苏礼刚转过回廊。
便见赵隶、赵丛蹲在廊下，围着驹说话
——他心里默算，这孩子该有十岁了。
见他手紧紧攥着衣角，见人来便往赵丛身侧靠，怯意仍在。
赵隶手里捏着块麦饼，正逗他。
驹见苏礼走近，肩头一沉，往赵丛身后挪了半尺。
苏礼按住他的肩，自己蹲下身，与驹平视，声音放缓：
“昔时我教你书字，你总拽着我衣袖问‘此字何读’，今怎的见了我就躲？”
驹攥着赵丛衣角，声细如蚊：
“三伯昔时教我认字…可此番是你令我与阿父分离，我怕。”
苏礼抬手抚其首：
“怕我？我携你出，为学本事，他日挣得前程，可接阿父出，不再为奴，过安生日子。”
驹却眼底泛红：
“可小妹方周岁，尚不能言。阿父需劳作，阿母身弱，我走，无人带小妹。”
苏礼沉思，他竟不知石壮尚有小女，想来是他离侯府后所生。
他弯腰捡起木枝，在地上写‘家’字：
“你阿父阿母自会护她。但你想护小妹，得先让自身有本事。”
他抬手指了指赵隶
“你堂兄，昔日是奴籍，今已脱籍，且在大将军帐下当差，等你学会本事，我带你回府探家人。”
驹盯着地上的‘家’字，吸鼻子，用力颔首：
“我知之，愿学。”
赵隶蹲在驹面前，指不远处马厩：
“往后随我学饲马，练熟了，先升厩长；他日有进，再迁马监
——届时能管马厩十数人，远胜侯府”
“他才十岁，此言尚早。”
赵隶瞪赵丛，见卫青从廊下来，忙垂首。
卫青看向驹，侃言：
“昔日某在侯府当差时，你大伯石夯，曾以马鞭抽我
——你说，我是否也拿鞭子抽你几下，讨回旧账？”
驹吓得后缩，手紧攥赵丛衣角，将脸埋向他背后。
赵隶忙上前一步，拱手道：
“大将军戏言！这小子胆小，方才还言，想学本事，他日接小妹出府呢！”
卫青抬手摸驹头顶：
“你大伯旧账，无需你还。但你学不得本事，莫说接小妹，恐在军营立足亦难。你既归我，便赐姓
——名‘石驹’，可？”
驹抬头望他，声不大却清：
“曾大父有姓，姓林。”
赵隶愣了，转头对赵丛说：
“他怎知此事？我都从未听过。”
“太爷爷在我等出生前已殁，哪来得及说这些。”
赵丛恐在卫青前失仪，急低头。
卫青不介意，反笑：
“倒是记祖之子。既如此，往后便称‘林驹’。他日若有能立身，勿忘寻机认祖归宗。”
言毕，卫青转头望去病，目带微意。
卫去病心下明了。
方才苏礼所言犹在耳，母亲生前嘱托、陛下近来猜忌、舅父为避嫌刻意疏隔，桩桩堵心。
“此子，文墨弓马，皆勿沾。”
卫青望他背影，未语，只牵林驹往内院去。
赵隶与赵丛面面相觑，各散去。
苏礼立原地未动，卫去病‘文墨弓马皆勿沾’一语在脑中反复
——不文不武，林驹当走何路？
三人在原地立了片刻。
苏礼转头对赵隶道：
“隶兄，随我往府衙一趟，将除奴籍文书收尾手续办了，顺道补录你的军功。”
赵隶应着，摸后脑勺：
“早知太爷爷姓‘林’，我当初说姓也该改，来日立家祠，还能…”
“行了，太爷爷早殁，难不成你去坟前唤他起身，令其点头允你改姓？。”
赵丛在一旁插了句。
赵隶被怼得耳根涨红，抬手便要敲他：
“竖子敢揶揄我…”
“丛兄这许久不见，倒是会说硬话了。”
苏礼笑着抬手格开赵隶的胳膊
“忆昔你胆最小，见家史都绕开。”
赵丛垂眸，轻叹：
“我胆今日也不大。不说几句硬话，便总被人作软柿子捏
——都是逼出来的。”
“谁欺负你？”
赵隶立马瞪起眼
“哪个鼠辈敢动我弟？我此刻便去揍他！”
“你少聒噪。”
赵丛皱着眉推开他
“就你这性子，去了也是添乱。”
苏礼往前凑半步，声放轻：
“究竟何事？你且说，能助的，我为你谋。”
赵丛抬眼瞅他，犹豫片刻：
“你真有法？”
苏礼眉微蹙：
“莫啰嗦，言毕我尚与隶兄往府衙办脱籍事，明日一早便回陇西。速言。”
赵丛攥了攥手里的文书，低声道：
“是同役事的郭角。昔日他刁难我，被我顶回，后我迁令史，他今亦为令史，其家是世家，我惹不起
——我无根基，真闹起来，恐给大将军添诸多麻烦。本想忍忍便过，然他总寻碴，我如今也只能避着。”
“你便是个怂货！”
赵隶当下骂道：
“等我去揍他一顿！他敢还手？有大将军在，怕他个屁！”
“打之何用？就为出口气？”
苏礼瞥他一眼，转头对赵丛道：
“你今只是令史，他亦是，除非你有十足把握拉他下来自代，不然莫折腾，先将文书差事干好。待你他日迁掾史或主簿，还愁无机会与他算帐？”
赵丛讶异：
“你竟想得这般远？令史我费时费力方得，尚言掾史，我连想…”
“勿想，先忍！”
苏礼拍他肩，起身对赵隶抬了抬下巴
“走，先办正事。”
赵隶仍瞪着远处，闻此言，又回头看赵丛一眼：
“兄长别无所长，唯会揍人。然今确走不开，明日便回陇西。你先忍着，待打完这仗，我归来替你揍他。”
说罢，随苏礼往卫府大门去。
赵丛忙上前道：
“帮我与玉儿带句话，让她宽心嫁，三年后…”
苏礼打断他：
“你忙你的去，我等先办正事。”
赵丛立原地望着二人背影，抬手抹了把脸，低声嘟囔：
“一个只会揍人，一个心比天高，皆不靠谱。还是得靠自身。”
他转身往文书房走，郭角今早又在文书里寻错，这会须赶紧回去改，免得再被抓把柄。
长安县府户曹·巳时
苏礼、赵隶携雷豹至户曹，赵隶先说明：
自己昔年从军脱籍，今持檄文来登军功。
苏礼原是侯府奴，凭主君文书与军功脱籍，雷豹是剽姚校尉派来的见证。
雷豹亮出令牌，证实二人河西军功属实。
老吏查验苏礼文书，见有侯府铜印与陇西都尉府檄文
——载明苏礼献“礜石草鞋”策、助护马减战损两功。
雷豹以焉支山战例佐证，苏礼又递染布方抄件（侯府已验），老吏便为苏礼办脱籍牒，注京兆尹长安县良民籍、军功一等，让他按指印。
随后赵隶递檄文，老吏见其此前脱籍军功未录，雷豹拿出《马政账册》抄件佐证。
老吏便在赵隶良民牒上添刻“军功二等”并盖印，称八月案比会登载。
出县府后。
赵隶攥着牒文激动，雷豹说按军功等级划地置产，赵隶觉接父来长安有了实据。