返回莫斯科的航程，笼罩在一种与来时截然不同的沉默之中。
尼娜·瓦西里耶夫娜依旧大部分时间望着舷窗外，她胸前那两枚勋章依旧闪耀，却似乎不再那么冰冷刺目，而是与她的气息融为一体，变得温润而厚重。
娜塔莉亚·科索洛娃同样沉默着，她时不时会偷偷看一眼身旁的尼娜，脑海中不断回放着纪念馆那面刻满名字的墙、尼娜抚摸名字时微颤的指尖。
这段旅程对她心灵的冲击，远超任何书本或故事。
总统也一改往日的忙碌，大多时间只是静静地坐着，目光偶尔扫过尼娜，眼中带着复杂的感慨与一丝不易察觉的欣慰。
他似乎明白，这次旅程改变的，远不止是一次简单的访问。
飞机降落在莫斯科机场时，已是华灯初上。熟悉的湿冷空气扑面而来，与吉尔吉斯斯坦的干爽凛冽形成鲜明对比，尼娜换回了用于伪装的平民服装。
在机场贵宾室简单的告别时刻。总统伸出手，与尼娜郑重地握了握。
“指挥官，感谢你此行同行。”他的语气十分正式，却又透着真诚，“我想，这对于我们所有人，意义都非同一般。”
尼娜微微颔首“职责所在，总统先生。也感谢您的安排。”
“希望下次见面，不会隔得太久。”总统意味深长地说完，又转向娜塔莉亚，“娜塔莎，你也辛苦了。回去好好休息，记住保密条例。”
“我会的，总统先生。谢谢您！”
娜塔莉亚连忙点头，她看着尼娜，眼中充满了不舍与感激，“也谢谢您，尼娜......一切。”
尼娜看着她，眼眸在机场明亮的灯光下更显得柔和。她非常轻微地点了一下头：“保重，娜塔莉亚。”
没有更多的言语，告别干脆利落。总统和娜塔莉亚在一队警卫的护送下乘车离开，融入了莫斯科夜晚的车流。
机场这边，只剩下尼娜、安德烈和瓦莲京娜，以及那辆熟悉的军用越野车。
仿佛一个短暂的插曲结束，他们又重新回到了固有的轨道，但所有人都心知肚明，已经不一样了。
安德利发动汽车，驶离机场。
车内很安静。安德烈专注驾驶，瓦莲京娜似乎还沉浸在离别的情绪和旅途的震撼中。
忽然，尼娜的声音从后座传来，打破了沉默。
“瓦莉娅。”
“是！指挥官！”瓦莲京娜像是被惊醒的小动物，立刻坐直身体。
“回去后，可以去L4智库层调阅，索引代码‘p-47’。”
瓦莲京娜愣住了，眼睛慢慢睁大。她没想到指挥官会突然跟她说这个，更没想到会提到她工作的“曙光”农场，甚至还给出了具体的档案索引！这是......关心？还是仅仅出于效率的考量？
“......是！谢谢您！指挥官！”她反应过来，连忙应道，心脏却砰砰跳得快了些。
尼娜不再说话，重新将目光投向窗外莫斯科的夜景。
安德烈从后视镜里飞快地瞥了一眼，嘴角似乎极轻微地向上弯了一下。
车辆再次驶入那片看似平凡的林地，大地再次裂开巨口，将他们吞入其中。
当沉重的闸门在身后层层闭合，彻底隔绝了外界的气息和光线时，那种熟悉的、带着微弱机油和洁净空气味道的d6特有气息包裹而来。
他们回来了。
通过内部升降平台下降时，那种无处不在的、低沉的设施嗡鸣声再次成为主导。
L0层机库的值班人员看到他们的车驶入，立刻立正敬礼，眼神中除了往常的敬畏，更多了几分好奇。
指挥官此次突然外出数日，在内部早已引发了各种猜测。
但他们更担心的，是会如同上一次外出一般，指挥官会自我封闭......
尼娜下车，步伐稳定地走向通往内部区域的通道。安德烈和瓦莲京娜紧跟其后。
一路上的d6人员看到归来的指挥官，反应都如出一辙，立正、敬礼。
他们确实看出了一些变化，当一位年轻技术员因为匆忙差点撞到她而吓得脸色发白时，她并没有像以往那样只是冰冷地掠过，而是极快地侧身避让。
“注意，技术员。”
消息传得比他们乘坐的升降平台还快。
当他们抵达L6核心层，走出平台时，发现心理学部门的尼古拉·谢尔盖耶维奇和另外几位高级主管已经“恰好”等候在走廊上。
“指挥官！欢迎归来！”尼古拉上前一步，敬礼，目光迅速扫过尼娜，尤其是在她的眼眸上停留了片刻，“一切顺利吗？”
“顺利。”尼娜的回答依旧简洁，但她停下了脚步，看着他们，“设施运行状态？”
“一切正常！所有系统运行平稳，‘人员自运行状态’下未发生任何异常事件。”一位主管立刻汇报。
“很好。”尼娜点了点头，似乎犹豫了半秒，然后补充了一句，“辛苦了。”
“职责所在！指挥官同志！”
尼娜没有再说什么，径直走向主控室。金属门在她身后闭合，将外界探究的目光隔绝。
主控室内一切如旧，巨大的屏幕从待机中恢复，各种指示灯安静地闪烁，仿佛她从未离开。恒定的低温、洁净的空气、绝对的寂静。
她走到控制台前，环顾着这个她待了八十多年的地方，目光缓缓扫过每一面屏幕，每一个操作界面，仿佛第一次真正地“看见”它们。
她伸出手，指尖拂过冰冷的控制台表面，动作轻柔得像是在触摸一件珍贵的文物，而非冰冷的机器。
【身份确认。权限确认。欢迎归来，指挥官】系统冰冷的电子音响起。
“开始全面系统状态扫描及神经校准连接。”
熟悉的流程再次启动。数据开始加速，但她并没有像以往那样立刻闭上眼沉浸其中。
她睁着那双钴蓝色的眼眸，看着屏幕上飞速滚动的代码和参数，看着代表d6各个角落运行状态的绿色光点。
她的目光，不再是纯粹的监控和审视，如同一个离家归来的主人，确认家中一切安好。
是啊......这里是她的家......
神经校准开始，轻微的酥麻感传入大脑。她微微闭上了眼睛。
但这一次，涌入她脑海的，不仅仅是冰冷的数据流和设施感知。
还有一些别的画面——莫斯科的街灯、天山雪峰的日照金光、纪念馆里那些年轻的面庞、训练场上士兵们热切的眼神、娜塔莉亚感激的笑容、瓦莲京娜惊讶的表情......
这些画面与d6庞大的数据流奇异地交织在一起，并不冲突，反而让她对屏幕上那些冰冷的参数有了更深的理解。
她守护的，不仅仅是这座钢铁堡垒和其中的技术，更是这一切所代表的、通往“外面”那个鲜活世界的可能性与延续性。
校准结束。她睁开眼，眸中的光泽似乎比以往更加润泽深邃。
做完这一切，她调出了内部通讯系统，接通了L2层“曙光”农场的主管。
“白狐。”她的声音平静如常，“关于b7区新一轮作物轮作计划，我需要补充几点基于外部气候数据比对后的调整建议。另外，瓦莲京娜·伊万诺娃研究员申请调阅L4层‘p-47’档案，予以批准，权限等级b。”
通讯那头的主管显然懵了，指挥官亲自过问农场轮作计划？还提到了具体的研究员和档案号？这简直是破天荒！
“......是！是！指挥官同志！立刻执行！”
结束通讯，尼娜靠在了指挥椅上。她静静地坐了一会儿，目光再次落在那盆长势喜人的紫罗兰上。
她抬起手，再次轻轻触碰了一下胸前那枚金星勋章。
冰冷的金属，似乎也带上了一丝温度。
归巢的白狐，依旧是那座深垒无可争议的守护神。
但她的守望，从此有了更丰富的色彩，更深的温度，以及一份于寂静中悄然生长、与过往和解后的宁静力量。
d6依旧深埋地底，运行如常。
但它的核心，那颗冰冷了太久的心脏......
正在鲜活的跳动......