激昂的军乐声响彻军营，容光焕发的袁世凯，在一众随从的簇拥下进入大营。营内的所有士兵都已集合，迎接新来的大人。简单交接后，胡燏棻便离开了小站，朝廷已经给他安排了新的官职，总理各国事务大臣。胡大人走后，小站这里便是袁世凯的舞台。
校场，袁世凯携高级官员走上将台（同主席台），士兵们在下方列队站立。
看着眼前一个个挺胸抬头的士兵，军容严整，英气逼人，胡燏棻虽是文官，在练兵上是真下了功夫。自己的练兵大事能省心不少了。
“奉天承运皇帝诏，曰，国家危难，练兵一事，关乎社稷。河南项城袁世凯，公忠体国，老于兵事。特任其督练新建陆军诸事。钦此！”一个嗓门洪亮的士兵念诵了圣旨。
“诸位兄弟，我袁世凯身负皇命，来此练兵。诸位有的知道我，有的不知道，这不要紧。以后咱们就是同袍战友。我袁世凯才疏学浅，练兵重在一个“勤”字。希望诸位好好训练，日后上阵杀敌，报效国家！”随后便吩咐各队回营，中高级军官则是到礼堂集合。
宽敞的礼堂内，此刻将星云集。冯国璋、段祺瑞，王世贞、王定边、曹锟、张勋等等，分列两旁。站在王定边身边的是何宗莲（总教习）和冯国璋，一个月来几人都已认识。
袁世凯迈着四方步，不紧不慢的走了进来。在他身后是几位相貌堂堂的随从，再后面是几口打开了的箱子，满满的都是白银和银票！屋里的军官们纷纷小声议论，对这些钱财有深深地期待，又害怕不是期待的那样，百爪挠心的反正。
袁大人没有让人久等，开门见山的说道：
“诸位，这点小意思，是我袁某给大家的见面礼。不在诸位的俸银之列。每人800两，诸位千万别嫌少啊！”
“谢袁大人~”“大人客气啦！”“感谢袁大人大恩！”
很满意军官们的态度，接着说：“从今往后，我就跟各位一个锅里吃饭了，咱们是有盐同咸，无盐同淡。”
“不过，我有言在先，咱们这是军队，是最讲规矩的地方。最大的规矩，就是服从长官！”
“我等自当服从！”“唯大人之命是从！”……
“各位多是淮军旧部。临来的时候李鸿章送了我件小玩意。”说着，掏出了一把金色手枪。“中堂大人告诉我，这把枪他带在身上二十年，却从未开一枪。我袁世凯不敢相比李大人，却也想效仿其‘身怀利器，慎而重之’。可他老人家的气度，岂是想学就能学到的？”
“所以，我希望诸位服从长官，遵守军纪！别和我袁某人过不去，和我过不去就是和中堂大人过不去！到时候，我再不想，也得用这枪爆了他的脑袋！”
“好了，各位别紧张。来，把银子分下去吧！”
……
有过几年职场经验的人都知道，遇到一个大方的上司是多么幸运。历史上任何一个创下偌大威名的人，在他起家的阶段，一定是非常慷慨的。为什么越是和平年代，普通出身的人越难出头？战乱的年代，可以拼武力，可以拼财力，可以不讲理，可以不要命。可在和平时期，竞争是有规则的，需要在一定的条条框框内进行。
袁世凯家境优渥，出身河南项城的一个大家族，他的叔祖袁甲三官至漕运总督，参与镇压太平军和捻军，是这个家族的顶梁柱；他的生父是袁保中，为项城县的地主豪绅，捐了个同知官位。袁世凯系袁保中第四子。自小无饥馑之忧，能够安心读书，哪怕科举出头艰难，也可弃文从武。
一次见面礼，送出去了几万两银子，这手笔，真踏马大！
分完银两，大家纷纷离去。袁世凯毕竟远道而来，需要略作休整。
夜晚很快来临，袁大人的接风宴也开始了。
“诸位，袁某初来乍到。这第一杯酒咱们一起喝了，接下来你们都介绍下自己，大家以后是袍泽弟兄，尽快认识一下。来，干！”
“敬大人！”“我干了大人！”“大人请！”……
“何大人，就从你先开始吧。”
“是，大人。各位，我叫何宗莲，山东平阴人，为新建陆军总教习。”
“好，国之大才！下一位。”
“大人，我叫王定边，为督办营务处督办。”
“少年英才啊！诸位，这位就是甲午一役中威震山东的王定边！”
“大人过奖了，都是将士用命。”
“嗯，好！下一个。”
“督操营务处帮办冯国璋！”
“步兵第三营帮带王士珍！”
“炮兵第三营统代段祺瑞！”
……
“兄弟张勋，原在武卫军当兵吃粮，听说小站这里招兵就投过来了，原来不是什么官，大帅一见我，封我为中军侍卫处副官长。以后我要不给大人好好卖命，就是婊子养的！大伙做个见证啊！”
“啊？哈哈哈……”“老张好样的。”“兄弟实在人啊！”
“俺叫王大军，山东来的，保安营的。不大会说话，参谋长说带俺来天津学本事。额，额，那个，大家随意，我干了！”
“哈哈~我也山东的，干了！”“干了！”
高级军官们往往惜字如金，到了低级军官这里话就多了，有的人甚至啰啰嗦嗦的没完。袁世凯索性下令，各桌自己认识，就不必人人都介绍了。
……
主桌。
“何大人，本官早就听说过你的大名。北洋武备学堂的高材！日后练兵还要多多仰仗啊！”
“袁大人谬赞，为您效命理所应当！我敬您！”
“各位，王士珍，冯国璋，段祺瑞，这三个家伙不一般，是喝过洋墨水的！你们能来我小站，本官保证，以后你们一定前途无量！”
三人赶忙站起，“为大人效命！”
看他们整齐而又简略的动作和言语，稍一判断可知，他们是去的德意志留学。这浓浓的普鲁士军国风！
“定边啊，袁某没记错的话，你才19岁吧？”
“回大人，属下今年19岁。”
“真乃当世冠军侯啊！我们都老了，以后的世界是你们年轻人的！来，喝酒！”
“大人请，我干了！”
“哈哈~山东人果然豪爽！”
……
经过了相互的认识，酒宴的气氛逐渐进入高潮。男人嘛，一起喝过酒就是兄弟了。随着几杯酒下肚，尊卑与官职的界限就模糊了，大家纷纷离座敬酒。
这酒喝的一多，酒品不好的人就开始控制不住了……