“或许，我们的到来，本身也在某人的算计之中。”弋阳望向雾气深处那若隐若现的洞虚山主峰，目光锐利如刀，“又或许，他们认为我们根本无法走到最后，林轩这枚棋子，终究会落在他们预设的位置上。”
他收回目光，看向段与和苍术：“无论如何，看好他。他现在还不能死。他的‘作用’，恐怕才刚刚开始显现。”
短暂的休整很快结束。技术人员确认方向，葛宏在前方用蛮力开辟勉强通行的路径。苍术服用了弋阳给的丹药，脸色稍好。林轩在清灵丹的作用下，勉强能够行走，但那只青紫色的手臂依旧触目惊心，他如同惊弓之鸟，紧紧跟在队伍中间，再也不敢离开半步。
队伍再次启程，向着洞虚山那沉默而危险的腹地，继续前进。浓雾依旧，将他们的身影逐渐吞没，只留下身后一片战斗过的狼藉，以及那块再次归于沉寂的怪异石碑。
腐骨藤的残骸在身后渐渐被浓雾吞没，但那甜腥与焦糊混合的怪异气味，依旧若有若无地萦绕在鼻尖。队伍沉默地行进在愈发崎岖难行的山路上，四周是千篇一律的扭曲古木和湿滑苔藓，浓雾不仅遮蔽视线，似乎连方向感也一并剥夺了。
弋阳走在队伍中段，眉头始终未曾舒展。他的灵觉远超常人，一种如芒在背的感觉自进入这片区域后就未曾消失，此刻更是愈发清晰。就像是隐于暗处的毒蛇，用一种冰冷的、不带感情的意念从上到下扫描着他们，无声地吐着信子，锁定着他们的方位。
他几次骤然回头，目光如电般扫向雾气深处，除了翻涌的灰白和幢幢鬼影般的树影，空无一物。神识扩散开来，也如同石沉大海，被这诡异的雾气和某种无形的力场严重干扰。
这种感觉，和曾经在修真界被那“窃运者”监视时何其相像！
弋阳唇角勾起一抹冰冷的笑意，几乎难以遏制内心的愤怒和怨恨。
“阿阳，怎么了？很难受吗？”
一缕暖意自耳边传来，弋阳敛下眼眸，遮住眼底的杀意。段与毫无察觉，走在弋阳身边，悄悄牵住了他的手。
温暖的光辉顺着手心渗入弋阳体内，暖洋洋的感觉顿时灌进身体。弋阳没有说话，只是紧紧回握住段与的手。
在他身后，苍术瞪大了眼睛，苍白的脸色又多了几分血色。
这也……这也太亲密了吧！
就连一直严阵以待的队员们也不由得骚动了一瞬，他们互相交换着眼神，眼底是遮不住的八卦气息。
这可是一线情报啊！
当然，背后的灼热视线，此刻的两人并非没有感觉。但比起暗中窥伺的那东西，这些人的视线压根算不了什么。
弋阳压下内心翻涌的情绪，冲段与笑了笑。只是，那笑意总是带着几分说不出的古怪。
段与隐约感知到什么，却不甚清晰，只是，他的直觉，那种在无数次生死任务中磨练出的、对恶意的本能感知，正在发出尖锐的警报。
他与弋阳并肩而行，俊美的脸上带着几分凝重。
弋阳指尖无意识地摩挲着伸缩剑的剑柄，“你也觉察到了？”
段与面色冷凝，淡淡“嗯”了一声。
“甩不掉，也抓不住。像是在给我们引路，又像是在……监视。”
段与的目光锐利地扫过四周，最终落在前方被葛宏半拖着前进、萎靡不振的林轩身上。“会和那个人有关吗？”
“不确定。”弋阳摇头，“但这种感觉，很不舒服。”
就在弋阳等人于迷雾中艰难前行之时，原本埋在网络之中的线，再次被引爆了——
起初，只是在几个流量较大的匿名论坛和社交媒体角落，出现了一些语焉不详的帖子：
【惊爆！某Y姓公职人员以权谋私，疑似利用职务之便插手商业纠纷！】
配图是一张高糊的、显然是偷拍的照片，画面中一个身形与弋阳相似、穿着便服的男子，正与几名看起来像是企业代表的人站在某栋大楼前。拍摄角度刁钻，刻意营造出一种秘密接头的氛围。
【深扒豪门段家！那个鲜少露面的段大少爷，究竟在做什么见不得光的生意？】
文章用词暧昧，将段与描述成隐藏在家族光环下的神秘人物，暗示其参与的业务游走在灰色地带，甚至与某些“特殊暴力机构”过往甚密。配图是段与某次出席商业活动时，被记者围堵的抓拍，脸色冷峻，被解读为“目中无人”和“心虚”。
【昔日音乐天才少女苍术失踪之谜！是潜心修行还是误入歧途？】
这篇更是直接将苍术早年惊艳乐坛的经历与如今的“下落不明”联系起来，暗示她可能加入了某个具有邪教性质或极端理念的神秘组织，并配上了一张她几年前在舞台上拉小提琴的旧照，与一张近期模糊的、她穿着素色衣物走在街头的侧影对比，营造出一种堕落与迷失的叙事。
这些帖子起初并未引起太大波澜，但很快，如同触发了某个开关，大量内容相似、角度雷同的帖子和水军评论开始涌入各大平台。
“我就说嘛，年纪轻轻就考上了公务员，还是铁饭碗，没点背景和手段谁信？”
“资本家没一个好东西，表面光鲜，背后不知道多脏！”
“可惜了苍术小姐姐，是不是被什么组织洗脑了啊？”
“求真相！@苍术@段与@弋阳不出来解释一下吗？”
水军们熟练地带节奏，用夸张的言辞和貌似“理性分析”的口吻引导着舆论走向。不明真相的网民被碎片化、情绪化的信息裹挟，质疑和声讨的声音开始如同雪球般滚大。虽然也有零星的理智声音试图反驳，但很快就被淹没在汹涌的恶意评论之中。
c城，一个小房子内，面容苍白的少女疑惑地看着面前的电脑，百思不得其解。
泛着蓝光的电脑屏幕上，此刻正映衬着许多不堪入目的话语，一切的起因，却只是因为她在网络上发布的一条评论——
“？弋阳什么时候是公职人员了？证据呢？他不是画家吗？还上过《一起去旅行》的综艺啊！”
底下全都是戾气深重的谩骂和讥讽——
“笑死我了，都现在了还有人相信他，我只能说，老了之后卖你保险。”