第177集：
皇家猎苑的蒸汽展区内，“先锋号”蒸汽机车模型还在木轨上缓缓移动，周世弘的手指却已落在陈逸风展开的巨大图纸上——那是一张用炭笔绘制的铁路规划图，黑色线条从北境开发区出发，一路向南穿过青云府，直达京城，再向东北延伸，最终抵达规划中的北都，像一条钢铁血脉，将大周的心脏与北方屏障紧紧连在一起。
“这……这便是你说的铁路？”周世弘的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指尖沿着“开发区-京城”段的线条滑动，“从北境到京城，若真能日行千里，那北疆的粮草、军械，岂不是三日便能送达？”
陈逸风躬身向前，指着图纸上标注的红色圆点：“陛下明鉴，这些红点是规划中的车站，每五十里设一站，可补水、加煤、更换车头；蓝色线条是桥梁，用于跨越墨河、清河等水系；黑色虚线是隧道，将穿过青牛山、雾灵山等险地。如此规划，既能保证路线平直，提高速度，又能避开大部分险滩峭壁，降低修建难度。”
话音刚落，人群中突然响起一声冷哼：“一派胡言！”
众人循声看去，只见户部尚书李嵩越众而出，此人是永昌伯余党，素来反对新政，此刻正指着图纸，脸色铁青：“陈总督可知修此铁路需耗费多少银钱？据老夫估算，每里铁路需银五百两，从开发区到京城六百里，便是三十万两！再到北都，又是八百里，合计七十万两！国库本就空虚，北疆还需军饷，你这是要掏空国库，祸国殃民！”
跟着附和的还有工部侍郎张谦：“李大人所言极是！且不说银钱，这铁路需开山凿石，必会破坏沿途风水，惊扰龙脉！去年青州地震，便是因开凿运河触动地气，如今再修铁路，恐引更大灾祸！”
保守派大臣纷纷点头，连之前中立的几位老臣也面露犹豫。周世弘的眉头微微皱起，看向陈逸风，显然也在考量银钱与风水的问题。
陈逸风却不慌不忙，转身对墨清弦点头。墨清弦立刻让人抬来一套更大的蒸汽机车模型——车头长三尺，车厢两节，铁轨延长至五丈，还配有微型车站与煤水车。墨家传人点燃锅炉，煤烟从微型烟囱中冒出，“嗤嗤”的蒸汽声在展厅内回荡。
“陛下，诸位大人，且看此物！”陈逸风抬手示意。只见模型车头的飞轮缓缓转动，车轮卡在铁轨上，稳稳向前行驶，速度比之前快了一倍，车厢内装载的小石子纹丝不动。行至中途，模型车停下，微型煤水车自动向锅炉添煤，不过半盏茶功夫，再次启动，顺利抵达终点。
“诸位大人看到了，此机车每时辰可行三十里，日夜不停便是七百二十里，远超快马！”陈逸风的声音掷地有声，“至于银钱，臣有三策：其一，铁路建成后可收取运费，商人运货、百姓出行皆需付费，不出五年便可回本；其二，可引入民间资本，允许商人入股，共享收益；其三，臣的开发区可承担三成费用，剩余由国库分期拨付，压力并不大。”
他又转向风水之说：“至于地气龙脉，臣以为，利国利民之事，便是最好的‘风水’！铁路修成后，百姓出行便利，粮草运输快捷，边疆安稳，国家强盛，此乃天大的福气，何来灾祸之说？”
周世弘听得连连点头，走到模型旁，看着仍在运转的机车，突然问道：“若遇暴雨、大雪，铁路还能通行吗？”
“回陛下，铁轨可铺设碎石路基，防水防陷；冬季可派人清扫积雪，必要时用蒸汽机车自带的热水管融雪，保证通行。”陈逸风早有准备，取出另一张图纸，上面画着路基横截面与除雪装置，“臣已让墨家传人研究过各种天气应对之法，绝无大碍。”
就在这时，模型机车完成了第三次往返，煤烟袅袅，车轮转动的“咔嗒”声清晰可闻。围观的百姓率先欢呼起来，连禁军士兵也忍不住鼓掌。保守派大臣们的脸色却越来越难看——李嵩攥紧了朝珠，珠子几乎要被捏碎；张谦垂下头，不敢再看那运转的模型；余子安站在角落，脸色惨白如纸，他知道，反对铁路的最后理由，也被陈逸风彻底击碎了。
周世弘转过身，目光扫过群臣，语气郑重：“陈逸风所言极是！铁路乃国之重器，关乎大周未来！朕决定，批准铁路修建计划，由陈逸风总领其事，周承宇协助，户部、工部全力配合！谁敢再以银钱、风水为由阻挠，以抗旨论！”
“臣遵旨！”主战派大臣齐声应和，声音洪亮。保守派大臣们面面相觑，最终只能不甘地跪倒：“臣遵旨……”
陈逸风看着眼前沸腾的人群与垂头丧气的保守派，心里清楚——铁路计划的批准，不仅是交通的突破，更是改革之路的重大胜利。他上前一步，对周世弘躬身：“臣定不负陛下所托，早日建成铁路，让大周的钢铁血脉，贯通南北！”
周世弘笑着点头，目光落在运转的模型机车上，眼里满是对未来的憧憬。而角落里的余子安，却悄悄抬起头，眼中闪过一丝阴鸷——他绝不会让陈逸风如此顺利地建成铁路，沿途的豪强地主，便是他最后的希望。