转眼已入秋，下午日头正好。
李长河正盘腿坐在床上，面前摆着几块亲手削磨的积木，有方有圆、有长有短.......
“儿子看这儿！看爸爸这儿！”
他拿起一块方方正正的木头，在白白胖胖的儿子眼前晃了晃。
“这是方块，方——块——”
小家伙坐在他对面，乌溜溜的大眼睛跟着父亲的手转动，嘴里发出“啊…呀…”音节，伸出小胖手就去抓那块木头。
李长河笑着躲开，又拿起一块带弧度的木头。
“这个呢，像不像个小桥？拱桥……下面可以过小车车哦！”
他说着，顺手拿起安了四个木轱辘的卡车模型，从“拱桥”下面推了过去。
小家伙看得目不转睛，咯咯地笑起来，露出刚长出来的几颗小米牙。
随后，他又急切地伸出小手，要去抓那个会跑的小卡车。
苏青禾坐在床边，看着互动的父子俩，脸上洋溢着满足的笑容。
“咱家向阳就是机灵，你看这眼神...一点都不迷糊！”
李长河嘿嘿一笑，把咿咿呀呀的儿子搂进怀里，惹得小家伙一阵扭动欢叫。
然而，几家欢喜几家愁。
比起小家庭的温馨宁静，对门院的平静水面下...暗流从未停止涌动。
自打相亲后，那位性格泼辣的刘海燕，似乎对何雨柱真有那么点意思。
或者说...是对轧钢厂大厨的身份、和稳定的收入有点想法。
所以，这姑娘隔三差五的...就会以各种理由来四合院里转一圈，显示显示存在感，也顺便敲打敲打某些潜在的心思。
她这一来二去的，可深深刺痛了某人的神经。
...这天是休息日，老阳儿（太阳）照得人暖洋洋的，不少人家都把被子抱出来晾晒。
刘海燕又来了，这次她特意换上了一件列宁装，两条粗辫子梳得油光水滑，看着就精神。
这会儿，她正站在中院水池边，跟刚洗完脸的何雨柱说着话。
不知道说了啥，逗得何雨柱咧着嘴直乐。
自家门口，秦淮茹假装擦拭着门框，手里的抹布都快拧成了麻花。
那饭盒的油水、偶尔接济的几块钱、随叫随到的力气活……这些视为囊中之物的东西，绝不能让这个程咬金给搅和黄了！
随后，她眼珠子滴溜溜一转，一个阴损又有效的计策瞬间涌上心头。
过了一会儿，秦淮茹端着一个搪瓷盆出来了。
盆里放着几件男人的脏衣服——这是前几天，她以“柱子你一个人，衣服都洗不干净”为理由，硬“搜罗”过来的。
出门后，她端着盆径直走向正房，声音刚好让水池边两人听见：
“柱子，你上次换下来的衣服，姐给你洗好了...晾哪儿啊？”
说着，秦淮茹就像回自己家一样，无比自然地掀开门帘。
“嚯！你这屋也够乱的...姐顺手给你归置归置。”
何雨柱愣了一下，下意识地想阻止：
“诶，秦姐不用不用，我自己……”
旁边，刘海燕的笑容瞬间僵住，脸色沉了下来。
秦淮茹进了屋，眼神像探照灯一样扫视着。
很快，她就在床脚发现了一条平角裤衩。
秦淮茹嘴角勾起冷笑，毫不犹豫地伸手拿起来...还特意抖落掉小卷毛，然后面不改色地放进搪瓷盆里：
“哎呦，这贴身裤衩子也得勤洗勤换，不然多不卫生啊……”
门外，刘海燕的脸色黑得像锅底。
她性格本就泼辣，此刻更是忍无可忍，阴阳怪气地开口道：
“何雨柱，真没看出来啊...连贴身裤衩子都有‘好心’邻居帮忙收拾？”
“这关系……可真不一般，不一般呐！”
听到这话，何雨柱急得直搓手，结结巴巴地试图解释：
“海燕你听我解释，不是你想的那样，秦姐她就是热心肠……”
“热心肠？”
刘海燕嗤笑一声，声音充满了讥讽：
“热心肠到给光棍汉洗裤衩？你把我当三岁小孩糊弄呢...我看呐，都快都热乎到别人被窝里去喽！”
争吵声惊动了院里的人。
贾张氏像闻到腥味的猫一样，第一时间就从自家窜了出来，叉着腰加入战团：
“你个小蹄子什么意思？我儿媳妇好心帮忙...还帮出不是来了？”
“一个没过门的大姑娘，管得着男人裤衩子谁洗吗...要不要脸！”
“你说谁不要脸？”
刘海燕火冒三丈，胸脯剧烈起伏着。
“你们婆媳俩一个德行，谁不知道你们那点心思...不就是想扒着何雨柱吸他血吗？”
“我告诉你们，没门！”
“你放屁！”
贾张氏被戳到痛处，跳着脚骂道。
“你个没人要的小贱货！想嫁到我们院来...也得看我们街坊四邻答不答应！”
“我泼妇也比你个老虔婆强！比你家那个装模作样的骚窟窿强！”
话越说越越糙，两个女人很快从对骂升级到了推搡。
贾张氏仗着年纪大，伸手就去抓刘海燕的头发。
刘海燕年轻力壮，也不是吃素的，一把将贾张氏推了个趔趄。
何雨柱在一旁急得团团转，想上去拉架，又不知道该拉谁。
他正犹豫着，想去帮刘海燕时。
秦淮茹“及时”出现在身边，死死拉住他的胳膊，眼泪像断了线的珠子往下掉：
“柱子，别……别为了我跟你对象打架，都是姐不好...姐就不该多事…呜呜呜...…”
她这一哭一拉，何雨柱的脚步就像灌了铅一样，动弹不得。
这时，一大妈、三大爷等邻居听到动静不对，都赶紧跑过来劝架，七手八脚把撕扯在一起的两人分开。
此时的刘海燕披头散发，衣服扣子也被扯掉一颗，显得十分狼狈。
她喘着粗气，指着何雨柱鼻子，眼泪在眼眶里打转：
“何雨柱，算我瞎了眼...看上你这么个糊涂蛋！你…你跟这骚寡妇过去吧！”
说完，她狠狠瞪了还在抹眼泪的秦淮茹一眼，又啐了贾张氏一口。
然后在邻居们各异的目光中，头也不回地冲出了四合院。
得！
何雨柱的第二次相亲，在闹剧中彻底宣告失败。
但后续剧情还没完！
这天，“乱世巨星”许大茂正好在家休息...从头到尾看了个全场，乐得后槽牙都露了出来。
第二天一到轧钢厂食堂，他就添油加醋地把精彩戏码传播了出去。
“嘿，你们是没看见...那秦淮茹连傻柱的裤衩子都抢着洗！”
“傻柱也真行...为了个寡妇，把那么好一对象都给气跑了...你们说他是真傻还是假傻？！”
“要我说啊，他俩肯定早就有一腿了...贾东旭这顶绿帽子，怕是没死的时候就戴上了！”
流言像长了翅膀，瞬间传遍了轧钢厂的各个角落。
版本越来越多，细节越来越离谱。
等到中午打饭时，何雨柱感觉所有人都对他指指点点，眼神里充满了鄙夷。
何雨柱心里这个憋屈啊...可他嘴笨，又没法挨个去解释。
只能把火气全撒在菜上...颠勺颠得哐哐响，吓得徒弟马华战战兢兢的。
这天傍晚，何雨水放学回来，刚一进院子，就感觉气氛不对。
几个纳鞋底的老娘们看见她，眼神都怪怪的。
等她从“好心”的二大妈那里，“无意”听到不堪入耳的流言后，一阵五雷轰顶。
“哥！厂里院里传的那些话...是不是真的？你真跟秦寡妇……那样了？”
何雨水冲进屋里，把书包一摔。
她一个没出嫁的姑娘，有些词实在难以启齿。
何雨柱正为这事儿烦心呢，没好气道：
“你听他们放屁！没有的事！”
“没有的事？人家说得有鼻子有眼！连……连裤衩子都帮你洗了，这还能有假？！”
何雨水气得直跺脚。
“哥！你能不能长点心啊...你一个大小伙子，跟寡妇拉扯不清，名声还要不要了？”
“你让我在学校里怎么抬得起头？”
何雨柱梗着脖子辩解，但底气明显不足。
“我怎么就拉扯不清了，帮衬帮衬孤儿寡母怎么啦……”
“帮衬？有你这么帮衬的吗？”
何雨水眼泪掉了下来。
“现在好了...连人都快帮衬过去了，是不是非得把仨孩子都塞给你养...你才甘心呐！”
“雨水！你怎么说话呢！”
何雨柱也火了。
“秦姐不是那样的人！”
“她不是那样的人？那她为什么专挑这时候去翻裤衩...她就是故意的！”
何雨水吼完，看着哥哥那执迷不悟的样子，哭着跑回了自己那小隔间。
兄妹俩的这次谈话，不欢而散。
半小时后，易中海家气氛凝重。
“柱子！你让我说你什么好！”
聋老太太坐在主位上，手里的拐棍在地上杵得咚咚响。
“唉！你这名声算是臭大街了...以后谁家正经姑娘还敢跟你？”
何雨柱耷拉着脑袋，闷声不吭。
聋老太越说越气，用拐棍戳了戳他的腿：
“柱子你醒醒吧...那秦淮茹就是个狐狸精，她是要拖死你啊！”
“再瞅瞅她那个婆婆，是好相与的吗？你真要跳进那个火坑？”
“老太太，一大爷，我…我真没那心思……”
何雨柱艰难地辩解。
“你没那心思，架不住别人有那心思！”
一大妈苦口婆心劝道。
“柱子，听我一句劝...往后离贾家远点。”
“你那饭盒，能不留就别留了...实在吃不完，接济老太太、或者给雨水补补身子不行吗？”
最后，易中海叹了口气，下了最终结论：
“事到如今，你想在城里找个像样的...我看难了。”
“等过段时间，我托人打听打听...看看有没有家境差点的农村姑娘，模样周正、能干活就成，不过......”
他欲言又止。
“不过这彩礼……咱们恐怕得多出点。”
闻言，何雨柱心里一阵发苦。
娶个农村媳妇？还要高彩礼？
他何雨柱好歹是轧钢厂大厨，怎么就混到这步田地了？
......接下来的日子，何雨柱陷入了前所未有的挣扎和苦闷。
厂里的指指点点、妹妹的哭诉埋怨、一大爷和老太太的失望告诫......像几座大山压在他心头。
他开始意识到问题的严重性。
刚开始几天，下班回来后，秦淮茹依旧在水池边等着。
“柱子，今天……”
何雨柱硬起心肠，低着头“嗯”了一声，脚步不停往家走。
“柱子……”
秦淮茹在他身后，轻轻唤了一声...声音里带着无限委屈。
同时，贾张氏指桑骂槐的声音从屋里传出来：
“没良心的东西！忘了以前东旭怎么对你的了？现在看我们孤儿寡母好欺负是吧……”
何雨柱听着身后的骂声，再看着秦淮茹单薄无助的背影，心里的防线瞬间土崩瓦解。
他叹口气，像是认命了一般，转身把饭盒递了过去。
......但是，每次给完饭盒，回到自己冷清清的小屋后，何雨柱又觉得无比疲惫和空虚。
他感觉自己像条咸鱼，被一张网给缠住了...越挣扎，缠得越紧。
贾家屋里，秦淮茹看着饭盒里的油水，心里稍稍安定了些...但眼神深处的那份算计，却愈发深沉。
虽然何雨柱心软，暂时逃不出她的手掌心。
但经过刘海燕这一闹，她也更加清楚...要想彻底绑定何雨柱，院里院外的阻力有多大。
前面的路还长着呢，需要她更加耐心，也需要…更多的“手段”。
中院这看似恢复“常态”的接济背后，涌动着更复杂的暗流，等待着下一次爆发的时机。