林昭策马穿雾南行，天光初露时，一座被焚毁的村落如鬼魅般横亘在眼前。
焦黑的木梁与断裂的土墙交错，构成一幅末日景象。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊与血腥混合的恶臭，死寂笼罩着一切，仿佛连风都已在此地死去。
他勒紧缰绳，战马不安地刨着蹄，鼻孔里喷出白气。
血书未达京城，军情如火，他本该绕道而行，一刻也不能耽搁。
就在他准备拨转马头之际，一缕微弱至极的啼哭，如游丝般从不远处一堆尚在冒着青烟的焦木下传来。
那哭声细若蚊蚋，却像一根烧红的钢针，精准地刺入林昭的耳膜。
刹那间，他眼前一阵恍惚，这哭声竟与多年前，他梦中母亲临终前那艰难的喘息声诡异地重叠在了一起。
那是一种生命在绝境中最后的挣扎，充满了不甘与无助。
心头猛地一颤，那份催他前行的焦灼被这哭声生生掐断。
军令在身，重逾泰山，可此刻，他无法说服自己就此离去。
他翻身下马，三步并作两步冲到那堆焦木前，滚烫的余温灼烤着他的战靴。
他顾不得许多，徒手扒开尚在烫手的炭灰与木屑，指尖被划破也浑然不觉。
炭灰之下，一个被烧得半焦的襁褓顽强地护着中心的一点空隙。
他小心翼翼地揭开，一个瘦小的女婴正蜷缩其中，双眼紧闭，小脸被烟灰熏得乌黑，唯有左眼角那一点鲜红的朱砂痣，在灰败的背景下如血沁入美玉，醒目得触目惊心。
女婴的啼哭已然力竭，只剩下微弱的抽噎。
林昭的心仿佛被一只无形的手紧紧攥住，透不过气来。
他迅速解开胸前的衣襟，将这小小的生命连同破烂的襁褓一同裹入怀中。
婴儿的身体触手冰凉，几乎感觉不到生命的温度，若非那轻微的颤动，他几乎要以为自己救下的只是一具尚有余温的尸体。
他抱着婴儿，快步走到村边唯一还能见到流水的溪涧旁。
他撕下自己早已被血污和泥泞浸透的战袍一角，在冰冷的溪水中反复搓洗，直到布料恢复些许本来的颜色。
他将浸湿的布角凑到女婴干裂的嘴唇边，轻柔地擦拭着。
冰凉的溪水似乎唤醒了她的一丝生机，女婴的喉咙里发出一声细微的吞咽声。
林昭又从怀中摸出仅剩的半块干粮，这是他未来两日的口粮。
他没有丝毫犹豫，将干粮掰碎，用溪水泡开，搅成一团勉强可以称之为“糊”的东西。
他伸出食指，沾了一点，小心翼翼地探入女婴微张的小嘴。
他的动作生涩而笨拙，一个在沙场上挥刀斩将的铁血军人，此刻却比绣花的女子还要谨慎。
女婴似乎是饿极了，本能地开始吮吸。
她纤长而卷曲的睫毛如蝶翼般轻轻颤动，每一次吞咽，都像一株在乱世风雨中飘摇的嫩芽，用尽全力汲取着活下去的希望。
林昭凝视着这张小脸，紧绷的心弦奇迹般地松弛了些许。
他一路南下，所见皆是炼狱，尸横遍野，血流成河。
这小小的生命，是他在无边黑暗中看到的第一点微光。
他低声自语，声音沙哑得像是被风沙磨砺过：“你若能活下去……也算有人替我们这些该死的人，看过这海晏河清的太平盛世了。”
喂完女婴，他将她更紧地裹在怀里，用自己的体温为她驱散寒意。
他站起身，目光再次扫过这片废墟。
他不能带着一个婴儿在野外过夜，必须找到一个相对安全的藏身之所。
他的视线最终落在村尾一间勉强还立着三面墙的破屋上。
他抱着孩子，警惕地靠近。
屋门虚掩着，一股更浓重的血腥味从门缝里飘出。
林昭将婴儿换到左臂，右手握紧了腰间的横刀。
他一脚踹开破门，门轴发出不堪重负的呻吟。
门后，一具老妪的尸体直挺挺地倒下，她的双眼圆睁，脸上凝固着惊恐与不甘。
林昭的目光瞬间被尸体吸引。
老妪的右手，紧紧攥着半截被血浸透的炭笔，指节因用力而惨白。
而她的左手，则以自己的鲜血，在身下的地面上，画出了一个歪歪斜斜、却指向明确的箭头——东南方！
林昭一瞬间头皮发麻。
他蹲下身，顺着箭头的方向看去，只见在老妪尸身旁边的墙角，一块未被完全烧毁的墙皮上，同样用炭笔画着一幅潦草的地图。
那图上勾勒着附近的山川河流与道路，其中两条官道的交叉处，被一个大大的“x”标记。
而在“x”的旁边，是三个用尽最后力气刻下的字，笔画颤抖，几乎要划破墙皮：
莫信穿甲者！
林昭的心脏骤然一沉！
这五个字如惊雷在他脑中炸响。
叛军为了嫁祸和制造恐慌，时常伪装成大唐官军四处劫掠。
而真正的溃兵，为了逃命，大多会第一时间脱下沉重而显眼的甲胄。
在这种混乱的局势下，“穿甲者”反而成了最危险的信号！
这位哑巴老妪（他猜测，否则她会呼救而非画图），在临死前用生命留下的，是给后来者的血色警告！
他将这幅地图和那五个字死死记在心里，抱起婴儿，转身欲走。
就在这时，天色急转直下，乌云如泼墨般迅速集结，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来。
转瞬间，暴雨如注，天地间挂起了一道密不透风的雨帘。
林昭暗骂一声，抱着孩子和马匹，迅速冲向不远处一座废弃的驿站。
这里是暴雨中唯一的庇护所。
驿站内，霉味和腐朽的气息扑面而来。
屋顶塌了半边，一根巨大的横梁悬在半空，被几根腐朽的绳索勉强吊着，仿佛随时都会落下。
墙角堆着一垛被油布包裹的稻草，看样子是昔日驿站为取暖备用的，竟侥幸未被雨水完全浸透。
他刚把婴儿安置在一个干燥的角落，耳朵便敏锐地捕捉到了雨声中不和谐的杂音——那是马蹄踩踏在泥泞中的声音，不止一骑，正从四面八方朝驿站包抄而来！
“妈的，真是阴魂不散！”林昭眼神一厉，立刻意识到自己被盯上了。
他迅速环视破驿，大脑飞速运转。
硬拼是下下之策，对方人多势众，而他怀中还有一个拖累。
“嘿嘿嘿……前面的兄弟，别躲了！咱们黑脊帮的孙爷看上你的马了！”一个粗野的声音在雨中响起，紧接着，七名手持兵刃的流寇出现在了驿站门口，将唯一的出口堵死。
为首的是个独眼龙，肩上扛着一把开山斧，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容，正是黑脊帮的头目孙瘸子。
孙瘸子的独眼扫过林昭，最后落在他怀中的襁褓上，狞笑道：“哟，还是个带兵器的小兵，不仅有马有粮，怀里还揣着个嫩生生的小娃娃？正好，老子今晚的下酒菜还没着落，正好炖一锅肉汤尝尝鲜！”
其余流寇发出一阵令人作呕的哄笑。
林昭的眼神冷到了极点。
他没有答话，只是默默将婴儿往怀里又紧了紧。
在对方看来，这是恐惧，但在林昭心中，这是最后的底线。
他悄无声息地向后退去，将战马牵到破损的后窗边，用眼神安抚着焦躁的坐骑。
他的目光再次扫过头顶那根摇摇欲坠的横梁。
一个大胆而狠辣的计划瞬间成型。
他飞快地从墙角扯下一截断裂的马缰绳，一端死死系在横梁一侧的残存绳根上，另一端则绕过一根立柱，引至后窗台，末端绑上一块沉重的石头，悬在窗外。
这是一个简陋却致命的杠杆陷阱。
“动手！宰了他！”孙瘸子不耐烦地一挥手。
流寇们嚎叫着，挥舞着刀剑冲了进来。
就在他们踏入驿站的瞬间，林昭眼中寒光一闪，猛地将窗台上那块石头推了下去！
石头骤然下坠，绷紧的绳索猛地拉动了横梁的支撑点。
只听“咔嚓”一声脆响，那根早已腐朽的绳索应声崩裂！
“轰隆！”
巨大的横梁携着千钧之势轰然砸落，正中冲在最前面的两名流寇。
两人连惨叫都没来得及发出，便被压成了肉泥！
木屑与尘土炸开，孙瘸子反应稍快，往旁边一扑，却也被横梁的边缘扫中，左肩传来骨骼碎裂的脆响，整条手臂软软地垂了下去。
“啊——！”他发出痛苦的咆哮。
这突如其来的变故让剩下的流寇全都吓懵了，惊恐地后退，转身就想逃出这个死亡陷阱。
但林昭岂会给他们机会！
他早已在设置陷阱的同时，点燃了墙角那捆浸油稻草的一角。
他抓起燃烧的草捆，奋力抛向前门！
稻草被油布包裹，内芯干燥，遇火即燃，又因浸透了火油，即便在雨中也瞬间腾起一股烈焰，火随雨势，越烧越旺，形成一道不可逾越的火墙，彻底封死了唯一的退路！
“啊！火！火啊！”被堵住的流寇们发出绝望的嘶吼，在狭小的空间里乱作一团。
其中一个反应快的，试图攀爬相对完好的侧墙逃生。
然而他刚爬到一半，一道黑影已如猎豹般跃起，林昭手中的横刀在空中划出一道冰冷的弧线，“噗”的一声，刀锋精准地从其后心刺入，穿胸而过！
那人身体一僵，从墙上滑落，死不瞑目。
“老子杀了你！”孙瘸子强忍剧痛，用仅剩的右手抡起开山斧，疯了般朝林昭冲来。
林昭侧身避开，脚下却故意向一处地板重重一踏。
“咔嚓！”
那块被雨水浸泡得早已腐朽的地板应声塌陷，孙瘸子脚下一空，整个人惨叫着掉了下去！
原来这驿站下方还有一个不大的地窖。
更要命的是，他的头颅落下时，正不偏不倚地撞在地窖中断裂的横梁残角上！
一声沉闷的钝响过后，孙瘸子的吼声戛然而止。世界，清净了。
雨夜里，驿站的火光映红了半边天。
林昭抱着怀中被惊醒后又沉沉睡去的苏晚，一步步从火场中走出。
怀里的婴儿仿佛对外界的杀戮与血腥毫无察觉，均匀的呼吸声是这片炼狱里唯一的安宁。
他站在雨中，任由冰冷的雨水冲刷着脸上的血污和硝烟，目光坚定地望向东南方的官道。
哑巴老妪临死前留下的血字警告，在他脑海中反复回响。
“莫信穿甲者……”他低声念着，”
雨势丝毫没有减弱的迹象，反而愈发磅礴，仿佛要将天地间的一切污秽都冲刷干净。
前方的路，隐没在无尽的雨幕与黑暗之中，充满了未知的凶险。
但此刻，林昭的心却前所未有的平静。
他知道，从他抱起这个婴儿开始，他就不仅仅是为了一封血书而战，更是为了怀中这一点微弱的希望。