演武堂的血腥味尚未被晨风吹散，贾家众人便循着各自的心思散去。
青石甬道上沾着未干的露水，探春、迎春、惜春三人走在前面.
袖中的帕子被指尖绞得发皱。
方才那幕铁血整顿的画面仍在眼前盘旋，连呼吸都带着几分未平的激荡。
“真没想到，族中竟藏着这般人物。”
探春率先打破沉默，鬓边的珍珠步摇随着脚步轻晃，声音里带着难掩的震撼。
“以前只听老太太说先太爷当年镇守北疆时‘一枪挑落三个鞑靼头领’，我还只当是戏文里的夸张话。”
“今日见了珩哥哥，才知道什么是‘将门虎子’—— 站在台阶上发号施令时，那眼神比院中的石狮子还威严，连赖嬷嬷那样的老刁奴，在他面前连半句硬话都不敢说。”
迎春捧着刚绣了一半的兰草荷包，指尖微微发颤。
声音轻柔却清晰：“赖大一家平日里何等嚣张，周瑞家的见了我都敢甩脸子。”
“去年我的攒珠累丝金凤被奶母偷去典当，找太太告状还被骂‘小家子气’。”
“今儿珩哥哥一句话就处置了，倒让我觉得…… 心里敞亮多了。”
她望着远处的流云，眼底积压多年的委屈竟消散了大半。
惜春握着画笔的手紧了紧，清冷的眼眸里闪过罕见的亮色：“宁国府的龌龊事，我听婆子们嚼舌根时也知道些。”
“父亲和大哥只当看不见，任由那些恶奴贪墨，唯有珩哥哥敢动手清理。”
“他处置赖大时，连老太太求情都没松口，倒是比府里那些只会装样子的男人有骨气多了。”
三人正说着，身后突然传来拖沓的脚步声。
宝玉耷拉着脑袋凑上来，发髻上的珍珠簪歪歪斜斜，一开口便满是抱怨：“你们说贾珩也太过分了！”
“赖爷爷在府里待了四十多年，小时候还常给我糖吃，就算贪了点银子，也不该当场打死啊！”
“还有那些仆人，好歹伺候过咱们家，他怎么能这么冷血没人情味？”
“方才还当着那么多人的面骂我胆小，害得姐妹们都不理我！”
这话一出，三位姑娘瞬间沉默了。
她们下意识地瞥了眼宝玉 —— 方才他躲在贾母身后，脸白得像纸，连眼皮都不敢抬。
此刻倒有勇气指责贾珩 “冷血”。
探春抿了抿唇，想说 “赖大贪墨的五十四万两，够养活百户佃农一年”，可转念一想宝玉素来听不懂这些民生疾苦。
更何况他是老太太的心头宝，若是反驳，反倒落个 “刻薄” 的名声，便硬生生把话咽了回去。
只淡淡说了句 “我们还要回园里描样子，二哥哥自便吧”，便带着迎春、惜春快步离去。
宝玉见众姐妹都不理他，脸颊涨得通红，心里的委屈瞬间翻涌成怨怼。
他跺了跺脚，恨恨地踢飞脚边的小石子，暗忖：都怪贾珩！
若不是他当着众人的面呵斥我 “躲在女人身后”，姐妹们怎么会不理我？
若不是他非要处死赖大，我怎么会落得这般难堪！
越想越气，转身便往荣庆堂跑去，单薄的身影在抄手游廊里一闪而过，只想扑到贾母怀里讨些安慰。
此时的荣庆堂内，百合香也压不住空气中的凝重。
王夫人坐在贾母对面的玫瑰椅上，素色帕子擦了又擦。
指尖都捏得泛白，语气里满是怨怼：“母亲您瞧，贾珩这哪里是整顿家族，分明是独断专行！”
“刚当上家主就杀了赖大一家，那可是看着您长大的老人，您开口求情他都没松口，往后他要是彻底掌了权，宝玉的爵位可怎么办啊？”
“荣禧堂是咱们二房住着，可名分上终究是长房的。”
“如今贾珩有了兵权，万一他帮着贾赦要回荣禧堂，咱们二房脸往哪儿搁？”
贾母端着茶盏的手微微发抖，杯盖碰撞杯身发出细碎的声响。
她何尝不担心？
当年为了让贾政二房掌权，她逼着贾赦让出荣禧堂，把长房赶到东院，连贾代善遗留的兵器架都搬到了贾政的外书房。
处处打压长房，就是为了将来让宝玉顺理成章承袭荣国府的爵位。
可贾珩横空出世，十七八岁封冠军侯，手握大雪龙骑，还有族老们的全力支持。
那股 “说一不二” 的霸道劲儿，比当年的贾代善还要甚三分 —— 自己想用 “孝道” 拿捏他，恐怕是难如登天。
“依我看，得给他点颜色瞧瞧，让他知道荣国府谁说了算。”
王夫人见贾母意动，连忙往前凑了凑。
压低声音，眼底闪过算计的光，“我兄长王子腾可是京营节度使，论官职还是贾珩的顶头上司！”
“不如让兄长在练兵之事上绊他一绊，比如晚拨几日军饷，或是在朝堂上说他几句‘练兵过苛、耗费国库’。”
“既能杀杀他的锐气，也能让他明白，荣府的根基还在咱们二房，宝玉才是正经的继承人！”
“再说了，兄长是太上皇的人，帮咱们打压贾珩，也是帮太上皇制衡景明帝，一举两得！”
“这…… 不太好吧？”
贾母眉头紧锁，犹豫道，“怎么说珩哥儿也是贾家子弟，传出去倒显得咱们容不下有功之人，让四王八公的老伙计们笑话。”
“当年你父亲在时，最看重宗族和睦，若是他泉下有知……”
“母亲！”
王夫人急声道，声音都带上了哭腔，“您还顾得上这些虚面子？”
“再放任贾珩下去，他手握五万大军，族里的人都服他，连金陵的族老都站在他那边。”
“到时候别说爵位了，咱们二房能不能在荣府立足都难说！”
“您就忍心看着宝玉将来只能仰人鼻息，连自己的家产都保不住吗？宝玉可是您最疼的乖孙啊！”
“宝玉” 二字像根针，狠狠刺中了贾母的软肋。
她闭了闭眼，想起宝玉抓周时一把攥住胭脂的模样，想起他趴在自己膝头撒娇的娇憨。
终于咬了咬牙，把茶盏重重放在桌上：“罢了，就按你说的办。”
“让你兄长下手轻点，别真伤了和气，只是敲敲警钟，让他知道分寸便好。”
“毕竟是贾家的血脉，闹得太僵，对谁都没好处。”