第21章：夜雨惊弦 初试牛刀
夜色，如同泼墨般浸染了小山村的天空，最后一抹残阳被远山贪婪地吞噬，只留下几片暗紫色的云絮，预示着山雨欲来的沉闷。风开始变得急促，掠过树梢，发出呜呜的声响，像是某种不祥的预兆，搅得人心惶惶。
陈巧儿站在自家小屋的窗边，指尖无意识地划过窗棂上粗糙的木纹。空气中弥漫着泥土的腥气和雨水将至的湿润感，这种熟悉又陌生的自然气息，总能让她恍惚一瞬——仿佛上一刻她还身处那个充斥着钢筋水泥和数字信息的现代都市，而非这个命运多舛、强权环伺的异世古代。穿越带来的不仅是时空的错位，更有沉甸甸的生存压力。李员外那日“提亲”后虚伪的笑容和花家父母无奈又惊惧的眼神，像一块巨石压在她的心头，也压在花七姑的肩上。
她收回目光，看向屋内角落里那些不起眼的“小玩意儿”：几捆削尖了头、用火烤硬的竹签，数盘用藤蔓和韧性极强的老竹篾编成的套索，一些利用杠杆原理制作的弹射机关……这些都是她结合了现代物理知识、野外求生节目里看来的零星记忆，以及原主可能拥有的山林生活经验，偷偷制作出来的防御工具。简陋，却凝聚着她所有的智慧和求生意志。她知道，李员外绝不会善罢甘休，威逼利诱之后，更直接的骚扰必然会来。等待，从来不是她的风格。
“巧儿。”一声轻唤自门外响起，带着一丝不易察觉的颤抖，却又异常坚定。
是花七姑。她披着一件半旧的蓑衣，发梢被风吹得有些凌乱，脸上带着奔波后的疲惫，但那双明亮的眼睛，在昏暗的暮色中依然清澈而充满力量。她闪身进屋，迅速关上房门，隔绝了外面愈演愈烈的风声。
“他们来了。”七姑压低了声音，语气急促，“我刚从邻村换纱回来，瞧见张衙内领着王管家，还有三四个粗壮的家丁，正往咱们这边来，神色不善。怕是……冲着我来的。”
陈巧儿的心猛地一沉，但随即一股冰冷的锐气取代了瞬间的慌乱。来了，比她预想的还要快。
“来的正好。”陈巧儿拉住七姑冰凉的手，试图传递一些温暖和镇定，“正好试试我们准备的‘迎客礼’够不够分量。别怕，按我们之前商量好的做。”
七姑重重点头，眼中的恐惧渐渐被一种同仇敌忾的勇气覆盖。她们两人的命运，早已在这场荒谬的提亲之后紧紧捆绑在一起。私下表明心迹的那晚，她们就约定，无论面对什么，都要共同承担。
雨点终于噼里啪啦地砸了下来，先是稀疏而沉重，很快就连成一片密集的雨幕，冲刷着村庄的屋舍和道路。在这嘈杂的雨声掩护下，几条鬼鬼祟祟的身影摸到了花家院墙外。
为首的正是那张衙内，穿着绸衫，却猥琐地缩着脖子，试图躲开雨水的侵袭，脸上挂着志在必得的淫笑。旁边点头哈腰的王管家举着一把油纸伞，大半都倾斜在张衙内头上，自己半个身子淋在雨里。身后跟着四个手持短棍的彪悍家丁，一个个面露凶光。
“王管家，你确定那花老七在家？”张衙内搓着手，有些不耐烦地问。
“少爷放心，眼线说得很清楚，她刚回来不久。这大雨天的，肯定在屋里。老爷说了，先来个下马威，吓唬吓唬他们家，最好能逼得那花七姑乖乖就范。”王管家谄媚地笑着，“这荒村野地的，又是大雨夜，出了点什么事，叫天天不应，叫地地不灵……”
“哼，最好是。”张衙内嘿嘿一笑，“那小娘皮，还有那个不知道哪儿冒出来的陈巧儿，上次敢不给本少爷面子，今天非得让她们知道厉害！一会儿进去了，你们几个手脚利索点！”
几人说着，便蛮横地去推花家那并不牢固的院门。
然而，就在最前面的一个家丁的手刚刚碰到院门的一刹那——
“嗖！啪！”
一声轻微的机械弹动声淹没在雨声中，紧接着一道黑影从门楣上方闪电般弹出，精准地打在他手背上。那家丁“嗷”一嗓子缩回手，手背上已然多了一道红肿的檩子，火辣辣地疼。
“什么鬼东西？！”他惊疑不定地叫道。
张衙内和王管家被吓了一跳，退后一步，狐疑地打量着那扇看似普通的木门。
“废物！下雨滑了手吧！”张衙内骂了一句，示意另一个家丁上。
那家丁谨慎了些，用力去推门。门“吱呀”一声开了，似乎并无异样。他松了口气，迈步就要跨过门槛。
然而，他的脚刚踏进院内，落地时似乎踩到了什么滑溜溜、圆滚滚的东西，重心顿时失衡，“哎哟”一声惊叫，整个人向后仰倒。原来是几枚湿漉漉的卵石，被巧妙地半埋在土里，位置刁钻无比。
他狼狈地摔了个四脚朝天，泥水溅了旁边的张衙内和王管家一身。
“混账东西！”张衙内抹了一把脸上的泥水，气得跳脚，“你们这帮废物！连个门都进不好！”
王管家脸色也有些难看，心里嘀咕这花家搞什么名堂。他指挥剩下的人：“一起进，小心点！”
剩下的三个家丁互相看了看，提高了警惕，呈扇形小心翼翼地迈进院子。雨下得更大了，院子里一片泥泞，能见度也很低。
他们没注意到，一根近乎透明的细韧藤丝，离地半尺，横亘在他们前进的路上。
最中间的家丁一脚绊了上去，“噗通”一声，结结实实摔了个嘴啃泥。几乎同时，他两侧的同伴听到头顶有异响，刚一抬头——
“哗啦！”
两个挂在矮树杈上的破瓦罐应声而落，里面装的不是别的，正是陈巧儿收集了好几天的、混合了腐叶和少量禽畜粪便的污水。虽然不至于造成伤害，但那浓烈的、令人作呕的气味瞬间弥漫开来，劈头盖脸地浇了两人满身。
“呕——！”两个家丁顿时恶心得干呕起来，手忙脚乱地擦拭着脸上的污秽。
躲在屋内窗后悄悄观察的陈巧儿和花七姑，看到这接连上演的滑稽一幕，差点笑出声来。七姑紧紧捂住嘴，肩膀不住抖动，眼中闪烁着快意和惊奇。她没想到，巧儿那些看似古怪的布置，竟真有如此奇效。
院门口的混乱和恶臭让张衙内和王管家望而却步，不敢再轻易踏入院子。
“邪门！真是邪门！”王管家看着院子里狼狈不堪、臭气熏天的家丁们，心里有些发毛，“少爷，这花家有点古怪，怕是做了什么手脚。”
张衙内又惊又怒，更多的是不甘心。他眼珠一转，指着院子一侧：“不从正门进！绕过去，从旁边竹林那边爬墙进去！我就不信了！”
那竹林紧挨着花家的屋后，平日里是七姑家堆放柴火的地方，相对僻静。但在陈巧儿眼中，那里却是布置第二道，也是更“热情”一道防线的最佳场所。
家丁们好不容易从地上爬起来，忍着恶心和疼痛，听从指令，深一脚浅一脚地绕向屋侧竹林。雨水淋湿了竹林，地面更加湿滑难行。
竹林入口，陈巧儿用柔软的竹枝巧妙地做了一个触发机关。一个家丁不小心触动了机关，“咔”一声轻响，旁边一丛竹子猛地弹起，带起一片泥水，再次溅了他们一身。
“妈的！有完没完！”家丁们几乎要崩溃了，变得疑神疑鬼，每一步都走得心惊胆战。
好不容易深入竹林一小段，眼看快要到屋后墙了。其中一个家丁脚下突然一空，“噗通”一声，整个人掉进一个伪装过的浅坑里。坑虽然不深，但底部都是陈巧儿特意放置的稀泥和滑腻的青苔，他挣扎了几下，竟一时爬不上来，反而弄得浑身都是泥浆，像个泥猴。
另一个家丁想去拉他，慌忙中没注意头顶。一根被压弯的竹子猛地弹回，上面绑着的几个削尖的竹签（虽然为了不闹出人命，尖头已被陈巧儿稍稍磨钝）带着风声扫过他的面门。
“我的妈呀！”那家丁吓得魂飞魄散，猛地向后一仰，再次摔倒在泥地里，险之又险地避开了竹签，但脸上已被划出几道血痕，火辣辣地疼。
恐惧瞬间攫住了这些人。他们只觉得这片熟悉的竹林变得诡异无比，仿佛每一根竹子、每一片叶子后面都藏着看不见的陷阱，每一步都可能踏入万劫不复的深渊。再加上大雨滂沱，视野模糊，更放大了这种恐惧。
“鬼……有鬼啊！” “是山魈！肯定是山魈作祟！” 不知是谁先喊了一声，剩下的家丁再也顾不得任务，也顾不上去拉掉坑里的同伴，发一声喊，连滚带爬地就往回跑，只恨爹娘少生了两条腿。
那个掉在坑里的家丁看到同伴都跑了，吓得魂不附体，爆发出惊人的潜力，手脚并用地从泥坑里爬出来，哭爹喊娘地追着大部队而去。
张衙内和王管家本来等在竹林外，先是听到里面惊呼惨叫连连，紧接着就看到手下们屁滚尿流、失魂落魄地逃出来，一个个浑身污泥、臭气熏天，脸上还带着见鬼般的恐惧，嘴里胡乱喊着“有鬼”、“山魈”。
“废物！都是一群废物！”张衙内气得浑身发抖，破口大骂。但他自己也被这接连不断的诡异事件弄得心里发毛，看着那黑黢黢、仿佛会吃人的竹林，也不敢再多待。
王管家更是面色惨白，他比张衙内想得更多。这花家，尤其是那个来历不明的陈巧儿，恐怕真有些邪门邪道。他拉着张衙内的衣袖：“少爷，今夜雨大，情况不明，好汉不吃眼前亏，咱们……咱们先撤吧？回去禀明老爷再从长计议？”
雨水中，张衙内脸色铁青，他看着花家那扇再次紧闭的房门，以及安静得诡异的院落，第一次感到一种挫败和隐隐的不安。他最终狠狠一跺脚，溅起一片泥水：“走！妈的！花老七，陈巧儿，你们给本少爷等着！”
喧嚣和狼狈的脚步声逐渐远去，最终彻底消失在哗啦啦的雨声中。
花家小屋内，陈巧儿和花七姑紧绷的神经终于松弛下来。七姑腿一软，差点坐倒在地，被陈巧儿及时扶住。两人对视一眼，先是沉默，随即忍不住同时低笑出声，那笑声里充满了劫后余生的庆幸和初战告捷的兴奋。
“巧儿，你……你真是太厉害了！”七姑看着陈巧儿，眼中充满了钦佩与难以置信的光芒，“那些机关……他们真的……”
“只是些小把戏，利用了他们的恐惧和心理罢了。”陈巧儿谦虚地笑了笑，但心中也暗自松了口气。第一次实践，效果比她预想的还要好。现代知识结合实地环境，确实能发挥出意想不到的威力。
然而，轻松的气氛并没有持续太久。陈巧儿走到窗边，透过缝隙看着外面依旧滂沱的大雨，眉头微微蹙起。
“七姑，”她的声音低沉下来，“这次我们虽然暂时击退了他们，但也彻底暴露了我们不好惹，或者说……‘古怪’。张衙内和王管家回去添油加醋一说，李员外绝不会认为这只是巧合或者运气。”
七姑闻言，脸上的笑容也渐渐消失，染上忧色：“你是说……他会更生气？用更厉害的手段来对付我们？”
“嗯。”陈巧儿点头，“逼婚不成，威吓无效。他下一步会怎么做？他有钱有势，还能动用哪些力量？勾结官府？败坏你的名声？或者……更直接、更狠毒的办法？”
屋外，雨声似乎永无止境，敲打着屋顶和窗棂，也敲打在两人刚刚稍安的心上。初试牛刀的胜利感很快被更深的忧虑所取代。她们知道，这场斗争才刚刚开始，李员外的报复，恐怕会比今晚的雨更加猛烈和冰冷。
陈巧儿的目光变得深邃而警惕。她轻声自语，又像是说给七姑听： “今晚之后，李员外会怎么想？他派来的人狼狈而归，还口口声声喊着‘邪祟’……他那样的人，真的会相信是山魈鬼怪作祟吗？还是说……他会开始怀疑，我们当中，有人‘不同寻常’？”
这个问题，像一道冰冷的闪电，划过雨夜，映亮了下一次危机可能到来的方向。李员外的疑心和怒火，将会引向何方？