狮鹫的巨翼卷起热风。
载着李冰和亡灵术士吉格，很快便抵达了“黑沙”部族的前沿阵地。
说是阵地，此刻却更像一个喧嚣的庆典现场。
胜利的余温尚未散去。
空气中弥漫着烤肉的焦香、劣酒的酸气，以及战士们粗犷的欢笑与战歌。
篝火旁，满是勾肩搭背、畅饮高歌的身影。
吉格看着下方热闹的景象，自告奋勇地凑近李冰：
“大师，那种月影沙棠，在沙漠里不算什么稀罕物。”
他指了指下面，“为这点小事，您亲自出面，未免太抬举他们了。交给我，几块肉干就能问出地方，说不定直接就能把花弄来。”
李冰闻言，侧头仔细打量了一下吉格。
亡灵术士脸上带着显而易见的讨好，眼神里却有一股豁出去的劲儿。
不久前，李冰刚在流沙城随手处决了五分之一的长老和几个部族，血腥味还没散尽。
吉格对此似乎毫无波澜。
既未因此更加恐惧，也未觉得有何不妥。
在这片土地上，拥有力量者肆意行使权力，是刻在骨子里的常识。
他此刻争取表现，失败的可能后果他清楚。
但这仍比什么都不做要强。
“可以。”李冰点了点头。
吉格脸上立刻绽开笑容，像得了什么恩赏。
手脚并用地从狮鹫背上爬下，整理了一下他那身破旧的袍子。
走向营地边缘正在分割猎物的几名守卫。
正如吉格所料，面对他这个陌生但看似无害的访客。
守卫们并未表现出多少警惕。
当吉格搓着手，用“寻找特殊香料”的借口询问月影沙棠的方位时。
那守卫甚至没索要报酬。
随手用带血的刀指向营地侧后方一片背风的沙谷。
“喏，那边，靠近‘泣石’那片。仗没怎么打到那儿，应该还有不少。”
守卫瓮声瓮气地说完。
便继续埋头处理手中的兽肉。
吉格朝李冰这边看了一眼，比了个成功的手势。
然而，当李冰和吉格靠近那片所谓的“泣石”区域时。
看到的却非宁静的花丛。
而是几缕歪斜升起的炊烟，以及一片被践踏得乱七八糟的临时营地。
一队约莫三百人的残兵。
身上还带着“石蝎”部族的标记，正蹲踞在此。
显然是想以此地为跳板，对沉浸在胜利中的“黑沙”部族发动奇袭。
他们为了清理营地。
已将周围大片的月影沙棠连根拔起或踩踏得不成样子。
一股无名火“腾”地窜上李冰心头。
他眼神一冷，歌谣的力量瞬间让在场所有人陷入呆滞。
只要李冰一个念头。
这些倒霉蛋儿就会全部死于“自杀”。
就在这时，旁边的吉格被营地飘来的辛辣炊烟呛到。
猛地打了个喷嚏。
即使立刻捂住了嘴，还是露出了不少声音。
亡灵术士顿时面色紧张，“抱歉大师，我非常非常遗憾。”
李冰的动作一滞，深吸了一口气。
杀人是一回事。
泄愤杀人是另一回事。
李冰面无表情地走过去。
如同检阅暑假作业般扫视着被破坏的花丛。
还好。
他在边缘处发现了几株幸存的月影沙棠。
但……都是花苞，并未绽放，枝叶也耷拉着，不知能活多久。
按照描述，月影沙棠需在特定夜色下才会盛开。
李冰无法确定。
这些未绽的花苞是否满足“花环”的要求，能否活到花期。
或许，黑沙部落有存货？
李冰转头看向眼神呆滞的残兵部队，想了想说，“一天之内你们不准离开。”
杀人泄愤是一回事。
举报拿奖励是另一回事。
回到黑沙营地，李冰直接找到那名守卫队长。
将那支偷袭小队的位置情报上报。
这种半天就能确认的消息，很快引起了重视。
一名战士率众出现。
他身形高大挺拔，宛若沙海中拔地而起的山峰。
五官坚毅，是那种能让沙漠人迷醉的雄武。
他腰间佩戴着镶嵌深红宝石的弯刀，步伐沉稳如山，眼神意外的温和。
正是黑沙部族如今声名赫赫的头号猛将。
被誉为“黑沙之刃”的巴鲁克。
“朋友。”
巴鲁克的声音低沉有力，“你能保证消息真实吗？”
他顿了顿，“还有，你想要什么作为回报？”
“自然是真。”
李冰直接拿出那几朵灰扑扑的花苞，“我只要这个，盛开的月影沙棠。”
巴鲁克盯着花苞看了看，又深深看了李冰一眼。
片刻后，他点了点头：“好。如果消息属实，你会得到你的花。”
他转头，对身后一名穿着利落沙漠长袍、眉眼带着几分英气的女子说道，
“阿莎，替我招待好我们的客人，在我回来之前。”
名叫阿莎的女子爽快应下，对李冰露出一个友好的笑容。
巴鲁克不再多言，挥手召集一队精锐战士。
翻身上马，带着一股肃杀之气疾驰而出。
阿莎热情地将李冰和吉格引到一顶宽敞的帐篷里。
端来奶茶和烤饼和蜜枣。
李冰心系花苞能否可用，显得有些心不在焉。
细心的阿莎察觉到他的焦虑。
放下茶壶，轻声问道：“客人是在担心那些花吗？”
李冰点头：“我需要盛开的月影沙棠，但只找到些花苞。”
阿莎恍然，笑道：“原来如此。请随我来。”
她带着李冰来到帐篷后面用矮篱围起的一小片园地。
里面精心种植着不少沙漠植物。
其中就有十几株茁壮的月影沙棠，上面缀着数个饱满的淡紫色花苞。
“看，它们都还好好的呢。”
阿莎指着那些花苞，“等到合适的夜晚，它们就会绽放，很美。”
李冰看着那些生机勃勃的花苞。
心中一块大石落地，神情缓和下来。“你们为何会种植这个？”
“主要是做药材。”
阿莎随即犹豫了一下，压低声音，“不过，巴鲁克他……其实私下里很喜欢这些花。客人可别往外说，让其他战士知道我们的大英雄喜欢花花草草。”
放下心来的李冰点头。“当然。”
返回帐篷后，李冰心情放松不少，终于有闲暇打量四周。
帐篷角落里陈列着一些巴鲁克的战利品，大多是武器和野兽材料。
他的目光扫过一副苍白色、带着螺旋纹路的皮革时。
骤然停住。
梦魇的皮？
他想起梦之主曾提及的情报——
一个疑似解决了梦魇的沙漠部落，可能是新血脉者的线索。
难道就是黑沙部族？
不过这个念头只是一闪而过。
梦魇虽强，但对于符文战士来说，并非不可战胜。
李冰并未深想。
就在这时，帐篷的门帘被人猛地掀开。