宁桓的目光，缓缓扫过那些精致的亭台楼阁，飞檐斗拱。
整个建筑风格，没有过分的雕梁画栋，反而处处透着一股盛唐时期，古朴、雄浑、且自信的奢华。
他的手指，最终点在了沙盘最中央，那座鹤立鸡群的九层高楼上。
“此楼，是何用途？”
“回陛下，此处按您的吩咐，预留为……教坊司。”工部尚书答得有些迟疑。
“朕要的，不是一个官家青楼。”
宁桓的语气很平淡，却让在场所有人的心头都为之一凛。
他绕着沙盘，缓步而行，目光仿佛穿透了那小小的模型，看到了未来的景象。
“朕要它，对天下开门。”
“王公贵族，可入。”
“贩夫走卒，只要有钱，亦可入。”
“楼要中空，从一楼抬头，要能一眼望见九楼的穹顶华盖。朕要让舞姬在悬空的廊道上飞，让乐声从四面八方来，如梦似幻。”
他停下脚步，看着满脸困惑的臣子，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“朕要在这里，建一个纸醉金迷的梦。”
“一个能让全天下富商巨贾，把金银当成沙子一样洒进来的销金窟。”
话音落下，工部尚书的呼吸都停滞了。
他只觉得一股寒意从脚底升起，皇帝描绘的不是一座楼，而是一头吞噬金钱的巨兽。
就在此时，户部尚书林如海，双手颤抖着，呈上了另一件东西。
一张薄薄的纸。
纸张呈淡黄色，触手坚韧，迎着殿内的光线，能清晰地看到里面混杂的金色与银色丝线，以及水印的龙纹图案，精美绝伦。
“陛下，此为……国债之样券。”
林如海的声音里，带着一种完成旷世之作的激动与颤抖。
“依照您的指点，联合内务府织造司与民间数十家顶尖工坊，历时半年，废纸千斤，才制出此纸。其上的尚宝监九叠篆印信与流水编号，更是天下独一，绝无仿造之可能！”
宁桓接过那张样券，用指尖轻轻摩挲着。
他没有看林如海，目光依旧落在那座九层高楼的模型上，淡淡地开口。
“林爱卿。”
“臣在。”
“有了这张券，以后去那座楼里听曲儿，是不是就不用再扛着笨重的银箱了？”
林如海浑身剧震！
他猛地抬头，死死盯着皇帝手中的那张纸，一个石破天惊的念头，如闪电般劈入他的脑海！
这张券，不止是借据！
它比银票更可靠，比现银更便捷！
当它的信誉与皇权绑定，当它的流通与天下最大的销金窟绑定……
它将成为一种全新的——货币！
一种能挣脱铜铁束缚，以前所未有的速度，在这片古老大地上疯狂流淌的，金钱的血液！
林如海的嘴唇哆嗦着，看着眼前这位年轻的帝王，只觉得自己在仰望一座深不可测的山岳。
原来，从始至终，夜未央与国债，本就是一件事。
一个惊天动地的连环局。
“陛下……”
他深深一躬，拜了下去，这一次，拜的不仅仅是君臣之礼。
更是拜那份足以改天换地，让金钱永不眠的无上智略。
大炎疆域之上，一场无声的变革，正席卷万里山河。
大规模的裁军令与征兵令，同时下发。
数十万老兵卸甲，带着朝廷发放的丰厚钱粮，踏上归途。
他们中许多人，入伍时家徒四壁，归来时，已是乡邻眼中不可想象的富户。
淮南，一处偏僻村落。
退伍老卒张三，将一整袋沉甸甸的银锭，重重拍在自家那张破旧的八仙桌上。
银子与朽木碰撞的闷响，让年迈的父母瞬间老泪纵横。
“爹，娘，陛下赏的。”
“儿子回来了。”
他宴请全村，流水席摆了足足三天。
酒酣之际，张三高举酒碗，对着京城的方向，一个头磕在地上。
“没有陛下，就没有我张三的今天！”
周围的乡亲，眼神里是混杂着羡慕与敬畏的火热。
不久，张三用这笔钱，娶了邻村最俊的姑娘，盖起了气派的青砖大瓦房。
他的故事，成了十里八乡最实在的征兵告示。
无数热血青年，或为财富，或为传说中“皇家近卫军”的无上荣耀，潮水般涌向各地的征兵处。
报名的人龙，从县衙门口，一直蜿蜒到了城外数里。
……
西北，嘉峪关。
昔日孤寂的雄关，如今驼铃声声，人语鼎沸。
礼部侍郎李秉节不辱使命，与叶护左汗部、西羌诸部达成了互市协议。
中原的丝绸、瓷器、茶叶，换来了成群的牛羊、骏马。
起初，商队们刀剑出鞘，步步为营，做好了与马匪血战的准备。
可一路行来，除了风沙，再无他物。
直到他们在酒馆里听当地人说起，才知晓真相。
“马匪？早没了。”
一个本地向导呷了口烈酒，压低了声音。
“月前，边军搞‘实战演练’，把这戈壁滩犁了好几遍，那些匪帮连人带窝，全被当靶子给端了。”
“还有那些开黑店的，锦衣卫破门而入，人头直接挂在店门口示众！”
商人们听得后颈发凉，旋即是死里逃生般的狂喜与安心。
天子脚下般的治安，让他们嗅到了金钱的味道。
更多的商人，开始将目光投向更西边的灵州与凉州。
两条沉寂百年的商路，正在被黄金重新填满。
至于东南的倭寇，南境的南诏，在俞大猷与冯异的铁腕下，一个被打残，一个被搅得鸡犬不宁。
边境的捷报与地方官弹劾冯异“私自开战”的奏折，一同雪片般飞入京城。
御书房内。
宁桓看着那些弹劾奏章，指尖在龙案上轻轻敲击。
他笑了。
提起朱笔，饱蘸金屑墨，笔锋游走。
两个瘦削却又锋芒毕露的瘦金体大字，落在奏章末尾。
“驳回。”
他的书法，早已随着一份份发往各地的奏章，闻名天下。
起初，只是官员们私下传阅，如获至宝。
“瞧瞧，陛下批在我折子上的‘阅’字，这笔锋，这气韵！”
渐渐地，这股风气从官场蔓延开来，文人墨客无不以一睹天子手书为荣。
“风骨峭峻，铁画银钩！”
“有兰亭之飘逸，兼颜筋柳骨之雄浑，自成一家，前无古人！”
评价高得令人咋舌。
这一日，吏部尚书杨士荣，因举荐人才有功，被宁桓召入宫中。
除了金银赏赐，宁桓还破例命人取来文房四宝，当场挥毫。
“国之栋梁。”
四个大字，赐给了他。