后梁，开平三年，秋。吉州，吉水县。
赣水的水流在此处变得平缓，两岸是连绵的稻田，金黄的稻穗在秋风中摇曳，预示着一个即将到来的丰年。然而，这片田园牧歌般的景象，很快便被一支自北而下、旌旗如林的庞大船队所打破。
先锋将彭沅立于坐船的船头，目光锐利如鹰。他是刘澈麾下的悍将，以勇猛和执行命令坚决着称。此刻，他的眼中没有半分对眼前丰收景象的欣赏，只有对即将到来的战斗的专注。
“将军，前方十里便是吉安城了。”副将上前禀报，“依照主公军令，我军是否即刻……”
“不必。”彭沅摆了摆手，他的目光越过吉安城，投向了城西二十里外的一处营寨，“传令下去，大队船只在吉水下游分水叉口隐蔽，只留部分舟船，搭载三千精锐，轻装简从，随我走陆路，绕过吉安，直扑城西的龙陂大营！”
副将一愣：“将军，龙陂大营虽非主城，然营垒坚固，有守军五千，皆是卢延昌的嫡系。我军仅以三千之众突袭，是否过于冒险？”
“主公的军令，你看清楚了么？”彭沅冷冷地瞥了他一眼，“是‘佯攻’，是‘做出主攻架势’！不是让你去拼命的！此战，打的不是兵力，是人心！龙陂大营，正是那卢延昌的心头肉，也是那谭全播最乐于见到被我们啃一口的肥肉！”
他从怀中掏出一方绘制简略的地图，这是谢允长史派人送来的，上面清晰地标注了虔州军力的部署和各将领的派系归属。彭沅虽为武将，却也看得明白，这一战的关键，就在于他们能否像一把精准的手术刀，准确地切在虔州内部那道早已存在的裂痕之上。
“传令！”彭沅的声音变得果决，“全军噤声，衔枚疾走！务必在明日拂晓之前，兵临龙陂大营城下！记住，只围不攻，擂鼓呐喊，做出四面围城的假象！我要让那营中的卢氏亲兵，感觉天都要塌下来了！”
三千江西军士卒悄然下船，如同一群暗夜中的猎豹，迅速消失在岸边的密林之中，向着他们的第一个目标，那根挑拨离间的“刺”，疾行而去。
虔州，刺史府。
压抑的气氛已经持续了数日。自从上次与谭全播在议事堂内不欢而散后，卢延昌便将自己关在府中，终日与几个心腹幕僚商议，却始终想不出应对之策。谭全播手握重兵，名为下属，实则已成尾大不掉之势。而关于他“暗通洪州”的谣言，更是像附骨之疽，让他百口莫辩，也让他对谭全播的恨意与猜忌，达到了顶点。
“报——！少主！紧急军情！”一名亲兵连滚带爬地冲入堂内，声音嘶哑，带着极度的惊恐。
“何事惊慌！”卢延昌本就心烦意乱，怒斥道。
“龙……龙陂大营急报！数千洪州军不知从何处冒出，已将大营四面合围！彭沅的将旗，就立在营门之外！营中守将几次派人突围求援，皆被乱箭射回！”
“什么？！”卢延昌如同被雷电击中，猛地从席上跳起，脸上血色尽褪。龙陂大营！那里面驻扎的，全是他父亲留给他、用以制衡谭全播的最后班底！是他最核心的力量！刘澈的动作怎么会这么快？而且不打沿途城池，直扑他的要害！
“快！快去请谭将军！命他即刻发兵，驰援龙陂！不！我亲自去！”卢延昌慌了神，一把抓起案上的佩剑，跌跌撞撞地就要往外冲。
“少主不可！”一名幕僚死死拉住他，“两军交战，主帅岂可轻动？当务之急，是立刻以刺史府之名，向谭将军下达军令，并派人催促！龙陂大营城坚墙高，尚可支撑数日，只要援兵一到，内外夹击，必能大破敌军！”
卢延昌这才稍稍冷静下来，他喘着粗气，指着一名亲信，声嘶力竭地吼道：“你！立刻持我将令，去谭全播的军营！告诉他，龙陂若失，虔州亦亡！让他即刻点齐兵马，火速救援！若有片刻耽搁，军法从事！”
谭全播的中军大帐内，气氛却与刺史府的慌乱截然不同。谭全播正与几名心腹将领一边烤着火，一边饮酒，谈笑风生，仿佛对外界的战云一无所知。
当卢延昌的信使冲入帐中，气喘吁吁地传达了军令时，谭全播只是慢条斯理地将杯中酒饮尽，这才抬起眼皮，淡淡地问道：“哦？刘澈的兵马，有多少人？”
“看……看旗号与声势，怕……怕不下万人！”信使夸大了军情。
“万人？”谭全播嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，他与身旁一位独眼副将交换了一个心照不宣的眼神。这位副将，正是前几日“无意间”看到卢延昌“通敌密信”的那个人。
“将军，”独眼副将起身，抱拳道，“末将以为，此事甚是蹊跷！刘澈大军远来，不思攻取城池，反倒舍近求远，去打一座坚固的营寨？哪有这样的道理！依末将看，这分明是卢少主与那刘澈演的一出双簧！”
另一名将领也附和道：“正是！少主定是想借此为名，将我等兵马诱出城外，进入他预设的包围圈。届时，他再与刘澈里应外合，将我军一举歼灭！如此，他献城之功方才算大功告成！”
“你们……”信使又急又怒，却不知如何辩驳。
谭全播摆了摆手，示意他不必再说。他站起身，踱到地图前，看着龙陂大营的位置，心中早已有了计较。他本就不信卢延昌，加上谢允事先埋下的那些谣言与“证据”，早已让他先入为主地认定，这背后必有阴谋。
“回去告诉少主，”谭全播的声音冰冷，“虔州城乃根本所在，刘澈主力未现，我不敢轻动。为防其围点打援，我需固守待变。让龙陂守将坚守待援，待我查明敌军虚实，再做定夺。”
“将军！军情如火，岂能再等！”信使急得快要哭出来。
“滚！”谭全播猛地一拍桌案，厉声喝道，“再敢聒噪，扰我军心，先斩了你！告诉卢延昌，我谭全播只听老主公的号令，他还没资格对我颐指气使！”
信使被吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃出了大帐。
帐内，独眼副将凑上前来，低声道：“将军，真就这么看着？”
“看着？”谭全播冷笑一声，“传令下去，全军戒备，严守各处营门，但不许出战。我倒要看看，他卢家郎，还能唱出什么戏来。等他那五千亲兵被刘澈啃得差不多了，这虔州城里，就该是我谭某人说了算了。”
龙陂大营，激战已持续了一天一夜。
彭沅的三千兵马，根本就没打算强攻。他们只是轮番上阵，在营外百步之外，用弓箭进行压制性抛射，同时擂鼓呐喊，制造出攻势极为猛烈的假象。营内的守军被这不间断的骚扰折磨得精疲力尽，死伤虽不算惨重，士气却在对援军的绝望等待中，一点点被消磨殆尽。
“援兵呢？！谭全播的援兵在哪里？！”守将双目赤红，站在望楼上，一遍遍地向虔州城的方向眺望，然而，除了远方地平线上袅袅的炊烟，什么也没有。
终于，在第二天黄昏，当他们派出求援的最后一队信使，只带回谭全播“坚守待援”的冰冷回复时，营中最后的希望，彻底破灭了。
“谭全播……他……他见死不救！”守将一口鲜血喷出，仰天栽倒。
主将昏厥，援军无望。营内的守军彻底崩溃了。不知是谁第一个扔下了武器，紧接着，白旗被三三两两地举了起来。
彭沅见状，立刻下令停止攻击，派人上前喊话招降。不到半个时辰，龙陂大营的寨门缓缓打开，五千卢氏亲兵，尽数缴械投降。
消息传回刘澈所在的旗舰之上。
刘澈看着彭沅送来的捷报，以及从俘虏口中审出的、关于谭全播按兵不动的详细供述，脸上露出了计划成功的笑容。
“夫君，文弼此计，真可谓‘杀人不见血’。”钱元华站在他身旁，同样看着那份捷报，眼中满是赞赏，“他只是动了动笔，说了几句话，便让虔州最精锐的一支力量，兵不血刃地瓦解了。这根离心之刺，扎得又深又狠，卢延昌与谭全播之间，再无半点转圜余地。”
“是啊，”刘澈感慨道，他将捷报递给一旁的张虔裕，“文弼在洪州运筹帷幄，我等在前线方能如此顺利。传令下去，主力舰队，全速前进！兵锋直指虔州城下！我要让那卢延昌和谭全播知道，他们内斗的好戏，该落幕了！”
然而，他的话音刚落，一名亲兵神色慌张地冲上船头，手中高举着一封用黑色羽毛加急的密报。
“主公！虔州急报！”
刘澈心中一凛，一把接过。展开一看，他与钱元华的脸色，同时微微一变。
密报上只有寥寥数语：“卢光稠惊闻龙陂失陷，又怒谭全播不救，急火攻心，于昨夜暴毙。其子卢延昌已然癫狂，尽起府中残部，宣称谭全播为弑父逆贼，正向谭全播大营攻去！”
虔州城下，刘澈的大军未到，一场血腥的内战，已然提前爆发。