沈倦蹬着那辆一边正常一边鬼祟的三轮车，载着零柒，在王都错综复杂的小巷里玩命狂奔。巡逻队的呵斥声似乎还在身后回荡。
“左转，进入前方能量管道阴影区。”零柒冷静地提供导航，机械眼不断扫描着最佳逃窜路线。
沈倦猛地一拐，三轮车冲进一条被巨大能量管道遮蔽的昏暗小巷。他单脚拼命蹬，那个【混沌隐匿助推脚踏板】此刻发挥了奇效，左半边几乎无声无息，只有右边传来正常的链条摩擦声，让追兵难以判断他们的具体位置和动向。
七拐八绕之后，身后的声音渐渐远去。
“暂时摆脱追踪。”零柒报告，“但建议尽快寻找更安全的隐蔽点。巡逻队可能扩大搜索范围。”
沈倦喘着粗气停下车子，靠墙休息。这王都真是太危险了，做个实验都能被举报。
“安全隐蔽点……去哪找？旅馆肯定不能回了。”沈倦发愁地看着手里那锅被封印的“混沌平衡粥”，这玩意儿就是个定时炸弹。
零柒的机械眼扫过小巷深处：“检测到前方三百米处有微弱空间裂隙波动。疑似一个未被登记或已废弃的小型半位面入口。风险未知，但可能提供临时隐蔽。”
半位面？沈倦想起王都上空漂浮的那些“泡泡”。去那种地方躲躲？听起来有点冒险，但总比在街上被逮强。
“走！去看看！”
两人推着车，小心翼翼地摸到小巷尽头。那里墙壁上果然有一道极其不起眼的、如同水波纹般的扭曲裂缝，仅容一人通过，后面隐约能看到一些荒凉的景象。
“入口不稳定，但短期内应该不会崩塌。内部能量读数低下，生命反应微弱。”零柒分析道。
“就这儿了！”沈倦把心一横，先将三轮车费力地塞进裂缝，然后和零柒先后钻了进去。
穿过裂缝的瞬间，一股荒凉陈旧的气息扑面而来。他们仿佛进入了一个被遗忘的角落。天空是昏黄色的，没有太阳，地面是龟裂的灰白色土地，零星散落着一些破败的、看不出原本模样的建筑残骸。远处似乎还有一些枯死的、形态诡异的树木。
这里寂静得可怕，空气都仿佛是凝固的。
“检测到环境存在惰性能量侵蚀，长时间停留可能导致能量活性降低。”零柒提醒道，“但短期内可作为隐蔽点。”
“能躲一会儿是一会儿。”沈倦把三轮车放好，总算松了口气。他打量着这个小小的半位面，面积不大，一眼就能望到头，除了废墟就是荒土。
“扫描到废墟中有微量金属反应及未知能量残留。”零柒指向一片较大的废墟。
反正闲着也是闲着，沈倦决定去看看能不能捡点“垃圾”。霍夫曼导师可是充分展示了“废料”的价值。
两人走近那片废墟，看起来像是个小型工坊的遗迹。零柒用金属棍撬开一块石板，下面露出一些锈蚀的工具和几个破裂的容器。
沈倦翻捡着，大部分东西一碰就碎。突然，他的手指碰到一个冰凉坚硬的东西，扒开灰尘，发现是一个只有巴掌大小、布满了锈迹和凹痕的金属盒子，盒子表面刻着一些模糊的纹路，似乎能隔绝探测。
“这东西……好像有点不一样？”沈倦拿起盒子，入手沉甸甸的。
他尝试打开，却发现盒子严丝合缝，找不到开关。
“检测到盒子内部有微弱能量屏障。物理开启可能损坏内部物品。”零柒扫描后说。
“能量屏障？”沈倦想了想，尝试将一丝混沌能量注入盒子表面的纹路。
纹路微微亮起，盒子发出“咔哒”一声轻响，盖子弹开了一条缝。
有门！沈倦小心地打开盒子，里面并没有想象中的珍宝，只有三样小东西：一小块黯淡的、像是金属又像是石头的碎片；一撮干枯的、散发着极淡清香的草叶；还有一颗蒙着灰尘、毫无光泽的透明珠子。
“看起来……都是破烂啊？”沈倦有点失望。
零柒却仔细扫描着：“碎片蕴含未知惰性金属特性。草叶残留微弱活性生命能量。珠子……内部结构异常，疑似能量容器但已空置。”
都是材料？沈倦拿起那颗灰扑扑的珠子，擦了擦灰尘，珠子依旧毫无反应。他尝试再次注入一丝混沌能量。
珠子突然轻微震动了一下，表面闪过一丝微不可察的光芒，随即又恢复了黯淡。但就在那一瞬间，沈倦感觉自己注入的那丝能量似乎被珠子吸收并……转化了？转化成一种更内敛、更平静的状态。
“咦？”沈倦来了兴趣，又注入一丝能量。珠子再次轻微震动，吸收，转化。
他眼睛一亮！这珠子似乎能当个小小的能量稳定器或者过滤器？虽然效果很弱，但正好适合他这种能量操控稀烂的人！
他又拿起那块黯淡碎片，尝试用混沌能量感知。碎片对他的能量反应极其迟钝，几乎不传导能量，自带一种“排斥”和“沉寂”的特性。
这玩意儿……如果熔炼进装备里，是不是能增加魔抗或者能量抗性？虽然也可能让装备变得死沉且不响应能量。
最后那撮草叶，沈倦感知到一股极其微弱的生机。他尝试对其注入一丝【甜之本源】的活性能量。
草叶竟然以肉眼可见的速度变得翠绿了一些，散发出更浓郁的清香，但很快就又枯萎下去，似乎这点能量只能让它回光返照一下。
这草叶似乎对生命能量很敏感？或许能用来做治疗药剂的催化剂？或者……喂给某些特殊生物？
虽然都不是什么惊天动地的宝藏，但这些东西似乎都有点另类的用处，特别适合他这种不走寻常路的人。
“收获不错！”沈倦美滋滋地把三样“破烂”收进盒子，揣进怀里。
就在这时，零柒突然发出警报：“检测到空间入口波动！有其他生物进入！”
沈倦一惊！这么快就被找到了？
他立刻发动【战略性隐匿】，下意识地就想往一块大石头后面蹲，动作鬼鬼祟祟。零柒也迅速关闭所有非必要能量输出，进入静默状态。
只见入口裂缝处，钻进来的不是巡逻队，而是三个看起来贼眉鼠眼、穿着杂色衣服的家伙。他们一进来就东张西望，小声嘀咕：
“快！听说这破地方是古代某个炼金师废弃的实验室，说不定还有点好东西没被搜刮干净！”
“老大英明！巡逻队都在外面搜那几个搞爆炸的，没人注意这里！”
“仔细找找！特别是能量反应异常的地方！”
原来是同行！也是来捡垃圾的！
沈倦松了口气，不是追兵就好。但他现在也不想和这些人碰面。他和零柒躲藏的废墟正好位于半位面深处，那三人一时还没注意到这边。
那三人开始分散开来翻找废墟，动作粗鲁，弄出不少声响。
沈倦屏住呼吸，希望他们找不到东西快点离开。
然而，其中一个家伙正好朝着他们藏身的这片废墟走来。
越来越近！
沈倦紧张地思考对策。打？动静太大。跑？出口被堵住了。
眼看那人就要发现他们，沈倦急中生智，想起了刚刚到手的那颗灰扑扑的珠子！
他悄悄拿出珠子，握在手心，然后对着自己和零柒周围，再次施展了【存在感剥离·强化版】！同时，他将一丝混沌能量持续注入珠子！
珠子的能量稳定过滤效果果然起了作用！他释放出的【存在感剥离】能量变得比平时更加平稳和难以察觉！
那个搜寻者走到废墟边缘，目光扫过他们藏身的地方，眉头皱了皱，似乎觉得哪里有点怪，但又什么都没发现。他的视线就像滑过一片普通的空气，毫无停留地转向了别处。
“妈的，什么都没有！”他骂骂咧咧地走开了。
沈倦心中狂喜！这珠子果然有用！虽然本身不起眼，但能辅助稳定能量，让他那半吊子的【存在感剥离】效果提升了不少！
那三人在半位面里折腾了半天，一无所获，最后骂骂咧咧地离开了。
确认他们真的走了之后，沈倦和零柒才从藏身处出来。
“危机解除。新获得的物品展现出实用价值。”零柒总结道。
沈倦摸着怀里那个金属盒子，感慨万千。果然是“垃圾”只是放错了地方的资源。这些别人看不上的“破烂”，在他这个“混沌之路·边缘人”手里，说不定就能变成另类的宝贝。
他蹬上三轮车，看着那个依旧稳定的空间裂缝。
“走吧，暂时安全了。回去找霍夫曼导师？还是换个地方躲躲？”他有点犹豫。
零柒：“建议谨慎。巡逻队可能仍在附近活动。可以在此半位面短暂休整，并尝试进一步测试新物品的特性。”
“有道理。”沈倦看着这个荒凉的小半位面，虽然破败，但此刻却给了他一种另类的“安全感”。
至少在这里，他可以暂时不用蹬着那辆鬼畜的三轮车逃命了。或许还能用这点时间，好好研究一下怎么把那锅“混沌平衡粥”再往前推进一点点。
他的救世之路，总是在这种捡垃圾和躲藏藏的奇葩节奏中，缓慢而坚定地前进着。