月黑风高，黄河水在夜色下呜咽奔流，带着一股土腥气拍打着岸边的礁石与码头。荥阳城外的几处重要码头和货栈，此刻依旧灯火闪烁，人声隐约，那是黄河帮掌控的产业在夜间依旧运转，或是帮众在饮酒作乐。
在距离这些据点不远处的芦苇荡中，黑暗仿佛有了实质的重量。司马德戡一身黑色劲装，外罩轻便皮甲，如同融入夜色的石雕，静静矗立在一条改装过的快船船头。他身后，是数十条同样隐匿在黑暗中的船只，船上挤满了沉默的“雁门军”精锐。他们如同蓄势待发的狼群，眼中闪烁着嗜血而冷静的光芒。
空气潮湿而凝重，只有河水流动和风吹芦苇的沙沙声。
一名暗卫如同水鬼般从河中悄无声息地冒出头来，攀上船沿，低声道：“将军，三处目标情况已最后确认。‘浪里鲨’张魁不在，由其副手‘过山风’吴良坐镇一号码头，约有帮众一百二十人，半数饮酒。二号货栈由‘混江龙’赵永的心腹管事看守，守卫约八十，库内存有大量疑似私盐和绸缎。三号码头规模较小，但位置关键，扼守一处水道岔口，守军约五十，头目是‘鬼见愁’周通的徒弟。”
司马德戡微微颔首，暗卫提供的情报与白天的侦察别无二致。他抬起手，身后一名副将立刻打出几个简洁的手势。霎时间，船队如同解开了束缚的幽灵，分成三股，借着夜色和水声的掩护，向着各自的目标无声无息地滑去。
精准打击，雷霆骤降
一号码头，最大的那座木质栈桥延伸至河中，旁边矗立着几座巨大的仓库。了望塔上，一名帮众抱着长矛，脑袋一点一点地打着瞌睡。码头上，几堆篝火旁，围坐着数十名袒胸露背的帮众，正就着劣酒、啃着肉食，喧哗笑骂。酒气混合着汗臭，弥漫在空气中。
副将吴良，是个脸上带着刀疤的凶悍汉子，此刻正搂着一个抢来的民女，在最大的仓库里饮酒作乐。
突然——
“咻！咻！咻！”
凄厉的破空声撕裂了夜的宁静！那不是寻常弓弩的声音，而是军中制式强弩特有的尖啸！
了望塔上的帮众甚至没来得及发出警报，就被数支弩箭贯穿，一声不吭地栽落下来。
篝火旁的帮众惊愕抬头，只见黑暗中骤然冒出无数黑影，如同鬼魅般扑来！他们手中的不是江湖人常用的刀剑，而是制式的横刀，刀锋在微弱的光线下泛着冷冽的寒光。
“敌袭！”终于有人反应过来，发出嘶哑的呐喊。
但太迟了。
雁门军精锐如同虎入羊群，三人一组，五人一队，配合默契无比。刀光闪烁，精准而高效，每一次劈砍突刺都直奔要害，没有丝毫多余的花哨。惨叫声瞬间取代了之前的喧哗，鲜血泼洒在码头的木板上，迅速渗入缝隙，流入河中。
仓库内的吴良被惊动，一把推开怀中的女子，抄起鬼头刀怒吼着冲出来：“哪个不开眼的敢来黄河帮撒野？！”
迎接他的，是一支如同毒蛇般刁钻刺来的长枪。持枪的是一名雁门军队正，眼神冰冷，枪势沉稳狠辣，直取吴良心口。吴良仗着蛮力挥刀格挡，却被枪身上传来的巨大力量震得手臂发麻，心中骇然。这根本不是寻常江湖争斗的路数，这是战阵杀伐之术！
不到十个回合，队正一枪刺穿吴良的咽喉，将他死死钉在仓库的门板上。吴良双目圆瞪，似乎至死都不明白，为何这些“官兵”如此厉害，下手如此狠绝。
摧枯拉朽，缴获颇丰
几乎在同一时间，二号货栈和三号码头也上演着类似的场景。
二号货栈的守卫试图凭借货堆抵抗，但雁门军士兵迅速分成两拨，一拨正面强攻吸引火力，另一拨则从侧翼翻越围墙，如同手术刀般切入内部。抵抗迅速被粉碎，仓库大门被强行撞开，里面堆积如山的私盐、绸缎、乃至部分贴着封条的漕粮，暴露在火光之下。
三号码头的战斗结束得更快。守军头目见势不妙，想从水路逃跑，刚跳入河中，就被水中潜伏的、精通水性的雁门军士兵拽住脚踝拖入水底，再未浮起。
战斗从开始到结束，不过一炷香的时间。
三处据点，超过两百五十名黄河帮核心或骨干帮众，被斩杀大半，剩余皆尽俘虏。缴获的物资堆积如山，除了私货，更在仓库隐秘地窖中，起获了大量金银铜钱，以及数本记录着帮派收支和与某些官员往来细节的账册。
不扰平民，民心初向
在整个行动过程中，司马德戡严令禁止骚扰普通商户和百姓。有附近的船家被惊醒，胆战心惊地透过门缝向外看，只见那些黑衣黑甲的军士，行动迅捷如风，纪律严明，对平民的船只和屋舍秋毫无犯，只针对黄河帮的产业和人员。
战斗结束后，天光尚未放亮。司马德戡命令士兵将部分缴获的、明显是黄河帮抢掠而来的财物——几箱铜钱和布匹，堆放在码头空地上。
他亲自走到那些被惊醒、却又不敢靠近、聚在远处瑟瑟发抖的贫苦船民和附近百姓面前，声音洪亮却并不咄咄逼人：
“吾等乃奉旨剿匪的朝廷官兵！黄河帮李横波，勾结逆匪，把持漕运，为祸地方，罪不容诛！今日特来铲除奸佞，还荥阳百姓朗朗乾坤！这些财物，皆是尔等被盘剥抢夺之物，今日物归原主！大家按户领取，不得争抢！”
起初，无人敢动。直到一个胆大的老渔夫，在士兵的鼓励下，颤巍巍地领回了一匹原本被帮众抢去的麻布，人群中才爆发出难以置信的激动和呜咽声。
“是官军！真的是来帮我们的官军！”
“青天大老爷啊！”
“多谢军爷！多谢将军！”
人们跪倒一片，感激涕零。他们被黄河帮欺压太久，早已对官府失去信心，此刻这突如其来的“王师”，以及实实在在归还的财物，如同黑暗中的一道光，瞬间点燃了他们压抑已久的希望。
司马德戡看着这一幕，心中并无多少波澜，只是更加深刻地理解了陛下为何要执意整顿此地。民心如水，载舟亦能覆舟。
李横波的愤怒，瓦岗的警觉
当消息传到城北龙王庙总舵时，天色已微明。
“什么？！三个码头货栈被端了？吴良死了？货物被抢了？！”李横波从铺着虎皮的太师椅上猛地站起，须发皆张，一脚踹翻了面前的案几，杯盘酒菜摔了一地。
“是…是的帮主…是朝廷的兵马，下手极狠，兄弟们…兄弟们死伤惨重啊！”报信的帮众浑身湿透，脸色惨白，趴在地上抖如筛糠。
“朝廷兵马？哪来的朝廷兵马？！钦差不是还在路上吗？！”李横波又惊又怒，他收到钦差南下的消息，本以为还有时间周旋布置，没想到打击来得如此之快，如此猛烈！
“混账！废物！”李横波暴跳如雷，一掌将身旁的石柱拍得裂纹蔓延，“查！给老子查清楚，是哪里来的官兵，领兵的是谁！”
他强迫自己冷静下来，脸色阴沉得能滴出水。损失惨重尚在其次，关键是对方展现出的强大战斗力和精准的情报，让他感到了前所未有的威胁。这绝不是寻常的地方卫所兵能做到的。
“立刻给瓦岗的李密大将军传信！”李横波对心腹低吼道，“就说朝廷派来了硬茬子，动手快准狠，疑似冲着他来的，让他早作准备！还有，收缩所有外围势力，加强总舵防御！从今天起，没有我的命令，谁也不许轻易外出！”
龙王庙内，气氛瞬间紧张到了极点。帮众们奔走忙碌，加固工事，设置陷阱，一派如临大敌的景象。
李横波走到窗边，望着窗外渐渐亮起的天色，以及远处依稀可见的运河河道，拳头紧握。他隐隐感觉到，黄河帮称霸荥阳的好日子，恐怕要到头了。而这场风暴，似乎才刚刚开始。
与此同时，远在瓦岗的李密，也很快接到了荥阳传来的急报。他捻着胡须，看着情报上关于“官军精锐”、“行动迅捷”、“手段狠辣”的描述，眉头深深皱起。
“杨广……你终于忍不住，要把手伸到江湖上来了吗？”李密眼中寒光闪烁，“也好，就让李某看看，你这昏君，如今还剩下几分能耐！传令下去，加快与翟让的……‘谈判’！”
司马德戡的雷霆一击，不仅重创了黄河帮，更如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪，正迅速向着更广阔的范围扩散开去。军威初震，天下侧目。