《大隋时报》上那篇《皇天无亲，惟德是辅》的雄文，如同在久旱的思想荒原上投下了一颗火种，迅速引燃了无数被门第与成见所压抑的心灵。当洛阳城内的百姓还在津津乐道于陛下“天下为公”的宣言，当朝堂上的后党还在为舆论攻势焦头烂额之际，杨广的下一着棋，已然落下。这一次，他的目光越过朝堂，投向了那片更加纷繁复杂、能人异士辈出的江湖。
一道加盖了皇帝玉玺、以明黄绸缎誊写的诏书，被快马送至各州县，并迅速通过官报、驿站乃至江湖渠道传遍天下。这便是震动四海的——《江湖招贤令》。
诏书行文一改以往官方文告的刻板，语气恳切而富有煽动性：
“朕闻：十步之内，必有芳草；四海之中，岂无奇士？江湖之远，多藏龙蛇，或精于武艺，可御外辱；或通晓医道，能活人命；或擅机关巧技，可利民生；或明勘舆矿脉，能富国家……凡有一技之长者，无论出身何门，不论过往是非，皆可赴洛阳，至军器监、太医署、工部或暗卫衙门报到。”
“经朝廷考核，确认其才，朕必量才录用，授以官职，或聘为客卿，赐予俸禄田宅，使其才华得展，抱负得伸，光耀门楣，报效国家！”
“大业维新，求贤若渴。望天下英杰，莫负平生所学，共襄盛举，助朕开创万世太平！”
这道诏书，如同在平静的湖面投下了一块巨石。其影响之深远，瞬间超越了朝堂，在广阔的江湖世界中激起了千层浪。
反应最为迅速的，是魔门。
阴癸派据点内，祝玉妍看着手中抄录的招贤令，妩媚绝伦的脸上露出一丝意味深长的笑容。“好一个杨广，好一个‘不拘一格’！此举看似招贤，实则是在我圣门与慈航静斋之外，另开一条晋身之阶，分化江湖，收拢人心。”
婠婠赤足轻点地面，翩然旋转，裙摆如盛开的黑色莲花，巧笑嫣然：“师尊，这对我们可是好事呢。朝廷既然开了这个口子，我们正好可以名正言顺地派些人进去。一来可以打探朝廷机密，二来也能借助朝廷资源，培养我们的人，总比在外面被那些伪君子喊打喊杀要好。”
祝玉妍微微颔首：“不错。传令下去，挑选一批背景干净、机灵懂事的外围弟子，以及一些在医术、匠造等方面确有专长之人，让他们去试试。记住，叮嘱他们，进去之后，首要任务是站稳脚跟，获取信任，非到万不得已，不得轻举妄动。杨广此人，心思深沉，绝非易与之辈。” 魔门行事，向来务实，这道招贤令在他们看来，是一个难得的、可以光明正大渗透朝廷的机会。
与此相对，慈航静斋的反应则充满了批判与警惕。
帝踏峰上，梵清惠将招贤令的内容示于师妃暄，语气沉凝：“妃暄，你看。杨广此举，看似广纳贤才，实则混淆朝纲，破坏秩序。江湖草莽，不读圣贤书，不明礼义，只知逞勇斗狠，如何能入朝为官，参与国事？此乃取乱之道！”
师妃暄仙姿清雅依旧，但眉宇间亦有一丝忧色：“师尊所言极是。杨广陛下急于求成，已渐行渐远。与魔门合作在前，滥用奇技淫巧在后，如今更欲引江湖势力入朝，长此以往，国将不国。他口称‘天下为公’，然其行事，却愈发偏向霸道与功利，与仁政王道背道而驰。我们必须加大力度，支持李阀世子，向天下昭示，何为真正的明君之道。” 在静斋看来，杨广的行为正在不断突破底线，必须予以坚决的反对和制衡。
而作为江湖新生代代表的双龙，在江淮也听闻了此事。
寇仲正忙于整军经武，消化地盘，闻讯后嗤之以鼻：“嘿！杨广这老小子，花样还真多！招揽江湖人？怕是没安好心，想给他当狗罢了！咱们兄弟自在逍遥，才不受他那份鸟气！” 他骨子里的叛逆和对杨广的复杂观感，让他对此令极为不屑。
徐子陵却有不同的看法，他望着北方，轻声道：“仲少，话也不能这么说。天下之大，能人辈出，并非所有人都愿或都能在战场上搏杀。若真有人凭借医术、匠造之术得以安身立命，为国出力，减少些无谓的厮杀，也未尝不是一件好事。” 他心境超然，更能看到此令可能带来的积极一面，但也仅止于此，他并无意参与。
招贤令颁布后，效果立竿见影。
洛阳城专门设立的“招贤馆”前，一时间门庭若市。前来应征者形形色色，有渴望建功立业、摆脱草莽身份的年轻侠客；有身怀绝技却报国无门的落魄寒士；也有浑水摸鱼、企图滥竽充数之辈。
考核由暗卫、工部、太医署等部门的专业人士联合进行，极其严格。武功考核并非单纯比拼内力深浅，更注重实战技巧、应变能力以及对命令的服从性。医术考核需辨识药材、诊断疑难杂症。匠造考核则要求现场制作或讲解其擅长领域的原理。
大部分滥竽充数者被迅速淘汰，但也确实发掘出了一些真正的人才：
一位来自蜀中的“药王谷”传人，其医术迥异于中原，尤其擅长解毒与外伤处理，对完善军中医药体系大有裨益。
一位绰号“巧手鲁”的残疾老匠人，虽不通武功，但于机关消息、器械改良上有着惊人的天赋，被直接送入邙山军器监。
一位精于堪舆矿脉的独行客，能通过观察山川地势，推断地下矿藏，对寻找铁矿、铜矿乃至其他稀有资源提供了新的思路。
然而，最引人注目的，却是一位不请自来的“异人”。
此人自称墨非烟，年约四十，相貌普通，衣衫朴素，甚至有些邋遢，但一双眼睛却异常明亮，仿佛燃烧着某种狂热的火焰。他并非来自中土任何知名门派，言谈间提及海外见闻，语速极快，夹杂着一些生僻的词汇。
他直接找到了负责招贤事宜的暗卫头目“影”，声称自己精通“造化之理”，能“点石成金，化水为火”。“影”自然不信这些方士妄语，正准备将其驱逐，墨非烟却当场进行了一个简单的演示——他将几种常见的矿物粉末混合，以特定方式引燃，竟产生了远比普通火焰猛烈得多的爆炸和刺鼻烟雾！
“影”立刻意识到此人不简单，连夜将其秘密带入宫中，面见杨广。
御书房内，墨非烟面对皇帝，毫无惧色，反而兴奋地阐述着他那些关于物质转化、能量释放的“理论”，虽然零散不成系统，甚至有些谬误，但其核心思想，却隐隐指向了化学反应的领域，尤其是对燃烧和爆炸的理解，远超这个时代。
杨广不动声色，暗中运转《御尽万法根源智经》。智经强大的解析推演能力，迅速对墨非烟的“理论”和演示进行了去伪存真的分析。结论显示，此人虽无系统科学理论支撑，但实践经验极其丰富，直觉惊人，尤其在矿物识别、提纯和配方方面有独到之处，对于目前仍处于摸索阶段的火药威力提升和稳定性改善，或许真有奇效。
“朕，给你一个机会。”杨广最终开口，“入邙山军器监，朕会划拨一个独立的院落，配备助手和物资，供你研究。但有三条：第一，所有研究需在绝对保密下进行，不得外泄分毫；第二，一切实验需提前报备，确保安全；第三，你的成果，属于朝廷。”
墨非烟闻言，激动得浑身颤抖，对他来说，能有一个安稳的环境和充足的资源进行他痴迷的“造化”研究，已是梦寐以求，立刻伏地谢恩。
杨广看着墨非烟退下的背影，眼神深邃。此人是一把双刃剑，用得好，或许能带来意想不到的突破；用不好，也可能造成巨大的破坏。他再次叮嘱“影”，对此人实行最高级别的监控和保护，其所有研究记录，必须一式两份，秘密存档。
江湖招贤令的颁布，如同在帝国庞大的躯体上，接通了一些原本闭塞的毛细血管，带来了新的活力与变数。然而，就在杨广致力于内部整合与人才招揽之时，来自北方的狼烟，再次冲天而起，打断了他的步伐。