（本故事纯属虚构，如有雷同纯属意外巧合）。
暮春时节，林府花园里的海棠花开得正盛，粉白相间的花瓣随风飘落，铺满了青石小径。府内张灯结彩，仆从来回穿梭，为即将到来的盛宴做着最后的准备。
林清韵站在镜前，任由侍女为她整理衣装。一身藕荷色缕金百蝶穿花云缎裙，衬得她肤白如雪，乌黑的发髻上插着一支点翠转珠凤尾簪，步摇轻晃，典雅中不失贵气。她望着镜中的自己，明明是一张尚且稚嫩的脸，眉眼间却已染上了几分不该属于这个年纪的沉重。
“小姐，老爷吩咐，让您准备妥当了就去前厅帮着招待女眷。”管家林福在门外恭敬地通传。
“知道了。”林清韵轻声应下，最后看了一眼镜中的自己，深吸一口气，转身向门外走去。
今天的宴会，对林家而言，绝非寻常。
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半月前，朝中突发变故，与林家交好的镇北将军府被御史台参了一本，称其“拥兵自重，账目不清”。虽未明确定罪，但皇上态度暧昧，已有多日未召见将军府的人。京城权贵圈中暗流涌动，昔日与将军府往来密切的几家都噤若寒蝉，生怕被牵连。
林家作为将军府的姻亲，自然首当其冲。这些日子，林府门庭若市转为门可罗雀，往日里巴结奉承的官员们纷纷避而不见，就连府中下人出门采买，都能感觉到旁人异样的目光。
正是在这样的风口浪尖，林父林明远却做出一个令人费解的决定——大宴宾客，而且规模空前。
“越是这种时候，越不能露怯。”前日晚间，林明远将林清韵唤至书房，面色凝重，“圣心难测，但林家若自乱阵脚，反而坐实了那些猜测。此次宴会，就是要让所有人看看，林家圣眷依旧，根基未动。”
林清韵明白父亲的用意，却也深知其中的风险。若宴会冷清，那便是将林家的窘迫公之于众；即便宾客如云，也难保这些人不是心怀鬼胎，前来探听虚实。
她揉了揉太阳穴，将这些杂念暂且压下，脸上挂起得体的微笑，迈步向前厅走去。
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巳时刚过，宾客便开始陆续抵达。
令人意外的是，原本担心会冷清的场面并未出现，反倒是车水马龙，宾客云集。六部尚书来了三位，侍郎、御史来了十余位，就连几位平日里不常走动的宗室郡王也派人送来了贺礼。
“工部赵尚书到——”
“礼部侍郎李大人到——”
“安郡王府长史到——”
唱名声此起彼伏，林府门前一时间热闹非凡。林明远携长子林清轩在门前迎客，笑容满面，仿佛全然不知外界风波。
林清韵在内院招待女眷，穿梭于花团锦簇的贵妇千金之间，言笑晏晏，举止从容。
“韵儿如今是越发标致了，”一位身着绛紫色团花锦衣的妇人拉着林清韵的手，她是吏部侍郎夫人王氏，京城贵妇圈中出了名的长舌，“听说前些日子宫里赏花会，太后还特意问起你呢？”
林清韵心中警铃大作，太后确实在赏花会上与她说过几句话，不过是寻常问候，从王氏嘴里说出来，却仿佛别有深意。她微微一笑，谦逊地答道：“太后仁厚，不过是见臣女站在一旁，随口关怀几句罢了，当不得真。”
“诶，太后何等尊贵，怎会无缘无故关怀一个臣子之女？”王氏声音不大不小，刚好让周围几位贵妇听见，“要我说啊，林家圣眷正浓，怕是好事将近了。”
周围几位夫人交换了眼神，有人羡慕，有人嫉妒，也有人不以为然。
林清韵心中冷笑，王氏这番话表面上是抬举林家，实则是将林家架在火上烤。在将军府被疑的敏感时期，过分强调“圣眷正浓”，岂不是暗示林家与将军府处境不同，有意切割？
她不动声色地抽回手，语气平和：“夫人说笑了，雷霆雨露俱是君恩，为人臣子，只知忠心为国，哪敢妄测天心。”说罢，转向一旁的侍女，“去看看茶点准备得如何了，莫要怠慢了诸位夫人。”
巧妙转移话题后，林清韵又与其他几位夫人寒暄了几句，这才脱身向另一处走去。
园中戏台上，京城最负盛名的“云韶班”正在上演新排的《龙凤呈祥》，锣鼓喧天，唱腔悠扬。席间觥筹交错，言笑晏晏，好一派盛世繁华景象。
然而，在这浮华表象之下，却是暗流汹涌。
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午宴设在林府最大的花厅，男女宾客分席而坐，中间以十二扇紫檀木雕花屏风相隔。
林清韵坐在母亲身旁，目光不经意地扫过全场。那些笑容可掬的面孔背后，藏着多少算计与试探？她不禁想起今早无意中听到的两个小官的私语：
“林家这般大张旗鼓，莫非是得了什么内部消息？”
“难说，听说昨日林大人单独被召入宫中，出来后神色如常，若是圣心不悦，岂会如此？”
“那将军府那边...”
“嘘，慎言！”
林清韵心下黯然，那些人关心的并非林家安危，只是急于判断风向，以便决定下一步该如何站队。官场浮沉，人情冷暖，在这一场宴会中展现得淋漓尽致。
“清韵姐姐，”一个清脆的声音打断了她的思绪，转头一看，是户部郎中家的千金苏婉儿，她眨着一双天真的大眼，“听说林大哥下月就要参加春闱了，以他的才学，定能高中吧？”
这话听起来是关心，但在这敏感时刻提起科考，不免让人多想——若是林家失势，即便林清轩才学再高，恐怕也难获好名次。
林清韵端起茶杯，轻抿一口，掩饰内心的波动，方才笑道：“兄长苦读多年，只求无愧于心。至于能否高中，全凭考官定夺，岂是我们能妄加揣测的。”
苏婉儿似懂非懂地点点头，又好奇地问：“那日前来府上提亲的镇北将军府二公子，姐姐可见过了？听说他少年英才，年纪轻轻就已官至校尉...”
此话一出，席间顿时安静了几分，所有人的目光都聚焦在林清韵身上。将军府提亲之事本是机密，如今却连苏婉儿这样的小姑娘都知道了，显然是有人故意散播。
林清韵握着茶杯的手指微微发白，面上却依旧保持着得体的微笑：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我一个闺中女子，怎好过问这些。”
坐在一旁的林母适时接话：“孩子们年纪尚小，不急在一时。今日府上特地准备了江南新到的鲥鱼，诸位快尝尝，凉了可就失了鲜味。”
话题再次被引开，但林清韵心知，关于林家与将军府联姻的猜测，必将成为今日宴会后众人议论的焦点。
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酒过三巡，气氛越发酣畅。男宾席上，不知谁提起了北境战事。
“听闻北狄近来蠢蠢欲动，边关多有小规模冲突，幸亏有镇北将军坐镇，才保得边境安宁。”一位留着山羊胡的中年文士说道，他是翰林院编修张文远，素以敢言着称。
席间顿时安静下来，众人皆屏息凝神，等待后续。
“张编修此言差矣，”一个略显尖锐的声音响起，是都察院左副都御史赵志明，他慢条斯理地放下酒杯，“北境安宁，乃皇上威德所致，将士用命之功，岂是一人之力？况且，边境冲突真相如何，谁又亲眼得见？”
这话中带刺，暗指镇北将军可能虚报军情，夸大敌情。
林明远面色不变，举杯笑道：“赵大人说的是，天下安定，全赖皇上圣明。我等臣子，不过是恪尽职守，为君分忧罢了。来，诸位同饮此杯，愿我朝国泰民安。”
一番圆场，化解了即将爆发的争执，但席间的暗涌却愈发明显。
林清韵透过屏风缝隙，观察着男宾席上的动静。她看见父亲谈笑风生，却在不经意间与几位交好的官员交换了眼神；她看见兄长林清轩举止得体地招待年轻一辈的宾客，但眉宇间难掩忧虑；她还看见几位宗室子弟独自饮酒，对周围的暗流视若无睹。
这就是朱门之中的生存之道——表面光鲜，内里却要步步为营，如履薄冰。
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宴会进行到一半，忽然门外传来一阵骚动，管家林福匆匆走入，在林明远耳边低语几句。
林明远神色微变，随即恢复如常，起身向门外走去。
不多时，他陪着一行人重新进入花厅。为首的是一个面白无须、身着暗红色蟒袍的中年男子，手持拂尘，气度不凡。
“刘公公！”席间有人低呼。
来人正是皇上身边最得宠的内侍太监刘瑾，他的到来，无疑为这场宴会投下了一颗石子，激起千层浪。
“杂家奉皇上之命，特来为林大人送一壶御酒。”刘瑾声音尖细，却清晰地传遍整个花厅，“皇上说，林爱卿忠心可鉴，特赐御酒一壶，以表嘉奖。”
霎时间，席间鸦雀无声。
在这个敏感时刻，皇上特意派人送来御酒，其中的信号再明显不过——林家圣眷未衰！
方才还态度暧昧的官员们立刻换上了一副笑脸，纷纷举杯恭贺。赵志明面色尴尬，勉强挤出一丝笑容，举杯的手微微发抖。
林明远带领全家跪地谢恩，神情激动，仿佛真是蒙受了天大的恩宠。
只有林清韵在低头的那一刻，捕捉到了刘瑾眼中一闪而过的复杂神色。那不像是对一个正得圣宠的臣子的目光，反倒带着几分怜悯，几分试探。
御酒斟满，众人举杯共饮。酒是佳酿，入口醇香，但林清韵却觉得喉间苦涩难当。
这一壶御酒，看似恩宠，实则是将林家进一步推向了风口浪尖。皇上此举，无非是要借林家之势，试探朝中各方反应。而林家，不过是这盘大棋中的一枚棋子。
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刘瑾并未久留，宣旨赐酒后便告辞离去。他走后，宴会气氛达到了高潮，恭维之声不绝于耳，仿佛林家真的已经度过了危机。
林清韵强打精神，继续周旋于宾客之间。她看到王氏又凑到了母亲身边，低声说着什么，母亲脸色微变，随即强颜欢笑；她看到几位世家小姐围着自己的庶妹林清雅，不知在说些什么，清雅面色苍白；她还看到自己的兄长林清轩被一群年轻官员围住，似乎在讨论科考之事，但他的目光却不时飘向屏风另一侧的一位紫衣女子——那是他心仪已久的姑娘，但以那女子的家世，怕是看不上如今处境微妙的林家。
这一切，都让林清韵感到前所未有的疲惫。
她想起小时候，家中虽不如现在显赫，但一家人其乐融融，从不需要这般虚与委蛇。自从父亲官运亨通，林家跻身朱门之列，这样的宴会便成了家常便饭。起初，她还能以孩童的身份躲在一旁观察；如今，作为林家嫡女，她不得不参与其中，成为这浮华戏台上的一个角色。
“小姐，您累了吧？”贴身丫鬟芷荷悄声问道，递上一杯热茶，“要不要去后面歇歇？”
林清韵摇摇头，目光坚定：“不必，我还能坚持。”
她知道，这场戏必须演到最后，不能有丝毫破绽。朱门之中，一点软弱，就可能成为他人攻击的借口。
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酉时三刻，宴会终于接近尾声。宾客们陆续告辞，满口都是恭维与许诺，但谁也不知道这些承诺能有几分真心。
送走最后一位客人，林府大门缓缓关闭。方才还热闹非凡的府邸，转眼间变得寂静无声，只留下满院狼藉和疲惫的众人。
林明远脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是深深的疲惫。他看了一眼林清韵，轻轻拍了拍她的肩膀：“今日辛苦你了，回去歇息吧。”
林清韵点点头，却没有立即离开。她站在空旷的花厅中，看着下人们忙碌地收拾残局。破碎的瓷器、残留的酒菜、散落的花瓣...这一切都提醒着她，方才的繁华不过是过眼云烟。
“小姐，您在找什么？”芷荷见林清韵四下张望，好奇地问。
“没什么，”林清韵轻声道，弯腰从地上拾起一枚遗落的玉簪，那是苏婉儿戴过的，“只是觉得，这场宴会就像一场梦，梦醒了，什么都留不下。”
芷荷似懂非懂：“可是今天来了这么多贵人，还得了皇上御赐的美酒，不是好事吗？”
林清韵苦笑摇头，没有解释。
朱门盛宴，表面光鲜，实则不过是权力游戏的舞台。今日的座上宾，可能是明日的阶下囚；今日的恩宠，可能是明日的枷锁。在这浮沉众生相中，谁能真正掌握自己的命运？
她抬头望向暮色渐沉的天空，一轮弯月已悄然挂上枝头。今天的宴会虽然结束了，但林家的危机远未解除，反而因为那壶御酒，陷入了更复杂的局面。
“回去吧，”林清韵轻声道，声音中带着与她年龄不符的沧桑，“明天，还有明天的事要做。”
她转身向内院走去，脚步沉重。这一场朱门宴，让她初次尝到了身为世家女的无奈与重担，也让她看清了这浮华表象下的众生百态。
路还很长，而她，必须走下去。
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夜深人静，林府书房内，林明远独自一人站在窗前，手中把玩着那只御赐的酒壶。
“老爷，今日刘公公临走前，悄悄递给奴才这个。”林福呈上一张小纸条。
林明远展开一看，上面只有四个小字：“树大招风”。
他长叹一声，将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
朱门深似海，其中的沉浮，从来不由自己。