当天下午，
办公室内，烟雾依旧缭绕。
李湛听着水生简洁而清晰的初步效果反馈，
缓缓吐出一口烟圈，白色的烟雾在空中慢慢扩散、变形。
“这只是开胃小菜。”
他淡淡地说，语气平静却带着冰冷的寒意，
“告诉深圳那边，持续给压力，节奏把握好。
适时再抛出点新的‘猛料’，别让这股热度下去。
我们要让刘天宏在集中精力对付我的同时，
猛然发现，自家的后院，
也已经不知不觉地冒起浓烟了...”
他掐灭烟蒂，身体微微前倾，目光扫过老周和水生，
嘴角勾起一丝冷冽，
“火，我们已经替他点起来了，柴也添足了。
风向正好，就看周家那位‘聪明人’，懂不懂得借这股风了。
如果到了这个地步，
他们还在那里装聋作哑，想着稳坐钓鱼台，
那周文韬被刘天宏压制这么多年，也不是没道理的。
活该！”
他的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。
他深知，仅凭自己放出的这些网络舆论，
或许能给刘家制造麻烦，但很难真正动摇其根基。
真正能对刘天宏形成实质性制约的，必须是来自体系内部、且分量足够的力量。
周家，是他目前能想到的最合适的推手。
坐在对面的老周端起茶杯，吹了吹热气，眉头微蹙，接过话茬，
“难说。
周副市长那个人，你我都知道，性子太过求稳，
或者说…
过于爱惜羽毛。
没有十足的把握和看得见的大利益，
想让他主动跳出来跟刘家撕破脸，恐怕不容易。
他习惯了谋定而后动，等别人两败俱伤。”
老周顿了顿，放下茶杯，眼神变得深邃，
“我看呐，除非…
周家那位已经退下去的老爷子看不下去，愿意开口说句话。
否则，单靠周文韬自己，难有这份魄力。”
周老爷子虽然退居二线，
但在本地门生故旧众多，影响力犹存，
他的话在关键时刻往往能一锤定音。
李湛闻言，冷哼一声，手指无意识地敲击着沙发扶手，
“哼，老想着捡别人打生打死后的剩菜剩饭吃，天底下哪有那么便宜的好事？
等真到了那时候，
最好的肉早被人叼走了，恐怕连口热汤都轮不到他周家！”
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下渐渐亮起灯火的长安镇，
“刘家这次惹上的麻烦，
不仅仅是我的反击，更是他们自己多年积怨的总爆发。
这把火，只会越烧越旺。
现在是最好的入场时机，既能打着‘正义’、‘清理门户’的旗号赚足名声和政治资本，
又能实实在在地瓜分刘家倒台后留下的权力真空。
这个时候还犹豫，还想着隔岸观火…”
李湛转过身，目光锐利地看向老周和水生，
“…那就不是稳重，是愚蠢了。
我倒是希望周文韬能比他表现出来的，更有野心一点。”
他的意图已经非常明确，
通过舆论压力，逼刘家自乱阵脚，
同时将这股东风送到周家门口，诱惑甚至逼迫周家下场。
只要周家开始有所动作，无论大小，东莞官场这潭水就会被彻底搅浑，
他李湛就能在混乱中找到更多的机会和生存空间，
甚至火中取栗...
办公室内再次陷入沉默，只有烟雾缓缓飘散。
老周和水生都明白，接下来的几天，将是观察周家反应的关键时期。
窝已经打好，鱼饵也已经抛出，
就看鱼儿，何时咬钩了...
——
午后阳光正好，
褪去了午间的炽烈，变得温和宜人。
今天沈心玥又过来探访林夏，
两人并肩走在长安镇逐渐热闹起来的商业街上。
两个风格迥异却同样引人注目的女人，成了街头一道靓丽的风景。
沈心玥依旧是一身低调却难掩矜贵的名媛风范，
米白色的羊绒大衣，内搭浅咖色高领毛衣，气质温婉端庄。
而林夏则穿着更显年轻活力的白色羽绒服和牛仔裤，
扎着马尾，显得清爽又带着几分英气。
她们像一对真正的闺蜜那样，流连于各色精品店和橱窗之间，
偶尔试戴一顶帽子，或者对某件衣服评头论足。
沈心玥似乎暂时忘却了周家大宅里的压抑和丈夫的冷漠，
脸上露出了久违的、轻松自然的笑意。
林夏也很开心，热情地给她介绍着长安的特色小吃，
两人还像以前那样，分食了一份热气腾腾的章鱼小丸子。
“心玥姐，你看这个，好可爱！”
林夏在一个摆满精致手工饰品的小摊前停下，拿起一个发卡在沈心玥头发上比划着。
沈心玥笑着任她摆弄，目光却不由自主地飘向周围。
她注意到，无论她们走到哪里，
似乎总有一两个看似普通的路人，会不经意地投来关注的目光，
然后又很快移开，保持着一种恰到好处的距离。
她心里明白，这肯定是李湛安排保护林夏的人。
这种无处不在的、沉默的守护，
让她在感到些许不自在的同时，竟也生出一丝奇异的安全感——
这是她在那个冰冷规范的周家大宅里很少感受到的。
傍晚时分，两人选了一家格调不错的西餐厅吃晚饭。
柔和的灯光，舒缓的音乐，美味的食物，让谈话的氛围更加放松。
她们聊着学生时代的趣事，聊着近况，避开了那些敏感的家庭话题，
时光仿佛倒流回了无忧无虑的年纪。
窗外，天色渐渐暗沉下来，街灯依次亮起，勾勒出小镇夜晚的轮廓。
林夏放下刀叉，看着对面容颜略显疲惫却比来时舒缓了许多的沈心玥，
真心诚意地发出邀请，
“心玥姐，你看天都黑了，回去路上还得不少时间。
要不今晚就别走了吧？
去我那儿住，我们好久没一起睡卧谈会了，正好可以好好聊聊。”
沈心玥闻言，微微一怔。
她下意识地想到周明远，想到那个冰冷空旷的家。
回去，也不过是面对四壁和佣人，或许还要应付丈夫不知真假的关心电话。
她看着林夏期待而真诚的眼神，
心中那点犹豫很快被一种渴望陪伴、渴望逃离的情绪取代。
她沉吟片刻，点了点头，露出一抹温柔的笑容，
“好啊，那就打扰你了。
确实好久没和你好好聊天了。”
她拿出手机，想了想，还是拨通了周明远的电话。
电话响了几声才被接起，背景音有些嘈杂，似乎是在某个娱乐场所。
“喂？”
周明远的声音带着一丝漫不经心。
“明远，”
沈心玥的声音一如既往的温柔得体，
“我晚上陪夏夏吃饭，聊得比较晚，天黑了回去不太方便，
今晚就住她这里了，明天再回去。”
电话那头的周明远似乎完全没在意，甚至听起来有点如释重负，很快回道，
“哦，行啊。
你们姐妹俩确实好久没见了，好好玩，好好陪陪林夏。
不用担心家里。”
他的语气轻松，甚至没有多问一句住在哪里、是否安全。
沈心玥握着电话，听着丈夫那近乎敷衍的回应，心中最后一丝顾虑也消失了，
取而代之的是一点点微凉的涩意。
她淡淡应了一声，“好，知道了。”
挂断电话，她对着林夏笑了笑，
那笑容里多了几分释然，“好了，他批准了。今晚就叨扰你了。”
“太好了！”
林夏开心地挽起她的手臂，
“走吧，我们去买点零食和酒，回去继续聊！”
两人笑着走出餐厅，融入长安镇温暖的夜色里...