元力研究堂的石窗是用南境特有的青纹石凿刻而成，窗棂上雕着浅淡的云纹，半开的缝隙里，傍晚的风裹挟着庭院中灵草的清冽气息涌入 —— 那气息里混着青苓草的微甜与紫雾花的冷香，是墨长老亲手栽种的灵植，每日清晨都会亲自浇灌。风掠过书架时，垂落的淡青色布帘轻轻晃动，布帘是用细麻织就，边角绣着极小的玄鸟纹，洗得有些发白，却依旧平整，显然是被精心照料着。书架上的典籍层层叠叠，从地面一直抵到屋顶，紫檀木的架身被岁月浸得泛出深褐光泽，每一层的木沿都磨出了温润的包浆，那是数十年间无数次取书、放书留下的痕迹。
墨长老缓步走到中央的黑色石桌旁，石桌是用玄铁石打造，表面光滑如镜，映出他沉稳的身影。他身着的黑袍是用三阶妖兽 “云丝兽” 的皮毛混纺而成，防水耐损，袖口沾着几点淡金色的灵液痕迹 —— 那是白日调试 “金源元力剂” 时不慎溅上的，灵液早已干涸，却仍残留着一丝微弱的元力波动，凑近闻还能嗅到金纹草的独特气息。他的手指骨节分明，指尖覆盖着一层细微的薄茧，那是常年翻阅典籍、打磨矿石留下的印记；指节处那道浅淡的疤痕约莫半寸长，边缘已泛浅白，却是二十年前的旧伤 —— 彼时他为了采集金源矿脉深处的 “活性能矿”，一块蕴含狂暴元力的矿石突然爆裂，碎片擦过指节，他为了护住手中刚采集的矿样，连伤口都没顾上处理，任由血珠滴在矿样上，后来伤口愈合，便留下了这道印记。这些细节，无一不透着他对元力研究的痴迷与投入。
“坐吧，凌皓。” 墨长老抬手示意凌皓坐在对面的紫檀木椅上，那椅子的扶手被摩挲得发亮，椅垫是用柔软的兽毛缝制，坐上去格外舒服。他的声音温和却带着一丝不易察觉的沙哑 —— 许是常年与典籍、矿石为伴，每日埋首研究到深夜，咽喉总有些干涩，说话时便多了几分书卷气的厚重。话音落，他转身走向西侧的书架，书架上的典籍按 “元力基础”“进阶研究”“传承秘录” 三大类整齐摆放，每一类下面又细分出小项：“元力基础” 层放着《初阶脉力引导术》《灵植与元力共鸣图谱》，册页边缘都卷了边，书角处还粘着几点干涸的灵液痕迹，显然是入门弟子常来借阅，墨长老从不阻拦，还会在书页空白处用朱笔批注 “此处需配合腹式吐纳法”“灵液配比可减一成，避免脉力过燥”；“进阶研究” 层则多是线装的厚册，如《金源矿脉元力转化论》《玄阵与脉力融合初探》，书脊上的墨笔小楷浓淡不一，却是同一人笔迹，正是墨长老自己；最上层的 “传承秘录” 则用檀木盒小心盛放，盒身刻着繁复的阵纹，用来隔绝外界元力，防止典籍受损。
当墨长老踩着一张矮凳，伸手去取顶层那本《风武院传承录》时，动作格外轻柔，仿佛捧着一件稀世珍宝。他先指尖拂过顶层的几本檀木盒，确认位置后，才小心翼翼地捏住传承录所在木盒的边缘，慢慢打开 —— 木盒内衬着柔软的丝绸，《风武院传承录》静静躺在其中，深蓝色的封皮是用三阶玄龟背甲鞣制而成，坚韧异常，边缘因岁月摩挲泛着柔和的琥珀光泽，封皮中央烫印的玄鸟纹已有些褪色，玄鸟的羽翼处甚至磨出了细微的痕迹，却仍能看出当年烫印时的精致：玄鸟展翅，尾羽缀着星点纹路，栩栩如生。墨长老指尖轻轻拂过封皮上的纹路，眼神中满是敬畏，连声音都放轻了几分：“这本传承录是风武院建院时，初代院长亲手编撰的，距今已有三百年。我年轻时为了研究初代院长的‘九霄脉力理论’，曾在这书架前守了整整三个月 —— 每日清晨便来擦拭书架，整理典籍，晚上就坐在这石桌旁翻阅基础典籍，前任掌事见我心诚，才允许我翻阅这传承录的前两卷。”
他将传承录轻轻放在石桌上，翻开时动作缓慢得近乎虔诚，纸张泛着淡淡的黄褐色，那是岁月沉淀的颜色，每页边角都被细心地用特制浆水包了浆，避免磨损，连装订的丝线都是用韧性极强的 “天蚕丝”，三百年过去依旧牢固。翻到记载《九霄御极诀》的页面时，墨长老的手指在插图旁那处焦痕上停顿了片刻，指腹轻轻摩挲着焦脆的纸边，语气瞬间沉了几分，眼底也多了一丝凝重：“你看这焦痕，约莫指节大小，边缘的纸张早已脆化，是百年前黑风谷突袭藏经阁时留下的。当时黑风谷的人带着‘焚天火油’，一把火烧了大半个藏经阁，初代掌事为了护住这两卷《九霄御极诀》的残篇，用自身脉力凝成防护罩裹住典籍，硬生生扛了黑风谷护法的三记‘毒龙掌’。”
说到这里，墨长老的喉结微微滚动，他抬手揉了揉眼角，眼中闪过一丝痛惜与坚定：“我听前任掌事说，初代掌事临终前，怀里还紧紧攥着这典籍，血从他的胸口渗出来，染透了封皮内侧 —— 后来我们拆开封皮修复时，还在夹层里发现了半片干枯的紫霞花花瓣，那是初代掌事夫人最爱的花，他到最后都带着。风武院的传承，从来不是轻飘飘的典籍，是先辈们用性命护住的根基。你如今得了初代院长的传承，肩上便多了一份责任 —— 不仅要修好《九霄御极诀》，更要守住这份传承，不能让它再落入黑风谷之手。”
凌皓望着典籍上那处焦痕，凑得更近了些，能清晰看到焦痕边缘残留的细微炭粒，仿佛能透过这纸页，看到百年前那场惨烈的厮杀：火光染红了藏经阁的木梁，黑风谷弟子的嘶吼声与风武院弟子的惨叫声交织，初代掌事浑身是血，却死死抱着典籍不肯松手，毒掌落在身上时，他该有多疼？可他连哼都没哼一声，只为了护住这传承的火种。凌皓的指尖轻轻碰了碰书页，纸张的粗糙感传来，心中像是压了一块石头，又热又沉 —— 那是先辈的血与信念，如今沉甸甸地落在了自己肩上。他用力点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却格外坚定：“弟子明白，定不负先辈与长老的期望。”
墨长老缓缓合上传承录，动作依旧轻柔，仿佛怕惊扰了书中沉睡的传承。他转身从石桌下的红木盒中取出一个青瓷盘，那瓷盘是汝窑的珍品，浅青釉色上缀着几处细碎的冰裂纹，是墨长老年轻时从一处上古遗迹中寻得的，平日里从不舍得用，只用来盛放最珍贵的标本。盘中放着几片淡蓝色的干枯叶片，叶片边缘泛着细碎的金色纹路，虽已失去灵气，却仍保持着舒展的形态，没有一丝破损。“这是九霄草的标本，是二十年前我随长老团进入陨星秘境时采集的。” 墨长老取出一把银质镊子，镊子顶端裹着柔软的鹿皮，生怕金属损伤标本，他小心翼翼地夹起一片标本，递到凌皓面前，“你仔细看，它的叶脉呈‘九霄纹’，像九条缠绕的银线，每一片叶子对应人体一处窍穴 —— 从丹田到百会，刚好九处。而且九霄草极为特殊，只有在陨星秘境的星陨谷，吸收足够的星力才能生长，别处就算用再多灵液培育，也长不出这样的金色纹路。”
说到陨星秘境，墨长老的语气多了几分警惕，他从怀中取出一卷兽皮地图，那兽皮是用三阶疾风豹的皮鞣制而成，质地柔软却坚韧，边缘用红线仔细缝了边，防止磨损。他将地图缓缓展开在石桌上，地图上用朱砂、绿线、金线标注着密密麻麻的记号：红色实线圈出的是 “黑风谷往年活动区域”，旁边还用墨笔注着 “上次秘境开启时，此处发现十余名凝脉境弟子”；绿色虚线标注的是 “安全路线”，路线旁画着小小的泉水、灵植图标，那是墨长老当年亲自走过的路，标记出的安全补给点；星陨谷的位置则用金线勾勒出大致范围，金线边缘还点着几颗小星星，代表着星力最浓郁的区域。“黑风谷对九霄草觊觎已久，他们想用九霄草炼制‘破境丹’，突破凝脉境的桎梏。上次秘境开启时，他们派了十余名凝脉境弟子潜伏在星陨谷附近，不仅抢了三株刚成熟的九霄草，还毁了两处上古阵眼遗迹 —— 那些遗迹里藏着初代院长留下的元力心得，就这么被他们一把火烧了。”
墨长老的手指在地图上 “毒瘴林” 的位置重重一点，指甲盖都泛了白，眼神锐利如鹰，仿佛能穿透地图看到那片危险的密林：“这里是黑风谷常用的埋伏点，他们会在林间的树干上刻下‘引毒阵’，阵眼埋在腐叶下，一旦有人靠近，就会触发阵纹，释放‘腐心毒雾’。那毒雾无色无味，吸入者半个时辰内脉力便会紊乱，轻则修为倒退，重则经脉断裂。你去时一定要带上‘清瘴丹’，我已让药阁的李师傅为你准备了二十颗，都是用最新鲜的清瘴花炼制的，药效比普通的强三成，待会儿让弟子给你送去。”
话音未落，墨长老又从袖中取出那枚黑色护道令牌，令牌约莫手掌大小，是用玄铁混合金源矿锻造而成，边缘刻着细密的云纹，中央镶嵌着十几粒米粒大小的金源矿碎末，在石桌上夜明珠的光线下，泛着淡金色的灵光，忽明忽暗，像是呼吸般。他将令牌轻轻放在凌皓掌心，令牌的冰凉与金源矿的温润同时传来，带着一丝微弱的元力波动。墨长老的指尖轻轻按住令牌中央，缓缓注入一丝微弱的元力 —— 令牌表面的云纹瞬间亮起，浮现出三道淡黑色的印记，印记分别是剑、盾、追踪符的形状。“这三道印记分别对应研究堂的三位凝脉境后期护卫，都是随我多年的弟子：剑形印记是赵师兄，擅长快剑，追踪能力极强；盾形印记是林师姐，防御力超群，能凝出‘玄铁盾’；追踪符印记是钱师弟，精通阵法，能在秘境中定位方向。危急时刻只需捏碎令牌，注入一丝你的元力，他们半柱香内必到。”
他怕凌皓不清楚用法，还特意拿起令牌演示：拇指按在令牌边缘的凹槽处，稍用力便能感觉到细微的裂纹，“记住，捏碎时不要用全力，只需让凹槽处裂开即可 —— 这凹槽是特意设计的，裂开后能锁住元力，只向三位护卫传递信号；若是用全力捏碎，令牌会直接爆开，元力外泄不仅会引来妖兽，还会让信号紊乱，护卫们就找不到位置了。” 凌皓盯着令牌上的三道印记，指尖轻轻拂过，能感觉到印记下隐藏的阵纹，心中满是暖意 —— 墨长老考虑得如此周全，连细微的用法都一一叮嘱，这份关切让他眼眶微微发热。
凌皓正欲道谢，墨长老又转身从石桌旁的白瓷瓶中倒出三瓶凝脉液，瓷瓶是上好的白瓷，瓶身上用金粉写着 “凝脉液” 三个字，字体娟秀，却是墨长老的笔迹；瓶身贴着的标签是用桑皮纸做的，上面 “高纯度 85%” 几个字格外醒目，旁边还画着一个小小的对勾 —— 正是凌皓之前提纯的批次中，质量最好的三瓶。“这三瓶你拿着，天字修炼室的聚灵阵虽强，能汇聚三倍于外界的元力，但修炼时辅以凝脉液，能更快稳固你的元力，避免脉力虚浮。” 墨长老打开其中一瓶的瓶塞，一股清冽的灵液香气扑面而来，那是提纯时特意加入的少量青苓草汁液，能中和凝脉液的燥性，“你修炼时，每次倒三滴在掌心，配合《九霄御极诀》的吐纳法吸收，切记不要多 —— 你如今是凝脉境五重中期，脉管还没完全稳固，多了反而会让脉力冲撞经脉，得不偿失。”
他走到凌皓身边，抬手拍了拍凌皓的肩膀，手掌的温度透过衣料传过来，带着常年握笔、打磨矿石留下的粗糙感，却格外有力。墨长老的眼神温和，带着长者的期许：“我年轻时总想着快点突破境界，二十岁到凝脉境中期后，一门心思要冲后期，每天修炼六个时辰，却在中期卡了整整五年 —— 后来才明白，修炼如磨剑，急不得。你有初代院长的传承加持，又有源初之种相助，修炼速度比常人快三倍，但越是这样，越要沉下心。这三个月，你先在天字修炼室悟透‘九霄聚元’的法门，稳固五重中期的修为，把脉管打磨得更坚韧些；待陨星秘境开启时，我再为你准备几件防御法器 —— 我库房里还有一件‘星纹护心镜’，是用陨星铁打造的，能抵挡凝脉境后期的全力一击，到时候一并给你。”
窗外的天色彻底暗了下来，庭院中的灵草在夜色中泛着淡淡的微光，石桌上的夜明珠是三阶妖兽 “月灵蚌” 的内丹打磨而成，自动亮起柔和的银光，照亮了石桌的每一个角落，也照亮了墨长老鬓角的霜白 —— 那霜白比去年又多了些，尤其是在鬓角靠近耳朵的地方，几缕白发格外明显，却丝毫不减他眼中的殷切。墨长老拿起石桌上的粗陶茶杯，喝了一口里面的清心草茶，茶水早已凉了，却能缓解他常年伏案带来的咽喉干涩。
凌皓望着这位将毕生心血都倾注在元力研究与风武院后辈培养上的长者，心中愈发坚定：墨长老的叮嘱、先辈的牺牲、传承的重量，都汇聚在他的肩头。他定要不负这份信任，不仅要补全《九霄御极诀》的传承，更要守护好风武院的根基，在陨星秘境中护住九霄草，不让黑风谷的阴谋得逞，不辜负墨长老的殷殷厚望。他站起身，对着墨长老深深行了一礼，声音清晰而坚定：“弟子定当谨记长老教诲，不负传承，不负风武院！”