报到这天，林晚娘醒的很早，家离镇上挺远的，要早些出发。她小心翼翼地叠好奶奶连夜缝的蓝布包，将桃木小老虎挂件系在包带上，又仔细梳理了头发，换上一身干净的粗布衣裳——这是奶奶特意找出来浆洗过的，虽不华贵，却整洁利落。
“丫头，路上慢着点，到了那里好好听师傅的话。”奶奶拄着拐杖送她到门口，手里还塞给她一个温热的麦饼，“饿了就吃，别委屈自己。”
“姐，我送你到村口！”林阳拎起晚娘的布包，不由分说地跟了上来。月娘揉着惺忪的睡眼，也跑过来拉住晚娘的衣角：“姐，早点回来！”
晚娘一一应着，眼眶微热，转身跟着林阳往村口走。晨光穿过薄雾，洒在乡间的小路上，带着几分凉意，却让她心里的暖意愈发真切。
到了锦绣阁，王掌柜早已在门口等候，见了晚娘，笑着引她往二楼绣楼去：“李师傅已经在里面等你了，以后你就在绣楼安心做活，有任何事都可以找我或李师傅。”
推开绣楼的木门，一股淡淡的丝线香和浆糊味扑面而来。与她想象中不同，绣楼并非奢华模样，却处处透着雅致——靠窗摆着一排梨花木绣案，每个案上都整齐地放着绷子、丝线、绣针和绣稿，墙上还挂着几幅成品绣品，有“松鹤延年”“缠枝莲”，针脚细密，色彩雅致，看得晚娘暗自惊叹。
绣女们大多已经上工，此起彼伏的丝线摩擦声轻柔悦耳，偶尔有低声的问询，却无半句闲谈，气氛专注而肃穆。
“李师傅，晚娘来了。”王掌柜朝着角落里一位正低头理线的妇人说道。
妇人抬起头，正是上次看中晚娘绣活的李师傅。她穿着一身素色绢衫，手指纤细，指腹带着常年握针留下的薄茧，眼神温和却透着几分严谨：“来了？过来吧。”
晚娘连忙走上前，恭敬地行了一礼：“李师傅好。”
“这是你的工位，就在云溪旁边。”李师傅指了指靠后的一个空绣案，案上已经备好了新的绷子和一捆各色丝线，“云溪，过来带晚娘熟悉一下规矩。”
“好的，师傅。”不远处，一位身着青衫的女子应声走来，正是上次晚娘送绣活时见过的大师姐云溪。她笑容温婉，拿起案上的丝线说道：“晚娘妹妹，以后咱们就是同门了。你看，这些丝线分了二十四种基础色，每种颜色又分深浅，绣不同的纹样要选对应的丝线，李师傅最看重配色的精准度。”
云溪耐心地给晚娘讲解：“咱们绣楼有规矩，卯时上工，申时收工，中间有半个时辰的休息时间。做活时要专心，不可喧哗，丝线和绣具要归置整齐，绣品更要妥善保管，不可损坏或外传，这都是契约里写过的，你可要记牢。”
晚娘认真点头，一一记下：“谢谢大师姐，我都记住了。”
“不用客气，以后有不懂的尽管问我。”云溪笑着指了指旁边正在理线的小丫头，“那是阿桃，比你早来一个月，性子活泼，你们可以互相照应。”
阿桃听到名字，立刻抬起头，露出一张圆圆的脸蛋，冲着晚娘咧嘴一笑：“晚娘姐姐好！我跟你说，李师傅可厉害啦，跟着她学手艺，进步可快了！”
靠窗的苏娘也抬了抬头，对着晚娘温和地点了点头，便又低下头专注于手中的绣活，她指尖的绣针穿梭如飞，缠枝莲的纹样已近完工，莲瓣饱满，叶脉清晰，看得晚娘心生敬佩。
李师傅走过来，将一幅简单的“兰草图”绣稿放在晚娘案上：“你初来，先从基础的平针绣练起，把针脚练稳、练匀，再学复杂的针法。这幅兰草，就作为你第一天的功课，日落前我来检查。”
“是，谢谢李师傅。”晚娘双手接过绣稿，心里既紧张又兴奋。她坐下后，先将布包放在案下的抽屉里，摸了摸包带上的桃木小老虎，仿佛感受到了家人的陪伴，紧张感消散了不少。
她拿起绷子，将素色绸缎固定好，又仔细比对绣稿，选出合适的青绿色丝线。指尖捻起绣针，穿线、打结，动作比平时慢了几分，格外谨慎。第一针落下，她屏住呼吸，小心翼翼地控制着针脚的长度，力求与绣稿上的线条贴合。
绣楼里很安静，只有丝线穿过绸缎的“沙沙”声，还有偶尔传来的轻声问询。晚娘沉浸在自己的世界里，目光紧紧盯着绣布，一针一线，认真而执着。不知不觉间，太阳渐渐升高，透过雕花窗棂，将光影洒在她的绣案上，也洒在那株刚刚绣出轮廓的兰草上。
休息时，阿桃凑过来，看着晚娘的绣品，眼睛一亮：“晚娘姐姐，你第一次绣就这么好！我刚来的时候，针脚歪歪扭扭的，被李师傅说了好多次呢。”
晚娘不好意思地笑了笑：“我也是慢慢练的，还有很多不足。”
云溪也走过来，仔细看了看绣品，赞许道：“针脚很稳，看得出来你基本功扎实。就是这里，兰草的叶尖，针脚可以再短一点，会更灵动。”她一边说，一边拿起绣针示范了两针。
晚娘认真学着，很快就掌握了窍门，叶尖的线条果然变得流畅起来。
日落时分，李师傅来检查晚娘的功课。她拿起绣绷，仔细端详了片刻，点了点头：“不错，第一天就能有这样的成果，看得出你用心了。继续保持，明天开始学晕染针法。”
得到师傅的肯定，晚娘心里像吃了蜜一样甜。收工时，她小心翼翼地将绣品和绣具收好，向李师傅和各位师姐道别。
走出锦绣阁，晚霞正染红半边天。晚娘脚步轻快地往家走，手里的布包仿佛也轻了许多。