十月的华北平原，天高云淡，秋意正浓。午后的阳光已褪去了夏日的酷烈，变得温煦而明亮，像一大勺刚刚熬好的、金灿灿的蜂蜜，稠稠地、暖暖地泼洒在蜿蜒的乡间土路上。路两旁挺拔的白杨树，叶片已被秋霜染上了深深浅浅的黄色、金色，甚至有些已转为赭红，在微凉的秋风中“沙沙”作响，如同低吟着丰收的歌谣。偶尔有几片叶子耐不住风的邀请，打着旋儿，悠悠地飘落下来，给灰黄色的土路点缀上斑斓的色彩。空气中弥漫着复杂的、属于秋天的气息：新翻耕的泥土特有的、带着些许腥气的芬芳，晒干的玉米秸秆散发的清甜，远处燃烧落叶的淡淡烟味，以及一种清澈的、微凉的干爽感。
王家院子里，大部分的玉米已经装进了铁丝笼子，金灿灿地堆在院子一角，在阳光下闪烁着饱满而温暖的光泽。只剩下不多的一些带苞叶的玉米棒子，还堆在院子中央。碧华正弯着腰，专注地进行着最后的清理工作。她头上包着一块素色的头巾，额前几缕碎发被汗水濡湿，贴在光洁的额角。身上穿着一件半旧的、洗得发白的碎花棉布罩衣，袖口挽到了手肘，露出了一截白皙却结实的小臂。她的动作熟练而富有节奏，拿起一个玉米棒子，双手配合，“刺啦”一声利落地剥开干枯的苞叶，露出里面排列整齐、颗粒饱满、像牙齿一样紧密咬合的金黄色玉米粒，然后顺手将光溜溜的玉米棒子扔进旁边的竹筐里，发出“咚”的一声闷响。她的脸颊因为劳作泛着健康的红晕，鼻尖上沁出细密的汗珠。
安安坐在妈妈脚边一个铺着旧棉垫的小板凳上，胖乎乎的小手里攥着两个光溜溜的玉米芯，正自得其乐地互相敲打着，发出“梆梆”的声响，小嘴里还咿咿呀呀地哼唱着不成调的歌谣，黑葡萄似的大眼睛好奇地追随着妈妈的动作，时不时伸出小手指着玉米堆，发出几个模糊的音节。
就在这片静谧、安详的劳作氛围中，村口那条通往王家小院的土路尽头，出现了两个熟悉的身影，正由远及近，慢慢地向这边走来。起初只是两个移动的小点，在秋日明亮的阳光下有些晃眼。碧华正专注于手上的活计，并未留意。直到安安忽然停下敲打，仰起小脸，指着路口的方向，含糊地叫了一声：“瑶……瑶？”
碧华这才直起有些酸痛的腰，手搭凉棚，眯着眼向路口望去。阳光刺眼，她看不太真切，但那走路的姿态，那身影的轮廓，是如此的熟悉。她的心猛地跳了一下，一种混合着惊讶和喜悦的情绪瞬间涌上心头。她赶紧拍打掉手上沾着的玉米须子和灰尘，又下意识地整理了一下头巾和衣襟，脸上不由自主地绽开了灿烂的笑容，快步迎了上去。
“爸！妈！你们怎么这个点儿过来了？”碧华的声音里充满了毫不掩饰的惊喜，还带着一丝嗔怪，“也没提前捎个信儿，我好去村口接你们，也好准备一下饭菜啊！”她快步走到父母面前，仔细端详着他们。父亲穿着一身半旧的、但洗得干干净净的深蓝色中山装，脸上带着庄稼人常年风吹日晒留下的古铜色，额头上布满了深深的皱纹，像干涸土地上的裂壑，但一双眼睛却依然有神。母亲则穿着一件藏青色的对襟薄袄，头发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻，用黑色的发网罩着，脸上带着慈祥而略显疲惫的笑容。二老额头上都沁出了细密的汗珠，呼吸也有些急促，看来是一路步行，走了不短的路。
这时，安安也丢下手中的玉米芯，像只看到了花丛的小蝴蝶，张开两只小胳膊，迈着还不太稳当的小步子，摇摇晃晃地、却目标明确地扑向了最疼爱她的姥姥，小嘴里发出含混不清却格外亲热、软糯的呼喊：“瑶瑶（姥姥）！恼耶（姥爷）！”
姥姥一看到心肝宝贝外孙女，脸上的疲惫瞬间一扫而空，漾满了发自内心的笑意。她赶紧弯下腰，甚至有些踉跄地快走两步，一把将小炮弹一样冲过来的安安结结实实地搂进怀里，心肝肉儿地叫个不停，在那粉嘟嘟、肉乎乎的小脸上“吧唧、吧唧”连亲了好几口，笑得眼睛都眯成了一条缝，眼角的鱼尾纹也舒展开来：“哎呦喂！姥姥的乖安安！姥姥的宝贝疙瘩！想死姥姥了！这才几天没见，好像又沉了！这小嘴甜的，都会这么清楚地叫姥爷姥姥了！真招人疼！”
姥爷虽然不像姥姥那样情绪外露，依旧保持着一家之主的稳重，但那张饱经风霜、刻满岁月痕迹的严肃脸庞，在看到外孙女的那一刻，也瞬间柔和了下来，眼神里充满了慈爱的光晕。他伸出那双由于常年劳作而变得异常粗糙、布满老茧和裂口的大手，动作却极其轻柔地摸了摸安安戴着虎头帽的小脑袋瓜，声音低沉而温和：“嗯，是长大了，抱在手里都沉甸甸的。这小家伙，胳膊腿儿还挺有劲，是个结实丫头。”语气里满是藏不住的喜爱。
碧华的父亲直起身，从口袋里掏出一条洗得发白的格子手帕，擦了擦额头的汗，目光扫过院子里所剩无几的玉米堆和那几个装得满满当当、在阳光下熠熠生辉的玉米笼子，语气沉稳地开口问道：“碧华，地里的活忙得差不多了吧，我跟你妈心里头老是惦记着你们。想着强子这边的玉米该收完了，接下来就该种麦子了，这时候节最累人，抢收抢种，怕你们人手不够，忙不过来。就寻思着过来看看，有啥能搭把手的，别把强子一个人累垮了。咋样，看这架势，玉米都收进笼子了？进度不慢啊。”
碧华一边试图从母亲怀里接过有点赖皮、紧紧搂着姥姥脖子不撒手的安安，一边语气轻松地回答，想让父母放心：“差不多了爸，就剩这点尾巴了，今天下午肯定能收拾利索。今年真是多亏了大姐、小姐她们，还有邻居们，一有空就过来帮忙，人多力量大，不然光靠我跟强子，哪能这么快。种麦子的事儿，强子心里有数，他说不着急在这两天，得先把底肥撒匀了，地把地翻耕得松软软的，墒情合适了再种，苗才出得齐整。这些活儿他一个人慢慢弄就行，大姐夫、小姐夫他们也说了，抽空就过来搭把手，误不了农时。”她尽量把话说得轻描淡写，不想让年迈的父母再为她们操心劳力。
“走，爸，妈，别在门口站着了，先进屋歇歇脚，喝口水，喘口气儿。这大老远的路上走过来，连个车也没搭？肯定累坏了吧？”碧华抱着像个小树袋熊一样挂在她身上的安安，侧身引着父母往院子里走。
院子里的动静早已惊动了屋里的人。婆婆正坐在堂屋门口的小板凳上，就着明亮的日光缝补一件衣裳，听到外面传来亲家熟悉的说话声，连忙放下手中的针线活，掀开半旧的门帘走了出来。双手还在腰间系着的蓝布围裙上擦了擦。
看到果然是碧华父母，婆婆脸上立刻堆满了热情而真诚的笑容，眼角的皱纹都笑得挤在了一起，快步迎上前：“哎呦！是亲家和亲家母来了！真是贵客临门，咋不提前说一声！快，快屋里坐！这大晌午的，日头还挺毒，路上晒坏了吧？赶紧进屋喝口茶，凉快凉快！”她一边说着，一边忙不迭地招呼，眼神里透着由衷的高兴。
碧华母亲笑着摆摆手，语气熟稔：“嫂子，可别这么客气，咱们谁跟谁啊。就是过来瞅瞅，没啥大事。地里活都利索了？”她目光关切地扫过收拾得井井有条的院子。
“利索了利索了，托大家的福，玉米都收进来了，就剩下那点扫尾的。强子一早就去西南地翻地去了，准备种麦子。”婆婆说着，很自然地伸出手，想去接碧华怀里的安安，“安安来，乖宝儿，到奶奶这儿来，让你姥姥姥爷坐下好好歇歇气儿，喝口水。”
谁知安安小脑袋一扭，更紧地搂住姥姥的脖子，把小脸深深埋进姥姥散发着熟悉皂角清香的颈窝里，嘴里哼哼唧唧地，像只撒娇的小猫，就是不肯撒手，那副依恋又霸道的的小模样，把大家都给逗乐了。
“瞧瞧，这小白眼狼，”婆婆假装吃醋地笑道，语气里却全是宠溺和宽容，“有了姥姥就不要奶奶了是吧？枉我天天给你蒸鸡蛋羹吃！”话虽这么说，眼里却满是笑意，显然也很高兴孙女跟姥姥这么亲。
碧华父亲对婆婆说，语气实在而恳切：“嫂子，我们这会儿来，没别的事，就是看看强子忙得咋样了。种麦子是个力气活，也是技术活，时间紧，任务重，他一个人哪忙得过来。我跟你嫂子在家也闲着没事，就琢磨着过来看看，有啥能搭把手的就伸把手，能干点啥干点啥，总不能眼看着孩子累着。”
婆婆一听，心里更是热乎乎的，一股暖流涌上心头。亲家这么体谅孩子，主动来帮忙，这情分实在难得。她连忙说：“哎哟，那可真是……太麻烦你们了！有你们这么惦记着、心疼着，是强子天大的福气！我这就让隔壁的小子跑一趟，去地里叫他回来！”说着就要转身去喊人。
“别别别！嫂子，可使不得！”碧华父亲赶紧伸手拦住，态度很坚决，“正干着活呢，别耽误工夫。我们又不着急。知道他在西南地就行，那块地我们熟。自己个儿溜达着过去看看，就当散散步，活动活动筋骨，正好也看看地里的墒情咋样。”
碧华母亲也在一旁温和地附和道：“是啊嫂子，你在家歇着吧，别忙活了。我们跟华儿一块过去溜达一圈，看看就回来。西南地不远，一会儿就到。”
碧华抱着像块小年糕似的粘着她的安安，陪着父母，沿着屋后那条被踩得光溜溜的、通向西南地的田间小路，慢慢走去。秋天的田野，视野极其开阔，天空是那种清澈高远的湛蓝，几朵白云像撕开的棉絮，悠然飘过。土地被大规模地翻耕过，裸露着新鲜的、深褐色的肌肤，散发着浓郁而独特的泥土腥香气。远处，有零星的农人还在田间忙碌，隐约传来赶牲口的吆喝声。
走近西南地，首先听到的是牲口有力的响鼻声，“噗嗤噗嗤”的，还有农具（耧车）的木制部件在行进中发出的、有节奏的“吱嘎”声，以及铁锹碰触到石头发出的清脆声响。一幅秋播的生动画面展现在眼前。
只见王强正光着古铜色的、肌肉线条分明的上半身，只穿着一条沾满泥土的军绿色裤子，裤腿挽到了膝盖以上。他赤着脚，深一脚浅一脚地走在刚刚犁过、还十分松软的土地里，全身的肌肉都绷紧着，正奋力地牵着一头体型壮实、毛色油亮的大黄牛。黄牛似乎也有些疲惫，喘着粗气，鼻孔喷着白雾，拉着一架看起来相当沉重的木耧车，缓慢而坚定地前行。大姐夫则跟在耧车后面，双手稳稳地扶着耧把，身体微微前倾，全神贯注地控制着下种的深浅和疏密，额头上全是亮晶晶的汗珠，顺着脸颊流到下巴，滴落在脚下的泥土里。一块地已经种了一大半，新翻的土壤被耧腿划出笔直而均匀的沟壑，播下的麦种就静静地躺在里面，等待着生根发芽。整齐的田垄像一行行等待谱写乐章的五线谱，蕴含着来年丰收的希望。
大姐夫眼尖，最先看到了地头走来的一行人。他愣了一下，似乎有些意外，随即扬起沾着泥土的手，用他那洪亮得像铜钟一样的嗓门，热情地喊道：“叔！婶子！你们啥时候来的？咋也没提前言语一声？好让强子套个车去接你们啊！”他的声音在空旷的田野里传得老远，带着庄稼人特有的质朴和热情。
正全神贯注牵牛的王强听到喊声，猛地停下脚步，拽紧了牛缰绳。大黄牛也顺势停了下来，甩着尾巴驱赶苍蝇。王强回过头，汗水顺着他的额发、脸颊、脖颈不断地往下淌，在阳光照射下，整个上身都油亮亮的。当他看清地头站着的竟然是岳父岳母、抱着孩子的碧华时，明显愣住了，脸上瞬间闪过惊讶、措手不及的局促，然后迅速转化成了那种带着点憨厚、又有点不好意思的、标志性的笑容，露出一口在白牙。他下意识地想找件衣服穿上，手忙脚乱地四处张望，才发现自己的汗衫随意地搭在远处地头一棵老槐树的低矮枝杈上。
“爸，妈，你们……你们怎么来了？这……这大热天的，路上多晒啊……”王强的声音因为长时间的劳作、干渴，再加上突然见到长辈的些许紧张，显得有些沙哑和结巴。他胡乱地用搭在脖子上的、已经湿透的毛巾抹了把脸上的汗水和泥土的混合物，牵着牛朝着地头走了过来。每走一步，都在松软的土地上留下一个深深的脚印。
碧华父亲没有立即回答女婿的话，而是像一位经验丰富的老把式，目光先是在已经播种的土地上仔细扫过，看了看田垄的笔直程度，土壤的细碎程度。然后，他蹲下身，伸出粗壮的手指，插进土壤里，感受了一下墒情（土壤湿度），又抓起一小把土，放在掌心捻了捻，看了看土质和湿度。他的眼神里流露出了满意和赞许的神色。这才直起身，拍了拍手上的泥土，对走到近前的女婿摆摆手，语气平和地说：“接啥接，我们俩腿脚还利索着呢。就是过来看看你种得咋样了。嗯，这地翻得不赖，墒情也把握得正好，种得挺匀乎，是那么回事。”这番专业的肯定，比任何客套话都让王强感到踏实和高兴。
“快种完了，爸，就剩这一小块地头了，再有两趟就齐活。”王强连忙回答，又抬头看了看已经升到中天的、明晃晃的太阳，关切地说，“爸，妈，这都晌午了，日头太毒，地里连个遮阴的地方都没有。咱先回家吃饭吧？活下午再干也一样，不差这一时半会儿。”他心里盘算着，岳父岳母难得来一趟，走了这么远的路，怎么也不能让他们在地头陪着晒大太阳。
大姐夫也在一旁帮腔，他是个爽快人，说话直接：“是啊叔、婶子，强子说得在理儿，先回去吃饭是正经。我这肚子早就咕咕叫，唱空城计了。剩下的这点边角，下午我跟他加把劲，一会儿就弄利索了，保证误不了事。”
碧华父母看着眼前两个汗流浃背的女婿，又看看确实已经接近正午的日头，便从善如流地点了点头。碧华母亲心疼地看着女婿晒得通红的脊梁，说：“行，那咱就先回去。强子，快去把衣裳穿上，别着了凉。”
一行人回到家里，婆婆已经麻利地烧开了水，沏好了一壶浓浓的大叶子茶，粗瓷茶碗里飘散着略带苦涩的茶香。堂屋的方桌也被擦得干干净净。王强让父母和姐夫在屋里喝茶歇着，自己则顾不上一身汗水泥土，从抽屉里拿出些零钱，推上那辆除了铃铛不响、其他部件都在“哐当”作响的旧自行车，风风火火地就往村头那家唯一的小卖部蹬去。车轮碾过土路，扬起一缕淡淡的尘土。
他的速度快得惊人，心里惦记着不能让岳父岳母饿着等太久。也就一二十分钟的功夫，就看见他骑着车回来了，车把上挂着一个透明的塑料袋，里面装着几样在村里算是“硬菜”的现成凉菜：一包油炸花生米，一块酱色浓郁、看着就扎实的酱牛肉，还有几根顶花带刺的嫩黄瓜和一小把小葱。他额头上又添了新汗，气喘吁吁的。
一进院子，也顾不上多歇，把东西往厨房一放，就对碧华说：“你陪爸妈说说话，我来弄，快！”说完就一头钻进了厨房，熟练地系上那条油渍麻花的围裙。只听得厨房里传来一阵“叮叮当当”急促而有序的声响：洗菜、切菜、热锅、倒油…… 王强手脚麻利得像一阵风。他先把酱牛肉切成薄薄的片，整齐地码在盘子里；又把黄瓜洗净拍松，切成小段，用蒜泥、醋、香油简单一拌；接着打了几个鸡蛋，在碗里飞快地搅散，热锅宽油，“刺啦”一声倒进去，快速划炒成金黄油亮、蓬松柔软的炒鸡蛋；最后把花生米装盘，小葱切段。四个菜，虽然简单，但红是红，绿是绿，黄是黄，看着倒也清爽利落。嘴里还不停地念叨着“很快很快，马上就好”。
当饭菜摆上桌，大家围坐在一起时，王强显得格外的殷勤和……嗯，一种混合着高兴、感激和生怕招待不周的紧张。他不停地用筷子给岳父岳母夹菜，声音都比平时高了几分贝，带着一种近乎夸张的、实诚的热情，几乎有点语无伦次：
“爸，妈，饿坏了吧？先吃点这个酱牛肉，刚切的，味道还行！”
“妈，您尝尝我炒的这个鸡蛋，火候还行不？嫩不嫩？”
“爸，再喝碗粥，这小米粥熬得黏糊，养胃。锅里还有，多喝点！”
“吃菜，吃菜，爸妈你们千万别客气，就跟在自己家一样，多吃点！”
他那股子恨不得把桌上所有好吃的都塞到岳父母碗里的笨拙的殷勤劲儿，把大家都给逗乐了。碧华看着他额头上忙出的汗和那副憨憨的、着急的样子，心里又是好笑又是心疼，在桌子底下轻轻踢了他一下，递给他一个“自然点”的眼神。连小安安也似乎感受到了这热闹的气氛，学着爸爸的样子，用她的小勺子，颤巍巍地舀起一粒圆滚滚的花生米，努力地想往姥爷碗里放，结果小手一抖，花生米“啪嗒”一下掉在了桌子上，她还“咯咯”地笑起来，引得大家又是一阵哄堂大笑，刚才那点微妙的紧张气氛顿时烟消云散。
大姐夫性格爽朗，笑着打趣道：“强子，你小子今天这是咋了？客气得跟新女婿第一次上门似的！叔、婶子又不是外人，看你这忙乎劲，汗都下来了！快坐下自己吃吧！”
王强被连襟说得有点不好意思，黝黑的脸膛泛起了不易察觉的红晕，他抬手用袖子抹了把额头的汗，憨憨地笑了，露出一口白牙：“我这不是……爸妈难得来一趟，我高兴嘛！也不知道合不合胃口。”他那份发自内心的、毫不作伪的喜悦，让所有人都感受到了。
碧华母亲看着女婿忙前忙后、一脸憨厚朴实的样子，眼里满是慈爱和欣慰，她夹起一筷子炒鸡蛋放进王强碗里，语气温柔又带着不容拒绝的关切：“行了强子，你的心意爸妈都知道了。快别忙活了，坐下自己好好吃，看你这一头一身的汗，下午还得干活呢。都是一家人，不兴搞这些虚头巴脑的客套，吃饱了肚子，下午才有力气干活。”
这顿匆忙却不失真诚、简单却充满温情的午饭，就在这样轻松愉快的气氛中进行着。阳光透过老式的木格窗棂照射进来，在坑洼不平的泥土地面上投下斑驳的光影。屋子里弥漫着饭菜的香气、茶叶的苦涩味，以及一家人的欢声笑语。王强那颗因为岳父母突然到来而有些忐忑、生怕招待不周的心，也在这其乐融融的家庭氛围里，慢慢地落回了实处，被一种实实在在的、暖烘烘的亲情包裹着。他看着身边温柔体贴的妻子、活泼可爱的女儿，还有慈祥关爱他的岳父岳母，觉得浑身又充满了无穷的干劲儿，对未来生活充满了希望。