第26章 《七姑舌战破妖名》
午后的阳光炙烤着沂蒙山脚下的小村落，空气凝滞得没有一丝风，连聒噪的蝉鸣也偃旗息鼓，只余下令人昏昏欲睡的闷热。村口那株歪脖子老槐树下，却反常地聚拢了一圈人，孩童在大人腿间钻来钻去，伸长脖子，目光灼灼地盯在圈子中央那个奇特的物件上。
陈巧儿深吸一口气，压下心头那点混杂着期待与忐忑的鼓噪。汗水顺着鬓角滑落，刺得皮肤微微发痒，他却浑然不觉，所有心神都凝聚在眼前这台倾注了他近十天心血的“离心式板栗脱壳机”上。这玩意儿是他融合了这具身体残留的猎户木工手艺和脑子里那些零碎现代物理知识的产物。主体是个斜架起来的粗木框架，核心是个能高速旋转的带格栅圆筒，由一组简单的皮带轮和脚踏板驱动——灵感源于记忆角落里那台模糊的老式洗衣机。
他弯腰，从脚边的竹筐里捧起一把刚从山上背下来的带刺板栗球。那刺壳坚硬锐利，平日里全靠人力用石头砸、用脚踩，耗时费力，稍不留神还会扎得满手血口子。周围的目光，有好奇，有怀疑，更多的是看戏般的闲适。
“这东西真能行？”猎户赵三叔抱着膀子，粗声问道，眉头拧成个疙瘩，“俺们祖祖辈辈都是摔打出来的，你这木头架子，能比得过咱庄稼人的力气？”
陈巧儿没答话，只是笑了笑。他小心翼翼地将几个刺球塞进圆筒顶端的投料口，动作带着一种近乎虔诚的专注。随后，他抬起脚，用力踩下踏板。
“嘎吱——”
木制的轴承受力，发出沉闷的呻吟。皮带轮开始转动，带动着圆筒越转越快。起初只是嗡嗡的低鸣，随着速度的提升，那声音逐渐变得尖利，仿佛某种不知名的山间精怪在奋力撕扯着空气。圆筒内壁的格栅在高速旋转中化作一片模糊的灰影，带刺的板栗在里面疯狂地跳跃、碰撞。
所有人的呼吸都屏住了，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那个发出怪响、剧烈震颤的木头怪物。孩童们下意识地往后退缩，躲到自家大人的身后，却又忍不住探出半个脑袋。
突然！
“砰！啪！噗嗤！”
一连串爆裂的闷响从高速旋转的圆筒中炸开！像放了一串受潮的鞭炮，声音不大，却异常清晰刺耳。紧接着，奇迹发生了。只见圆筒侧下方预留的开口处，如同变戏法般，先是喷出一股细小的灰绿色碎屑——那是被彻底粉碎、剥离的尖锐刺壳。紧随其后，一颗颗圆润饱满、光洁诱人的褐色板栗仁，如同被无形的手精准地筛分出来，噼里啪啦、争先恐后地滚落进下方早已备好的干净簸箕里！
刺是刺，仁是仁，泾渭分明，效率惊人。
“哇！”二牛第一个蹦了起来，小脸激动得通红，指着簸箕里滴溜溜打转的栗仁大叫：“出来了！光溜溜的栗子自己蹦出来啦！陈大哥太神了！”其他几个孩子也如梦初醒，爆发出震天的欢呼，拍着手就往簸箕那边挤，想去抢那还带着新栗清香的果实。
然而，孩童纯真的欢呼像投入滚油的水滴，瞬间在围观的大人堆里炸开了截然相反的惊涛骇浪。
“妖…妖怪！”一声变了调的尖利嘶喊撕裂了短暂的寂静。是村东头的王寡妇，她脸色煞白如纸，嘴唇哆嗦着，手指颤巍巍地指向那还在兀自旋转、发出嗡嗡余响的木架子，仿佛指着地狱里爬出来的恶鬼，“它在吃！它在吐骨头！那壳就是骨头！它把板栗精给生吞活剥啦！”她声音里的恐惧像冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上每个人的脖颈。
“嗡”的一声，那怪异的旋转声此刻在她惊恐的解读下，仿佛真成了某种邪物咀嚼骨头的狞笑。
“天爷啊！木头活了！”另一个妇人跟着尖叫起来，双手胡乱地在胸前划拉着，像是要驱赶无形的邪祟，踉跄着就往人群外退，“快跑！快跑啊！别沾上这邪气！要遭报应的！”恐慌像瘟疫般飞速蔓延。原本还在啧啧称奇或犹疑观望的农妇们，被这歇斯底里的尖叫彻底点燃了心底对未知最原始的恐惧。她们如同炸了窝的母鸡，惊叫着，推搡着，跌跌撞撞地转身就逃。有人慌不择路撞翻了看热闹的孩童，引来一片哭嚎；有人被脚下的土坷垃绊倒，也顾不得疼痛，手脚并用地爬起来继续跑。一时间，老槐树下鸡飞狗跳，尘土飞扬，刚才还热热闹闹的展示场，顷刻间只剩下满地狼藉和几个吓懵了的孩子。
陈巧儿脸上的笑容彻底僵住，如同被兜头泼了一盆冰水，从头顶凉到脚心。他下意识地松开踩着踏板的脚，圆筒的旋转慢慢停止，那令人心悸的嗡嗡声也低了下去，最终归于沉寂。只有簸箕里光溜溜的栗仁，在阳光下泛着温润的光泽，无声地嘲笑着眼前这场荒诞的闹剧。他看着那些仓皇奔逃的背影，听着那些刺耳的“妖术”、“邪物”的尖叫，一股难以言喻的荒谬感和冰冷的怒意猛地攥紧了他的心脏。穿越以来积攒的所有憋闷、孤独，对这个世界格格不入的疏离感，此刻都化作尖锐的针刺，狠狠扎进他的神经。他张了张嘴，想解释，想怒吼，喉咙里却像堵了一团浸透冷水的棉花，又沉又涩，发不出半点声音。一股巨大的无力感瞬间将他淹没，比山里的浓雾还要沉重。
“都给我站住！慌什么！”一声威严的断喝如旱地惊雷，炸响在混乱的边缘。混乱奔逃的人群如同被无形的绳索猛地勒住，瞬间停滞。只见里正王守仁背着手，沉着一张锅底般黝黑的脸，带着两个手持粗木棍、面相凶悍的族丁，分开惊魂未定的人群，大步流星地走到圈子中央。他那双精光四射的三角眼，先是嫌恶地扫了一眼地上散落的刺壳碎屑和滚得到处都是的板栗仁，最后刀子似的剜在陈巧儿和他身边那台“离心脱壳机”上，带着一种审判官般的冰冷审视。
“陈大郎！”王守仁的声音不高，却字字带着沉甸甸的分量，砸在陈巧儿耳膜上，“这又是什么鬼名堂？前些日子你弄些小钩小环，哄哄孩子也就罢了。如今竟敢鼓捣这等惊世骇俗、惑乱人心的妖物？！”他猛地一指那台静静矗立的木架，“此物怪响慑人，自吐栗实，分明是邪祟附体！引得村中妇孺惊惶，人心动荡，你可知罪？！”
他身后一个满脸横肉的族丁立刻上前一步，手中的木棍“咚”地一声顿在地上，扬起一小片尘土，瓮声瓮气地帮腔：“就是！俺们王家集百十年太平，啥时候见过这种吸人魂魄的邪器！定是你这外来的野魂儿，招了不干净的东西进来！”
另一个族丁也阴恻恻地接口：“里正爷说得对！按族规，这等妖人妖器，就该一把火烧个干净！免得祸害乡里！”
“对！烧了它！”人群里有胆大的跟着喊起来，恐惧一旦找到了宣泄口和主心骨，立刻转化为汹汹的敌意。
“烧了！烧了这害人的东西！”零星几个附和声响起，如同投入干柴的火星。更多的人虽不敢大声，却也用嫌恶、恐惧的目光死死盯着陈巧儿和他身边的木机，仿佛他和他造的东西，真成了瘟疫的源头。无形的压力如同实质的牢笼，从四面八方挤压过来，空气粘稠得让人窒息。
陈巧儿孤零零地站在圆心，面对着里正居高临下的审判和族丁明晃晃的威胁，听着周围嗡嗡作响的指责和“烧掉”的呼声，只觉得一股血气直冲头顶，太阳穴突突直跳。他攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，试图用刺痛来保持清醒。他猛地抬起头，目光灼灼地迎向王守仁那双精明的三角眼，声音因压抑的愤怒而微微发颤：
“里正！此物绝非妖邪！它不过是借了轮轴转动之力，以离心之法……”他急切地想要解释那点可怜的物理原理，想要告诉他们速度、惯性、离心力这些词。然而，话一出口，他自己都感觉到了苍白和可笑。那些在现代人看来简单至极的概念，此刻从这具粗鄙猎户的口中说出，在惊恐愚昧的村民耳中，岂非正是另一种更玄乎其玄、更坐实“妖言”的证明？
果然，不等他说完，王守仁嘴角便勾起一丝毫不掩饰的讥诮冷笑，抬手粗暴地打断了他：“住口！什么‘离心’、‘离魂’的？一派胡言！妖言惑众！”他猛地踏前一步，身上的土布褂子似乎都随着怒意鼓荡起来，“我看你是被山魈迷了心窍！来人！把这惑乱人心的邪器给我砸了！将这妖言惑众之徒，押去祠堂，听候发落！”
“是！”两个如狼似虎的族丁立刻应声，狞笑着抢起手中的粗木棍，就要朝那台凝聚了陈巧儿无数心血和希望的脱壳机扑去。
完了！陈巧儿的心猛地沉到谷底，一股冰冷的绝望瞬间攫住了他。所有的辩白都成了徒劳，所有的努力都将被粗暴地碾碎。他看着那高高举起的木棍，仿佛看到了自己在这陌生世界试图挣扎、试图留下一点印记的梦想被彻底砸烂。他下意识地绷紧了身体，准备迎接那毁灭性的一击，以及随之而来的羞辱和未知的惩罚。
就在这千钧一发之际！
“且慢！”
一个清亮、坚定，如同山涧清泉撞击玉石般的声音，穿透了人群的嘈杂和里正的呵斥，清晰地响彻在老槐树下！
所有人的动作都为之一滞。那声音带着一种不容置疑的力量，瞬间吸引了所有的目光。只见人群外围一阵骚动，一个纤细的身影奋力拨开挡在前面的人，挤了进来。
是花七姑！
她显然是刚从茶山下来，额角还沾着细密的汗珠，几缕乌黑的发丝贴在白皙的脸颊旁，身上那件洗得发白的碎花蓝布衫也沾了些泥土草屑，却丝毫掩不住她此刻身上散发出的那种凛然之气。她走得很快，几步便站到了圈子中央，毫不犹豫地挡在了陈巧儿和那台脱壳机的前面，正面对着脸色铁青的里正王守仁。她的胸膛微微起伏着，不是因为恐惧，而是因为疾走和内心的激愤。那双平日里清澈如山泉的杏眼，此刻却亮得惊人，像淬了火的星辰，毫不退缩地直视着里正那双因惊愕而微微睁大的三角眼。
“里正叔！”花七姑的声音清脆依旧，却比平日多了几分金石般的硬度，“您口口声声说这是‘妖物’，是‘邪器’，要烧要砸。七姑斗胆，敢问一句——”她微微一顿，目光锐利地扫过周围一张张或惊疑、或茫然、或依旧带着恐惧的脸，最后牢牢钉在王守仁脸上，一字一句，清晰无比地问：“究竟何为妖？何又为邪？”
“你……”王守仁被她这突如其来的质问噎得一滞，脸上瞬间掠过一丝愠怒和难堪。他万没想到，平日里看着温顺懂事的七姑，竟敢在此刻当众顶撞他这掌握一族权柄的里正。
花七姑却不给他喘息的机会，她上前一步，伸手指向旁边一个吓得躲在自己男人身后的妇人手里紧紧攥着的、刚刚用来拨弄地上栗仁的旧镰刀：“张婶手里的镰刀，割麦割稻，也割破过手，流过血，它可算妖物？”
那妇人被点到，吓得一哆嗦，下意识地把镰刀往身后藏。
七姑的目光又转向另一个族丁腰间别着的、用来砍柴劈竹的柴刀：“李二哥腰间的柴刀，剁骨劈柴，寒光闪闪，它也饮过血，可算邪器？”
被点到的族丁脸色有些难看，手下意识地按住了腰间的柴刀柄。
花七姑的声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量，目光灼灼地逼视着王守仁：“还有您家后院那架日夜嗡嗡作响、纺出全村人身上布匹的纺车！它转得比陈大哥这木头架子快得多，响得多！若按您的说法，凡能自行转动、发出异响、助人省力之物，皆为妖邪附体，惑乱人心——那这镰刀、这柴刀、这日夜转个不停的纺车，岂不个个都该砸烂烧掉？我们这王家集，岂不是早就妖孽横行，无一片净土了？！”
她的话语如同疾风骤雨，又似连珠炮响，每一个反问都掷地有声，每一个例子都切中要害。那朴素的逻辑带着无可辩驳的力量，瞬间将里正那套“怪响即妖”的荒谬逻辑撕得粉碎！
王守仁的脸瞬间涨成了猪肝色，嘴唇哆嗦着，喉结上下滚动，却像被一只无形的手死死扼住了喉咙，半个字也吐不出来。他张了张嘴，又徒劳地闭上，那双精明的三角眼里，第一次清晰地掠过一丝狼狈和措手不及。他身后那两个举着棍子的族丁，更是面面相觑，举起的棍子僵在半空，砸也不是，放也不是，尴尬无比。
围观的人群也彻底安静了。刚才还喧嚣着“烧掉”、“妖人”的声音消失得无影无踪。一种巨大的、难堪的沉默笼罩了老槐树下的空地。那些惊恐的眼神逐渐褪去，取而代之的是茫然、思索，以及一丝被点醒后的羞愧。几个刚才跟着起哄喊烧掉的人，更是悄悄低下了头，恨不得找个地缝钻进去。花七姑那番话，像一把无形的扫帚，粗暴而直接地扫去了蒙在他们心头的恐惧尘埃，露出了下面被忽视已久的、属于日常生活的粗糙纹理。是啊，镰刀会割手，柴刀会砍柴也伤过人，纺车日夜嗡嗡响……这些东西，怎么从来没人觉得是妖呢？难道就因为陈大郎造的这个新东西，看起来更古怪些，声音更尖利些？
“陈大哥这东西，”花七姑的声音适时响起，打破了这令人窒息的沉默。她不再看哑口无言的里正，而是转向周围的村民，语气变得平和，却依旧带着力量，“不过是想帮大家省点力气，少受些板栗刺扎手的苦楚。它转得快，那是木头轮子被脚蹬子带动的；它响，是木头轴子缺油发涩；它吐出光栗子，那是陈大哥琢磨出来的巧法子，让栗仁和刺壳在里面被甩开了！道理，跟那筛米的簸箕、扬麦的木锨有什么两样？不过是多用了点心思，多花了点功夫罢了！”
她说着，弯腰从簸箕里抓起一把光洁饱满的板栗仁，高高举起，让它们在阳光下闪烁着诱人的光泽。“大家看看！这难道不是我们年年上山、扎得满手血也要剥出来的栗子？它何曾变过模样？陈大哥的机子，只是剥得快了些，干净了些！怎么就成了吸人魂魄的妖物？这道理，说到天边去，也讲不通！”