带着魔族抵达新大陆后。
魔王每隔三日必要造访伊丽莎白，央求膝枕服务。
至少在魔王看来，伊丽莎白的膝盖本身就具有吸引人的魔力。简直就像人类传颂的慈母怀抱，令人不禁产生这般遐想。
如此沉迷于女帝掌中铃铛的时光过后——
“铃铛就玩到这里吧，伊丽莎白。再这么玩下去，恐怕今天一整天都要虚度了。”
“明白。”
伊丽莎白闻言轻轻放下铜铃，金属底座与石台相触发出清脆的叮响。
魔王正仰卧在膝头晒太阳，此刻忽然伸出拇指大的手掌，像要捉住跃动的光斑般反复开合。
“分发食物的工作辛苦吗？”
“魔王小姐，你是说分派餐食这件事吗？”
“正是。”
“一点也不辛苦。作为侍奉神明的女子，即便在物资匮乏时也不该忘记为他人分予他人真理，更何况现在我们并不算真正匮乏呢。”
确实如此。
至少就目前而言，粮食危机这个词已不复存在。
虽然通过船只运输的防腐粮食终究有限，运来的补给根本不足以让原本在洞穴里三餐不继的全体精灵族吃饱。
但多亏蕾娜研发的魔法肥料，如今要获取新鲜可口的本地作物，不过是指尖捻动咒文般轻松。
世间最悲苦之事莫过于饥肠辘辘，而向饥者分食则是最崇高的善行。
饮食之道，即是延续生命之道——这是伊丽莎白在圣珈蓝修道院学到的最重要一课。
“原来如此。你确实与历代魔王脑海中那个‘皇帝’形象截然不同。”
“魔王小姐亦是如此。如今我们不是正朝着同一个方向并肩同行吗？”
伊丽莎白话音落下后，寂静再度笼罩四周。
却无人觉得局促。如同飞鸟栖于枝头静静休憩，此刻无论是魔王还是皇帝，都享受着一天中难得的安宁。
“伊丽莎白，我早上遇见了妮露小姐，她看起来心情特别好。”
“圣女大人吗？”
“是啊。看她笑得比平时还要灿烂，我便追问是不是发生了什么好事。”
“她作何回应？”
“你可别吃惊——她说神明降临了。”
(心头一震)
伊丽莎白正在梳理魔王那泛着阳光的粉红色长发的手指突然停顿。
“是嘉心糖大人吗？”
“正是。”
“莫非祂又向圣女大人降下神谕了？”
倘若神明真有谕令，必会在清晨时分便传达于圣女——就在这个念头闪过的刹那。
“并非如此。此番祂并非为传达旨意而来，倒像是专程前来与妮露小姐叙旧寒暄。”
“亲自莅临的意思是？”
“想来是让妮露小姐亲耳聆听圣音了吧。”
魔王将妮露所述之事向伊丽莎白娓娓道来。
从入睡前突然渗入的光芒……到近乎闲聊般与神的对话。
“原来如此……”
是这样啊。
嘉心糖大人果然——
——最先去找的，是圣女大人啊。
伊丽莎白知晓神的容颜，连祂的声音都铭刻于心。
这并非因她曾面见神明，而是因她曾直面神的碎片。
虽说神的碎片严格而言亦属神明本体的一部分——
但既然如当年碎片所言，真正的‘嘉心糖大人’另有其存在……
‘……没关系的。’
伊丽莎白利落地斩断心底滋生的妄念。
没错。
区区造物，岂敢妄图独占至高神。
更何况祂并非普通神明。这位独一无二的主宰，既是我的主人，更是我命中注定的唯一伴侣啊！
每当阖上双眼，那声音仍会清晰地浮现耳畔。
‘总有一天会再相见’——通过神的碎片传达的神谕，伊丽莎白一刻都不曾忘记。
‘圣女大人不惜以身证道传播神谕的艰辛……我深知主上您定然看在眼里。’
不必焦躁，待到时机成熟，神明自会赐予怜爱。
此刻若因私心擅自祈祷，反倒像未成熟的烂果子般，不过是种令人反胃的僭越罢了。
因此伊丽莎白从不嫉妒。
只要能占据神明视线的一隅，便已心满意足。
纵然连这般奢望也落空，亦无妨。
与其令神明心生不悦，她宁愿亲手扼杀这份爱恋。
毕竟当初若非主人——若非神明大人的出现，她早已命丧于自己亲手抚养长大的侄子之手。
魔王察觉到气氛微妙的变化，谨慎地抬眼望向伊丽莎白，轻声问道：
“若是嘉心糖大人，想必很快也会来寻你吧？”
“寻我？”
“没错。你不是总在我面前炫耀吗？说自己是神的女人。”
“我……我说过这种话？”
伊丽莎白涨红的脸颊似乎逗乐了魔王，她轻笑着抖落话语。
“没错。连允许我枕膝这件事，不也是为怀上神子做准备么。”
听到这话连耳尖都泛红的伊丽莎白，结结巴巴地挤出字句。
“我、我连这种事都告诉魔王小姐了？！”
“你当时抓着我说要避开瞌睡才坦白的。当真半点也记不起了？”
“啊……”
朦胧的记忆忽然苏醒，渡海来新大陆前的确发生过这般对话。
或许是心思被看穿而感到羞赧，伊丽莎白把脸埋进掌心，连脚趾都蜷缩起来。
“放心，我这人向来守口如瓶。”
“……还请您务必保密。”
“呵呵呵，像你这样可爱的女孩竟然会成为统御整个帝国臣民的女帝……虽然变成这副模样的我没资格说这种话，但还真是讽刺啊。无论如何，不必过于忧心。以我对嘉心糖大人的了解，绝不会辜负于你。”
“魔王小姐。”
“……嘶。”
终于从伊丽莎白膝上成功逃脱的魔王，伸手想整理凌乱的头发。
“够不着呢。”
“请稍等片刻，魔王小姐。我马上就把您绑好。”
“嗯。”
魔王向伊丽莎白伸出了那只握着掉落发带的小手。
她接过发带后，娴熟地为魔王束起了长发。
这根发绳似乎是她从人类那里收到的第一份礼物。魔王坚信系着它就是象征人类与魔族永恒的友谊，因此格外珍视。
“好了，都完成了。”
伊丽莎白小心翼翼地递过那面小手镜。
魔王将那物件来回端详片刻，随后露出满意的神色，嘴角勾起一抹弧度。
“嗯。真漂亮。谢谢你，伊丽莎白。”
“不用客气，下次再来玩吗？”
“一定。虽然我想永远与你相伴……但需要皇帝关照的，可不只我一人啊。”
伊丽莎白听着远去的脚步声，凝望魔王渐渐变小的背影。
见魔王身影从视野中消失，伊丽莎白轻轻起身，拍了拍雪白膝盖上并不存在的灰尘。
“……我也该动身了。”
今天也要在新大陆传播嘉心糖大人纯粹的真理……怀着这般信念，她小心翼翼地迈开脚步。
◆◆
这几日来，伊丽莎白所做的远不止免费分发食物这般简单。
她虽非修女，却因曾亲身体验圣女所传达的神的真理，而获得资格为精灵族的孩子们讲授圣经。
她主动请缨的理由极其纯粹，因其以惊人速度掌握了精灵语。
多亏如此，即使菲比不在时，伊丽莎白与精灵们的沟通也变得更加顺畅，这算是额外收获了。
“太神奇了！人类居然能把我们的语言说得这么流利？”
“呵呵呵，xxxx。xxxxxx。（不必惊奇。若你勤学苦练，亦可达此境界。）“
“xxx，xxxxxx……（祭司们带来的典籍怎么也看不懂……您真是太厉害了。）“
伊丽莎白在未满二十岁时，就无数次听到耳朵起茧的故事——坎特伯雷家的天之骄女，文武双全的绝世天才。
即便未能成为女帝，以她那足以载入皇室史册的卓绝天赋，只要心之所向，世间万物皆可唾手可得。
虽然因无法感知魔力而未能成为魔法师——
若她年少时肯潜心钻研，本可成为媲美当今圣骑士的顶尖骑士，抑或是超越学院院长的杰出学者，实乃天赋异禀之人。
正因如此，她能在短短七日掌握精灵语也就不足为奇了。
即便是血脉相连的胞妹，先帝驾崩时她能顺利继位而未起波澜，皆因这般过人的资质。
伊丽莎白轻抚裙摆，凝视着那群精灵族的孩子们。
说是孩童，但考虑到长生种发育迟缓的特性，这些孩子的实际年龄恐怕已近二十岁。
明明看起来不过十来岁，和阿瑞斯年纪相仿，这群孩子竟与自己年岁相当——想起昨日得知此事时那副惊诧模样，恍如隔世。
……果然如此。
神明大人也是男人……难免会偏爱年轻姑娘吧，伊丽莎白曾这样想过。
‘清醒一点，伊丽莎白。’
你不是清楚地知道，神明大人并非只崇尚青春价值的肤浅之人。
祂曾说，有些深刻共鸣只能在时光沉淀中产生。
即便如此，心中还是涌起一股说不出的失落感。
倘若我正值二十岁。
若神明能再早一些降临这世间。
如果姐姐没有死去，而是继续活着维持皇位的话……我是否也能像妮露那样，被选为圣女呢。
“伊丽莎白大人？”
“啊……对不起。那么，从现在开始吧。”
伊丽莎白甩开杂念，捧着圣经给精灵授课消磨时光。
◆◆
“您辛苦了，陛下。”
“你也辛苦了，莉莎。”
“在下只是尽本分，祝您安眠。”
沐浴完毕。
换上寝衣的伊丽莎白踩着绒毯，在护卫生跟随下穿过长廊。这位骑士为守护她，甚至远渡重洋来到新大陆。
她手中紧握着的，正是教导精灵们时所用的最珍贵宝物——圣经。
就在今日亦小心翼翼揣摩着嘉心糖大人的心意，正欲安寝之际——
‘！’
不知为何。
不知为何，单是腹中这阵酥麻的悸动，已让她心下了然。
伊丽莎白小心翼翼地将脸庞探向窗外。
映入眼帘的，是繁星点缀的漆黑夜空。
然而，这与平常所见截然不同的天空景象，正猛烈冲刷着她的感官。
魔王那日的低语忽在耳畔复苏。
亲自降临圣女妮露身边的神明，嘉心糖大人。
‘莫非！’
莫非也愿垂怜……
也愿垂怜这般卑微的我吗，嘉心糖大人？
伊丽莎白阖上双眼，任本能牵引着神经末梢的战栗。
……能感觉得到。
那凌驾万物的视线……正自上而下将她笼罩。
就在这时——
‘……哎？’
只因伊丽莎白。
这位比任何人都更热爱神明、渴望与神明建立深刻联系的女子，因着这份虔诚之心，竟能窥见连观测者都无法触及的神之领域——此等异象，自然无法不被人察觉。
此刻俯视着自己的神明，究竟在思考些什么。
“……”
霎时，伊丽莎白瞳孔骤扩，恍若坠入迷雾般怔在原地。
旋即又猛地拽回神智。
她终究是历经风霜的女帝，唯独在男人面前才会方寸大乱。
何等困境该用何等手段，这套法则早已刻进她骨髓。
伊丽莎白缓缓屈膝跪地。
她合拢双眸，十指交握……
她将内心深处的欲望深埋心底，向那必定注视着自己的主人发出恳求。
“……嘉心糖大人，您能听见我的声音吗？”
“您凝视的目光正灼烧我的肌肤，每寸血肉都知晓……您为见我而来。”
“感谢您如约前来寻找我，只是——”
虽然她显然一直等待着这个时刻的到来。
偏在领悟神明的温柔后，反不敢恣意撒娇。
区区造物，竟妄想成为神明休憩之所。
“……您此刻的踌躇，我都听见了。”
语毕，伊丽莎白偏头浅笑，睫羽投下细碎阴影。
竭尽全力不让自己崩溃,不撒娇任性,只为能成为神明坚实的依靠……一切都要自然流露。
“我无法完全洞悉嘉心糖大人的心意。毕竟我并非圣女大人。但若能隐约感知到神明的这份情感属实……”
“若这真是神的旨意,暂时搁置谈话也未尝不可。”
为了拥抱自己所感受到的那份神圣情感。
她向这世上最心爱的主人退后了一步。
◆◆
“！”
当罗杰看到游戏剧情最后一幕中伊丽莎白的模样时，不禁大吃一惊。
这也是理所当然的。
正如她所说——罗杰确实在与她的对话中犹豫不决。
要知道，能让游戏制作组睡过头的超负荷工作，只有在和妮露谈话后的第二天才会出现——正因如此，罗杰才会犹豫‘连续要求绘制伊丽莎白个人特写镜头真的合适吗’。
这并非仅今日如此，过几天再谈也无妨吧。
不过……
“可我还没跟游戏制作组说过任何话呢？”
伊丽莎白……
你怎么会知道这件事？