三日后,官军大营后方,果然矗立起了数十架造型奇特的巨大机械。这些机械主体是一个巨大的木轮,由数根粗壮的辐条固定在转轴上,轮缘上伸出数根长长的“机械臂”,每只臂端都有一个用来盛放石块的皮兜。木轮下方有底座固定,并有专门的传动装置连接到人力驱动的摇柄或踏板。这便是马钧呕心沥血造出的轮转式发石机。
看着这些庞然大物,官军将士们信心倍增,士气高昂。朱儁亲自来到发石机阵前,对马钧赞道:“马先生真乃巧夺天工!辛苦了!”
马钧擦了擦额头的汗水,憨厚地笑了笑:“中郎过奖,小人只是做了分内之事。”
朱儁点点头,转身对众将下令:“全军准备!午时三刻,马先生,便请你的轮转式发石机,向西鄂城,展开攻击!”
“诺!”众将领命。
午时三刻,骄阳当空。
朱儁一声令下:“攻击!”
马钧亲自指挥,数十架轮转式发石机旁的士兵们,立刻开始奋力摇动摇柄,或踩动踏板。
“嘎吱——嘎吱——”
巨大的木轮开始缓缓转动,随着转动速度越来越快,发出了令人牙酸的摩擦声和轰鸣声。
“放!”马钧一声令下。
“咻!咻!咻!”
随着机械臂的依次释放,一颗颗重达数十斤的巨石,被高速旋转的轮臂猛地抛射出去,带着尖锐的呼啸声,划破长空,如同流星赶月一般,密集地砸向远处的西鄂城!
“轰隆隆——!”
第一波巨石如同冰雹般砸落在西鄂城头及城墙附近,发出震耳欲聋的巨响。
城墙上的黄巾兵卒,原本还在张曼成等人的激励下,手持武器,严阵以待,脸上或多或少带着一丝对人数优势的自信。然而,当他们看到那数十颗遮天蔽日的巨石带着毁灭气息呼啸而来时,所有人都惊呆了。
“那是什么?!” “石头!好大的石头!” “快躲!!”
惊叫声、哭喊声瞬间在城头蔓延开来。黄巾兵卒们哪里见过如此恐怖的景象,他们手中的简陋武器,在这些飞驰的巨石面前,显得不堪一击。
“噗!”“咔嚓!”“啊——!”
巨石落下,砸在城垛上,城垛瞬间被砸得粉碎,碎石飞溅,木屑横飞;砸在城墙上,墙体剧烈震动,砖石剥落,留下一个个巨大的凹坑;砸在人群中,更是血肉模糊,筋骨断裂,往往一颗巨石落下,便能带走数条乃至十数条人命!
一名黄巾小将,正试图组织手下抵抗,结果一颗巨石不偏不倚,正好砸在他身旁,将其连人带兵器,砸成了一滩肉泥!
张曼成站在城楼之上,也被这突如其来的石雨吓得脸色煞白。他原本以为官军的攻城器械不过尔尔,却没想到竟是如此恐怖的杀器!那巨大的轰鸣声,不断传来的惨叫,以及城墙上迅速出现的伤亡和混乱,都让他心胆俱裂。
“快!快!挡住!把那些发动抛石机的士兵射死!”张曼成惊慌失措地大喊,声音都有些变调了。
然而,官军的轮转式发石机射程极远,远在弓箭的有效射程之外。黄巾兵卒们射出的箭矢,还未飞到发石机阵前,便已力竭坠落。他们只能眼睁睁看着一颗颗巨石不断落下,在城头肆虐。
赵弘和孙仲也慌了神,他们挥舞着大刀,试图喝止混乱的士兵,组织抵抗,但收效甚微。在这种无差别的恐怖打击下,黄巾兵卒的士气以肉眼可见的速度崩溃着。