“后来呢？”
“这样的日子持续了十七年。”萧柔望着天花板，声音平静得像是在说别人的故事，“十七岁生日那天，我收拾行李离开了老宅，跟他们断了联系，十八岁去了国外读书。”
“你一个人吗？”
“对呀，一个人。”萧柔轻笑一声，“后来学业完成，回国的机场她派人在机场堵我，说‘萧家的女儿必须接管集团’。”
她转头，看见仁意眼里的心疼，便伸手捏了捏对方的脸。
“你回去了。”
“对，我回去了，因为家里不止有他一个人。”萧柔的目光柔和下来，“天明那时总在电话里哭着说‘姐姐什么时候回家’ 母亲有严重的失眠症，我走后她每天要吃三片安眠药才能入睡。”
她顿了顿，想起孟雯淑每次见到她时，总要往她包里塞护手霜，因为知道她从小手容易冻裂。
“而且……”她轻笑出声，“在国外待久了，忽然发现自己想念老宅的蔷薇花，想念巷口卖糖炒栗子的阿婆，想念天明偷藏在我抽屉里的巧克力。”
仁意望着她眼底的温柔，忽然觉得心口发酸。
这个总被她调侃“冷面萧总”的人，原来把所有的柔软都藏在了家人身上。
“他这样对你，”仁意轻声说，“你却还把他当家人。”
“因为爱从来不是加减法，”萧柔抬头，指尖替她抚平眉头，“父亲的错误是他的，但天明和母亲的爱，是真的。”
“而且……我也想证明，我能靠自己的能力站在萧家祠堂里，不是作为‘被培养的继承人’，而是作为‘萧柔’。”
仁意抿了抿唇，“我只是觉得，”她的声音里带着不甘，“你值得比这更好的结局。”
“意意，”萧柔伸手环住她的腰，指尖蹭过对方腰侧的蝴蝶骨，“我跟你说这些，不是想让你为我生气。”
她顿了顿，望着仁意眼里的星光，“只是希望你每次去老宅时，不会觉得自己是‘外人’——因为你是我生命里，最最重要的‘家人’。”
“我知道，”仁意低头吻了吻她唇角，“只是心疼你明明可以展翅高飞，却被这些羁绊困住。”
“傻姑娘，”萧柔轻笑，指尖绕住她发尾的小卷，“如果没有这些经历，我要么在二十岁就被安排联姻，要么在集团里成为父亲的提线木偶……”
她的声音轻下来，“那样的话，我怎么会遇见你，怎么会知道，原来有人笑起来时，眼睛会像月牙一样弯。”
仁意感觉喉间发紧，如果没有萧柔她可能已经被王德发给……
这人真是上天给她的礼物。
“所以呀，”萧柔伸手替她擦掉眼角的泪，“那些吃过的苦，受过的疼，都让我在最好的年纪，遇见了最好的你。”
“如果重来一次，我还是会选择走这条路，因为终点有你。”
仁意再也忍不住，低头吻住她的唇。
这个吻带着咸涩的泪，却比任何蜜糖都更甜。
她终于明白，萧柔的强大不是源于没有伤痕，而是懂得带着伤痕继续爱。
不是原谅了伤害，而是学会了在伤害里种出花朵。
拥抱持续了很久。
萧柔掌心的温度透过仁意的睡衣，在彼此肌肤间织出片柔软的暖云。
她轻轻拍了拍怀中人的背，“好啦~没事啦~我们睡觉吧，明天还要回孤儿院。”
“好……”仁意的声音闷闷的，她往萧柔怀里蹭了蹭，鼻尖嗅到熟悉的雪松香，忽然觉得眼皮发沉。
床头的台灯还亮着，光晕里浮动着细小的尘埃，像无数个他们共度的深夜，安静而温暖。
早晨七点。
床头的手机震动起来。
萧柔在睡梦中皱了皱眉，伸手摸过手机，屏幕上“萧天明”三个字在晨光里明明灭灭。
她按下接听键，听筒里传来断断续续的哽咽，像碎掉的玻璃片，扎得耳膜生疼。
“姐……”萧天明的声音里带着浓稠的哭腔，“爸……爸去世了。”
手机从指尖滑落，摔在床头柜上。
仁意猛地惊醒，看见萧柔睁大眼睛盯着天花板，睫毛在眼下投出剧烈颤抖的影。
她慌忙捡起手机，听见那边的哭声突然变大：“小嫂子……爸走了……”
第一人民医院。
医院的走廊弥漫着消毒水的气味，萧柔的高跟鞋踩在地面上，发出空洞的回响。
她觉得自己像个提线木偶，被仁意牵着往前走，耳边是此起彼伏的心电监护仪声响，眼前的白色墙壁不断晃动，模糊成一片雾气。
孟雯淑蜷缩在苗梦怀里，肩膀剧烈颤抖，哭声像破碎的玻璃片，扎得空气发疼。
萧天明双手抓着头发，指节因用力而泛白，头顶旋儿处的白发刺得萧柔眼眶发酸。
那是昨夜她替他整理领带时还没看见的。
“姐……”萧天明抬头，眼睛肿得像核桃，喉间滚出的音节带着浓稠的哭腔。
萧柔的目光从他脸上掠过，落在病房门上。
玻璃内侧贴着“禁止探视”的标识，可她分明看见父亲坐在里面，正对着她笑。
就像十二岁那年她偷跑回家，他坐在玄关处，手里攥着一颗糖。
“人呢？”她听见自己的声音。
萧天明朝病房努了努嘴，喉结滚动着说不出话。
萧柔顺着他的目光看过去，病床上的人胸口没有起伏，腕间的镯子却在灯光下泛着熟悉的光。
“要不要我陪你进去？”仁意的指尖轻轻掐着她的掌心，那是她们约定的“清醒暗号”。
萧柔摇头，伸手去推门，却在触到门把手的瞬间，发现自己的指尖在发抖。
不是因为恐惧，而是因为某种荒诞的期待，期待推开门后，父亲会像往常一样，指着文件说“坐，谈谈集团的事”。
门轴发出轻微的“吱呀”声，消毒水的气味突然变得尖锐。
萧柔听见自己的心跳声震耳欲聋，视线却在落在病床上的瞬间，突然被静电白屏。
不可能。
这一定是父亲开的玩笑。
那个连道歉都要藏在股份转让协议里的男人，怎么会一声不吭地躺在这儿？