深州归顺,如同推倒了最后一块多米诺骨牌。
刘黑闼在河北的统治根基,已然彻底崩塌。
他如同被逼入绝境的独狼,仓惶放弃洺州,将所能集结的最后力量——约三四万兵马,全部收缩至其起兵之地,也是他最后的堡垒——瀛州。
这里城防经过他多年经营,颇为坚固,粮草也尚可支撑一段时日。
他意图凭借此城,做最后的困兽之斗,甚至幻想着能凭借瀛州拖住唐军,等待北方突厥可能出现的变数,或是唐军内部生变。
然而,秦怀谷不会给他任何喘息之机。在顺利接收深州,并完成初步的安抚与整编后,他尽起麾下大军。
此刻,他手中掌握的,已非初入河北时的偏师,总兵力已超过十万!
旌旗招展,刀枪如林,士气如虹,如同一股无可阻挡的钢铁洪流,浩浩荡荡,直扑瀛州!
大军抵达瀛州城外,但见城池肃立,城门紧闭,城头之上,“刘”字大旗在秋风中无力地飘动,守军身影密布,却透着一股绝望的沉寂。
刘黑闼放弃了所有外围据点,将全部力量龟缩于城内,摆出了据城死守的姿态。
中军大帐内,战前会议气氛凝重而肃杀。巨大的瀛州及周边沙盘前,众将环立。
“长史,刘黑闼聚兵孤城,意在拖延。若强攻,虽必能攻克,然其作困兽之斗,我军伤亡恐难避免。”
李仲文分析道,经历了连番征战,他越发钦佩秦怀谷的谋略,也更珍惜士卒性命。
凌敬抚须道:“刘黑闼已是穷途末路,其军心必然惶惶。
强攻是为下策。
我军当以雷霆万钧之势,迫其出城决战,毕其功于一役!方能最大程度减少伤亡,速定河北。”
秦怀谷的目光在沙盘上瀛州城外复杂的地形——丘陵、林地、河流、废弃村落间缓缓扫过。
脑海中,融合自张松溪的阵法理解、厉若海的战场洞察以及郭靖的大兵团作战经验飞速运转、融合。
一个宏大而精密的作战计划,逐渐在他心中成型。
“刘黑闼想当缩头乌龟,我偏要把他揪出来!”秦怀谷声音冷冽,带着一种掌控全局的自信。
“他不是想倚仗城防吗?那我便在这瀛州城外,为他布下一座真正的天罗地网——十面埋伏之阵!”
他拿起代表兵力的令旗,开始调兵遣将,声音清晰而有力,不容置疑:
“苏定方听令!”
“末将在!”苏定方踏前一步,声若洪钟。新降不久,他急需战功证明自己。
“命你率本部五千精骑,并增拨两千轻骑,埋伏于城西落凤坡之后林中!
待敌军主力被诱出,深入伏击圈后,听我号炮为令,自西向东,猛烈突击敌阵侧翼!务必将其阵型拦腰截断!”
“得令!”苏定方接过令旗,眼中战意燃烧。
“高雅贤听令!”
“末将在!”
“命你率步卒一万,弩兵三千,埋伏于城南五里涧两侧高地!多备弓弩滚石,待敌军至涧下,万弩齐发,封死其南窜之路!”
“遵命!”
“诸葛德威听令!”
“末将在!”
“命你率步卒八千,于城东废弃砖窑一带设伏!多设绊马索、陷坑,待敌军败退至此,奋力截杀!”
“是!”
“李仲文将军!”
“末将在!”
“命你统领中军主力步卒三万,于城外正面,依据地势,构筑三重防线,稳扎稳打,步步为营,作为伏击阵地的基石与正面阻击力量!”
“明白!”
“各校尉,分率所部兵马,依此前谋划,埋伏于指定位置——城北芦苇荡、西南乱葬岗、东南岔路口……等十处要害之地!
偃旗息鼓,人衔枚,马裹蹄,没有号令,便是刀架在脖子上也不得暴露!”
“诺!”众校尉齐声应命,声震帐篷。
秦怀谷的目光最后落在肃立的秦家十六骑和一脸渴望的薛礼身上:“秦忠、薛礼!”
“属下在!”“薛礼在!”
“尔等随我,亲率三千最精锐骑兵,作为全军锋矢,隐于正面大军之后!
待伏兵尽出,敌军大乱之际,随我直捣黄龙,目标只有一个——刘黑闼的中军帅旗!”
“誓死追随长史!”秦家十六骑与薛礼齐声怒吼,杀气盈野。
一道道军令如同蛛网般撒出,十万大军这台庞大的战争机器,开始以极高的效率运转起来。
各支部队趁着夜色和晨雾的掩护,悄无声息地进入预设阵地,依托地形,巧妙地隐藏起来。
一张无形而致命的巨网,在瀛州城外悄然张开,十面埋伏,只待猎物入彀!
翌日,天色刚亮。
唐军营地战鼓擂响,一支约五千人的唐军前锋,在几员骁将的率领下,大张旗鼓地推进至瀛州城下。
摆出攻城的架势,箭矢如雨点般射向城头,云梯、冲车也被推至阵前,喊杀声震天动地。
城头之上,刘黑闼一身戎装,面色阴沉地看着城下“嚣张”的唐军。
连日来的败绩,地盘的丧失,部将的背叛,早已让他心力交瘁,暴躁易怒。
此刻见唐军竟敢如此轻视他,只派前锋就来攻城,一股邪火直冲顶门!
“大王!唐军欺人太甚!末将愿率兵出城,灭了这股狂徒!”身旁一员将领愤然请战。
刘黑闼看着城下那些“不知死活”的唐军,又看了看自己身后数万犹有一战之力的部队,一股破罐子破摔的狠厉涌上心头。
困守是死,出战胜负犹未可知!若能击溃这支唐军前锋,或能提振士气,再图后计!
“好!开城!随本王杀出去,让秦怀谷小儿知道厉害!”刘黑闼拔出战刀,厉声嘶吼。
沉重的城门轰然洞开,吊桥落下。
刘黑闼一马当先,率领着城中近三万主力,如同决堤的洪水,咆哮着冲出了瀛州城,直扑城下那支“不知天高地厚”的唐军前锋!
唐军前锋见敌军势大,“惊慌失措”,依计且战且退,但败而不乱。
始终与刘黑闼军保持着接触,如同诱饵般,将其一步步引入那片看似平静,实则杀机四伏的预设战场。
眼看就要“追上”并“歼灭”这支唐军,刘黑闼心中闪过一丝快意。
然而,就在他的大军完全脱离城池掩护,深入伏击区域核心地带之时。
“咚!咚!咚!咚!咚!咚!咚!咚!咚!咚!”
十声沉闷如雷、仿佛来自大地深处的号炮,接连炸响!如同死神的丧钟,敲碎了战场短暂的喧嚣!
刹那间,仿佛整个天地都活了过来!
西面落凤坡后,苏定方一马当先,七千铁骑如同黑色海啸般奔涌而出,马蹄声汇成恐怖的雷鸣,直接撞入了刘黑闼大军的侧腰!
南面五里涧两侧,高雅贤令旗一挥,万弩齐发!
密集的箭雨如同飞蝗蔽日,带着死亡尖啸,将试图向南突围的敌军成片射倒!
东面废弃砖窑,诸葛德威伏兵尽出,滚木礌石如雨而下,绊马索起伏,陷坑吞噬着生命,将溃兵的退路死死堵住!
北面、西南、东南……另外七处埋伏点,同时爆发!
无数唐军将士从隐藏处跃出,刀枪并举,喊杀声震耳欲聋,从四面八方,如同铁壁合围,将刘黑闼的三万主力,牢牢锁死在方圆数里的绝地之中!
十面埋伏,天罗地网!
刘黑闼军瞬间大乱!
前进无路,后退无门,左右皆是敌人,四面八方都是杀声!
士卒惊恐万状,互相践踏,将领指挥失灵,部队被分割、包围、挤压,如同无头苍蝇般乱撞,伤亡急剧增加!
“中计了!快撤!撤回城里!”刘黑闼目眦欲裂,声嘶力竭地吼叫着,试图收拢部队。
然而,混乱如同瘟疫,根本无法遏制。
就在这战场最为混乱、敌军士气崩溃到极点的时刻!
唐军正面阵营如同潮水般向两侧分开!
一道青色的身影,一匹神骏的黑马,一杆暗红色的长枪,如同劈开混沌的闪电,骤然亮起!
秦怀谷终于动了!
他身后,是煞气冲天的秦家十六骑,是初生牛犊不怕虎、紧握方天画戟的薛礼,是三千名精心挑选、武装到牙齿的唐军精锐骑兵!
“目标,刘黑闼帅旗!随我——杀!”
秦怀谷清喝一声,声如龙吟,穿透了整个战场的喧嚣!
他一夹马腹,蹄踏燕发出一声兴奋到极致的嘶鸣,化作一道肉眼难以捕捉的黑色流光,径直射向乱军中那杆最为醒目的“刘”字大纛!
三千铁骑如同被点燃的烈焰,紧随其后,以秦怀谷为无可阻挡的锋矢,狠狠地楔入了混乱的敌阵!
秦怀谷将燎原枪法施展到了极致!
丈二红枪在他手中,不再是凡铁,而是死神的镰刀,是咆哮的血龙!
枪影如山如海,所过之处,人仰马翻,血肉横飞!
没有任何人,能阻挡他哪怕一瞬!他体内那融合了三家之长的精纯内力奔腾咆哮。
赋予了他恐怖绝伦的力量、速度与耐力,更形成了一种无形的力场,靠近的敌兵无不心胆俱寒,手脚发软!
秦家十六骑护卫左右,如同绞肉机般清除着两侧的威胁。
薛礼舞动方天画戟,虽显稚嫩,却勇不可挡,紧紧跟在秦怀谷马后,将一个个试图偷袭的敌兵砍翻在地!
这支锋矢,以一种近乎蛮横、无可理喻的方式,在万军丛中,硬生生撕开了一条笔直的血路,直扑刘黑闼的中军核心!
刘黑闼正在亲兵的护卫下,拼命试图稳住阵脚,忽见一支唐军骑兵如同利刃般直插而来,为首那青衫将领,目光冰冷地锁定了自己!他认得,那就是秦怀谷!
“秦怀谷!纳命来!”刘黑闼也是悍勇之辈,深知已无退路,狂吼一声,挥舞着长矛,在数名心腹死士的簇拥下,迎面向秦怀谷冲来!做最后一搏!
两股洪流,轰然对撞!
秦怀谷眼神锐利如鹰,根本不理会那些扑上来的死士,他的目标,只有刘黑闼!蹄踏燕速度不减反增,在间不容发之际,与刘黑闼错马而过!
刘黑闼长矛奋力疾刺!
秦怀谷的红枪后发先至,如同突破了时间与空间的限制,枪尖精准无比地点在矛尖之侧!内力猛然爆发!
“镗!”
一声震响,刘黑闼只觉一股无法形容的巨力传来,长矛脱手飞出!他虎口崩裂,鲜血直流!
他还未及做出下一个动作,秦怀谷的红枪已如影随形,顺势回扫,枪杆带着撕裂空气的厉啸,重重砸在他的胸甲之上!
“噗!”
刘黑闼如遭重击,一口鲜血狂喷而出,整个人被从马背上直接扫飞出去,重重摔落在尘埃之中!
不待他挣扎起身,秦怀谷已策马回转,枪尖如毒蛇般探下,精准地挑住了他的发髻,将其首级轻而易举地割下!随即用枪尖高高挑起!
整个过程,快如电光石火!
不过一合之间,称雄河北的枭雄刘黑闼,已然授首!
秦怀谷将挑着刘黑闼首级的丈二红枪高高举起,运足内力,声震四野:“刘黑闼已死!降者不杀!”
这一声怒吼,如同最终的审判,传遍了战场的每一个角落!
所有还在负隅顽抗的刘黑闼残军,看到那被挑在枪尖、兀自滴血的熟悉头颅,最后一点抵抗意志瞬间彻底崩溃。
“大王死了!”
“我们败了!”
“投降!我们投降!”
兵败如山倒!残存的敌军纷纷丢弃兵器,跪地请降。
喊杀声渐渐平息,取而代之的,是降兵绝望的哭泣和唐军胜利的欢呼。
瀛州城头,守军目睹了城外这惨烈而毫无悬念的决战,目睹了刘黑闼的败亡,再无战心,很快也打开了城门,献城投降。
夕阳的余晖,如同鲜血般染红了瀛州城外的原野,也映照着唐军如林的旗帜。
秦怀谷立马于战场中央,脚下是伏尸累累,身后是肃杀的军队,枪尖上挑着枭雄的首级。
薛礼与秦家十六骑护卫在侧,眼神中充满了胜利的激动与对身前之人的无限崇敬。
持续数十天的河北大战,随着刘黑闼的伏诛,瀛州决战的落幕,终于画上了一个彻底的句号。
自窦建德败后再次燃起的河北烽烟,被秦怀谷以雷霆万钧之势,凭借无双的武力与神鬼莫测的谋略,彻底平定。
十面埋伏锁孤城,一枪定鼎平河北!
此战,必将成为传奇,载入史册。