树影斑驳，晨光透过庭院的老槐洒在青石地面上，王府大院宁静庄严。方才还因误会几乎酿成惨剧，院中气氛却在一位女冠的轻语下悄然缓和。刘云侠身形端雅，语调不紧不慢，却如清风拂面，瞬间让紧绷的空气有了缓冲。
她抬手制止了刽子手：“这位小将，暂且放下兵刃。”目光一转，望向那被绑的小树下身影，“此人我认得，非但不能杀，还需礼遇相待。”
众军兵面面相觑，不敢再妄动。刘云侠不再多言，转身进了书房。
书房中香炉轻烟袅袅，书卷错落有致。王兰英正斜倚案边，眉头紧锁，面色愠怒。听见帘响，抬眼一看是刘云侠，她语气稍缓：“姐姐来了？坐吧。”
“我坐是坐了，可得问你，外头绑着那人是谁？”刘云侠开门见山。
“谁啊？杨宗保嘛。”王兰英不屑地一哼。
“那你为何要杀？”
“哼，我哪真要杀他，不过是想吓唬吓唬他，让他知难而退。”
刘云侠眉头微挑：“可那人要是死心眼，不怕死呢？”
王兰英把杯中茶一饮而尽，放下瓷盏，冷冷一笑：“那我也认了。老杨家没一个好人。”
“一个都没有？”刘云侠似笑非笑。
“嗯！赵家皇帝、佘太君、杨景，全不是东西。”
“兰英啊，话别说绝了，你再好好想想。”刘云侠眯起眼睛，语气却仍温和。
王兰英偏过头沉吟半晌，忽而一抹迟疑浮上眼底：“哼……要真说有一个例外，那就是……我那儿媳穆桂英。”
“她是个好人？”
“可不！你别看她是杨家媳妇，人心却顶明白。我这西岐能有今日，可离不开她。”
“说说看。”
王兰英神情渐缓，眼中浮现回忆之色：“当年金木耳乱我城池，民不聊生，我眼看守不住这西岐，兵不安，民不宁。就是桂英，慷慨解囊，八箱嫁妆金银，一件不少地送来，我变卖之后，兵有饷，百姓有粥，那一仗才没塌下天。”
说着，她竟语气有些哽咽：“她是个明理的孩子，比那些满口忠义实则薄情寡义的强多了。”
刘云侠缓缓一笑，语气顿时轻快：“说得真好，可你知道刚才树上绑的那是谁？”
“谁？”王兰英狐疑。
“就是你口中贤德的儿媳——穆桂英。”
“什么？！”王兰英“腾”地站起，神色震惊。
“你若不信，叫人把她带进来就是。”刘云侠言简意赅。
王兰英忙吩咐：“来人，把那人松绑，快带进来。”
不多时，穆桂英缓步入内。她身着男装，一脸风尘，略显狼狈，站定后微一躬身：“娘，一向可好，孩儿给您请安。”
王兰英怔住了。眼前这人虽着男装，却眉眼熟悉，再细看那温婉神情、含蓄语气，她忽然恍然大悟：“你……你是桂英？”
穆桂英解下束带，脱帽披发，换回女儿本色，微微一笑：“正是孩儿。”
王兰英愣了一瞬，继而热泪滚落，奔上前一把将她抱住，声音哽咽：“哎哟，我的宝贝啊，娘终于见到你了！”
旁边的丫鬟看得直忍不住偷笑，轻声念叨：“王爷可真有意思，方才还要人斩她，这会儿又亲热得紧。”
刘云侠在一旁摇头失笑：“哭够了就让她歇歇，正事还等着呢。”
王兰英忙点头：“对对对，快带她去洗洗，换身好衣裳。”
穆桂英应了，被丫鬟扶到后堂。
没过多久，换好装束的穆桂英再次回来，落座陪饮。席间气氛亲切融洽，桂英为两位长辈斟酒，轻声道：“娘，我今日前来，其实……”
“先别提什么前敌的事！”王兰英打断她，摆摆手，“你来就是做客。你爱吃什么，我亲自下厨给你做。”
穆桂英有些着急，眼神偷偷看向刘云侠，刘却只是微微一笑，毫无接话的打算。
她只好暂时按下不提，温言挟菜，讨好道：“娘，这菜合我口味，您多吃些。”
“哎哟，这闺女真贴心。”王兰英也笑了，“来，再陪我喝一盅。说起来，我这城治得好，还得靠你刘姨呢。要没她，我一妇道人家撑不起这摊子。”
“那娘您可太谦虚了，军中众将，谁不念着娘的好？”桂英乘势又想提军务，刚一出口，王兰英便立即皱眉：“又说这些！吃菜吃菜。”
穆桂英眼见王兰英情绪缓和，心中暗道：“时机差不多了。”她再次举杯敬酒，语气里却藏着焦急：“娘，您在这儿过得还好吧？”
“好着哩。”王兰英一边饮酒一边笑，“你干脆也别回去了，留下，咱娘儿俩厮守着，不比在军营打仗轻松？”
“好。”桂英笑得自然，“天门阵打完，我就来陪您。”
“哎！”王兰英筷子往桌上一拍，“又来了！我说了多少次了，不许再提那鬼阵。”
“是，是。”穆桂英口头应着，心里却急如火燎：两军阵前兵凶战危，宗保生死未卜，若王兰英执意不出山，这仗还怎么打？她不动声色，试图绕个弯子开口。
“娘，您猜猜，我这回到西岐来，是为了什么？”
“哼，我不猜。但你要敢说一句军中之事，我就撵你出去。”王兰英横了她一眼，酒意方炽，火气也跟着上头。
“不是为军务，我是为您。”桂英顺着话头，眼神一沉，“您在这西岐城里，也待不了几天了。赶紧收拾收拾，把这地儿让出来吧。”
王兰英一下子坐直了身子，面色微变：“桂英，你这话从何说起？”
“我丈夫是谁，您还记得吗？”
“杨宗保啊，怎么？”
“他现在被困在天门阵中，生死未卜，我原本想亲自破阵，可我这身子……不便出马。”
王兰英一愣，目光一紧：“你……有喜了？”
桂英轻轻点头，眼圈微红：“正因为如此，我才输给了黄凤仙。我告诉她，我请一个人来替我出战。她问是谁？我说，‘我婆婆，大刀王兰英。’”
王兰英眉峰一挑。
“她冷笑着说，‘王兰英？有名无实的草包罢了。若她敢来，不出三回合，我便把她擒下，叫她跪在我面前，学狗叫也得叫，不叫，我便杀进西岐，平了她的老巢！’”
这话一出，王兰英腾地站起，满脸怒火：“好大的口气！黄凤仙这小贱人，也敢辱我？她真当我老了不中用了！”
穆桂英再乘胜一推：“娘，这不是我编的，这可是她当众之言。我这回来，就是送信的，趁她还没动兵，咱赶紧转移，保住您和这座城。”
王兰英气得七窍生烟，顾不得摆什么架子，拎起桌边的大刀就吼：“传令！全军整备，奔天门阵，叫那黄毛丫头看看我王兰英的刀，还利不利！”
穆桂英低头一笑，心中暗道：得手了！
刘云侠抬眸望她，眼神里含着赞赏：还得是桂英，几句话就能激得她热血上头。
王兰英这时转头喊道：“姐姐，你也一块整整装，咱们姐妹齐上阵！”
刘云侠却稳稳摇头：“我留下。西岐这城池，是我答应守下的。你是杨家将的媳妇，该奔战场，我是修道之人，只为百姓一方。”
“你若不走，我也不走！”王兰英一下又坐了回去，脸上是倔强与不甘。
穆桂英赶紧上前劝道：“娘，您不是冲杨家，是冲我。我是元帅，如今军中危局，您不出山，我如何应付？我公公还在前线，亲口托我前来请您。”
“哼，别提他！”王兰英嘴硬心软，但眼神却软了几分。
穆桂英乘势轻声道：“他说，他在前线等您。”
王兰英闻言，眼中波动微现，沉默许久，这才咬咬牙：“好！我走！谁怕谁！”
她抬头看向刘云侠：“姐，我不管，若你不陪我走，我就坐在这不动了。”
刘云侠看她固执，笑着叹息：“好吧，我陪你走一趟。可打完仗，我还得回来。”
王兰英点头：“西岐我不恋，仗打完你走你路，我带桂英回来孝敬你。”
“那城中事务怎么办？”
“叫我弟弟王兰贵来，他稳重能干，我信得过。”
兰贵很快赶到，听闻一切，毫不犹豫接下镇守重任。众人整顿完毕，王兰英披挂整齐，穆桂英换上战衣，刘云侠骑白驹相随，一行人点起五百精兵，粮草车马俱备，天未明便出发。
刚出王府，天色尚早，晨霞微曦，朝阳尚未完全升起，淡淡的橘光洒落在西岐州青石铺就的街道上，给寒冷的街面涂上了一层暖意。而此时的街头，却早已人头攒动。
百姓们不知何时就聚集在了王府门前，一排排、一层层，将整条巷口堵得水泄不通。他们有的头戴白巾、肩披麻布，有的捧着香炉、口中低念佛号，还有人端着刚温好的米酒，脸上写满了担忧与依依不舍。
有老翁颤巍巍地走上前，一把年纪了，却执意跪在路中：“王爷、军师，您二位若是走了，我们这些人可怎么办啊！”
也有年轻的娘子红着眼圈，拉着孩子的手，远远望着王兰英的身影，眼神中满是哀求与惶然。孩子懵懵懂懂，嘴里却也学着大人们喊道：“王爷不能走……军师不能走……”
香烟袅袅，伴着寒风在众人头顶盘旋，一时之间，哭声、喊声交杂在一起，像春寒料峭中撕裂人心的风。
“王爷！刘军师！你们不能走啊——！”
“不能把咱们撂下不管啊！”
呼喊声此起彼伏，响彻城墙。有人哭红了眼睛，有人跪在路边磕头，甚至有孩子紧拽着大人的袖子，怯怯地望着这两个曾把他们从乱世中救出来的女子。
王兰英勒住缰绳，望着这一张张信赖的脸，胸口像被重重攥住。她不是个轻易动感情的人，可这一刻，喉头竟有些发紧。刘云侠站在她侧后，袖中手指轻轻收紧，心里同样五味杂陈。
王兰英提声道：“诸位父老乡亲，别哭别闹。西岐能有今日，是咱们一起打出来的。我和军师只是去前敌破阵救人，事了便立即回来！”
人群中有人急得发颤：“王爷，你可得说话算话！”
王兰英朗声：“我王兰英，向来一言九鼎！你们等着我回来！”
百姓让出道路，香烟、火光与呼喊声在身后交织成一片。两位女将启程而去，五百军卒护在两侧，铁甲在朝阳下闪着冰冷的亮光。
一路疾驰，于日暮时分抵达宋营。营门内外旌旗翻飞，军士列阵迎接，礼炮震得山谷回响。
八王赵德芳、宰相寇准、佘太君与三关大帅杨景率将士迎至阵前，场面几乎像迎接凯旋的大将。
寇准轻轻捅了杨景一下：“去吧，别装作没看见。”
杨景面上一阵青一阵红，却还是一步步走到王兰英马前，把声音压得极低：“兰英……之前我杨景口不择言，实在对不住你，让你一人在外受苦……跟我回城吧，有些话，我想当面向你赔罪。”
说着，他伸手去接马缰——
堂堂三关元帅，亲自行牵马坠镫的礼。
王兰英又惊又恼，猛抬手避开：“哎哟，元帅，你这动作可要了我半条命。晚辈们要看见，我往哪儿搁这老脸？这些年受的苦，你就这几句话给我倒完了？”
杨景尴尬却仍坚持：“兰英，回城再说吧。”
王兰英见他真心认错，也没再争，只点头：“那行，进城。”
将士们簇拥着众人入营，各自安歇不提。
第二日，议事帐中灯火通明，穆桂英领着杨景前来求助破阵救人。王兰英刚坐下便开口：“谁进去过阵？把阵里头的情形讲清楚。”
何庆被带到堂前，将玉女阵内的翻板、绷腿绳、毒箭暗器说得一丝不漏。提到宗保宗勉被押作“香饵”时，王兰英眼底瞬间泛起杀意。
“行。”她转头对刘云侠道，“半夜我们去看一圈。”
夜色深沉，玉女阵外围黑得像一张巨口。阵墙在月光下泛着冷白的光，仿佛骨骸。枯草被寒风吹得簌簌作响。
两人伏在暗处，观察阵形、暗门、旗位、岗哨，低声交换判断。黑夜里，她们的影子像贴地游走的两道锋刃。
直到月色偏西，方才悄无声息地离去。
天将破晓时，薄雾笼罩军营，火炉里升起细烟。
两人找到穆桂英，简单利落：“今天，就打阵。”
穆桂英担忧道：“娘，黄凤仙的三皇剑厉害得很——”
“我来，就是为会她的。”王兰英一甩披风，刀柄轻轻作响。
穆桂英拱手：“祝娘马到成功。”
五百西岐军在晨雾中列阵完毕，铁甲冷光一片。杨景亲自送至城外，火工司放出震天礼炮，大军迅速驰往玉女阵。
阵前静得反常。
风吹过荒草，只有沙沙之声。没有喊杀，没有巡逻，像座死阵。
王兰英拉住马缰：“怎么一点动静都没有？”
刘云侠沉声：“越安静，越凶险。妹妹，进去，我给你开道。”
王兰英冷笑：“我还用你护着？弟兄们，阵门口留二百人接应，剩下的随我进阵！”
她一提缰绳，当先冲了进去。
玉女阵中央的石墙高耸如城堞，铁门沉沉如山，门上凤纹旗帜阴风里猎猎作响。
王兰英心头一紧——进去容易，出来难。
“姐姐，门口压着呢，怎么办？”
刘云侠指着门轴：“砸它。门关不上，他们就困不住我们。”
王兰英一个翻腕，将大刀反握，刀锋向后，刀寨朝前。肌肉在轻甲下鼓起，她深吸一口气，猛然抡起大刀。
“铛——！”
火星四溅。
“铛——！”
地面微微震动。
“铛——！”
第三击落下，门轴彻底碎裂。铁门倾斜下来，重重摔在地上，尘土冲天。
王兰英蓦地勒马回望，铁甲在风中作响，语声沉若金石：
“将士听令——随我突围！”