意识如同沉船，从冰冷漆黑的深海艰难地上浮。
首先恢复的是听觉。嘈杂的、带着浓重口音的惊呼和哭喊声，如同隔着水膜般模糊地传来。
“……天杀的！从天上掉下来的！”
“流了好多血！还活着吗？”
“快看！他手里抓着啥？还会发光！”
“离远点！万一是煞星……”
紧接着是触觉。身下是粗糙潮湿的泥土混杂着草屑的触感，空气中弥漫着雨后的清新、牲畜粪便的味道，以及……一丝极其微弱的、却让陈旦神经骤然绷紧的腐朽死气！
他猛地睁开眼睛！
刺目的阳光让他瞬间眯起了眼，适应了片刻，才看清眼前的景象。
他正躺在一个泥泞的土路中央，周围围着一群穿着粗布麻衣、面黄肌瘦、脸上带着惊恐和好奇的村民。这些村民手持锄头、草叉，如临大敌般对着他，却无人敢真正上前。
远处是低矮的土木房屋，炊烟袅袅，更远处是连绵的、植被稀疏的苍翠山峦。天空是正常的蔚蓝色，飘着几朵白云，阳光温暖而真实。
这里……不是囚笼！
陈旦心中猛地一松，随即又是一紧！他立刻检查自身状况。
伤势极其严重。体内经脉多处断裂，五脏六腑移位，神魂震荡，那强行维持的悖论屏障反噬更是让他的根基都受到了损伤。力量几乎枯竭，掌心的印记和手臂的痕路黯淡无光。但幸运的是，那恐怖的“格式化”力量消失了，这个世界的基础法则似乎正在缓慢地、自发地修复着他的身体，虽然速度慢得令人发指。
他立刻看向身边。
定褚公……或者说，定褚公那几乎透明的残躯，就躺在他身旁，气息微弱到几乎不存在，仿佛下一刻就会随风消散。但他终究还是扛住了时空乱流的撕扯，没有彻底湮灭。
而那块至关重要的“钥骨”，正被自己死死攥在手里，光芒已经内敛，恢复成温润的白色，只是表面似乎多了一丝极其细微的、几乎看不见的裂纹。
“痞子龙？还活着没？”陈旦在心中急切地呼唤。
“……妈的……差点就……真成死龙了……”良久，痞子龙虚弱不堪的声音才断断续续地响起，比之前任何一次都要微弱，“小子……你真是……莽得可以……不过……干得漂亮……总算……逃出那个鬼地方了……”
它还活着！陈旦稍稍安心。
这时，周围的村民见陈旦醒来，骚动更大了，却依旧不敢靠近。一个似乎是村长的老者，壮着胆子，用生硬的官话问道：“你……你们是什么人？从……从哪里来的？”
陈旦挣扎着想要坐起，却牵动了全身伤势，疼得倒吸一口凉气。他环顾四周，看着这些明显是普通凡人的村民，心中飞快思索。
绝不能暴露来自囚笼和拥有特殊力量的事情，那只会引来恐慌和更大的麻烦。
他深吸一口气，用沙哑的声音，尽量让自己显得无害：“老丈……我们是遭遇了山贼的行商，不幸坠崖……侥幸未死……流落至此……并无恶意……”他指了指自己和定褚公身上的血迹和破烂衣物，这倒也不算完全说谎。
“行商？”老村长将信将疑，目光尤其在定褚公那非人的枯槁面容和“钥骨”上停留了片刻，显然不太相信。哪家的行商会带着这样一个半死不活、形同骷髅的老者，还有这么一块古怪的骨头？
但看陈旦似乎确实伤势极重，不似作伪，老村长的警惕心稍稍降低了一些。他叹了口气，对旁边几个青壮吩咐道：“先把人抬到祠堂旁边的空屋去吧，总不能让人死在路上。去个人请张婶来看看伤。”
几个胆大的村民上前，小心翼翼地用门板将陈旦和定褚公抬起。触碰到定褚公时，几个村民都吓得一哆嗦，因为他的身体轻得吓人，而且冰冷得不似活人。
陈旦被安置在一间简陋却干净的空屋里，定褚公则被放在他旁边的草铺上。一个粗通草药的老妇人进来，查看了陈旦的外伤，清洗包扎了一下，又熬了碗苦涩的草药给他灌下。对于定褚公，老妇人只是看了一眼就连连摇头，表示无能为力。
喝下草药，又运转起微弱得几乎感应不到的灵力自行疗伤，陈旦的精神稍微好了一些。他谢过老妇人和村民，旁敲侧击地开始打听消息。
“老丈，请问这里是何地界？如今是何年月？”
“这里是黑风峪，属于大夏王朝苍梧郡治下。”老村长答道，“如今是大夏兴安十七年。”
大夏王朝！苍梧郡！陈旦心中一凛。楚珏之前确实提及过，东褚向大夏称臣纳贡。他们竟然直接从囚笼逃到了大夏的边境之地？看来“钥骨”定位的“缝隙”，连接的是离东褚最近的空间节点。
“兴安十七年……”陈旦默默计算了一下，心中猛地一沉。东褚覆灭，他们被困囚笼，感觉经历了无比漫长的时间，但外界似乎……只过去了不到一个月？
“老丈，最近……可有什么异常？比如……天气异常？或者……有什么不好的东西出现？”陈旦试探着问，他始终惦记着空气中那丝微弱的死气，以及定褚公所说的黑潮只是“余波”。
老村长闻言，脸色顿时变了，压低声音道：“后生，你刚来不知道！最近邪门得很！山里……山里不太平！”
他脸上露出恐惧的神色：“先是大概半个月前，好端端的，东边天空像是破了个大洞，黑了好一阵，虽然很快就恢复了，但打那以后，山里就老是起怪雾，雾里有……有吃人的怪物！已经有好几个猎户进去没回来了！”
“官府也派人来看过，进去了就没再出来！现在村里人晚上都不敢出门！”
陈旦的心彻底沉了下去。
黑潮的余波，果然已经渗透过来了！虽然不像东褚王都那样彻底被吞噬，却已经开始污染这片土地，孕育出低级的亡灵怪物！
那丝微弱的死气，就是证明！
这还仅仅是个开始。按照定褚公的说法，囚笼的崩溃是不可逆的，泄露出来的“错误”和死气只会越来越多！
必须尽快恢复实力，带着“钥骨”和定褚公离开这里，找到大夏王朝的官方力量，将情报送出去！否则，整个大夏，乃至整个世界，都可能步东褚的后尘！
然而，他现在伤势极重，力量枯竭，定褚公濒死，人生地不熟……
就在陈旦心中焦灼之际，屋外突然传来一阵急促的铜锣声和惊恐的尖叫！
“不好啦！怪物！怪物冲进村了！！！”
老村长脸色剧变，猛地冲出屋去。
陈旦也挣扎着爬到窗边，向外望去。
只见村口方向，稀薄的灰黑色雾气正在弥漫开来，雾气中，隐约可见十几具行动僵滞、眼中冒着幽绿魂火的骷髅和腐烂的行尸，正嘶吼着、推搡着，冲破村民仓促组织起的防线，朝着村子里涌来！
虽然只是最低级的亡灵，但对于这些普通村民来说，已是灭顶之灾！
绝望的哭喊声瞬间笼罩了整个村庄。
陈旦看着手中黯淡的“钥骨”，又看了看身边气息奄奄的定褚公，最后感受了一下自己空空如也的丹田和剧痛的身体。
麻烦，总是来得这么快。