新世界，和之国海域外围，鬼岛附属补给岛——“刃口岩”。
这里的风，永远带着一股铁锈和血腥的味道。
天空总是阴沉沉的，仿佛连云层都在畏惧着统治这片海域的那个“最强生物”。
对于生活在这里的人来说，这里只有无尽的劳作、压迫，以及……被迫发出的笑声。
“啊哈哈哈哈！快点！都快点！这批武器今天要运往德雷斯罗萨！”
“动作慢了小心奎因大人把你们做成疫灾弹的实验品！啊哈哈哈哈！”
在这个巨大的武器转运港口，无数衣衫褴褛的劳工正在百兽海贼团监工的皮鞭下搬运着沉重的箱子。
在这些劳工中，有一个负责清理废弃物资和食物残渣的底层杂役，名叫“阿吉”。
他身材瘦削，肋骨根根分明，脸上挂着一副极度夸张、甚至有些扭曲的笑容。
哪怕是被沉重的垃圾桶压弯了腰，哪怕是膝盖磕破了流着血，他依然在笑。
“啊哈哈……好重……啊哈哈……好痛……”
阿吉是一名“愉悦者”。
是那些吃下了人造恶魔果实SmILE，却因为只有10%的成功率而不幸“中奖”的失败品。
他被剥夺了悲伤和愤怒的表情，余生只能在大笑中度过，哪怕内心在滴血。
“喂！那个只会傻笑的废物！”
一名给赋者（成功获得动物特征的人）一脚踹在阿吉的屁股上，将他踹进了一个堆满烂水果和破碎木箱的废弃仓库。
“把这里的烂水果都清理干净！有一颗烂得发霉的也别想吃饭！听到没有！嘎哈哈！”
“是！啊哈哈！知道了！啊哈哈！”
阿吉笑着从地上爬起来，眼角却不受控制地流下了生理性的泪水。他笑着，却比哭还难看。
那个给赋者啐了一口，转身锁上了仓库的大门。
仓库里昏暗潮湿，弥漫着腐烂水果发酵的酸臭味。
这批水果原本是进贡给凯多总督的高级货，但因为运输途中遭遇风暴，大部分都烂掉了，只能像垃圾一样丢弃。
“啊哈哈……清理……清理……”
阿吉机械地搬动着那些发霉的木箱，将烂成泥的水果铲进垃圾桶。
他恨透了这个世界。
恨透了凯多，恨透了大蛇，也恨透了那个制造SmILE果实的Joker。
如果不是为了那虚无缥缈的力量，他也不会变成现在这副人不人鬼不鬼的样子。
就在他搬开角落里最后一箱烂苹果时。
“嗯？啊哈哈……这是什么？”
阿吉的动作停住了。
在那堆腐烂的棕色苹果泥中，有一颗果实，显得格格不入。
它没有腐烂。
相反，它静静地躺在那里，散发着一种……令人心悸的、深邃的幽光。
那是一颗形状如同大号菠萝，但通体呈现出诡异的暗紫色，表皮上布满了螺旋状花纹的果实。
最奇特的是，果实的蒂头上，仿佛燃烧着紫黑色的火焰状叶片。
在这昏暗的仓库里，它就像是一个黑洞，贪婪地吞噬着周围微弱的光线。
“恶……恶魔果实？！”
阿吉的心脏猛地收缩了一下，连那惯性的笑声都停滞了一瞬。
他在百兽海贼团底层混迹多年，虽然没吃过真的恶魔果实，但没吃过猪肉也见过猪跑。
这种独特的螺旋花纹，这种让人看一眼就感到灵魂颤栗的气息……绝对是真货！
而且，肯定不是那种劣质的人造SmILE！
“啊哈哈……真的……真的恶魔果实……”
阿吉颤抖着手，将那颗紫色的果实捧了起来。
入手冰凉，沉甸甸的。
当他的手指触碰到果皮的那一刻，一股难以言喻的、仿佛要将他整个人都吸进去的“引力”感，顺着指尖传遍全身。
“这是……什么能力？”
阿吉不知道图鉴，但他能感觉到，这颗果实里蕴含着恐怖的力量。
那是比给赋者，甚至比他在“真打”身上感受到的气息还要可怕的力量！
“吃……吃了它？”
一个疯狂的念头瞬间占据了阿吉的脑海。
只要吃了它，我就能获得力量！
我就能不再当搬运工！
我就能杀掉刚才那个踹我的给赋者！
我就能……
阿吉张开了嘴，那带着疯狂笑容的嘴，缓缓靠近了果实。
然而。
就在果皮即将触碰到他嘴唇的前一秒。
“不……不行……啊哈哈……不行……”
阿吉像是触电一样，猛地将果实拿开，整个人瘫软在地上，冷汗瞬间浸透了破烂的衣衫。
他想起了那个铁一般的法则。
那个在大海上流传已久的诅咒。
一个人，只能吃一颗恶魔果实。
如果贪心吃下第二颗，身体就会因为无法承受两种恶魔之力的冲突，而当场炸裂身亡！
“我……我已经吃过SmILE了……啊哈哈……”
阿吉绝望地笑着，眼泪从眼眶里涌出。
虽然SmILE是人造的，虽然他是失败品。
但上面的大人早已说过，吃过SmILE果实后就等于是果实能力者。
所以他不敢赌！
他害怕现在吃下这颗真正的恶魔果实会后炸成一堆碎肉。
“啊哈哈……为什么……为什么啊！！”
阿吉抱着头，发出了凄厉的狂笑。
命运给了他最顶级的宝物，却在他伸手可及的地方，竖起了一道死亡的高墙。
这是何等的残忍！
这是何等的讽刺！
他看着手中的暗紫色果实，那果实仿佛也在嘲笑他的无能。
“不……啊哈哈……冷静……冷静……”
阿吉用力扇了自己两个耳光，强迫自己从崩溃中清醒过来。
他虽然是个卑微的愉悦者，但他不想死。
他想活下去，而且想活得更好。
既然不能吃……
那就……
“换！”
阿吉的眼中，闪过一丝只有在这个残酷世界底层摸爬滚打的人才有的狡黠与贪婪。
“这颗果实……一定很值钱……啊哈哈……非常值钱！”
“如果我把它献给凯多总督？不……那样我只会被随手赏赐一点剩饭，甚至可能被灭口。”
“给奎因大人？更不行，他会把我拿去做实验。”
阿吉的脑海中飞速筛选着交易对象。
突然，他想到了一个人。
那个传说中……正在满世界高价收购顶级恶魔果实的男人。
那个甚至敢和四皇做生意的地下皇帝。
“Joker……多弗朗明哥！”
最近港口里流传着小道消息，Joker正在为了讨好某位“大人物”，疯狂搜寻强大的果实。
听说，只要能提供线索，就能得到几辈子都花不完的财富，甚至能得到庇护，去往那个传说中没有压迫的乐园！
“如果是Joker的话……啊哈哈……说不定能把我送到那个……G-5？”
阿吉听说过G-5。
那是最近海贼们口中的禁地，也是平民口中的天堂。
听说那里连看门的狗都吃得比他好，听说那里有一个叫李维的神，能让所有人都过上睡觉睡到自然醒的日子。
“我要去那里……啊哈哈……我要离开这个鬼地方！”
阿吉做出了决定。
他不能吃，但他可以藏！
这颗果实，就是他通往自由和富贵的门票！
即便是死，他也不能放手！
他四处张望，寻找藏匿地点。
这破仓库随时可能有人来。
带在身上？
太显眼了，那个形状太特殊。
最终，他的目光落在了一个用来装工业废油的铁皮桶上。
那个桶里还有半桶黑漆漆、黏糊糊的机油，散发着刺鼻的气味，平时根本没人愿意靠近。
“就是这里……啊哈哈……”
阿吉忍着恶心，找来几层油纸和破布，将那颗散发着幽光的暗暗果实层层包裹，裹成了一个不起眼的球体。
然后，他深吸一口气，将手伸进那个肮脏的油桶里，将果实深深地按在了最底部的油泥之中。
“咕嘟。”
黑色的机油没过了包裹，表面看不出任何异样。
阿吉抽出手，在身上胡乱擦了擦，脸上露出了一个混杂着恐惧、希冀与疯狂的笑容。
“藏好了……啊哈哈……这是我的秘密……”
“谁也别想抢走……这是我翻身的唯一机会……”
他站起身，重新拿起铲子，继续清理那些烂水果。
虽然他还在笑，虽然他依然卑微如尘土。
但在这一刻，这个名为阿吉的愉悦者，他的命运线，已经悄然与这个世界的最高层……纠缠在了一起。
这颗被埋藏在废油桶里的自然系凶星。
正在静静地等待着重见天日的那一刻。
……
与此同时。
新世界，德雷斯罗萨，王之高地。
“哗啦——！”
一张昂贵的红木桌子被掀翻在地，精美的餐具碎了一地。
多弗朗明哥额头上青筋暴起，手中的电话虫被他捏得变了形。
“废物！全都是废物！”
他对着跪在地上的一群家族干部咆哮道。
“一个月了！整整一个月了！”
“让你们找一颗顶级的恶魔果实！就这么难吗？！”
“自然系呢？幻兽种呢？哪怕是强力一点的超人系也行啊！”
多弗朗明哥气急败坏地在房间里踱步，粉红色的羽毛大衣随着他的动作剧烈抖动。
“你们知不知道现在的局势有多紧张？！”
“那个‘灰羊’李维……他已经回G-5了！而且还带着鹰眼！甚至连红发都去拜访过他！”
“他的势力越来越大，胃口肯定也越来越大！”
多弗朗明哥很焦虑。
非常焦虑。
他之前信誓旦旦地要给李维送上一份“大礼”作为岁贡，以巩固双方的盟友（附庸）关系。
但是现在，离约定的时间越来越近，他手里却只有一堆普通的动物系和没什么用的超人系果实。
拿这些垃圾去糊弄李维？
多弗朗明哥想起了黄金帝泰佐洛的下场。
那个倒霉蛋就是因为“不懂事”，现在还在G-5的监狱里手摇发电呢！
“多……多弗……”
托雷波尔吸着鼻涕，战战兢兢地说道：
“我们已经尽力了……但是顶级果实本来就是可遇不可求的啊……”
“我们在黑市上悬赏了五十亿贝利，可是……”
“可是什么？！”多弗朗明哥怒吼。
“可是……最近有一股势力，也在疯狂收购恶魔果实。”
托雷波尔小声说道，“是一个未知势力，他们在四处搜寻……”
“未知势力？”
多弗朗明哥冷笑一声，“一群阴沟中的老鼠罢了！”
他重新坐回沙发上，揉了揉眉心，眼中闪过一丝狠厉。
“听着，托雷波尔。”
“把搜索范围扩大！哪怕是凯多的地盘！哪怕是bIG mom的万国！”
“只要有顶级果实的消息，不管是抢还是买，不惜一切代价，都要给我弄到手！”
多弗朗明哥的手指在空中虚抓了一把，仿佛要抓住那根救命的稻草。
“我有一种预感……”
“李维那个懒鬼……最近可能又要‘搞事’了。”
“如果在那个时候，我不能拿出一份让他满意的礼物……”
多弗朗明哥没有继续说下去。
但他很清楚。
在这个弱肉强食的新世界，没有价值的盟友，随时可能变成弃子。
“必须找到……”
多弗朗明哥低声喃喃，墨镜下的双眼闪烁着对力量和生存的极度渴望。
“一颗足以让顶尖强者都动心的……果实。”