“陛下，醒醒，您醒醒啊......”
寅时刚过，天色墨黑，寒气刺骨。
朱昌寿被旺财和几个小太监手忙脚乱地套上龙袍。
旺财一边系腰带，一边焦急呼唤，试图把皇帝黏在一起的眼皮撑开。
“不起......朕已驾崩......有事烧纸......”
朱昌寿含糊嘟囔，身体软得像没骨头，全靠太监们架着。
“哎哟我的好陛下，可不敢胡说！”旺财吓得差点捂他嘴，四下张望。
“张阁老他们今儿个憋着劲呢，说您昨日用玉玺......呃......绘制那‘灵兽图’，有辱斯文，一定要讨个说法！您要是不去，他们真敢撞柱子！”
“灵兽图”是旺财绞尽脑汁想出的对“小王八”的雅称。
“撞！让他们撞！”朱昌寿有气无力抬手，“让铁柱去殿里守着，谁撞就垫棉花包......或者直接敲晕，算工伤，朕出汤药费......”
旺财：“......”
「这哪是皇帝，分明是街坊最难缠的滚刀肉。」
最终，朱昌寿被半拖半架弄到奉天殿，摔进龙椅。
他脑袋耷拉，冕旒玉珠晃荡作响，看着像命不久矣。
底下文武百官列队站好，以张卜歪为首的言官面色铁青，手持玉笏，如同赴死勇士。
严敬潼“自尽”风波刚过，清流们自觉责任重大，必须将“走上歧路”的年轻皇帝拉回正轨。
“陛下——”张卜歪率先出列，慷慨激昂，“臣！有本奏！”
龙椅上毫无反应。
“陛下！”张卜歪提高音量，声音在大殿回荡。
朱昌寿似乎被惊扰美梦，不耐烦扭扭身子，发出一串含糊鼻音，然后......
“呼......”
张卜歪满脸猪肝色，几个年轻官员忍不住低头抿嘴。
“陛下！”张卜歪嘶吼，“臣奏请陛下，严惩昨日亵渎玉玺之内侍！并下诏罪己，以正视听！”
“呼......噜......”
鼾声更响了，还带点节奏感。
旺财站在御阶下，急得冲张卜歪挤眉弄眼，又偷偷踢龙椅前蒲团，生怕老大人真一口气没上来摔过去。
他一边做小动作，一边还得维持“陛下龙体欠安，奴婢心如刀绞”的忠仆表情，忙得不可开交。
“陛下岂可如此怠慢朝政！岂可如此轻忽礼法！”张卜歪扑通跪地，以头抢地。
“先帝啊！老臣无能！老臣愧对您的托付啊——”
他这一哭，几个老臣也跟着唏嘘，殿内气氛一片凄风苦雨。
就在这片悲声中，朱昌寿鼾声陡然一停。
他立刻坐直身体，眼睛半睁半闭，仿佛梦游般大手一挥，快速嘟囔。
“......准了准了，都准了！退朝，吃烤串......”
满殿皆静。
张卜歪哭声卡在喉咙里，愕然抬头。
旺财差点一口气没喘上来，疯狂用眼神示意：陛下！戏过了！
朱昌寿似乎完全没接收到信号，咂咂嘴，脑袋一歪，鼾声再起。
“呼......噜......”
【叮！检测到宿主强烈逃避意愿，触发“装死模式”，昏君指数+15】
【来自张卜歪的“朽木不可雕也”无奈，欢乐值+14】
【当前昏君指数：20，小试牛刀。欢乐值：90】
「坑爹系统好久不见！」
御阶下张卜歪这回真要气晕过去，指着龙椅，“你，你......”
此时，殿外传来喧哗和沉重脚步声。
“让开！俺有急事禀报陛下！”
话音未落，只见铁柱一手一个拎着两个小太监“闯”进来。
他那身侍卫铠甲哗啦作响，一进殿就噗通跪倒，声振屋瓦。
“陛下！不好啦！御兽苑那西域进贡的大鸟！它，它下了个怪蛋！亮晃晃的！苑监说是祥瑞！让您快去瞧瞧！”
这一打岔，所有人注意力瞬间被吸引。
「祥瑞？还是下蛋的祥瑞？」
朱昌寿揉着眼睛，一脸茫然与疲惫。
“嗯？何事喧哗？铁柱？什么蛋？什么祥瑞？”
铁柱按照事先朱昌寿偷偷交代的“找个由头打断朝会”，吭哧吭哧描述。
“就，就是那只跑得飞快的长脖子鸟！下了个金灿灿的蛋！还会反光！苑监不敢决断，请陛下圣裁！”
“竟有此事？祥瑞现世？快，引朕与诸位爱卿前去一观！”
旺财立刻尖着嗓子顺杆爬，“陛下有旨！移驾御兽苑，观祥瑞！朝会暂歇！”
大臣们被这突如其来消息弄懵，好奇心压倒一切，纷纷交头接耳，跟着起身。
张卜歪还想坚持，却被同僚拉着，“张大人，祥瑞事关国运，先去看看吧！劝谏之事容后再议！”
顷刻间，大殿人就走得差不多了。
朱昌寿长出一口气，瘫在龙椅上。
“陛下，您这呼噜打的，真是......”旺财摸了一把冷汗。
“逼真吧？”朱昌寿挑眉，随即又苦下脸，“赶紧的，让苏婉儿想办法整个会反光的蛋出来糊弄一下，不然待会儿穿帮了。”
“奴婢已经派人去请苏顾问了。”旺财低声道，随即有一丝犹豫。
“陛下，刚才铁柱嚷嚷的时候，奴婢好像看到户部的徐侍郎落在最后，脸色很不好看，手里紧紧捏着本册子，像是有什么事......”
“徐桀卯？他能有什么事？”
正说着，却见去而复返的徐桀卯果然一脸凝重快步走回殿内，无视还在“回味”祥瑞的零星几个官员，径直走到御阶前，深深一揖。
“陛下，臣有紧急事务奏报，事关国库，刻不容缓！”
朱昌寿心里咯噔一下，刚放松的神经又绷紧。
他挥挥手，让旺财驱散闲杂人等。“徐爱卿，何事如此紧急？”
徐桀卯上前几步，将手中蓝皮册子呈上。
“陛下，臣近日核查江南织造局上年账目，发现巨大亏空。账面上历年积存用以采买御用丝帛、工匠薪俸的官银，有近三十万两......去向不明。且账目做得极其巧妙，非深入核查难以发现。”
“三十万两！”朱昌寿还没反应过来，旁边旺财先倒吸凉气，“这可不是小数目！”
朱昌寿接过账册翻看，只见里面密密麻麻数字和条目，看得头晕眼花，但“江南织造局”几个字刺痛眼睛。
「又是这里！」
之前的昙花纸条、密钥线索，似乎都隐隐指向这个地方。
“而且，”徐桀卯补充道：“丢失的官银，并非新铸的洪武通宝，而是......有特殊印记的前朝官银。陛下，此事恐怕不止贪墨那么简单......”
「前朝官银？」
朱昌寿立刻想起自己密室里那把同样来自前朝的密钥。
「这两者之间有关联吗？」
「巨额的前朝官银从江南织造局流出，去了哪里？用作什么用途？」
这似乎不止是一桩经济案件了。
“此事还有何人知晓？”朱昌寿低声问。
“臣甫一发现，便密封了账册，即刻前来禀报陛下，应无人知晓。”
朱昌寿沉吟片刻：“此事朕知道了。徐爱卿，你做得很好，暂勿声张，继续暗中查探，若有发现，直接报与朕知。”
“臣遵旨。”徐桀卯行礼，忧心忡忡退下。
朱昌寿看着他背影，心情沉重。
刚解决一个严敬潼，又冒出来更庞大的财政黑洞和神秘线索。
这皇帝当得，真是没一刻消停。
朱昌寿烦躁起身，想去御花园透透气。
旺财和铁柱连忙跟上。
经过司珍房附近时，忽听得里面传来斥责和哭泣声。