小型登陆舰穿过陨铁星区的赤色云层时，凌夜终于卸下了紧绷的神经。他靠在驾驶舱的座椅上，看着窗外渐渐清晰的核心矿场轮廓，指尖无意识地摩挲着操控台上的星核能量纹路——系统提示音还在脑海中回响，新增的10万点废骸能量让总储备达到点，足够支撑他对“紫曜”机甲进行一次全面升级。
“凌先生，二皇子已经在矿场停机坪等着了。”银刃的声音从通讯器里传来，带着一丝疲惫却难掩兴奋，“他说要为我们举办庆功宴，还特意让人从星际商会买了最好的‘星酿’酒。”
凌夜轻笑一声，操控“紫曜”机甲缓缓降落在停机坪。刚打开驾驶舱，就看到二皇子穿着一身银白色的常服，快步迎了上来：“凌夜！你们终于回来了！我收到银刃的消息，说你们不仅消灭了暗星教教主，还摧毁了复活祭坛，真是太好了！”
太子和三公主也先后从机甲里走出来，黑色战甲和冰蓝色战甲上的划痕还没来得及修复，却丝毫掩盖不住胜利的气息。三公主摘下头盔，冰蓝色的长发垂落在肩头：“庆功宴可以稍后，但我要先确认暗星教的星核储备——我们之前说好的，冰晶号要分走三成。”
“放心，我已经让人去清点了。”二皇子笑着摆手，引着众人往矿场的指挥楼走，“暗星教在暗影星域藏了不少好东西，除了星核储备，还有几台最新的暗能量探测器，刚好可以用来加强矿场的防御。”
指挥楼的庆功宴上，矿场的士兵和暗卫们举杯欢呼，热闹的氛围驱散了连日来的紧张。凌夜端着一杯星酿酒，站在窗边看着外面的灯火，却总觉得心里有些不安——暗星教经营多年，不可能只靠一个教主支撑，他们的残余势力说不定还潜伏在陨铁星区的某个角落，而那个神秘的三皇子，至今没有任何消息。
“在想什么？”太子的声音突然从身后传来，他手里也端着一杯酒，黑色战甲已经换成了深色的锦袍，“是在担心暗星教的残余势力，还是在想三皇子的事？”
凌夜转过身，与太子对视一眼：“都有。暗星教的教徒遍布陨铁星区，教主一死，他们很可能会分散成小股势力，到处作乱。至于三皇子……他的旧部周岩与死寂矿脉的星核碎片有关，现在碎片已经被我吸收，他说不定会主动来找我们。”
太子沉默片刻，将杯中酒一饮而尽：“我已经让‘暗星号’的情报部门去调查了。如果三皇子真的在暗中培养势力，迟早会露出马脚。不过现在最要紧的，是处理暗星教的星核储备——三公主已经催了我三次，说要尽快把她的三成星核运到冰晶号。”
凌夜点点头，刚想再说些什么，就看到铁盾快步走进宴会厅，脸色凝重地走到他身边：“凌先生，出事了！我们在清点暗星教的物资时，发现了一份加密文件，解密后才知道，暗星教早就和星盗联盟有勾结，他们计划在三天后突袭陨铁星区的‘星核中转站’！”
“星核中转站？”二皇子的声音立刻传来，他快步走到两人身边，脸色瞬间变得严肃，“那是陨铁星区最大的星核运输枢纽，一旦被星盗袭击，整个矿场的能源供应都会中断！”
凌夜立刻放下酒杯，快步走向指挥楼的作战室：“银刃，立刻调取星核中转站的防御部署图；太子，你让‘暗星号’的护卫舰立刻前往中转站支援；三公主，冰晶号的机甲部队擅长快速突袭，麻烦你带二十具机甲，提前埋伏在中转站附近的陨石带里，等星盗出现后从侧面夹击！”
“明白！”三人立刻领命，快步离开宴会厅去准备。
作战室里，凌夜看着虚拟地图上的星核中转站标记，眉头紧紧皱起——中转站位于陨铁星区的中心位置，周围没有任何天然屏障，只有几台老旧的星能炮，防御十分薄弱。星盗联盟既然敢突袭，肯定带了不少人手，甚至可能有小型战舰。
“凌先生，中转站的防御部署图来了。”银刃拿着一份文件走进来，指着地图上的红点，“这里有三台星能炮，但能量储备只有50%，而且操作人员都是普通矿工，没有战斗经验。我们需要尽快派士兵过去，替换掉他们。”
凌夜点点头，对着通讯器说道：“二皇子，麻烦你调派五十名精锐士兵，携带足够的星核能量块，立刻前往星核中转站，修复并操控星能炮。记住，让他们在明天早上之前到达，避免被星盗发现。”
“好，我现在就去安排。”二皇子的声音从通讯器里传来，带着一丝急促。
接下来的两天，核心矿场再次进入紧张的备战状态。太子的“暗星号”护卫舰提前到达星核中转站，在周围布置了星核地雷；三公主的机甲部队埋伏在陨石带里，用能量屏蔽材料隐藏了踪迹；二皇子派去的士兵也顺利接管了中转站的星能炮，将能量储备充到了100%。
第三天清晨，凌夜驾驶着“紫曜”机甲，带领二十具暗卫机甲，埋伏在中转站西侧的小行星后面。他打开机甲的探测器，密切关注着周围的能量波动——按照加密文件的信息，星盗联盟会在上午十点准时到达。
“凌先生，雷达上出现了大量红点！”银刃的声音从通讯器里传来，带着一丝警惕，“大约有三十艘小型战舰，还有五十具机甲，朝着中转站的方向来了！”
凌夜握紧机甲的操控杆，眼中闪过一丝锐利：“所有人准备战斗！太子，你让护卫舰先不要暴露，等星盗进入地雷区后再开火；三公主，你带领机甲部队从陨石带里冲出来，攻击星盗的侧翼；铁盾，你带十具机甲，保护中转站的星能炮，不要让星盗靠近！”
“收到！”众人同时应下。
十分钟后，星盗的小型战舰和机甲出现在中转站的视野里。他们显然没有察觉到埋伏，径直朝着中转站飞去。当第一艘战舰进入星核地雷区时，太子立刻下令：“开火！”
“轰！轰！轰！”一连串的爆炸声响起，星盗的三艘战舰瞬间被炸毁，碎片朝着四周飞溅。星盗首领见状，愤怒地嘶吼着：“有埋伏！所有人立刻反击！”
三公主抓住机会，率领二十具冰蓝色机甲从陨石带里冲出来，手中的星能剑带着白色的能量，朝着星盗的侧翼砍去。星盗的机甲根本来不及反应，瞬间就有十几具被摧毁。
凌夜操控“紫曜”机甲纵身一跃，激活“星核领域”——淡紫色的能量在中转站周围展开，覆盖了整个战场。星盗的机甲动作瞬间变慢，能量输出也被压制了大半。“大家趁现在，全力攻击！”
“紫曜”手中的星核剑带着淡紫色的能量，在星盗的战舰中穿梭。每一次挥剑，都能劈开一艘战舰的装甲，将里面的星盗彻底消灭。太子的“暗夜”机甲和三公主的“冰晶”机甲也紧随其后，黑色和白色的能量在战场上交织，形成一道亮丽却致命的风景线。
铁盾则带领十具机甲，守在中转站的星能炮旁边。每当有星盗的机甲靠近，他就操控“铁壁”机甲用盾牌挡住攻击，同时用肩部的星能炮反击，将星盗的机甲一一摧毁。
战斗持续了一个多小时，星盗的三十艘小型战舰只剩下五艘，五十具机甲也几乎全军覆没。星盗首领看着周围的惨状，知道大势已去，操控着自己的战舰想要逃跑。
“想跑？没那么容易！”凌夜冷笑一声，激活“紫曜”的推进器，瞬间追上星盗首领的战舰。星核剑带着全部的星核能量，朝着战舰的能量核心砍去——“噗嗤”一声，战舰的能量核心被彻底摧毁，引擎发出一阵刺耳的爆炸声，缓缓朝着小行星坠落。
看着星盗首领的战舰被摧毁，凌夜松了口气，关闭了“星核领域”。他靠在驾驶舱的座椅上，看着周围散落的战舰碎片，心中的不安却越来越强烈——星盗联盟虽然实力不弱，但也不可能有这么大的胆子，敢在暗星教被消灭后立刻突袭星核中转站，这背后肯定有人在指使。
“凌先生，星盗已经被全部消灭了！”银刃的声音从通讯器里传来，带着一丝兴奋，“我们在星盗首领的战舰里找到了一份文件，上面说他们是受‘三皇子’的命令来突袭中转站的！”
“三皇子？”凌夜的脸色一变，“果然是他！他这么做，就是想切断核心矿场的能源供应，让我们陷入混乱！”
太子的声音也从通讯器里传来，带着一丝凝重：“看来三皇子已经忍不住要出手了。他在暗星教和星盗联盟都安插了人手，实力肯定比我们想象的要强。我们必须尽快做好准备，防止他发动更大规模的攻击。”
三公主沉默片刻，开口说道：“冰晶号可以暂时留在核心矿场，协助你们加强防御。但我有一个条件——如果三皇子真的发动攻击，凌夜必须再次作为先锋，你的星核领域是我们最大的优势。”
“我同意。”凌夜毫不犹豫地答应，“而且我建议，我们现在就联合陨铁星区的其他势力，一起对抗三皇子。他的目标不仅仅是核心矿场，很可能是整个陨铁星区的统治权。”
二皇子的声音从通讯器里传来：“我已经联系了星际商会和其他几个小型矿场的负责人，他们都同意加入我们的联盟。只要三皇子敢出手，我们就能立刻形成包围，将他彻底消灭！”
凌夜点点头，操控“紫曜”机甲朝着核心矿场的方向飞去。他知道，与三皇子的战斗才刚刚开始，这场战斗不仅关乎核心矿场的存亡，更关乎整个陨铁星区的和平。但他并不害怕——有太子、二皇子、三公主这样的盟友，有银刃、铁盾这样的伙伴，还有“紫曜”机甲和星核领域的力量，他有信心赢得这场战斗。
回到核心矿场后，凌夜立刻开始对“紫曜”机甲进行升级。他将点废骸能量中的10万点注入机甲的能量核心，让星核领域的覆盖范围扩大了五倍，压制效果也增强了三成；又用5万点能量强化了机甲的装甲，使其能承受S级暗能量的攻击；最后用剩下的点能量，升级了机甲的星能炮，使其能发射出淡紫色的星核能量光束，威力比之前强了两倍。
升级完成后，“紫曜”机甲的表面泛着一层淡淡的紫光，肩部的星能炮和背部的推进器都变得更加锋利，仿佛一只蓄势待发的紫色猛兽。凌夜走进驾驶舱，手掌贴在操控台上——淡紫色的能量顺着掌心涌入，机甲的仪表盘瞬间亮起，显示着100%的能量储备。
【专属机甲“紫曜”升级完成，当前等级：S级。新增技能“星核光束炮”，可发射高强度星核能量光束，对暗能量目标造成额外伤害。】
凌夜满意地点点头，操控“紫曜”机甲缓缓降落在停机坪。他知道，三皇子的攻击随时可能到来，而升级后的“紫曜”，将成为他最强大的武器。
接下来的几天，核心矿场的防御力量不断加强。二皇子从星际商会购买了大量的星核地雷和暗能量探测器，布置在矿场的周围；太子的“暗星号”舰队和三公主的“冰晶号”舰队也分别驻守在矿场的东西两侧，形成了一道坚固的防线；凌夜则每天带领暗卫机甲进行训练，熟悉“紫曜”的新技能，为即将到来的战斗做准备。
这天晚上，凌夜正在指挥楼的作战室里研究三皇子的情报，突然听到外面传来一阵剧烈的爆炸声。他立刻站起身，快步走到窗边——只见核心矿场的东侧天空中，出现了大量的红色光点，正是三皇子的舰队！
“三皇子终于来了！”凌夜的眼中闪过一丝锐利，快步走向作战室的通讯器，“所有人立刻进入战斗位置！太子，你率领‘暗星号’舰队牵制三皇子的主力战舰；三公主，你带领冰晶号的机甲部队，攻击三皇子的侧翼；二皇子，你负责守护核心矿场的反应堆，绝对不能让三皇子的人靠近！”
“明白！”三人的声音同时从通讯器里传来，带着一丝坚定。
凌夜快步走出指挥楼，登上“紫曜”机甲，操控着机甲缓缓升空。他看着前方越来越近的三皇子舰队，握紧了手中的星核剑——这场决定陨铁星区命运的战斗，终于开始了。