预选赛的场地，并非上层那喧嚣血腥的公共角斗场，而是位于地底深处，一个更加隐秘、也更加令人不适的封闭空间。
这里没有狂热的观众，只有冰冷的黑曜石墙壁，墙壁上刻满了扭曲的、散发着微弱幽光的符文。空气中弥漫的能量不再是单纯的负面情绪，而是混合了一种更加原始、更加混乱的阴冷气息，让每一个踏入此地的人，都从灵魂深处感到战栗。空间中央，依旧是一个圆形场地，但规模小了很多，直径不过二十米。
林风（影牙）与其他九名“有幸”参与预选赛的角斗士，被引领至此。他们大多是在地下角斗场取得了不俗战绩的狠角色，此刻却都面色凝重，眼神中充满了警惕与不安。能走到这一步，没人会是傻子，都隐隐感觉到这次所谓的“特殊角斗”绝非善事。
林风默默站在角落，目光快速扫过场地和另外九人。他能清晰地感觉到，脚下传来的阴冷能量如同活物般蠕动，与墙壁上的符文隐隐共鸣。这里，绝对是仪式法阵的重要组成部分，甚至可能就是进行“力量馈赠”的场所之一！
主持预选赛的，并非裁判，而是两名身着黑袍、面容隐藏在兜帽阴影下的神秘人。他们身上散发着与血腥伯爵同源、但更加晦涩的黑暗能量，显然是仪式的具体执行者。
“规则很简单。”其中一个黑袍人开口，声音干涩沙哑，如同骨骼摩擦，“混战！最后站着的三人，获得参与正式‘恩赐角斗’的资格。”
混战！十存三！
这规则极其残酷，瞬间将角斗士之间本就脆弱的临时同盟关系撕得粉碎！所有人几乎立刻拉开了彼此的距离，眼神变得凶狠而猜忌。
“开始！”
没有多余废话，随着黑袍人一声令下，封闭空间内的气氛瞬间爆炸！
几乎在声音落下的瞬间，一名手持双刀的野蛮人便咆哮着冲向离他最近的一名法师角斗士，刀光如同旋风般卷去！那法师仓促间撑起寒冰护盾，却被狂暴的刀光瞬间劈碎，惨叫着被斩成数段！
血腥的序幕拉开，混战瞬间进入白热化！
刀剑碰撞声、法术爆炸声、临死前的哀嚎声……在封闭的空间内回荡。角斗士们为了那三个名额，如同被困的野兽般疯狂厮杀。
林风并没有第一时间加入战团，他如同鬼魅般在战场的边缘游走，利用灵活的身法和精准的格挡，规避着大部分攻击。他的主要目的并非杀人，而是观察。
他注意到，每当有角斗士死亡，他们逸散出的灵魂能量和生命精华，并未像正常情况下那样缓缓消散，而是被地面和墙壁上的符文迅速吸收！那阴冷的能量波动随之微微增强了一丝！
果然是在收集“祭品”！
更让他心头沉重的是，混战开始后不久，一名身材异常高大、皮肤呈现不健康灰白色、眼中闪烁着混乱红光的角斗士，突然发出了不似人声的咆哮！他的肌肉不正常地贲张，攻击速度和力量陡然提升了一倍不止，竟徒手将一名持盾战士连人带盾撕成了两半！
“是‘屠夫’！他……他好像不对劲！”有角斗士惊恐地喊道。
林风眼神一凝。这就是血腥伯爵提到的，已经“提前品尝到馈赠滋味”的人？他体内的能量混乱而狂暴，充满了深渊特有的腐蚀气息，显然心智已经被严重侵蚀，变成了只知杀戮的怪物！
“屠夫”的出现，打破了混战的平衡。他无视攻击，疯狂地追杀着视野内的所有活物，逼得其他角斗士不得不暂时联手对抗。
林风也被迫卷入战斗。他利用速度优势，不断在“屠夫”身边游走，短剑一次次刺向其关节和能量流动的节点，试图找出其弱点。他发现，“屠夫”的力量虽然恐怖，但行动模式僵硬，对能量的运用也极其粗糙，完全依靠本能。
“他的弱点在脊柱第三节！那里能量最混乱！”林风在又一次险险避开“屠夫”的重拳后，突然扬声喝道。
他并非好心提醒，而是要借其他角斗士的手，尽快解决这个最大的威胁，同时也能更清楚地观察被深渊能量侵蚀后的状态。
幸存的角斗士闻言，立刻集中火力攻击“屠夫”的后背脊柱处。“屠夫”发出痛苦的咆哮，转身想要攻击泄密者，却将后背完全暴露。一时间，刀剑、法术尽数落在其脊柱上！
咔嚓！
伴随着令人牙酸的骨裂声和能量泄溢的嘶鸣，“屠夫”庞大的身躯轰然倒地，眼中的红光迅速黯淡，身体如同漏气般干瘪下去，最终化为一滩散发着恶臭的污血，被地面符文迅速吸收。
解决了“屠夫”，场上只剩下四名角斗士，包括林风在内。按照规则，还需要再淘汰一人！
气氛再次变得紧张。另外三人互相看了一眼，似乎达成了某种默契，竟然不约而同地将武器对准了林风！显然，林风刚才展现出的冷静、洞察力以及那诡异的身法，让他们感到了巨大的威胁，决定先联手清除这个最不可控的因素！
“小子，要怪就怪你太扎眼了！”一名手持战锤的矮人狞笑着，另外一名刺客和一名元素萨满也封死了林风的退路。
三对一！
绝境！
看台阴影处，血腥伯爵不知何时已然到场，他端着一杯“红酒”，饶有兴致地看着场中的发展，猩红的眸子里闪烁着期待的光芒。而更高处的某个观察口后，烈焰焚天等人也正冷笑着注视这一切。
林风深吸一口气，眼神彻底冷了下来。他知道，不能再隐藏了。必须速战速决，拿到资格，然后想办法接触到更深层的秘密！
面对三人的围攻，林风不再保留。他将天空之塔试炼中锤炼出的战斗意识和远超当前等级的属性，淋漓尽致地发挥出来！
矮人战锤带着万钧之力砸下，林风不闪不避，左手小圆盾以一个精妙到毫巅的角度迎上——“盾反”！战锤的力量被引导偏移，狠狠砸在了地上，矮人一个踉跄。与此同时，林风身影如电，瞬间切入矮人怀中，短剑如同毒蛇般刺向其咽喉！
那刺客如同鬼魅般从侧后方袭来，匕首直刺林风后心。但林风仿佛背后长眼，身体如同没有骨头般诡异一扭，匕首擦着他的肋骨划过，带起一溜血花，却未能造成致命伤。而林风的右脚如同蝎子摆尾，精准地踹在刺客的膝盖侧面！
咔嚓！刺客惨叫着倒地。
元素萨满的闪电箭呼啸而至，林风猛地将击杀矮人后夺过的战锤掷出，巨大的锤体带着呼啸声撞散了闪电，余势不减地砸向萨满，逼得他狼狈躲闪。
兔起鹘落之间，三人联手之势被林风以雷霆手段瞬间瓦解！矮人毙命，刺客重伤失去战斗力，萨满也被逼退！
全场死寂。
另外那名重伤的刺客看着如同杀神般的林风，彻底失去了战意，挣扎着喊道：“我认输！资格是你的了！”
黑袍人冷漠地宣布：“预选赛结束。幸存者，‘影牙’、‘毒牙’（重伤刺客）、‘雷爪’（元素萨满），获得恩赐角斗资格。”
林风站在场地中央，微微喘息着，身上沾染着敌人的鲜血，眼神冰冷地扫过看台上的血腥伯爵和那个隐藏的观察口。
他知道，自己虽然成功突围，拿到了资格，但也彻底暴露了部分实力，引起了更深的关注。接下来的“恩赐角斗”，将是真正的龙潭虎穴，不仅要面对被深渊侵蚀的怪物，更要时刻提防来自“盟友”的暗箭。
但无论如何，他成功闯过了第一关，离那个隐藏在最深处的秘密，又近了一步。
突围，只是开始。真正的生死考验，还在后面。