傀儡术》玉简。半月前狙杀那两名影杀门筑基修士，虽验证了自身实力，却也让他更加清醒地认识到，仅凭个人勇武，在危机四伏的修仙界终究力有未逮。血色禁地群雄环伺，若能多出几分助力，生存几率便能大增。这傀儡之术，正是他选中的破局手段之一。
他神识沉入玉简，仔细揣摩着傀儡炼制之法。此术看似简单，实则涉及材料学、符文学、控灵诀等多门杂学，对神识精度和灵力掌控要求极高。寻常修士即便得到法门，若无深厚积累和过人天赋，也难以入门。但韩立两世为人，神识本就强于同阶，加之《玄煞修罗功》对灵力入微操控的锤炼，参悟起来竟事半功倍。
“傀儡核心，在于‘控魂符’与‘灵力回路’。以特定材料承载，以精血神识祭炼，方可如臂指使。”韩立喃喃自语，指尖灵力凝聚，小心翼翼地在一条取自“铁背妖狼”的完整脊骨上刻画起来。灵力如丝，精准地勾勒出繁复的符文线条，每一笔都需消耗心神，不能有丝毫差错。刻画完毕，还需将自身一丝精血与神识印记融入其中，作为控制中枢。
失败，再尝试；又失败，调整灵力输出，继续刻画……
如此反复，耗费了整整七日时光，浪费了数份材料，韩立额头已见汗珠，但眼神却越发专注明亮。终于，在最后一次刻画完成，精血神识成功融入的刹那，那具以妖狼脊骨为核心，辅以矿石为关节、兽筋串联的简陋狼形骨架，眼眶中猛地亮起两点微弱的红芒，发出一声低不可闻的嘶鸣，摇摇晃晃地站了起来！
成了！虽然这具“铁骨狼傀”行动迟缓，仅能执行“扑击”、“撕咬”等简单指令，实力约莫相当于练气三四层的修士，且活动范围受韩立神识控制距离限制，但这无疑是一个成功的开始！
【叮！宿主成功炼制低阶傀儡“铁骨狼傀”，傀儡术入门。奖励：神识微幅增强，对灵力精细操控能力提升。】
系统提示音适时响起。韩立长舒一口气，脸上露出一丝疲惫却满足的神色。他并未停歇，趁热打铁，又用剩余材料尝试炼制了一具擅长钻地的“穿山甲傀”和一具可短暂悬浮侦查的“木鸢傀”。虽然成功率不高，最终也只各成一具，且功能更为单一，但积累的经验却弥足珍贵。
“傀儡之道，博大精深。如今只是入门，若能寻得更高级的炼制法门和珍贵材料，炼制出筑基期甚至更高阶的傀儡，并非不可能。”韩立看着眼前这三具行动僵涩的傀儡，眼中闪过期许。这将是他除自身修为、法器符箓外的又一张底牌。
就在他沉浸在傀儡术的奥妙中时，洞外预警禁制传来一阵特殊的波动，并非敌袭，而是宗门传讯法器的独特韵律。
韩立心中一动，挥手将三具傀儡收起，抹去痕迹，这才开启禁制。一道流光飞入，化作一枚精致的玉符，悬浮面前。灵力激发，里面传出掌门沉稳而略显凝重的声音：
“韩立，血色禁地开启之期已定，半年之后，于天南大陆中央‘坠魔谷’入口集结。此次禁地开启，据探查，情况有变，恐有异常。天南各大宗门、家族乃至散修中的顶尖翘楚，皆会涌入，竞争将远超以往。甚至有传言，禁地核心区域有异宝出世迹象，引得多方关注，杀机暗藏。”
“你为我七玄门此次禁地之行的核心弟子，当知责任重大。机遇与风险并存，望你早作准备，万事谨慎。一月后，宗门将开启‘幻波殿’，你等五人可入内历练，熟悉配合，磨砺战法。好自为之。”
传音完毕，玉符化作光点消散。
“半年……幻波殿……”韩立目光闪动。时间比预想的更紧迫了。掌门特意提及“情况有变”、“异宝出世”、“杀机暗藏”，绝非无的放矢，看来此次禁地之行，凶险程度恐怕远超典籍记载。
他沉吟片刻，起身走出石窟。实力提升需张弛有度，闭关已久，也该外出打探些消息，并为幻波殿历练做些准备。更重要的是，需设法获取更多关于禁地内部，尤其是那“异常”和“异宝”的具体情报。
再次改换形貌、收敛气息，韩立悄然来到七玄门势力范围内另一处较大的散修聚集地——“金沙集”。此地比流云集更为繁华，修士修为也普遍更高，消息更为灵通。
他并未直接打探禁地之事，而是如同寻常散修般，在几家信誉尚可的店铺间流转，购买一些炼制傀儡和符箓的辅助材料，同时竖起耳朵，留意着酒肆茶楼间的闲谈。
“听说了吗？黑煞教最近活动频繁，好像也在为禁地之事做准备！”
“何止黑煞教？天阙堡、御灵宗、化刀坞这些大宗门，听说核心弟子早就摩拳擦掌了！”
“嘿嘿，这次可有好戏看了。据说禁地核心区域的空间波动异常，可能有上古遗迹或了不得的宝物现世，不然怎么会惊动这么多老怪物？”
“宝物？也得有命拿才行！每次禁地开启，活着出来的能有几个？这次恐怕更惨烈……”
“散修里面也出了几个狠人，那个叫‘封岳’的，练气期就宰过筑基，凶得很！”
“还有灵兽山的那个天才少女‘菡云芝’，据说身具通灵之体，能御使百兽……”
各种真伪难辨的消息汇入耳中，韩立面色平静，心中却快速分析梳理。情况果然复杂，竞争对手不仅包括各大宗门天才，还有凶悍的散修和神秘势力。黑煞教的动向，尤其值得警惕。
在一家专售情报的“风信阁”，韩立花费不菲灵石，购买了一份最新整理的、关于可能参与此次禁地之行的各方势力及知名天才的简要信息玉简，以及一份标注了禁地外围近年可能出现的空间裂缝和危险区域的残图。
正当他准备离开时，眼角余光瞥见阁内角落，一个戴着斗笠、气息隐晦的身影，正在与掌柜低声交谈着什么。那人虽然极力掩饰，但韩立强大的神识还是捕捉到了一丝极其熟悉且令他心悸的阴冷煞气——与影杀门杀手同源，却更为精纯深沉！
“筑基后期？还是更高？”韩立心中凛然，不动声色地移开目光，快步离去。影杀门的触角，比他想象的伸得更长。
返回石窟的路上，韩立心情沉重了几分。敌人强大而隐秘，禁地局势错综复杂，留给他的时间已然不多。
“幻波殿……”他喃喃道。宗门开启此地让五人历练，必有深意。或许，那里是提升实战配合、检验自身实力的最后机会。
他必须在一个月内，将傀儡术再提升一个层次，熟练掌握新得的法器和符箓，并将自身状态调整至巅峰。
血色禁地，已不再是遥远的传说，而是迫在眉睫的生死考验。韩立深吸一口气，眼中闪过一丝决然。无论前路如何艰险，他都必须去闯，去争！为了复仇，也为了那缥缈仙途！
洞内，灯火如豆，映照着他坚毅的侧脸。新一轮的闭关，开始了。这一次，目标直指幻波殿，以及其后那场席卷天南的腥风血雨。