第15章 《竹阵戏犬》
夜色如墨，将白日的喧嚣与燥热一并吞噬。山村入睡得早，唯有风声掠过树梢，带来远山深处野兽的几声模糊嗥叫，更衬得花家小院一片死寂。然而，在这片寂静之下，却有暗流汹涌，无法安眠。
陈巧儿猛地从浅梦中惊醒，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。不是噩梦，是一种更尖锐、更真实的危机感——她设置在院外东南方向第一个预警机关的丝线被触动了！那丝线极细，一端系在窗棂，另一端远远延伸至林边灌木，其上缀着几片轻薄的金屑，震动时会发出几乎不可闻的“嗡”鸣，但足以惊醒本就绷紧神经的她。
几乎同时，身旁的花七姑也倏地睁开了眼睛。长时间的提心吊胆，让她的睡眠也变得如同猎食的鸟儿般警醒。她没说话，只是在一片漆黑中精准地握住了陈巧儿微凉的手，投去询问的眼神。
陈巧儿反手用力一握，指尖在她掌心快速划了两个字：“来了。”
两人悄无声息地翻身下床，借着窗外微弱的天光，敏捷地移动到窗边，透过窗纸的一道细小缝隙向外望去。
月光被流云遮蔽，只能勉强勾勒出院墙和远处山林模糊的轮廓。但很快，几个鬼鬼祟祟的黑影便出现在视野里，他们尽量放轻脚步，却依旧难免踩断枯枝，发出细微的“噼啪”声，在这万籁俱寂的夜里显得格外刺耳。大约有四五个人，领头的那个身形矮胖，动作略显笨拙，正是李员外手下那个仗势欺人的王管家。他身后跟着的几个，则是李家常雇的几个泼皮闲汉，平日里游手好闲，专干些欺男霸女的勾当。
“动作都轻点！”王管家压低嗓子呵斥，声音里带着一丝不易察觉的紧张和恼怒，“员外爷吩咐了，今晚无论如何也得给那姓陈的野丫头和花家一点颜色瞧瞧！妈的，上次张衙内带人来，莫名其妙摔进了坑里，还被马蜂追得抱头鼠窜，成了全村的笑柄！员外爷的脸都丢尽了！肯定是那邪门的丫头搞的鬼！”
一个泼皮谄媚地低笑：“管家爷放心，一个黄毛丫头，能有多大能耐？估计是走了狗屎运。咱们这次直接翻进去，先把那丫头揪出来捆了，看她还怎么作怪！”
陈巧儿嘴角勾起一丝冷冽的弧度。走了狗屎运？她这个二十一世纪的工科生，靠着图书馆里杂七杂八的《野外生存手册》、《简易机关制作》甚至《古代战争器械粗解》，结合原主记忆里对这片山林的熟悉，捣鼓出来的这些小玩意儿，可不是一句“狗屎运”就能概括的。
眼看那几个黑影摸索着，就要靠近院墙西北角——那里看似平常，却是陈巧儿精心布置的第一个“迎客”点。
“噗通！哎哟喂！”
一声压抑的痛呼骤然响起，伴随着重物落地的闷响。领头那个想表现积极的泼皮，只觉得脚下一空，整个人瞬间失去平衡，掉进一个巧妙伪装过的浅坑里。坑底虽没插尖竹，但陈巧儿洒满了从山涧旁挖来的、滑腻无比的青苔泥。那泼皮挣扎着想爬上来，手脚却无处着力，反而蹭了一身腥臭的污泥，狼狈不堪。
“蠢货！看着点路！”王管家又惊又怒，低声骂道，下意识地后退一步，警惕地环顾四周。
剩下的几人更加小心翼翼，绕开那片区域，试图从另一侧接近院门。
“咔嚓……哗啦啦——！”
又是一阵混乱的响动。另一个泼皮触发了绊线，隐藏在矮树丛中的一排削尖的竹竿猛地弹射出来，虽然力道不足以造成致命伤，但竹竿狠狠抽打在小腿和胳膊上，顿时疼得他龇牙咧嘴，惨叫出声。
“有埋伏！这丫头真邪门！”泼皮们终于慌了神，开始疑神疑鬼，每一步都走得犹豫不决，仿佛脚下的土地随时会咬人。
王管家气急败坏，却又不敢大声叫骂，只能催促：“怕什么！不过是些小把戏！快，直接去撞门！”
剩下的三人壮起胆子，簇拥着王管家，跌跌撞撞地冲向那扇看起来并不结实的木院门。
窗内，花七姑的手心渗出了细汗，紧紧抓着陈巧儿的胳膊。陈巧儿却异常镇定，甚至眼中闪过一丝兴奋的光。她低声耳语：“别怕，好戏还在后头。”
就在王管家等人即将撞上院门的刹那，最前面的两人脚下突然一滑，仿佛踩上了厚厚的油脂，下盘彻底失控。“咚！”“哎哟！”两人惨叫着迎面摔倒在地，门没撞到，自己先摔了个结结实实的狗吃屎。那是陈巧儿用收集来的野果油混合泥土，在特定位置涂抹出的滑区。
王管家收势不及，被身后摔倒的同伴绊了一下，踉跄几步，好不容易才稳住肥胖的身躯，没跟着一起摔倒，但帽子却歪了，样子极其滑稽。
连续的失利和未知的恐惧彻底击垮了这些乌合之众的心理防线。他们躺在地上呻吟，或站在原地不敢动弹，只觉得这小小的院落仿佛被施了妖法，处处透着诡异。
“管…管家爷…这地方不对劲啊！”一个泼牙声音发颤地说，“是不是…真有山鬼帮她？”
“放屁！”王管家色厉内荏地呵斥，但颤抖的声音出卖了他内心的恐惧。他强自镇定，环视四周黑黢黢的山林，只觉得每一棵树后都似乎藏着眼睛在盯着他们。今晚的任务显然无法完成了，再待下去，还不知道会倒什么大霉。
“晦气！真他娘的晦气！”王管家咬牙切齿地跺了跺脚（小心翼翼地避开了看起来可疑的地面），“撤！先回去禀报员外爷！这邪门的丫头，决不能轻饶！”
他撂下狠话，却掩饰不住仓皇。几人互相搀扶着，也顾不得身上的疼痛和污泥，如同丧家之犬般，跌跌撞撞、深一脚浅一脚地迅速逃离了花家院子，消失在浓重的夜色里。
院外重新恢复了寂静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
花七姑直到此刻才长长地舒了一口气，紧绷的身体微微发软，靠在陈巧儿身上。刚才的惊险让她后怕不已。“巧儿…他们，他们真的被你打跑了…”她的声音里充满了难以置信的惊喜和依赖。
陈巧儿扶住她，脸上却不见多少喜色，反而蹙起了眉头。她拉着七姑回到床边坐下，压低声音：“暂时打跑了而已。七姑，事情没那么简单。”
她的声音冷静得近乎冷酷：“王管家这种蠢货，来多少次，我都有办法让他们吃点苦头。这些陷阱机关，对付这些喽啰有用，但恐怕也彻底激怒李员外了。”
七姑刚刚放松的心又提了起来：“你的意思是…”
“狗急了跳墙，人急了，就会用更下作、更不讲规则的手段。”陈巧儿目光锐利，仿佛能穿透墙壁，看到远方李员外那阴鸷算计的嘴脸，“他下次来的，可能就不是这些蠢货了。或者，他不会再派人晚上偷偷摸摸地来，而是会用更‘光明正大’的方式，比如，勾结官府，随便安个罪名…”
她顿了顿，想起现代看过的无数历史剧和小说，那些乡绅土豪勾结贪官污吏、欺压良善的桥段层出不穷。“比如，诬陷我家是逃户，来历不明；或者诬陷你爹娘欠税抗法；甚至…甚至可以编造更恶毒的谣言，来败坏你的名声，让你除了嫁给他，别无选择。”
花七姑的脸色在黑暗中瞬间变得苍白。她深知在这个世道，女子的名声是何等重要，而官府的权力对普通百姓而言又是何等可怕。李员外完全有能力做到这些。
“那…那我们怎么办？”她的声音带上了无助的颤抖，“如果官府来人，你这些机关…就没用了。”
陈巧儿握住她冰凉的手，试图将自己的力量和决心传递过去。“所以，我们不能只指望这些陷阱。七姑，我们必须做最坏的打算。”
“最坏的打算？”
“离开这里。”陈巧儿的声音压得极低，却字字清晰，如同磐石，“逃离这个村庄，逃离李员外的势力范围。”
花七姑彻底愣住了。离开？生于斯长于斯，她的世界就是这个小小的村庄和周边的山林，离开二字，对她而言重如千钧，意味着抛弃一切熟悉的、安稳的（即使这安稳已摇摇欲坠），去面对完全未知的、可能充满危险的未来。
“可是…我们能去哪里？怎么走？爹娘他们…”巨大的迷茫和恐惧攫住了她。
“具体去哪里，我们再慢慢筹划。但这条路，必须开始准备了。”陈巧儿语气坚定，“山林很大，总能有我们的活路。我知道怎么辨认方向，寻找水源和食物，设置庇护所。只要我们在一起，总有办法。”
她看着七姑眼中剧烈的挣扎，知道这个决定对她而言何其艰难。她放缓了语气，声音变得更加温柔，却也更显决绝：“七姑，我知道你舍不得。但留下来，我们可能面临的结果是什么？是你被迫嫁给那个老色鬼，一生尽毁？还是我被他们安上罪名抓走甚至打死？或者我们两家都被逼得家破人亡？”
陈巧儿描绘的未来场景让花七姑不寒而栗。
“我知道这很难，但这是我们唯一能自己掌握命运的选择。”陈巧儿捧起她的脸，迫使她看着自己的眼睛，尽管黑暗中只能看到模糊的轮廓和晶亮的眸光，“你相信我么？相信我能带你走出去，找到新的活法？”
花七姑望着眼前这双在暗夜里依然闪烁着智慧、勇气和无比坚定光芒的眼睛，这双不属于这个时代、却为她而来的眼睛。心中的惊涛骇浪渐渐平息，一种孤注一掷的勇气油然而生。她重重点头，声音虽轻，却再无犹豫：“我信。巧儿，你去哪里，我就去哪里。”
两人紧紧相拥，在冰冷的夜色中汲取着彼此身上传来的微弱却珍贵的暖意和力量。
然而，陈巧儿的心并未完全放下。她轻轻拍着七姑的背，目光再次投向窗外，仿佛在审视着那些她布下的、今晚立了功的机关。
它们能挡住明枪，却防不住暗箭。能戏耍蠢材，却骗不过真正的高手。
李员外下一次，会出什么招？官府的介入，又会以何种形式到来？
她脑中飞速盘算着：粮食要开始悄悄储备了，最好是耐储存的肉干和粗粮；需要制作更便携的防身工具，比如强力的弹弓或小巧的弩？地图…对了，必须想办法弄到更详细的地图，或者从村里老猎户口中套出更远山路的信息…
还有，逃离的路线必须绝对保密，任何一丝风声走漏，都可能将她们推向万劫不复的深渊。
夜更深了。危机暂时退去，但更大的风暴正在看不见的地方积聚。她们刚刚赢下了一场小小的战斗，却仿佛站在了更巨大悬崖的边缘。
陈巧儿微微眯起眼，心中默念：看来，是时候启动那个“b计划”了——那需要更隐蔽的材料，和更大胆的行动。