二皇女的赏花宴设在她在宫中的怡芳苑。
苑内种满奇花异草，时值春日，百花争艳，香气浓郁得有些腻人。精心布置的席案错落有致地安置在花丛之中，丝竹之声悠扬悦耳，一幅奢靡景象。
夏幼薇随母亲带着北音一同到来时，苑内已到了不少贵女和官眷。见到将军府女眷，众人纷纷投来目光，有好奇，有打量，也有轻蔑和嫉妒的 。显然，她纳乐人为侧夫的消息早已传遍京城，成了贵女圈中的一桩笑谈。
夏婉如面色如常，从容地与相熟的女眷寒暄，仪态万方，丝毫不见窘迫。夏幼薇学着她的样子，微微颔首示意，并不多言，目光却在不经意间快速扫过全场。
很快，她看到了被众人簇拥着的二皇女轩辕明琪。
今日的二皇女穿着一身浅碧色宫装，衬得脸色愈发苍白柔弱，发髻上只簪了几朵新鲜的玉兰花并一支素银簪子，显得格外清淡雅致。她正拿着一个小巧精致的喷壶，亲自给一株名贵的魏紫牡丹浇水，动作轻柔，神情专注，仿佛眼中只有这些花花草草。
看到夏婉如和夏幼薇，她放下喷壶，脸上漏出一个温和又略带羞涩的笑容，迎了上来。
“将军夫人，幼薇妹妹，你们来了。”她的声音也是轻轻柔柔的，带着点气弱的感觉，“快请入座。我这儿也没什么好玩的，就是花儿开得好，请姐妹们一起来赏玩一番，说说话儿。”
“殿下客气了，您这怡芳苑的花卉，可是宫中一绝呢。”夏婉如微笑着回礼，滴水不漏。
夏幼薇跟着行礼，垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的审视。她的目光飞快地掠过二皇女的耳垂，今天她戴的是一对珍珠耳钉，小巧圆润，并非萤石。
“幼薇妹妹身子可大好了？”二皇女关切地看向夏幼薇，伸出手似乎想拉她的手，但又像是怕唐突似的缩了回去，只柔声道，“听说你前些日子落了水，可把我担心坏了。后来又听闻你纳了侧夫，妹妹真是心善之人。”
她的话语听起来真挚无比，眼神里也满是单纯的关怀。
若非那枚耳坠如同冰刺般烙在心底，夏幼薇几乎都要相信她的无害了。
“劳殿下挂心，已经无碍了。”夏幼薇微微欠身，语气平淡，“不过是见那乐人可怜，举手之劳罢了。”
“妹妹就是太善良了。”二皇女掩口轻笑，眼波流转间，似无意般问道，“说起来，那日落水真是凶险，妹妹可还记得当时的情形？怎地那般不小心？可吓坏我们了。”
来了！试探！
夏幼薇心头一凛，面上适时地露出几分后怕，她轻轻蹙眉，抬手揉了揉太阳穴，声音也带上了几分虚弱：“谢殿下关心……其实，落水后的事情，我都记不太清了……脑子里浑浑噩噩的，只记得好像踩滑了石头……其他的，都想不起来了……”
这是她早就想好的说辞，部分失忆，是最好的伪装和掩护。
二皇女闻言，眼底极快地闪过一丝难以察觉的情绪，似是放松，又似是别的什么，随即又被更浓的担忧覆盖：“想不起来便不想了，定是受了惊吓。人没事就好，没事就好。”她亲昵地拍了拍夏幼薇的手背。
夏幼薇强忍着下意识想要抽回手的冲动，任由她握着，感觉那指尖冰凉得不似活人。
寒暄几句后，各自入席。
宴席开始，珍馐美食流水般呈上。二皇女坐在主位，言笑晏晏，举止得体，与几位公侯夫人说着闲话，内容无非是花卉、诗词、衣饰，偶尔提及几句无关痛痒的朝中趣闻，完全是一副不谙世事、只知风花雪月的深宫皇女模样。
夏幼薇安静地坐在母亲下首，默默观察着她，心中那根弦却越绷越紧。越是完美无缺的伪装，其下隐藏的黑暗可能就越发骇人。
席间气氛融洽，丝竹悦耳。然而，总有不和谐的特别存在。
一个坐在不远处的贵女，衣着玫红色宫服，目光几次三番地瞟向夏幼薇，带着明显的讥诮。她与身旁的同伴低语几句，两人便发出一阵压抑的、充满恶意的轻笑，目光不时扫过夏幼薇这边。
夏幼薇只当不见，慢条斯理地品尝着面前的佳肴，心思早已飞到了九霄云外。
酒过三巡，气氛愈加热络。二皇女似乎多饮了几杯果酒，苍白的脸上泛起淡淡的红晕，提议大家去苑中更深处欣赏几株新开的西府海棠。
众人自然附和，纷纷起身，三三两两结伴而行。
经过北音所在的席位时，那个玫红衣贵女忽然哎呀一声，手中端着的半杯残酒，不偏不倚的朝着正垂首肃立的北音泼去！
深红色的酒液瞬间泼洒在他赵粉色的衣袍上，染开一大片污渍，触目惊心。
“啊！”北音猝不及防，惊得低呼一声，脸上血色霎时褪尽，身体微微颤抖起来，显得愈发柔弱可怜。
那玫衣贵女却毫无歉意，反而用手帕掩着唇，夸张地笑道：“哎哟，真是对不住！脚下滑了一下！这乐……哦不，这位侧夫，没吓着你吧？你这衣服料子似乎不太行啊，一点酒水就染成这样了？”
她的话语充满了刻意的羞辱和轻蔑，周围的贵女们有的露出鄙夷之色，有的则事不关己地看热闹，还有几个跟着窃笑起来。
北音紧紧咬着下唇，眼圈微微泛红，屈辱地低下头，手指紧紧攥着衣角，低声道：“没……没关系……”
那贵女见状，更是得意，还欲再说什么。
“张小姐。”夏幼薇不知何时已走了过来，挡在了北音身前。她脸上没什么表情，目光淡淡地落在那个玫衣贵女身上。
那贵女被她看得有些发毛，强笑道：“夏小姐，怎么了？不过是不小心弄脏了你侧夫的衣服罢了，难不成你还要为了个乐伎与我计较？”
“不小心？”夏幼薇唇角勾起一抹极淡的弧度，眼神却凌厉冰冷，“张小姐方才离席时，步履稳健，气息平稳。行至此处，地面平整，并无湿滑之物。你这不小心，倒是颇为别致。”
她语气平铺平淡，却直接将对方伪装的意外揭穿。
那张小姐脸色一变：“你……你什么意思？你难道说我故意的？”
“是不是故意，张小姐自己心里清楚。”夏幼薇不再看她，转而目光扫向周围那些看热闹的人，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“北音是我镇国将军府的人，纳入府中，上了玉牒，便是我的侧夫。打狗尚需看主人，张小姐今日此举，是瞧不起我夏幼薇，还是瞧不起我镇国将军府？”
她最后一句，语气陡然转沉，带着一股无形的压力。
那张小姐被她气势所慑，脸色白了白，一时竟说不出反驳的话来。她父亲只是个三品侍郎，如何敢担上看不起镇国将军府的罪名？
周围的窃笑声早已消失无踪，所有人都有些惊愕地看着夏幼薇。这还是那个只知道追着靖王跑、头脑空空的草包美人吗？此刻她身上散发出的冷冽气势，竟让人不敢直视。
连主位上的二皇女，眼中也飞快地掠过一丝诧异，随即又恢复成担忧的模样，忙打圆场道：“幼薇妹妹息怒，张妹妹想必真是无意之失。一件衣裳而已，我那里还有几匹不错的料子，回头送给北音公子做几身新衣便是。”
夏幼薇却并未就此罢休。她伸手，从袖中掏出自己的干净绣帕，转身，亲自替北音擦拭衣襟上的酒渍。她的动作自然而又带着一种明确的维护姿态。
“殿下好意心领了。”她一边仔细地擦拭，一边头也不回地淡淡道，“将军府还不缺几匹衣料。只是这世上，很多时候，不是一句‘无意’、一点‘补偿’就能揭过的。今日泼的是酒，明日若泼的是刀呢？规矩就是规矩，错了，就该认。”
她抬起眼，目光再次落在那张小姐脸上：“张小姐，你说，是吗？”
那张小姐在她的目光逼视下，额角渗出冷汗，终于扛不住压力，支支吾吾地对北音道：“对……对不住……是我……是我失手了……”
北音怔怔地看着挡在他身前的纤细背影，看着她毫不避讳地为自己擦拭污渍，听着她维护自己的话语，眼中水光盈盈，充满了感激。
夏幼薇这才收回目光，将脏了的帕子随手交给身后的春晓，仿佛做了一件微不足道的小事。她对着二皇女微微颔首：“扰了殿下雅兴，臣女先行告退，带他去换身衣裳。”
二皇女脸上的笑容有些勉强：“妹妹请便。”
夏幼薇不再多言，领着北音，在众人复杂各异的目光注视下，从容离去。
经过这一番风波，赏花宴的气氛明显冷落了不少。二皇女坐在主位，端着酒杯，眼神落在夏幼薇离去的方向，晦暗不明。
刚才夏幼薇那番举动，那冷静犀利的口吻，那不容侵犯的气势与她印象中那个蠢笨骄纵的将军之女，截然不同。
落了一次水，真的能让一个人变化如此之大吗？
还是说以前种种，皆是伪装？
她垂下眼睑，遮住眸中的深思和冷厉。
而另一边，夏幼薇带着北音离开怡芳苑，走向供宾客休息的偏殿。
一路上，北音都沉默着，只是偶尔偷偷抬眼看向身前的身影，目光复杂万分。
到了偏殿，夏幼薇吩咐春晓去找一身干净的衣服来。
等待的间隙，偏殿里只剩下他们二人。
“刚才，多谢小姐。”北音低声开口，声音还有些微颤。
“不必谢我。”夏幼薇转过身，看着他，“你既入了我将军府，我便有责任护着你。以后若再有人敢欺辱你，直接告诉我，无需隐忍。”
北音抬起头，眼中水光更盛，他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一句：“奴……知道了。”
这时，殿外传来细微的脚步声，一名低着头的小宫女快步走了进来，手中捧着一套衣物，似是送衣服来的。
她走到夏幼薇面前，将衣物递上，却在交接的瞬间，极快地将一个小纸片塞进夏幼薇的手心里。
夏幼薇心中猛地一惊，面上却不动声色，自然地接过衣物，递给北音：“快去换上吧。”
那小宫女塞完纸条，立刻低下头，匆匆退了出去。
北音接过衣服，转到屏风后更换。
夏幼薇摊开手心，那枚小小的纸片安静地躺在那里，像一团突然出现的火焰，烫得她心头狂跳。
她迅速环顾四周，确定无人注意，才背过身，小心的展开纸条。
上面只有一行娟秀却陌生的字迹：
“小心饮食，勿信太医。”