大理寺议事房的窗棂半开，晨风吹进带着几分凉意，却吹不散房内凝重的气氛。陆烬将青石关的舆图摊在案上，指尖沿着关口西侧的山道划过，墨色眼眸里满是审慎：“方才暗卫来报，姜家昨夜已派三批人出城，往青石关方向去了，看行踪，像是提前去布置埋伏。”
萧珩凑过来，手指点在舆图上的“落石坡”：“这处是青石关必经之路，坡下是窄道，上面全是松动的碎石，最适合埋伏——姜明远选在这里动手，既能截杀商队，又能借落石毁尸灭迹，连证据都难寻。”
谢星辞站在案边，目光落在舆图角落标注的“东域商队预计抵达时辰”上，指尖轻轻敲击案面：“姜家要的是冰魄草，更要嫁祸谢家，必然会在截杀后留下破绽。我们不妨顺着他的心思，给他设个‘局中局’。”
陆烬抬眼看向她，眼底带着几分期许：“你有想法？”
“嗯。”谢星辞点头，从怀中取出之前抄录密信的纸笔，“姜明远能收到圣女教的密信，说明姜家有固定的传信渠道，大概率会在商队抵达前，再派人间谍确认商队行踪。我们可以伪造一封姜明远写给圣女教蛊师的密信，就说‘商队改道，将从青石关东侧的沙口滩绕行，需提前转移埋伏，且嫁祸谢家的玉佩已交由老三携带’。”
萧珩眼睛一亮：“这招妙！沙口滩地势开阔，无遮无挡，姜家的人若去了那里，根本没法埋伏，反而会暴露行踪。而且提‘老三’，姜家的人必然会找他核对玉佩，咱们只要盯着‘老三’，就能顺藤摸瓜抓住姜家的人证！”
“不止如此。”谢星辞笔尖顿了顿，在信末添上“冰魄草需用赤金匣盛放，商队会派十人专护”，“之前医书里提过，冰魄草忌金气，赤金匣根本存不住它，这是故意露的破绽——姜家若真信了，去抢赤金匣，就会发现里面是空的，此时咱们的人再杀出，既能护住真的冰魄草，又能坐实他们截杀商队的罪名。”
陆烬看着她笔下的字迹，模仿姜明远的笔锋分毫不差，连之前密信里常见的墨点习惯都复刻了，忍不住颔首：“你连他的笔迹都摸清了？”
“之前抄录密信时特意留意过。”谢星辞将写好的假密信递过去，掌心的银虫爬上来，在信纸上轻轻绕了一圈，红光平稳——这是确认信上没有附着蛊虫，不会被姜家的蛊师察觉异常。“银虫验过，没问题。接下来，只要找个‘合适的人’，把这封信‘送’到姜家的传信渠道里。”
“这事交给我。”萧珩立刻接话，“我手下有个暗卫，之前扮过姜家的账房，熟悉他们传信的暗号，让他假装是圣女教的人，把信送到姜家的暗桩那里，绝不会露馅。”
陆烬指尖捏着假密信，又看向舆图：“萧珩，你安排暗卫分两路：一路跟着假密信的‘送信人’，确认姜家接信后，立刻去沙口滩设伏，记住，只等姜家的人动手抢赤金匣，再出面‘阻止’，务必留下活口；另一路去落石坡，悄悄清理那里的松动碎石，再伪装成商队的护卫，等姜家没等到人，回头去落石坡时，打他们个措手不及。”
“明白！”萧珩点头，转身就要去安排，却被谢星辞叫住。
“等等。”谢星辞从袖中取出一个布包，里面是晒干的草药，“这里是‘驱蛊草’，磨成粉撒在身上，能暂时遮住活人的气息，让圣女教的蛊师难辨真假。让暗卫都带上，以防姜家带了蛊师埋伏。”
萧珩接过布包，指尖触到布面的温度，笑着道：“还是你考虑周全，不然真遇上蛊师，咱们的人怕是要吃亏。”
待萧珩走后，议事房里只剩陆烬和谢星辞两人。陆烬将假密信收好，又拿起真的商队行程单，上面标注着商队将在三月初七辰时抵达青石关，由东域的霍尔族长亲自带队。
“霍尔族长是东域有名的正直人，之前与谢家有过药材往来。”谢星辞看着行程单，轻声道，“我已让人快马传信给他，让他把真的冰魄草玉盒交给贴身护卫，对外只说玉盒在商队的粮车里——姜家的人必然会盯着贵重的货箱，不会注意粮车。”
陆烬走到她身边，目光落在她略显苍白的脸上，语气软了几分：“这些天你既要解密信，又要应付姜明远的蛊，身子怕是撑不住。青石关那边我去盯着，你在京城好好休息，若有消息，我会让暗卫及时传给你。”
谢星辞抬眼，正好对上他眼底的担忧，掌心的银虫似乎也察觉到什么，轻轻蹭了蹭她的指尖。她摇了摇头，语气坚定：“银虫能感应到圣女教的蛊虫，若青石关有蛊师，我在场能更快应对。而且，姜明远的封魂蛊只有冰魄草能解，我得亲自确认冰魄草的品相，才能配药。”
陆烬还想劝说，却见谢星辞摊开手心，银虫正发出柔和的红光，映着她的眼睛亮得惊人：“我不是逞强，这是我能做的事——姜家害了父亲，又想借蛊母祸乱京城，我必须亲手拆穿他们的阴谋。”
看着她眼底的决心，陆烬终究没再反驳，只是伸手将她落在颊边的碎发别到耳后：“好，那你跟我一起去，但必须答应我，若遇危险，第一时间退到安全的地方。”
谢星辞点头，刚想说话，门外突然传来衙役的声音：“陆大人，谢姑娘，萧大人派来的暗卫回来了，说姜家的暗桩已经接了假密信，正往青石关传信呢！”
陆烬眼神一凛，拿起案上的舆图：“走，我们现在就出发——要赶在姜家的人之前，在沙口滩和落石坡布好伏兵。”
谢星辞将银虫收回掌心，跟上他的脚步。议事房的门被轻轻关上，案上的假密信还带着淡淡的墨香，而这封看似普通的密信，即将成为反制姜家的关键——一场围绕着东域商队和冰魄草的较量，已在悄然展开。青石关的风，似乎也开始变得紧张起来。