众人了解之后也没人去争这容易掉脑袋的事，臧霸见状微微一笑“我等明日静候玄德公佳音”
刘备先前有驰援恩，又有大败曹操之功，如果此次又能劝退曹操，徐州人民必会对其感恩戴德，届时陶谦再让位，臧霸直接推举刘备，加上他的宗亲身份和讨董之名，陶谦定然不会拒绝，徐州文武恐怕也不会心有不满。
刘备答应之后，臧霸又命人在刺史府中设宴，宴会期间，陶谦闻言，竟然让人抬着自己也来参加，众人看到陶谦惨状，又加深了一分对曹操的恨意，如果没有曹操，蒸蒸日上的徐州在陶谦这位仁者的手中，定能物阜民丰。
......
次日一早，刘备一人带着书信一封与曹纯想曹营而去，书信是陶谦让刘备代笔，臧霸告知曹纯今日送他回营，安排他去刺史府等待刘备，又故意让曹纯看到陶谦惨状。
曹操这两日犯了头风，忽然听到戏志才来报， 说刘备带着曹纯前来，曹操大喜，头风也好了大半，正欲穿鞋打扮前去会见刘备，突然想到了什么，把头上解了一半的白布带子有重新系好，光脚跑着出去，一边跑一边大喊“玄德贤弟”
刘备见曹操头系布带又赤足而出，拱手一礼道“孟德兄，备受陶公所托，前来议和，陶公为表诚意，先送回曹纯将军，夏侯渊将军正在城中养病，病好之后与其部下一并送还，子和将军可以为证。”
曹纯被臧霸善待，又看到了陶谦悲惨模样，也不拐弯抹角，直接向曹操说了夏侯渊的情况，听到夏侯渊已无大碍，手下士卒还被陶谦供养，心中大定，连忙拉着刘备的手“感谢玄德贤弟前来，今日你我不醉不归，来人，去告诉曹仁将军，令大军原地休整，今日作战计划取消。”
刘备本来看着赤脚的曹操，心中非常感动，听到曹操说取消作战计划之后心中冷笑一声，只因他进辕门之时发现曹军士气低落，松松散散，一副要退军的模样，曹操如此说法，定是要增加谈判筹码。临行前臧霸曾对他说，曹操听闻刘备前来一定会装作要出兵的模样，刘备并没有放在心上，一边想着心中又对臧霸佩服不已。
曹操将刘备引入中军大帐，面带悲切说道“玄德贤弟，我与陶恭祖无冤无仇，他派手下张闿截杀我父，又送来我父尸身挑衅于我，士可忍孰不可忍，今日你也不必劝说，我定要他陶谦血债血偿”
刘备见曹操说的真诚，心里暗道“若不是宣高前番提醒与我，还真要被你这表演骗到了”他又一想，阿瞒阿瞒，难道从小就是骗子？果然只有叫错的名字，没有叫错的外号，真是三岁看老啊。他觉得有些好笑，又想看看曹操接下来会怎么演，于是假装吃惊说道“平原来信，说有数股黄巾欲洗劫州县，今日像陶公辞别，临别前陶公交我书信一封，让我带上子和将军前来传话，和与不和，皆由孟德兄独断，今日备是来送信亦是来辞别”说罢，从怀中掏出陶谦的信，由戏志才转交给曹操。
曹操闻言有些尴尬，又不好表露出来，他只能装作淡定对刘备说道“既然玄德要走，为兄定要相送，请在此稍后，为兄更衣之后，设宴为玄德送别”
曹操说完便匆匆离座，进了后帐。他在帐内来回踱步，心中暗自思量：刘备这小子，竟不按常理出牌，还说要走。如今大军士气低落，曹仁曹洪先前斗将为关羽张飞所伤，若此时强攻徐州，胜算不大，可就这么罢手，又咽不下这口气。于是连忙叫过戏志才商议。
过了片刻，曹操重新回到大帐，脸上已恢复镇定，笑着对刘备说：“玄德贤弟，且慢走。为兄刚刚想了想，陶恭祖之事，也并非不可商量。”刘备心中暗喜，面上却不动声色，拱手道：“孟德兄有何想法，但说无妨。”曹操道：“陶恭祖已杀了张闿所部，若送还妙才及其部下，再拿出些粮草辎重补偿我曹家损失，我便撤兵。”刘备思索片刻，道：“此事我可回去告知陶公，至于他是否应允，我不敢保证。”曹操点点头：“那就有劳贤弟跑这一趟了，若陶恭祖答应条件，我自会退兵。”说罢，便命人送刘备出营。
刘回到城中，与众人说了曹操的要求，众人便觉得也不算过分。此次曹操进攻徐州，打着为父报仇的旗号，虽然大军压境，却连战连败，人马损失不小，徐州这边除了少部分伤亡外，并无大碍。
众人聚在一起一番商议，决定由刘备再度前往曹营，这次直接归还了曹氏五百车财物，这五百车被张闿截回之后还没来得及挥霍，张闿就被臧霸砍了头，如今还是原封不动，臧霸又打开徐州府库，取出二万石粮草一并交由刘备。
曹操看到刘备回来的如此迅速，也是十分开心，当下派曹仁接应了辎重部队往陈留而去，刘备道“孟德兄，妙才在城中养伤，此次先送来粮草辎重以示陶公诚意，待孟德兄撤兵之后，请派一员上将前往城中，届时妙才所部尽归还与孟德兄”
曹操知道陶谦忠厚，不会骗他，立刻叫来曹洪曹纯，令曹洪率军撤退，让曹纯跟刘备回去准备接回夏侯渊所部，又派出斥候通知夏侯惇撤军。
刘备得到曹操保证，又要来书信一封，曹操此时还要面子，写了保证信之后，肯定不敢反悔，也是开心的回到下邳复命，臧霸知道结果，早就安排人手在城外敲锣打鼓欢迎为刘备扬名，众人听到锣鼓声，又有人出面解释，都知道了这位皇室后裔刘玄德，带了全部兵马来相助陶谦，先打败了曹操，又只身入曹营劝曹操退军，纷纷感恩戴德，有人跟着刘备一路叫起好来，只是片刻，下邳城内所有人都知道了此时，纷纷走上街头，一时间下邳城内热闹非凡。